姚崇的理由很简单：“现在遍地都是蝗虫，老百姓已经快逃光了，我们怎么能坐视蝗虫任糟蹋庄稼而不管呢？即使这些蝗虫杀不完，也总比养着它们要好吧？”

　　副相卢怀慎提出：“杀蝗虫如果过多，会不会伤天地之和？”

　　姚崇的回答是：“从前楚庄王吞蛭而病愈，孙叔敖杀蛇而得福，怎么能不忍心杀蝗虫，却忍心让百姓们饿死呢！”

　　汴州刺史倪若水，拒绝姚崇派出灭蝗御史入境，并且给姚崇写信：“消除天灾还得靠积德，当年刘聪就曾经捕杀过蝗虫，结果不仅没有效果，反而蝗灾更加严重，显然是因为不积德的缘故。”

　　姚崇接到信后立即回复：“首先，老倪你说的那个刘聪，是个非法皇帝，他那德行怎能镇压住妖孽呢？”

　　“现在我们是明君在位，德行自然胜过妖孽。你拿他跟咱们皇上相比，有些不合适啊。”

　　“其次，历史记载，古代贤明的地方官，蝗虫都不能进入他的辖区。你说积德可以避免蝗灾，可现在你的辖区内蝗虫泛滥，是不是因为你的德性上出了问题啊老倪？”

　　倪若水在接到回信后，吓得屁滚尿流，赶紧行动，当年捕杀汴州境内蝗虫十四万石！

　　皇帝直接将姚崇找去问话：“他们都在说爱卿不懂得天人和顺的道理，朕原来也是这么认为，看来朕的想法错了？”

　　姚崇回答：“其实自古以来，就有过治理蝗灾不及时最后发生惨剧的教训。”

　　“北魏时山东地区也是蝗灾泛滥，那个时候他们的国君可实在没有陛下英明，结果不忍捕杀，反而使百姓们受灾，最后庄稼被蝗虫糟蹋殆尽，百姓的牲口竟然发展到互相啃毛的境地。”

　　“如今山东地区的百姓没有多余的粮食，如果任由蝗灾泛滥下去，恐怕百姓们会逃光。现在即使未必能把蝗虫彻底消灭干净，但总比看着它们一点点吃光庄稼要好！”

　　姚崇的决心，推动了政府干预蝗灾的决策，也是从那个时候起，古人开始着手研究消灭蝗灾的有效措施。

　　经过数百年的发展，也发展出了不少办法。

　　不外乎就是寻找虫卵；拿着面袋改装的捕网，满山遍野地抓捕；开挖壕沟驱逐蝗虫进沟内，然后深埋；夜间，点燃柴堆，吸引蝗虫加以捕杀。

　　如今的宋人，已经对蝗灾产生的原因有了一些浅显的研究和分析。

　　他们已经发现，凡是骤旱骤涝的地方，就容易发生蝗灾。

　　因此很多“有识之士”推断，认为是虾卵搁浅，化作了蝗卵，最后孵化为了飞蝗，因而导致的蝗灾。

　　有了显微镜，有了天师道和皇宋金鱼庄的科学生物实验观察之后，此说自然是不攻自破！

　　主要的原因，还是骤涨骤退形成的湿地滩涂，新长出适合蝗虫生长的嫩草，给了蝗虫良好的生存环境，导致第二年容易发生灾害。

　　去年到今夏的旱情，造成开封周围很多水潦变成湿润的草地，苏油其实一直有些警惕。

　　但是他的问题在于，如果蝗虫还没出现，便要百姓们翻耕滩涂挖虫卵的话，一定会招致猛烈的反对和抨击。

　　于是只有紧密关注，等到第一批蝗虫刚从土里钻出来的时候，立即组织人力，趁它们还没能飞起来之前，进行大面积的焚烧杀灭。

　　实锤证据到手，才敢下令十六县居民，启动救灾措施。

　　其一，对滩涂进行翻耕，将虫卵翻出来，让禽鸟吃掉。

　　其二，组织大面积的焚烧，烟熏。

　　其三，效仿当年仁宗皇帝，鼓励百姓寻找虫卵，下令收购，用同等体积的粮食交换！

　　其四，通过天师道的力量，打着收购中药的幌子——蝗虫是补养强壮，治疗咳喘，小儿疳积的好东西，四通商号出钱收购成虫——十五文一斗！

　　论体积不论重量！

　　最后启用紧急制作的诱蝗汽灯，人力诱杀太耗精力，有了高亮度的汽灯，可以引诱蝗虫自投罗网，掉入灯下光滑的金属大漏斗，然后滑进桶里淹死。

　　小苏少保的威信那是不用说的，一时间，开封府十六县立刻全部行动了出来，展开了一场与蝗虫争夺粮食的保卫战。

　　祥符县，苏油带着理工小组再次住到了柳大家里，考察诱蝗灯的效果。

　　柳大如今才知道当年寄宿在自己家的，原来是大名鼎鼎的小苏少保。

　　石薇端了一盘油炸蝗虫上桌：“小油哥哥，可以鼓励百姓们吃这个，小时候你就做给我们吃过，其实还挺好吃的。”

　　看着孙能和柳大一家子惨白的面色，苏油摇了摇头：“这东西要过油才好吃，洒上作料才香，让老百姓吃这个，不可能的。”

　　说完拿手指拈起一个放进嘴里：“嗯，跟蜀中蝗虫一样的味道，是不错，大家都尝尝。”

　　张麒小时候跟着苏油也没少吃这东西，现在虫子菜在夔州的夷人地区都成流行菜品了，几人坐下来开吃。

　　周围工作小组的都面面相觑，一个秀气绿袍小官三两步走了出来，眼含热泪，对苏油拱手作揖：“蠹坏禾稼，斯为民贼，虽炮烙而切食之，不足赎其罪。少保以身作则，岂可无人蹈从。便请赐蝗数枚，与少保共啮之！”

　　“哦？”苏油不禁有些好奇：“倒是挺有胆量，不过用不着，我吃它们也只是因为它们味道的确不错，没有以身作则的意思。”

　　绿袍小官很尴尬：“那……那也请少保赐下数枚，下官尝尝味道，要是不错，可以……或者可以推广……”

　　苏油摆手：“可别，没必要在这等小菜上兴事，得，既然有心，给你几枚尝尝吧。”

　　小官员接过油炸蝗虫，看都不看苏油似笑非笑的表情，一把倒入口中，如同吞药丸那样囫囵吞下。

　　苏油摇了摇头：“这样吃，不如不吃，得细嚼慢咽，才知道有多香……”

第六百九十八章 蔡京

　　见那官员面色已经快要跟衣袍一个颜色了，苏油才挥手：“不说了不说了，你就算吃了蝗虫，我也不会高看你一分；你予以拒绝，我也只是惋惜你不知道一味好菜而已，除此之外，再无其他。”

　　“你叫什么名字？以后踏踏实实做事就好，没必要为了奉承别人委屈自己。”

　　那小官尴尬地再次施礼：“蒙少保教训，不胜惶愧，下官……下官名叫蔡京。”

　　我的个去！苏油吓得手里的盘子都差点掉了：“你，你如何在此？！你不是舒州推官吗？！因何在此？”

　　蔡京惊喜莫名：“少保还知道我的履历？”

　　苏油有些无语：“你兄弟与大小苏一般，也是同科佳话，所以关心一些。从王相公那里，也知道你哥哥的一些事体。”

　　熙宁三年，蔡京与胞兄蔡卞，同科举登进士第，先是任钱塘尉、其后调任舒州推官。

　　而他的哥哥，被授任江阴主簿，其时当地大富豪顾新元等人，趁着青黄不接之际，借谷物于庶民，利息高出平时一倍。

　　蔡卞同情百姓疾苦，断然推行王安石的青苗法，以解百姓燃眉之急，同时开仓借粮，打击富人趁火打劫的气焰，因而受到王安石器重，招他为婿。

　　说起来苏油和蔡京乃是同岁，今年都是二十七，不过苏油早登高第近十年，探花出身加一路高升，两人从官场级别上论，可就差太远了。

　　蔡京拱手，开口就一针见血：“少保在开封府灭蝗得力，赖声誉素崇之故，非制度之力也。”

　　苏油也不得不服气：“继续说。”

　　蔡京说道：“故此法因人而起，亦易因人而灭。”

　　苏油点头。

　　蔡京得到鼓励：“但是如果立为制度，则胥吏有了由头，怕是会扰民过甚，旧害未除，新害已生。”

　　“如今州县灭蝗，多属民间捐资，州县可以无财为借口推脱。”

　　“如允许动用公款，这些州县再不得借口无财力办事。但是有了新的办法就会产生新的弊端。”

　　“州县会多报经费，上司则欲令其少报，申报与退报，来来往往，使公事繁琐。”

　　苏油点头：“不用等到那个时候，现在就已经有这个问题了。”

　　蔡京说道：“少保以杀蝗之量考实，是好办法，但是这样会导致大家只抓能换钱更多的成蝗，而错过最易捕杀的新蝗时期。因为这个时期，还是需要雇佣人力，发给钱粮的。”

　　苏油问道：“那以元长的意思，该当如何？”

　　蔡京说道：“必须两者相结合，不过以后捕杀新蝗之時，雇佣劳工所需的钱粮，得让州县同城的官吏一起来分发，同时签名画押，上报核查，作为核销的凭证。还要严厉禁止让官吏家人或书记代办，以免假冒混骗。”

　　“过去朝廷发下的救灾米粮，就常有冒领的事，这种弊端，不可不防。不如先立制度，然后在施行过程中予以监督察访。”

　　“其实胥吏所畏惧的，就是认真的官员而已。而阻隔上下，从中渔利，也是他们的拿手好戏。只要官员走动勤敏一些，这事情是可以做好的。”

　　苏油对蔡京实在是佩服，他今天出现在这里，肯定是有所谋划的，但是自己竟然讨厌不起来。

　　刚开始明显是误会自己吃蝗虫的举动，谄媚迎合；被自己揭穿后，有巧妙地转移了话题；对自己真正关心的事情，又能立刻拿出行之有效的办法。这等本事儿，就不是一般人做得到的了。

　　只能说，和吕惠卿一样，绝对有能力做好事情，绝对有能力讨人喜欢。

　　但是他们有一个共同的问题，就是独，或者说企图独。

　　和王安石不同，他们为了独揽权势，可以对其它任何事情做出妥协。

　　换句话说，就是没有底线。

　　为了权力，即便是将自己的恩人，自己的国家拖入深渊也在所不惜。

　　苏油问道：“如果我将京中灭蝗事务交于元长，元长准备多长时间可以举措明白？”

　　蔡京充满了自信：“不需七日。”

　　苏油笑道：“好！除此之外，我再交给你两件事情。”

　　蔡京大喜：“但请明公训示。”

　　苏油摆着手：“你我同岁，我只大你几月，彼此称表字即可。其一，我送你一套张公的《金融论》，要求你将之读懂，读透；其二，读明白之后，结合大宋现状，写出个财政刍议，论论如今大宋财政到底存在哪些问题，有哪些方法可以解决。”

　　蔡京躬身道：“是。”

　　苏油笑道：“那此间事情便交与你，算是我辟你入幕府，需要支取账目，自去四通商号寻程公相助。七日之后，再来开封府衙交差。”

　　蔡京长揖而起：“定不负大尹所托。”

　　苏油取过自己的笔记本，刷刷刷写了一行字，折起来交给他：“此事只可你我二人知晓。看过之后，便将之烧去。”

　　蔡京小心接过，不敢立刻就看，将纸张放入袖中。

　　苏油站起身来，对理工小组说道：“你们就在这里，听元长指挥。薇儿，我们回城去吧，还有很多事务。”

　　一行人上马而去，蔡京恭送苏油和石薇离开后，才小心翼翼地从袖中取出纸条打开，一行小字跃入眼帘，让他心中突突直跳。

　　莫学饥鹰饱便飞！

　　蔡京是一颗绝对的炸弹，但是苏油还是决定要用他。

　　没有任何原因，是因为至少到目前为止，蔡京声誉着实不错。

　　首先有家庭的背景，叔叔蔡襄一代名臣，虽然去世，但是声望是一等一的。

　　国家预算的概念，就是蔡襄就任三司使时提出来的。

　　其次有名声卓著的哥哥，王安石作为相国，为了影响一直有意压制自己的女婿，士林里颇有为其鸣不平者。

　　和苏家人也有关系，蔡卞来京前的任职，是钱塘尉。

　　苏东坡是因王安石阻挠而不得留京的，可到达杭州后，作为王安石女婿的蔡卞，又跟从苏东坡一起，学习著名书法家徐季海的书法。

　　因此说宋人士大夫之间的交往，并不如后世人理解的那般非黑即白，恩怨分明，而是千丝万缕纠缠不清的麻线团，剪不断理还乱。

　　苏油也不由自主地受到了如今士林风气的影响，而且用一个人几十年后恶行来否定今天的他，也不符合自己内心奉行的准则。