只是现下好容易逃出来，再说向北而去直奔云中，这些庄客还有宋宝之类的侠少就得闹翻天了。

　　如果只是自己和韩约北上找刘武周找场子去，其他人南下归乡。宋宝他们几个侠少可以不论，要是庄客们有了损伤，自己怎么有脸回去见闾中父老？

　　一时间徐乐在那儿沉吟着，没有出声。宋宝却感觉莫名焦躁起来，终于不顾对徐乐那种隐隐的忌惮，大声道：“乐郎君，你要再想什么，就恕兄弟我们不奉陪了！现下就是赶紧掉头往南就是，总不能为了财货将自家性命都赔了进去！”

　　宋宝这一声声音甚大，颈项上青筋都爆了出来，嘴角伤疤扭曲，狰狞可怖。他算是看明白了，这位乐郎君笑起来和气儒雅，一副人畜无害的样子，其实是个胆大包天的存在！他是真的怕被徐乐再拖下水去！

　　徐乐挠挠头，还没来得及说话。这时就听见南面传来一声隐约的呼啸之声，直上天际。

　　虽然这声音微弱，但是大家在昨天都听得熟了，正是响箭直上天空传信之声！

　　这一声响箭在南响动之后，在众人身后群山之间，不远处的所在，又是几支响箭腾空而起。这几支响箭发出离得近了许多，尖利呼啸声清晰可闻！

　　徐乐淡淡一笑。

　　这些鹰扬兵还真是追得不死不休，连夜调转方向，向东循迹追来。还有人抄截在南面，隔断自家这队人南下的道路。

　　恒安府鹰扬兵之暴戾凶悍，果然名不虚传，怪不得刘武周可以据此和王仁恭相抗！

　　这一趟出来，可真是开了不少眼界啊……

　　徐乐不理宋宝，转向自家庄客：“……看来大家只能随我向北而去了，大家只要信得过我徐乐，我总会保得你们平平安安！”

　　徐乐语声清亮，语气中满满都是锐气和自信。加上他任何时候都神采飞扬的英挺面孔，就是有一种奇异的说服力。

　　一夜当中，数百鹰扬兵辗转狂追，就是在徐乐的带领下，大家闪转腾挪，到现在这些以凶悍闻名的恒安鹰扬兵还是连大家的影子都没抓着！

　　庄客们对望一眼，纷纷开口：“乐郎君，咱们都是父一辈子一辈受老太公照拂了，你说去哪儿就去哪儿，咱们豁出去跟着了！”

　　徐乐哈哈一笑，一夹马腹，胯下赤红战马希律律一声长鸣，奋前蹄而起。徐乐左脚一点镫，不用缰绳操控坐骑就转了个半圈，落地正正指向北面云中城方向！

　　“那就随我去云中城闯一闯！给大家瞧场热闹！”

　　徐乐率先策马向北，韩约和庄客们也抖动缰绳跟随。侠少们眼巴巴的看着宋宝，宋宝迟疑少顷，最终大喊一声：“乐郎君，你害死咱们了！”

　　呼喊声中，宋宝也抖动缰绳，追随徐乐他们而北。几名侠少神情复杂，咬牙紧紧跟了上去。

　　入娘的，就跟着这乐郎君硬着头皮撞下去罢！

第十八章 云中

　　云中城。

　　这座雄踞在塞北群山之中的雄城，春秋时候并入赵地，楼烦林胡等北狄之族仍游猎其间。赵国名将李牧于此和北狄诸族连场血战，最终练就了让秦人都胆寒的赵国铁骑。

　　汉时此间故地，又是汉朝与匈奴叠场大战的所在。匈奴强盛则由此南下侵掠，而汉将军反攻则以此为出发基地。

　　大汉衰落覆亡之后，这里又沦为异族游猎所在，先是鲜卑乌桓，接着柔然，一族过后一族再来。拓跋鲜卑崛起之后，北魏曾以此为都城，那时云中还叫做平城。北魏从治下二十二州迁徙三千家豪杰吏民以充实此间，那时平城，为一时北中国之有数雄城。

　　北魏分裂为东魏西魏，东魏西魏又分别为北齐北周所篡。平城也一直是双方争夺焦点，几次易手，占据此间，就可收草原良马，募边地精兵，据形胜之势。最后平城落入北周手中，改平城为恒安镇。

　　最终北周击灭北齐，又改恒安镇为云中县，隶属于马邑郡。隋代北周，这名字就一直沿袭到现在。

　　云中之地，基本就是中原王朝强盛之际向北扩张的防线顶点所在。在中原王朝鼎盛之际，此间控扼草原，遮护内长城一线，保住中原腹地平安。而此间的边地健儿，组成了一支又一支的精锐边军，在此战斗，在此牺牲。

　　而在中原王朝衰微之际，这里就是北方胡族的牧场，而此间边地健儿，或者抵抗到底，或者沦为胡族爪牙，南下祸乱中原。

　　秦汉之后数百年过去，云中之地，各族混杂，民风强悍。此间归属，已然是可以观察出中原王朝气象如何的风向标。

　　而在大业十二年的秋天，云中城还属于大隋的治下。恒安鹰扬府坐镇此间，维系着大隋对此间的统治。

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　　这正是一个难得的好天气，秋日阳光洒下，又没有起风，天地间一片暖洋洋的况味。

　　城门口的恒安鹰扬府巡兵穿着破旧的皮甲，或坐或站，只是和袍泽有一句没一句的聊天。有的巡兵将军袍拿出来洗晒，在城门口附近挂得到处都是。仿佛一片旗幡飞舞的景象。

　　纵然突厥壮大，边地连年兵火。而王仁恭和刘武周郡中对峙，双方都围绕着这条交通要道在做文章。但云中城毕竟是连接中原腹地和塞外草原的要地，还是有几分繁茂的景象。

　　有世家招牌护身，可以不惧沿途税卡的商队，一支支的向北而来，进入云中城内。这些商队装载着河东的粮食，河东的解池盐，各种绢段布帛，甚或有些胆子大门路硬的还装着禁对草原出售的铁器，一车车一驮驮的拉到云中城来。

　　而草原部族，同样一队队的赶着马群，带着毛皮，带着沙金东珠等等草原出产，甚或在中原劫掠所得。在云中城内等着开集交易。就算和突厥交战其间，突厥各族中人冒充治下九姓鞑靼等部而来，知道的人也是睁一只眼闭一只眼。

　　当然这些交易都是被河东马邑雁门等郡大姓世家把持，突厥部族也不是恒安鹰扬府所能轻易得罪得起的。每年秋后云中城内外帐幕遍设，商队云集，城中庙宇客栈爆满，城外马群羊群嘶鸣，直到秋日已深才散。

　　只有那些没门路的小商贩，才要翻越群山，偷当漏空，去往草原寻找那些小部族交易。而恒安鹰扬府动不了每年在这里交易的大姓和突厥部族，也只能在这些小商贩身上打着主意。

　　无论郡中如何暗流涌动，无论突厥什么时候翻脸再度南下。至少在此时此刻，云中城内外，还是一片和平的景象。

　　眼见时间已经近午，云中城南门之外官道上，车队马队渐渐多了起来。

　　车队马队都是按程出发，天明赶路，午后正好进入云中城，安顿下来还可以消散一下。

　　整个上午门兵们都是懒洋洋的，到了午后不得不振作起来。至少每支车队来了都得站直身子做戒备状。

　　南门口虽然有个税卡，但是派来值守的税吏哪怕看到路上车队马队多了，都只是缩在草棚子里面打盹。

　　这条官道南面被王仁恭王太守把持，北面又是刘武周控制。能在官道上面走的都是世家大族商队，不少主持人物说不得还姓王。要不然商税就能交得把本钱都赔干净。

　　大家惹得起的小商队全都钻了山沟，和撒出去的恒安鹰扬兵在捉迷藏。自家在这儿除了打盹，也实在没事情可做。

　　突然之间这税吏就听到一个门兵招呼：“书手，那边来了一队人马，瞧着不像是商队，你看看什么来路？”

　　税吏四十多岁，一副乡措大模样，他也是恒安鹰扬府中人，因为和某位校尉有亲在军中混碗饭吃，识得几个字就派来了这个闲差。

　　这税吏军中混得久了，倒是没什么读书人的臭脾气，门兵一招呼就懒洋洋的站起身来，向着南面官道处打量。

　　官道中本来走着一支商队，这可是规模甚大。足足有六七十匹牲口驮着货物，还有十余辆重载大车，拉车的马都走得毛皮上满是汗水。护卫商队的侠少般的人物足有二三十名，人人一副轻捷剽悍模样，负弓持刀，队伍前后奔走，照应着驮马大车。

　　在队伍当中还有两三辆车子，车厢帘幕低垂，看不出车中是何等景象。只是拱卫车子的十几人，虽然就穿着短袍侉裤，挽着发髻不曾戴冠，但一看举止就知道是军中健儿模样。不知道是哪家大人物的商队，居然出动了军中人前来护卫。

　　虽然排场如此，但门兵和税吏都看得惯了。这个年月，还能走这条通往草原商路的，哪家不是在大隋根深蒂固，说不得背后都站着那些从鲜卑六镇一脉传下来的老柱国世家。

　　门兵招呼税吏看个新鲜的，倒是另外一支队伍。

　　这队伍就八九个人的规模，商队在官道上走，这支队伍就在官道下走，两不相干。

　　这八九人一副风尘仆仆模样，胯下坐骑看来也都经过长途跋涉，马蹄都快抬不起来了，有的坐骑喘息一次就喷吐着星星点点的白沫，似乎随时下一刻都会倒毙。

　　这八九人都负弓持刀，一副边地轻侠装扮。但当先一人，却不过十八九的年纪，远远望去，坐在马背上都肩平腰窄，英锐如剑。此刻似乎正在好奇的打量着身边这支商队。

　　税吏心下直是嘀咕，这是什么来路？

　　轻侠少年，不是给王仁恭尽数招进了马邑鹰扬府，就是给驱赶得逃去了河东。而恒安鹰扬府，也不是轻侠少年敢于轻易来去招惹的所在。

　　而要说是商队，这八九人又没有货物随身。而且这么小规模的商队，怎么敢大摇大摆的走在这条官道之上？早就钻山沟去了。

　　税吏琢磨一阵，干脆不费那个心思，对着门兵交代：“也没个货物随身，叫起我做什么，怎么给他们抽税？我瞧着要不就是哪家商队打前站的人物，到时候盘问一下就是，有根底放进去，没根底鹰扬府里还少做苦工的，填进去他们八九个也不算多。”

　　他又远远扫了那走在前面的英锐少年一眼，啧了啧嘴：“不过我瞧着，这也不是啥寻常人物，不过这年月，哪个世家子还敢来这个地方？”

　　税吏摇着头回望城门：“这可是云中！只有咱们刘鹰击这等没出身的人才敢坐镇的云中，送死有份，好处没有。王太守还一直惦记着要对付的云中！入娘的，总有一日要给南面那些人一个好看！”

第十九章 刘文静

　　云中城外官道之上，被一众护卫紧紧簇拥着的马车当中。

　　一名四十余岁的清雅中年，正斜倚在车厢内的胡床之上。虽然外间一副塞外景象，但这清雅中年宽袍大袖，却仍是一副长安洛阳世家子之态。

　　他也的确算是世家出身，从先祖起就追随尔朱氏独孤信征战，然后又随宇文泰在关西起事，归于柱国杨忠麾下，杨忠之子，就是建立了大隋的开皇天子杨坚！

　　他的父亲刘韶，在开皇天子麾下战死，追授开府仪同三司。而他也因父祖之德，现在正任晋阳令之职。

　　在大隋，晋阳令的位置，已经是官场上的中高层位置。以家世论，世代顶级门阀鹰犬，在群氓眼中，也是衣冠风流的世家中人了。

　　可在这个中年人看来，还远远不够。他的目标是让家族成为真正的顶级门阀！

　　东汉末年以来，虽然顶级门阀不断更迭，但是这个天下，还是牢牢掌握在门阀手中的。只不过从那些汉末世家，变成现在的关陇军功门阀世家而已。开皇天子纵然开科举，大业天子纵然一意孤行的在寒素之辈当中提拔人才，但是在门阀的巨大实力面前，还是化作了无用功。那位大业天子，不就灰溜溜的去往江都了吗？

　　大隋天下，已经如一枚熟透的果实，就等着天下门阀豪族伸手去摘取。而在这过程中，他的家族也经过了上百年的积累，为何就不能更进一步，成为有数的玩家之一？

　　所以以晋阳令之尊，他还要化妆为商人，潜藏在这商队之中，忍受着风餐露宿之苦，前往这塞外荒僻之地，去见那些浑身散发着臭气的家伙。

　　只为了那胸中的野心而已。

　　这个中年人，正是大隋晋阳令刘文静。大业天子特意安排，用来监视唐国公李渊的人物。

　　一路风尘，让刘文静已经相当疲倦了，塞外景象，也看得都让人反感了。想及办完诸事之后，回程还要经历这么一趟辛苦，刘文静就觉得胸中只是一阵烦闷。在湖床上怎么倚靠都觉得不够舒适，干脆起身，掀开车帘。

　　车帘外风尘仆仆浑身是汗的护卫们看到刘文静的脸露出来，护卫头领顿时凑了上去，紧张的道：“刘公！”

　　这些护卫都是以晋阳为治所的左御卫六军鹰扬府中精心选出的护卫，保护着刘文静这一趟秘密之行。河东三大鹰扬府，右屯卫石门鹰扬府，左御卫六军鹰扬府，右诩卫永安鹰扬府。精锐以六军府为最，从六军府中再优中选优，虽然人数不多，但真遇上突厥狼骑都能打上一气。

　　踏足云中这个直面突厥的边塞之地，这些精锐军士一个个都绷紧了精神，看着刘文静露面忙不迭的就发声提醒。

　　刘文静却厌恶的摆了摆手，让这个忠心耿耿的手下退开。

　　一个军中赤佬而已，什么时候能对我发号施令了？

　　从车窗向外望去，正看见八九骑从身边经过。乍一看尽是负弓佩刀，浑身尘灰汗水的边地汉子。

　　这些天来，边地汉子刘文静已经看得够够的了。都是略显瘦削，皮肤粗粝，沉默坚忍的模样。看着只是让人心中嫌恶。

　　但正是这些粗鄙之辈，组成了名闻天下的边地精兵，连唐国公都不得不忌惮。去年河东与马邑联手与突厥一战，刘文静随军可是亲眼看见了这些边地精兵的拼死敢战！

　　那王仁恭正有一统马邑郡两大鹰扬府之势，到时候河东郡北面放着这样一支精兵。放着刚愎桀骜不甘于人下的王仁恭在，到时候河东郡如果有所动作，怎么能放心得下？

　　幸好还有个刘武周……

　　幸好还有突厥……

　　想到王仁恭这又臭又硬的家伙，刘文静顿时就没了兴致，更不想多看这些边地汉子一眼，就想放下车帘。

　　结果目光随意一扫当中，就看见队伍前面，骑着赤红良驹的一名青年。十八九岁的年纪，眉目英挺，坐在马背上肩平腰窄，顾盼之间，神采湛然。身边人都风尘仆仆，他也不是点尘不染，但锋锐气度，仍然不能被稍稍掩盖。

　　这青年目光一转过来，正好和刘文静碰上。锐利的眼神，似乎稍稍一接触就让刘文静觉得眼睛有点刺痛，整个人就如一柄出鞘宝剑，只是散发着迫人的光芒！

　　但这锋锐之气只是一闪即收，那名青年随即就朝着刘文静一笑，露出八颗白牙。然后遥遥一拱手为礼，马上姿势潇洒随意，在这边地古道之上，风流蕴藉之意也不稍减。

　　高傲如刘文静，下意识的也在车中一拱手为礼，心下忍不住喝彩。

　　这到底是谁家子弟？怎么会出现在云中城前？这样子弟，应该护卫簇拥，怎么就带着八九个边鄙之地汉子风尘仆仆的赶路？

　　稍一愣神之际，这八九骑已经从刘文静身边越过，疾疾的直朝云中城而去了。刘文静坐回胡床，心下还在转着这个念头。

　　这到底是谁家子弟？怎生就觉得有点眼熟？

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