如是再三之后，窦氏终于噗嗤一笑，宛然便是初嫁给李渊的娇嗔模样：“瞧瞧你自己胡子，都花白了，还闹这般小儿模样做什么？有什么话便说就是。话可说在前面，夫君你有什么决断，贱妾从来未曾发过一句议论，将来史书之上，后宫干政的名头，可安不到我头上！”

　　李渊老脸一红，放下酒爵，摆了摆手。

　　原来在两人几案之侧伺候，如泥雕木塑一般不发出半点声响的十几名侍女，顿时就行礼退下。只留下对坐的夫妻两人。

　　李渊叹息一声：“没儿子吧，担心断了陇西李家的香火。祖宗打下这么个家门不容易。有了儿子吧，烦心的事情又多。本来想着大郎沉稳，是守成之主，更能得众世家之心。二郎勇毅，当修武事，但凡有事，为将领兵出征，就是大郎上好的羽翼屏藩。四郎长成，也能帮二郎一把手。至少李家下一代，我就没什么忧心的事情了……可是大郎向来是个大度的人，怎生就看着二郎不顺眼？这次马邑王仁恭请援，大郎非要把二郎给赶到马邑郡去坐镇。那是兵凶战危之地，也不知道点兄弟友爱！”

　　窦氏静静的听着，等李渊抱怨完，才轻轻道：“本来这事情，贱妾是插不上什么话的。但是这几个儿子，都是从我肚子里掉下来的，也就能说上两句……现下正是天下大乱之际，不是守成之主坐江山的时候，夫君为何就不重用二郎呢？”

　　李渊哼了一声，缓缓摇头：“我要重用二郎，纵然没有易世子之心，此刻天下诸人又该如何想？二郎非是能结好世家之人……杨家殷鉴未远，两代父子都竭力压制世家高门。结果如此强盛大隋，两代而分崩离析。大郎正是能将李家存续下去的唯一人选！若是大郎能容得下他这个兄弟，我又何苦这么烦恼？”

　　窦氏默默点头，低眉垂目，尽显贵妇温婉之态。半晌之后才缓缓道：“二郎勇毅倔强，不爱结好世家，做娘的，自然是明白自己儿子的性子。承平之际，大郎对二郎自然没什么想法了，但是现下正是天下大乱之时，大郎自然想着，夫君会重用二郎的长处。当二郎领精兵锐卒，纵横疆场，为夫君前驱，这个时候，大郎怎能不会有些别样心思？”

　　李渊默默听着，长叹了一口气。

　　窦氏轻轻道：“为李家家门，这个时候，自然是稳固大郎地位要紧。说不得就要委屈一下二郎了……但这都是我的儿子，夫君啊夫君，你无论如何也得保全住二郎！一个儿子为世子，风光无限。一个儿子却要去马邑郡这凶险莫测之地，为夫君你镇守后路。你当父亲的，可要公平一些！”

　　窦氏也是贵门之女，如何不知道自己夫君已经有了定论，会将李世民赶去马邑郡镇守后路。为李家计，这看来是最好的选择。虽然论起亲厚，待长上孝顺无比，更是稳重贴心的长子更得欢心一些，可想及二儿子也的确受了委屈，都是自己身上掉下来的肉。窦氏忍不住就有些泪盈于眶。

　　李渊重重点头：“这何消得夫人你说？李某人一生，不是什么英雄人物，到得此步，也只是时势使然而已。但你夫君我，最大本事，就是将一家卫护得周全！只要我在，二郎自然是富贵终身，就算将来，我也自有安排，总让他们兄弟相得一世！”

　　窦氏抬头，看着自家夫君。

　　虽然已经五十岁的人了，仍然气概不减，平日里在子女面前慈祥温和。但是身为几十年感情不衰的枕边人。窦氏才清楚知道，这些年在杨家的深重忌惮下，李渊顶过了多少惊涛骇浪，偶尔一露峥嵘，天下英雄，俱都震慑！不然在大隋分崩离析之际，李渊怎么能得天下之望，引得这么多高门大族，天下才俊之士来投？难道都是在家抱孩子换来的？

　　想及这几十年和李渊一起经历的风风雨雨，窦氏忍不住有些痴了，轻轻道：“我总是信你，夫君你还不知道么？”

　　烛光之下，李渊眼前，自己妻子，宛然便是少时模样。

　　李渊缓缓直起身来，伸手过去，窦氏也伸出手来。夫妻双手，紧紧握在一起。一时间谁也不说话，只是享受这难得心意相通的时候。

　　前面纵然有再多艰难险阻，只要李家之人，同心协力，就没有过不去的关卡。

　　突然之间，李渊又是叹息一声。

　　窦氏嗔怪道：“好好的又叹什么气？”

　　李渊搔骚头发：“我在想着小十七，这个丫头，古里古怪。大郎对她这般爱护，她却总是觉得大郎欺负二郎，凡事都为二郎打抱不平。这下子我让二郎去马邑郡，还不知道小十七怎么上门来闹我！”

　　窦氏微微一笑，想及李嫣，连眼角的鱼尾纹都笑平了：“这是我们李家的侠女！惯来也觉得大郎太文弱了一些，就喜欢能一骑当千，封狼居胥的英雄人物，二郎总喜欢带着她飞马射猎，她怎能不喜欢二郎？没本事的降不住她，以后许了夫家，还不知道该祸害人家多深。到时候也不是我们李家头疼，再忍些时日就是了！”

第一百九十八章 逐北（四十七）

　　李世民宅邸之内，李世民也换了一身家常袍服，束起了头发，和长孙无忌对坐而饮。

　　自从李秀出嫁柴绍之后，李家这些子女家计之事，都是李建成在照应。对自己这个二弟，李建成从来没有薄待过。一应待遇，全都和李建成一模一样。

　　这个宅邸，庭院深深，装饰精美。李世民和长孙无忌对坐，随侍的侍女也有七八名，俱是姿容端丽之辈。

　　而几案之上陈设的食物，也俱都精美，竟然还有新鲜的河鱼，一名侍女正用银柄小刀，片出薄如蝉翼的鱼生，长孙无忌左一片右一片，吃得大快朵颐。

　　而李世民对鱼生却一片也不碰，饮酒也甚是节制。

　　长孙无忌吃得开心，指点着鱼生笑道：“这却是哪里来的？冬日得此，真是珍物。好东西二郎你就藏着掖着，某不上门，就是错过！”

　　李世民微微一笑，指着盘中鱼脍道：“是大郎遣人破冰取鱼，送至此间。费的功夫也不算少了。兄弟姊妹，俱都有份。据说大郎将他那一份，都分赐给家中门客了。”

　　长孙无忌笑道：“二郎你为何不吃？”

　　李世民正色道：“冬日吃此生冷食物，对身体多少有伤，再以热酒化之，伤损更甚。此刻正是英雄鹰扬之际，这口腹之欲，不得不稍微节制一下了。”

　　长孙无忌面上神色渐渐冷了下来，突然之间，将面前放着鱼脍的银盘一推。银盘落在地上，叮当有声。

　　一众随侍侍女，全都神色不变。还是恭谨而无声的站在一旁，只等着主人吩咐。

　　世家当中，这些高门子弟古怪举动尽多。而作为世家使用之人，沉稳踏实忠心，主人荒唐只是由着，主人不管要做什么奇怪的事情只管跟着，这就是世家仆役的基本素养。

　　李世民同样也神色不变，甚而还略带点惋惜，看着洒落一地的那些鱼脍。

　　长孙无忌脸上半点酒意也无，冷冷道：“就因为大郎这般厚待，所以大郎安排你去马邑，你就乖乖的去了？而今而后，都甘心为大郎之下一个好弟弟？我们长孙家，也就随你这般沉寂下去？而让投效大郎那些门阀，都爬到我们长孙家头上去？”

　　长孙无忌冷淡一笑：“二郎你若没有雄心壮志，则我们长孙家又是何辜？今后看来我也少不得要去大郎门下奔走一番了，多了长孙家投靠，大郎当时欢迎无限！”

　　李世民撇撇嘴：“只要你不怕你姐姐揍你，你尽可以去试试。”

　　长孙无忌刚才冷硬的表情，因为这句话而一下都垮掉，不甘心的狠狠一击几案：“二郎，你真的就这么认输了？”

　　李世民哼了一声：“谁说我认输了？再说了，我也不是想和大郎争竞什么，我只是不想李家再靠着世家支持上台，然后什么事情都得考虑他们利益，不然就得垮台！过去数百年，站上高位的哪一家，最后不都落得这个下场？我只是觉得这条路走不通！我请父亲在寒门中简拔人物，收世家私军为兵，争这天下的时候，少依靠那些世家一些！这样就被大郎和他门下人物，当成了眼中钉肉中刺，要不是父亲保护，我还不知道落个什么下场！”

　　李世民声音越说越大：“这天下群雄还在争逐，李家还没进长安，关东更是豪杰并起，江南大业天子还在！一家家的就已经站好了位置，生怕有人超过了他们。这天下，到时候到底是李家的天下，还是他们的天下？我就不信，离了他们，李家就不能成事了么？”

　　李世民的声音，在室内嗡嗡回荡。长孙无忌反倒没了适才的激动，只是静静的听着。

　　李世民这套说辞，已经非止一日了。长孙无忌也一直在和李世民争辩此事。

　　数百年来，得登大位，哪家哪姓不需要豪门大族支持？就是天家之间那些暗流汹涌的夺嫡之争，谁又不是同样得到了世家高门的支持？

　　开皇天子即位之后，就开始打压世家。但因为开皇天子威望太高，根基太厚。世家只得隐忍。将主意动在了开皇天子的身后事之上。太子杨勇，绝类开皇天子，不亲附世家，东宫之内，收录多少寒门出身之人。而当初的大业天子，却是礼贤下士，一如现在世子建成的做派。各大世家，有志一同，要将大业天子捧上大位！

　　因而才有了那些年的暗流汹涌，背地里的血腥争斗。连李渊如此之强，都差点在其间没顶！

　　在世家的支持下，大业天子即位，开皇天子饮恨而终。这就是世家的力量所在！

　　虽然世家在大业天子身上，算是看走了眼。不过大业天子，最后也给世家迫到了如此地步。这还不足以说明结好世家的重要性么？

　　可李世民在这上面，天然就处了下风，还自有一套说辞。这些年来，似乎还一直身体力行。李二郎养着的门客，有哪个出身高一些了？连累得他长孙家嫡子，都成了被笑话的对象！

　　现在李世民都要被赶到马邑郡了，嘴还这般死硬。长孙无忌真的是连辩驳的气力都没有了。

　　心灰意冷之间，长孙无忌突然又闪过一个念头。

　　难道是因为建成的世子身份，二郎在争夺世家支持上，天然就落于下风。所以才想别出蹊径，在武事上做出一些成就来？所以这提兵入马邑之事，在别人看来是放逐，对二郎而言，却是掌握武力的上好途径？所以二郎才一声不吭，决定坦然接受？

　　争夺天下，不是还有一句话么。天子者也，兵强马壮者自为之！

　　大概二郎，就是想走这么一条路罢？

　　长孙无忌一边想着，一边苦笑着微微摇头。他自己也不知道，这种突然冒出来的念头，是不是在自我安慰。

　　长孙家和二郎实在捆得太紧了啊……他也从来没有选择。

　　长孙无忌缓缓起身，朝着李世民行了一礼：“既然二郎做了决断，某自然追随到底而已矣。何时国公下令，二郎起行，某追随二郎鞍前马后，虽赴汤蹈火亦不敢辞。”

　　李世民也起身还礼，在心中微微叹息了一声。

　　自己所说的，都是真的。却不知道自己这位舅兄，想到哪里去了。不过，也随他罢……

　　过去几百年天下群雄的路，真的是走绝了。再重复，也不过是一次又一次的劫难而已。只有数百年的世家，却不会再有数百年的皇朝。被顶在最前面的，只是这些世家的牺牲品而已。

　　父亲和兄长，为什么就看不出这个道理？

　　但愿此去马邑，能在绝境之中，走出一条不一样的道路出来！

　　斯时斯刻，不过才二十岁的李世民正是雄姿英发，什么都不畏惧的岁数。

第一百九十九章 逐北（四十八）

　　大业十二年冬日，在晋阳城中，突然就扰动起来。

　　原因无他，就是据传马邑生变，王仁恭和刘武周终于开打，在这滴水成冰的冬日当中。

　　而王仁恭不敌刘武周的云中精兵，向河东唐国公请援！

　　晋阳城上下，谁不知道唐国公起兵在即，最为担心的就是侧翼马邑郡的王仁恭。此刻王仁恭向唐国公请援，等于是递上了降书，将门户都交到了唐国公手里。这种机会，唐国公怎么会错过？

　　一时间，晋阳城上下全都奔走起来，抽调兵马，准备出征。

　　河东左御卫六军鹰扬府自然是不可能动的。出征马邑郡兵马，俱都从石门鹰扬府和永安鹰扬府中抽调。这两个鹰扬府，也是大隋盛时，十二卫中属于前列的鹰扬府。经过唐国公这些时日的整军经武，也算是士饱马腾，装备完全。也都跃跃欲试，准备追随唐国公在这场天下之争当中立下汗马功劳！

　　晋阳城中，本来就已经处于战时状态。抽调三千军马冬日出征，虽然要准备的军资粮秣器械可称得上堆积如山，但是在全力运作下，几日内也就调配停当，兵将也俱都选调完全。

　　而出征统帅，在几日猜测之后，也尘埃落定。唐国公让二子世民，为方面统帅，亲自出征！

　　这个消息传出来，在晋阳城中，又激起了一阵议论。

　　谁都知道唐国公甚是喜爱他这个英武的二儿子，配以长孙家贵女。在驻节河东，准备参与天下之争之际，多次夸赞李世民勇锐进取，为李家千里驹。就连建成，也未尝不以自己世子地位所忧心。

　　但是现下，唐国公似乎终于做出了选择。李建成世子地位，安若泰山。而李世民，则被放逐在外。再也赶不上西进长安定鼎之役！

　　晋阳城中，世家子弟，额手称庆。而因为李世民素来不如何亲附世家，此时此刻，背地里那些落井下石的风凉话也不知道有多少。而称赞唐国公英明的颂圣之声，更是不绝于耳。

　　而把持着唐国公帐下各项事务的世家中人，也以最快的速度做好了一切出征的准备，效率之高，简直令人瞠目结舌。

　　几日扰攘之后，北上军马，择吉日将发。

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　　号角声呜呜响动，声震仓城之内校场。

　　晋阳宫其实可以视为一座军事要塞，包裹晋阳宫的仓城之内，尽是大业天子用来安插随驾军马的屯所，还有演武调动的校场。

　　原来大业天子的计划中，晋阳宫连同包裹其的仓城，要可以驻扎下将近二十万随驾军马。而在外围，再有二十余万军马层层拱卫。

　　如此浩大的工程，限于财力物力，并没有按照计划进行。但是现下晋阳宫内外，仍然可以布置下数万军马仍然绰绰有余！

　　黄土铺平的仓城北校场上，已经有六七营兵马齐集。各营番号旗，营将旗，旅主旗，数十面大小不同旗幡飞扬。而每一名火长背后，还背着三角火焰认旗，根据各自营号不同而分成不同颜色。

　　每名军士，都穿着厚重的行装。都是厚重结实布料制成的斗篷，斗篷内则是填了丝绵的袄子。每名军士都有各自甲胄，全都装在随行的车中，自有从河东征发的民夫一路随大军运送向北。

　　正常而言，每次大军出征，还有那些世家出身将主，所带随行家兵家将，这些都不归于各营，只是静静跟随各自将主。这些随行家兵家将，往往都是锦袍灿烂，甲胄鲜明。跟随各自将主，耀武扬威之态，让军容更加壮盛许多。

　　当年大业天子远征高丽，多少世家中人出征。大业天子校场点兵，数千上万彪悍精强，武装到了牙齿的家兵家将齐聚，奉着各自家主的旗号，那个盛状，简直就是大隋帝国最为辉煌的一刻。

　　不过此次出征，却没有见到一名世家私属家兵家将的身影。

　　号角声一遍又一遍的响起，士卒们虽然站得整齐。但却并没有多少激昂之色。

　　选兵调将，晋阳上下都没有为难李世民。在石门鹰扬府和永安鹰扬府中都选的是上位的营头。兵将都是一时之选，不弱似六军鹰扬府多少。

　　对于这些选调出来逐北马邑的营头而言，马邑之地兵凶战危，都没什么。当兵就是吃的刀头舔血的饭。如此乱世，正要凭借军功出头。有的是人愿意冒这份凶险。

　　可是此次马邑，明显是被放逐去看守大军后路，要眼睁睁的看着大军西进长安立功！

　　如此差距对比，让这两大鹰扬府选出来的精锐营头，从上到下，都实在打不起精神来。只是慨叹于大家命不够好。

　　在出征之前，原来塞在各营里面那些世家出身中人，纷纷调了出去。又补进来一些没出身没背景的倒霉蛋，以填充缺额。这样一番举动，让士气又是沮丧了三分。

　　号角响动声中，各营军将站在队伍前列，俱都默不作声，只是认命的等待着出征的那一刻。