“你教过道衍的，必定之狱，是尚未被认知的自在之狱。这世上只有一个监狱，这个监狱既是必定之狱，也是自在之狱，之所以会有两个称呼，不过是由时间长河的此地到彼地的关系。”

　　“我们在时间长河的两端，我住长江头，你住长江尾，你为什么会出现在这里？而且甚至是不同的历史线，是我在黄河头，你在黄河尾！你不该出现在这里的！”

　　姜星火不知为何，此刻的他，情绪极明显地流露出来，似乎完全无法像日常生活一样掩藏。

　　忽然，他想到了一个可怕的想法。

　　“哦？看来你很清楚你现在的处境啊。”

　　穿着中山装的姜星火淡笑着，眼神微眯：“用你我熟悉的话来说，那就是命运的齿轮开始转动，因为大明走上了资产阶层萌芽的道路，所以你已经改变了历史线，我的命运也随之改变了.而且，谁告诉你时间是线性的？即便你无法理解，那么黄河夺淮入海的例子，总是可以理解的吧？”

　　“不过，既然清楚自己的处境为何不主动认错呢？难不成要我亲自来帮你吗？”

　　穿着中山装的姜星火站起身，双手负背而立，目光居高临下的望着姜星火，嘴角勾起一抹弧度，带给人强烈的压迫感。

　　姜星火深吸口气，冷漠道：“我没错，为什么要认错？”

　　“呵，没错？”

　　穿着中山装的姜星火轻笑道：“若非我及时赶回来，你觉得你现在该是什么模样？或者说，又会发生什么？”

　　“你已经沦为了被权力欲念所侵蚀的封建官僚，打着为了理想、国家的幌子，卑躬屈膝地讨好着封建统治者，讨好着这些吸血虫.你欺骗自己，你所做的一切都是为了那崇高的理想，眼下的一切不过是暂时的隐忍，可你不知道，底线退一步就能退一万步，内心的信仰稍有动摇出现一丝裂痕就会彻底土崩瓦解。”

　　“看到你现在的样子，我真的感觉，恶心。”

　　姜星火眉头紧锁，不由的攥紧拳头，指甲刺破掌心，渗出鲜血。

　　“你懂什么？说的何尝不容易？可你坐在我这里，便晓得什么叫如履薄冰、如临深渊，好不容易辛苦做的这番事业，把国家这艘船从烂泥地里掉出头来，眼前全是风高浪急，若是不辛苦维持，顷刻间便有翻覆之虞。”

　　“船长总是最后一个知道船沉的，高高在上发号施令若是都觉得辛苦，你真该去看看最底层的模样.别忘了你自己。”

　　很多个姜星火，从四面八方向他围了过来，有婴儿，有老卒，有穿中山装的，有穿兽皮的，还有穿着马褂的。

　　“.别忘了你自己。”

　　“嗬！”

　　姜星火大汗淋漓地从床上醒来，整个大脑皮层似乎都有些过电流一般的麻木。

　　似曾相识的场景再次出现，门外的王斌低声问道：“国师？”

　　“进来。”

　　王斌走了进来，姜星火示意他靠近，王斌靠近了，然后姜星火用力捏了捏他的脸。

　　真的。

　　大约是看出来姜星火被梦魇魇住了，王斌也没生气，反而拍了拍他的手背以示安慰。

　　“日有所思，便有所梦。”

　　窗外天光大亮，姜星火站起身来，示意自己已经没事了。

　　“今日是什么日子？”

　　“十一月一日。”

　　姜星火愣了愣。

　　王斌说道：“昨夜国师您喝醉了酒，睡得太晚，早晨醒来有些迷糊了。”

　　闻言，姜星火摇了摇头。

　　这些日子过的浑浑噩噩，很多时候，总觉得某一幕仿佛又重演了，但是他却没有了往昔的情绪，反而觉得有些释然。

　　京察的事情还有半个月准备，到十二月之前做到全部工作就可以。

　　而两淮盐场的事情暂时交给解缙去处理，整体的盐务他还需要根据后续的反馈重新整顿，然后规划好，通过审法寺来改革盐法。

　　姜星火看向王斌，问道：“今日，可有什么要务？”

　　王斌道：“倒也没什么特殊的事情。”

　　“于谦今日要上学吗？”

　　“大本堂今天应该是不上学的。”

　　嗯，小孩子也是有假期的，不是一个月三十天都在上课。

　　“把于谦叫上，再叫上小妹，带点果蔬之类的东西，出城看看景清的两个女儿，再去工坊看看。”

　　景清死后，他的家人也都被下狱，随后流放充军，但两个女儿被姜星火安置在了南京近郊的乡下念私塾，避免了沦落教坊司的下场。

　　虽然她俩现在年纪还小，可毕竟已经到了读书识字的年龄了。

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　　出了荣国公府，因为如今已经入冬，天气太冷又有妇孺，所以姜星火也没骑他的小灰马，而是坐了马车。

　　马车驶出坊里的街道，隔壁的魏国公府正在搬家.徐景昌袭爵了定国公，按国朝规矩，是一定要分家的，所以四房便搬了出去，如今的魏国公府，老中山王留下的子嗣里，老大徐辉祖去了北京，老二徐膺绪跟李景隆在安南征战还没回来，老三徐添福早夭没留下子嗣，故而魏国公府的男主人们都不在，倒也显得冷冷清清的。

　　而隔壁魏国公府的隔壁，是朱棣赐给姜星火的新府邸，但由于占地面积比较大，装修起来工期长，所以弄了大半年还是没有弄好，昨晚下了场薄薄的雪，路上行人不多，马车走在青石板铺就的道路上吱呀作响，姜星火靠着车厢闭目养神，想着接下来的事情。

　　所以此刻外面还是白皑皑的，寒风凛冽，吹得马车窗户啪嗒作响。

　　行了不知几里路，马车停了下来，亲自赶车的王斌对着里面说道：“国师，前面似乎堵住了，我派人驱散开来。”

　　听到这话，姜星火跳下马车，往前走了几步一看。

　　却见是五城兵马司的人在收敛路边冻死乞丐的尸体，虽然是首善之地，但这种事每年都是免不了的。

　　五城兵马司的人虽认不得姜星火，但看他身边的侍从，也晓得身份不是他们惹得起的，倒也不敢驱赶。

　　而旁边的百姓大多也就是看个热闹，要说有多少同情心，那是没有的，大约是自己日子都过的紧巴，也顾不得别人了。

　　路边的乞丐堆里其中还有个身穿单衣的孩子，被冻得瑟瑟发抖，似乎是被吓傻眼了，呆愣愣站在那儿看着被收走的冰凉尸首，不哭也不闹，只是用手捂着嘴巴，生怕惊扰到什么。

　　“都送到漏泽园去。”

　　五城兵马司的官兵脸上带着些厌恶的神色，大冷天出来抬尸体，任谁也不乐意。

　　此前讲过，大明的社会救助制度，继承自宋元，有类似于现代养老院居养院来收容无人照顾的老人和残疾人，还有给贫民提供医疗救助的安济院，以及给死亡流浪者下葬的漏泽园，但对于乞丐，是没什么帮助的。

　　乞丐里面确实有丧失正常劳动能力十分可怜的，但其中大部分人，都是以此为职业，好吃懒做，不愿意去做事，因为这样的人实在是太多，朝廷是管不过来的，不可能白供着他们吃喝。

　　这种事，也算是常态了。

　　姜星火示意王斌将那个小男孩带过来，那个小男孩看起来只有七八岁左右，身体很瘦弱，双颊凹陷，脸蛋被冻得红扑扑的，其余的皮肤黑黄，唯独一双乌溜溜的大眼睛格外的亮堂。

　　姜星火微皱眉头，朝着那个孤零零的小男孩招手：“过来。”

　　他的声音低沉温柔，让那个小男孩怔愣许久才缓过神来，慢吞吞走到了他跟前，怯生生地看着姜星火。

　　“你怎么会在这里？有父母家人吗？”姜星火问道。

　　“我……我……”

　　小男孩结结巴巴说不出话来，最后突然哇哇大哭起来。

　　其他成年的乞丐，姜星火管不了了，把小男孩带上马车，小男孩看车宽敞暖和的马车，和穿着干净的于谦，流露出了深切的自卑神色。

　　姜萱时不时询问着他家里的事，而小男孩也哭着的告诉她自己是怎么流落街头的，又是如何躲避那群官差的，等马车走出南京城的时候，他已经哭累睡着了。

　　看着熟睡的小男孩，姜星火叹口气，摸了摸小男孩的脑袋，说道：“今日带回府上做些力所能及的活计算自食其力吧，或是安顿好征询一下他的意见，也可以送到大天界寺为僧。”

　　这年头，出家当正经和尚都是有指标的，所以遁入空门还真不是谁想遁就能遁，而出家这件事，在这个时代对于一个孩子来说，其实是不错的选择，有正常的集体生活和教育环境，最起码读书识字没问题，而且吃喝不愁。

　　“师父，您似乎没有觉得开心。”于谦敏锐地察觉到了。

　　姜星火反问道：“救一人，有什么可开心的？一场雪下来，不知道有多少人冻死。”

　　于谦一本正经道：“做一点事总比一点不做要好，值得开心，不然师父每日愁眉苦脸，心气郁结是影响身体的.千钧重担也需笑着挑。”

　　“你跟谁学的？慧空？”

　　于谦摇摇头，没回答他。

　　孩子大了，有小秘密了。

　　姜星火也没深究，他在想着，南京城在长江以南，虽然有小冰河期的影响，但气候并不是那么寒冷，乞丐被冻死，主要原因还是长期营养不良导致的身体虚弱，以及缺乏必要的衣物。

　　前者，姜星火解决不了；后者，能解决。

　　发薄棉衣就是了，虽然操作起来很麻烦，虽然会出现各种各样诸如冒领、薅羊毛等问题，但成本说实话没多少，作为朝廷的救济项目来做，跟施粥一样，从皇帝到官员，都是乐见其成的。

　　但姜星火想的更多一些，除了营养和衣物，还有取暖。

　　煤炭工业确实该提上日程了，但煤炭是需要市场的，这一点是客观经济规律，古今中外概莫能外。

　　华夏在明代以前，只有北宋出现了城池大规模使用煤炭的记录，《鸡肋编》里记载“昔汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者”，由此可知北宋时，煤炭已经是开封普通居民的日常燃料，木柴已经被开封人舍弃了。

　　这是因为开封的人口达到了百万之众，而且北宋有河东（山西），就近运输很方便，再加上经济发达，才能培育出如此大的使用市场，而这种记录，在北宋以后就逐渐失去了踪迹，人们又用回了木炭。

　　而姜星火印象很深刻的一件事情，就是看英剧的时候维多利亚时代英国街头的乞丐，是捡煤渣取暖的。

　　第一次工业革命起源于英国的原因很多，但英伦三岛分布广泛、易于开采、运输方便的煤炭是其中最重要原因之一。

　　“每一个煤筐里都装着动力与文明”，英国第一次工业革命之所以用煤炭，是因为进入十六世纪后，随着英国人口大幅增长、耕地面积不断增加、冶铁酿酒等手工业的飞速发展，社会对木材的需求量呈井喷式增长单单是伦敦的酿酒业，每年就要烧掉两万车木头；冶铁业的话，一个普通的炼铁厂，一年就要消耗四百英亩林地的木头；除此以外，还有百姓日常做饭取暖等需求，加之轰轰烈烈的圈地运动，进一步加剧了英国林地的缩减速度。

　　十七世纪以后英国的木材资源供应已经非常短缺，到了十八世纪英国森林覆盖率已下降到了不足百分之十的危险水平，木材变成了一种限购限量的稀缺商品，而木材加工产生的木炭又是冶铁的燃料，所以煤炭取代木炭就成了历史的必然，到了伊丽莎白一世统治末期，煤已经成为英国最重要的燃料来源，煤炭工业以其国民经济支柱产业的突出地位，成为了英国首屈一指的工业部门。

　　南京周围煤炭资源不太丰富，在姜星火的印象里，好像只有两处煤矿。

　　一处是汤山，另一处是钟山。

　　嗯，钟山肯定不能挖，那是老朱的陵墓所在，挖了是要出事的。

　　那就只能先拿汤山凑合用了。

　　汤山好像是李增枝的产业？

　　那得让李增枝把他的大别墅给拆了。

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　　安置景清二女的地方，距离南京城并不算远，出了城门，只用半个多时辰就抵达了目的地。

　　刚一进村，就看见几位老头正坐在村口看着他们。

　　这里的环境比较偏僻，交通又差，因此，这些老人家对于外来的人，都抱有警惕心理，尤其是陌生人。

　　王斌停下马匹，朝着周围喊了一声：“带我们去村长家。”

　　那些老头子看见王斌等人的打扮时，微微一愣，随即就让开了道路。

　　“诸位，请跟我来吧。”一个年轻的后生说道。