“老夫没记错的话，今天是杜巡抚陛辞的日子吧。”

　　丝毫不拿自己当外人的王天官，再次跟内侍要了一盘点心之后，抿了口茶顺了顺，斜眼看着一旁的陈循，口气带着几分莫名，道。

　　“寻常的陛辞，也就一炷香左右的工夫就差不多了，现如今，杜巡抚在宫里呆了怕有小半个时辰了吧？”

　　“看来，陛下对于杜巡抚此去陕西，看重的很啊！”

　　“陈尚书，你可是教了个好学生出来……”

　　众所周知，王老大人向来不是什么心胸宽广的人。

　　上回陈循在早朝上公然弹劾吏部，虽然说是醉翁之意不在酒，而且，也对王文没有造成什么实际损失。

　　但是，以王老大人素不肯吃亏的性格，再对上陈循，自然是鼻子不是鼻子，眼不是眼的。

　　和王文截然相反的是，陈循的脾气就很好。

　　除了当次辅的那一段时间，曾经风格有所转变之外，整体而言，陈循在朝中，一直都是一个随时笑眯眯的形象。

　　哪怕面对着王文明显带刺的话，陈尚书也依旧十分平和，仿佛听不出来似的，笑着开口道。

　　“能得陛下看重，说明杜巡抚确有过人之处，大家都是同僚，皆是为陛下效力，为社稷分忧，等候一会，倒是无妨！”

　　说着话，陈循举起茶盏，轻轻抿了一口，道。

　　“何况，素日里公务繁忙，我等虽在此处等待，可也算是偷得浮生半日闲，乐哉乐哉。”

　　“天官大人，总宪大人，今日下衙之后，要不一同聚聚如何？”

　　能够在朝中有着这么好的形象，和平常陈尚书经常举办宴会，是分不开的。

　　他的府上，几乎是诗会，书会，宴会不断，规模虽然有大有小，但是陈尚书基本来者不拒。

　　上到朝廷重臣，下到普通的七八品御史，翰林，乃至是一些未出仕的士子，只要才学出众的，都能进到他的宴会当中。

　　随口发出邀请，对陈尚书来说，实在是稀松平常的事。

　　碰了个软钉子，王文撇了撇嘴，道。

　　“还是算了吧，吏部事务繁忙，等老夫下衙，怕是陈尚书的宴会都快开完了。”

　　类似他们这样身份地位的人，对于赴宴之事，自然是十分谨慎的。

　　相较于王文生硬的拒绝，陈镒明显就柔和了一些，笑着道。

　　“能够和陈尚书一聚，自然是好的，不过，今日陛下召我等觐见，怕是有事情要吩咐，还是先办好朝廷的事要紧！”

　　陈循本就是随意为之，既然两个人都不愿意，他自然也不会勉强，惋惜的摇了摇头，道。

　　“总宪大人说得对，那就等下次吧……”

　　几个人在偏殿叙着话，便听得外头一阵响动，片刻之后，有小内侍进来禀报，说是杜巡抚奏对已经结束，让他们准备觐见。

　　于是，他们顿时停下了话头，收拾了一番衣冠，便跟着内侍走出了偏殿，来到文华殿外等候。

　　刚到外头，迎面便见到了杜宁走来，在他的身旁，还跟着一个熟悉的身影。

　　二人并肩而来，远远的便趋步上前，对着三人拱手为礼。

　　“见过天官大人，总宪大人，陈尚书！”

　　王文等人客气的拱手回礼之后，陈循打量着眼前的二人组，心中有些奇怪，问道。

　　“成公公这是要出宫？”

　　他本是随意开口发问，却没想到，成敬轻轻点了点头，然后看了一眼杜宁，道。

　　“对，去外头宅子收拾一番，刚刚，陛下有旨意，让我出任山西镇守太监，协助杜巡抚负责整饬军屯一事。”

　　这番话，成敬说的大大方方的。

　　但是，王文等人却立刻明白了其中的深意，相互交换了个眼神。

　　最终，还是王文斟酌着问道。

　　“公公乃司礼监掌印太监，这一去山西，那司礼监……”

　　按理来说，打探这些事情，是有些犯忌讳的。

　　但是，到了他们这等地步，自然有自己的分寸，再加上，平日王文和成敬的关系就不错，所以，成敬犹豫了片刻，也没有隐瞒，而是道。

　　“陛下的意思是，司礼监这边暂时没有合适的人手，所以，还让我担着掌印太监的衔，等以后有了合适的人选再说。”

　　这话声音落下，陈循等三人的神色，顿时变得肃然起来。

　　内官的官职差遣，没有外朝那么严格，所以理论上来说，成敬以司礼监掌印太监的身份，到地方担任镇守太监，也没什么问题。

　　但是，按往常的惯例来说，镇守太监往往是在一些不重要的衙门挂职，就算是在司礼监挂职，也不会是掌印太监。

　　何况，成敬已经是掌印太监，相当于外朝衙门的正印官，这种情况下，职衔没有任何变动的外出担任镇守太监。

　　这种情况，可从没有过先例……

第923章 召见

　　大明的太监势力，起于洪武，发展于永乐，盛于正统，后因王振擅权引发土木之役，再次回落，但是，即使是回落，也只是从过分的强盛中，回落到了正常范围内。

　　当初太祖皇帝立国，明令禁止宦官干政，不过，这条铁律也仅仅只维持了几十年。

　　待得太宗皇帝登基，出于某种缘故，设了内书堂，教习宦官读书，又设东厂，负责侦缉刺探，更是重用了一批有才能的宦官，最典型的是就是三宝太监郑和，带着庞大的船队七下西洋，可谓风光无限。

　　镇守太监制度，便是在这样的基础上产生的，洪熙元年，仁宗皇帝命太监王安为甘肃镇守太监，始有此名。

　　宣德一朝，各地陆续增设镇守太监，至正统初年，成为常制，内地各省，边境各镇均设镇守太监一名，与提督大臣一同掌军务事。

　　所以从这个角度而言，王振的出现，也并不是偶然的，王振擅权的背后，是日渐庞大的宦官势力，在皇权的支持下遍布地方后，开始成为皇帝和外朝对抗，以达到专制集权目的的外在表现。

　　当今天子登基之后，虽然因土木之役，对于宦官干政多有防备，但是，也算不上打压宦官。

　　最多只能算是将宦官的权力，限制在了相对合理的范围内。

　　虽然说对王振极其党羽处以极刑，但是，东厂和各地的镇守太监制度，仍旧维持未动。

　　在此基础之上，宦官势力，实际上和外朝的文官制度类似，形成了从中央到地方的全面覆盖。

　　不过，不同的是，文官制度下，天子统御百官，部，院，寺，监各司其职，以内阁居中调和，以内御外，以朝廷管辖地方，层级分明，执掌清楚，朝廷各衙门，朝廷与地方，地方与地方之间相互牵制，盘根错节，最终总于天子，共同构成庞大的官僚体系。

　　但是，宦官势力就单一的多，无论是内廷的司礼监，还是地方的镇守太监，实际上都是皇权的延伸。

　　他们相互之间，既没有上下级的关系，也没有日常事务上的交叉，他们每个人都是直接隶属于皇帝本人，辅助皇权控制外朝和地方。

　　这种制度的最大好处，就是保证了皇权不会被宦官所裹挟。

　　和唐朝制度性的宦官权力不同，大明的历代皇帝，虽然也重用宦官，但是因为这种司礼监和镇守太监，以及镇守太监之间各自的极强独立性，就保证了不会有宦官凌驾于皇权之上的情况出现。

　　跋扈嚣张如王振，他实际能够控制的也仅仅是东厂而已，即便是全盛时期他兼管司礼监，可这些势力也仅限于内廷而已。

　　制衡东厂有锦衣卫，司礼监更是全凭天子心意看权势大小，而各地的镇守太监，虽然畏惧王振，但是，本质上畏惧的是太上皇对王振的宠信，而不是王振本身。

　　所以说，与其讲是王振权倾朝野，不如说是皇权威压百官。

　　在大明这种制度下，任何一个宦官，在皇帝面前都只能伏低做小。

　　从这个角度而言，外朝的官员们，其实是没有办法干涉宦官的事务的。

　　成敬无论是当司礼监掌印太监也好，到地方做镇守太监也罢，都是天子一句话的事。

　　但是，实际显然没有这么简单。

　　虽然说，司礼监掌印太监，和各地方的镇守太监之间，并没有实际的上下级关系。

　　可某种意义上说来说，这个职位就和外朝的三师三少一样，被默认为宦官的最高职衔。

　　成敬要到山西去做镇守太监，应该说，挂司礼监掌印和挂其他的职衔，在实际的执掌当中，并不会有什么不同。

　　但是，这是一个政治信号。

　　这标志着，成敬到山西去，并不是因为惹了天子不悦，而被贬出京师，相反的，他是代表着天子的意志，到山西去提督军务。

　　虽然这只是细微的不同，但是放到官场上来说，这种区别，往往会对实际的权力关系，产生巨大的影响。

　　成敬是郕王府旧臣，以他的身份，到地方去做镇守太监，权势本就要比一般的镇守太监要重。

　　可如今，单从杜宁和成敬简单的描述当中，便能确定两点。

　　第一，天子下了口谕，明旨准许成敬插手整饬军屯的事务，虽然名义上只是协助杜宁，但是还是那句话，杜宁的本职是陕西巡抚，两地奔波，难免力有不逮，所谓协助，其实也就是好听点的说法而已。

　　对于寻常的镇守太监来说，仅止于提督军务，干预地方政务是被绝对禁止的。

　　但是，整饬军屯虽然名义上只是针对军屯，可实际上，还包括役使官军开垦的私田，以及关于耕种被侵占后的军屯佃农的安置情况，还有就是关于田亩的赎买政策的实施推进。

　　这诸般事务，都涉及到地方民政。

　　看天子如今的意思，明显是不打算将这些事情分割开的。

　　这也就意味着，成敬会拥有超乎寻常镇守太监之外，更大的职权。

　　第二，成敬将以司礼监掌印太监的身份，成为山西镇守太监，这意味着他圣宠不衰，是代表天子意志行事。

　　郕王府旧臣，宦官之首的身份，加上天子的口谕和彰显无遗的圣宠，以及最重要的，山西巡抚一职如今尚在空缺，几重因素叠加起来，最终的结果，就是成敬虽然名义上是镇守太监，但是实际上，完全有可能以宦官的身份，代行巡抚的职权。

　　这对于朝廷来说，可不是什么好事……

　　目送着成敬和杜宁离开，在场的诸人一阵沉默，都没有了刚刚在偏殿当中的分歧之意。

　　片刻之后，陈循率先开口，意味深长道。

　　“天官大人，此时此刻，吏部……当有作为啊！”

　　王文的脸色也不大好看，但是，这个时候，他也没有跟陈循闹什么脾气，只是轻哼一声，冷声道。

　　“用不着你来教老夫怎么做事！”

　　话说的不好听，但是，陈循就当没有听见，站在原地，心中默默的开始做起了盘算……

　　不多时，殿中内侍出来，拱手道。

　　“天官大人，总宪大人，陈尚书，陛下召见！”

　　和杜宁不一样的是，王文等人都是奏对的老手了，不论心中怀着是什么样的心思，但是面上却不会显露。

　　进了殿中，各行礼毕，天子显然也没有什么寒暄的意思，直截了当的便开口道。