父皇已逝，小兕子也逝去了。而他，那个动辄哭闹胆子又小的皇子，也成了大唐的皇帝。
儿时的欢乐，竟再也寻不到丝毫，十余载的帝王生涯，已渐渐磨耗了他心中的快乐和情意。
如今的太极宫，只是一座宫殿，他睡觉和忙碌的地方。
贴身内侍王常福躬身垂头，匆匆走入殿内。
“陛下，百骑司副掌事宋森有事奏。”王常福轻声道。
李治回过神，道：“说。”
“渭南县子李钦载一个时辰前大闹少府主簿柳元贞的宅邸，领了十余位部曲将柳宅砸了个稀碎，还将柳元贞的一条腿打断了……”
李治一惊，沉思半晌，眼中渐渐露出笑意：“这个景初，脾气不小……”
王常福又道：“还有，四皇子郇王殿下，河东县男长子薛讷，申国公之孙高歧，三人纠集了数十人，将监察御史马衷的宅子也砸了，马衷被高歧当街扇了十余记耳光，脸肿得没法见人。”
李治又愣了：“素节也参与了？”
“郇王殿下没露面，只是命侍卫封锁了街道，说什么皇子仪仗路过，不准闲杂人等靠近，给薛讷和高歧留足了闹事的时间。”
李治眼中异彩闪烁：“景初砸柳元贞府邸，素节他们大闹马衷府邸，是商量好的吗？”
“据百骑司禀奏，两方人马并未商量好，郇王殿下和薛高二人是自发为李县子出气，碰巧两件事一同发生。”
李治神秘一笑，喃喃道：“朕倒是没想到，景初竟如此处置此事，倒也符合他的纨绔性子，哈哈。”
王常福一直保持躬身的姿势，头也不敢抬。
良久，李治又问道：“柳元贞府邸被砸，腿也被打断了，李义府那里可有动作？”
“直至百骑司入宫奏报之时，李义府仍无反应。”
李治冷笑：“老狐狸，倒是沉得住气。”
正在沉思之时，殿外有宦官奏报，武皇后驾到。
一阵香风拂面，武皇后已在李治身前蹲身福礼，见礼之后，武皇后翩然上前，柔声道：“陛下明日便要亲自主持祭祀大典，礼部已将章程名目准备妥当，陛下可要一阅？”
李治微笑道：“皇后帮朕看看就成，每年大典章程千篇一律，无甚可看。”
武皇后也笑道：“那么臣妾便僭越了，帮陛下看看便罢。”
说着武皇后从身后宫女的托盘上端来一碗羹，柔声道：“陛下连日操劳，臣妾命御厨精心熬制了莲心羹，莲心虽苦，但补心，陛下多少喝一些吧。”
李治接过羹碗，浅浅地啜了一口，忽然笑道：“皇后来之前，朕听说了一件有趣的事儿……”
武皇后温柔笑道：“不知何事令陛下如此开怀？”
“朕数日前封了李景初渭南县子之爵，朝中却有人上蹿下跳，劝谏朕不可轻易封爵，哈哈，朕还没有表示，李景初却坐不住了。”
“今日领了一群部曲，把少府主簿柳元贞的府邸砸了，还打断了柳元贞的腿，这纨绔性子，当真火爆得很，朕还以为李家混账脱胎换骨了呢，没想到还是没改。”
武皇后一愣，脸上的笑容忽然变得勉强起来，仍然僵硬地笑道：“李景初……脾气确实不小，不知柳元贞如何惹了他？”
李治眼睛微微眯了起来，淡淡地道：“朝中臣子结党营私，有些人的手伸得未免太长了，朕封不封爵，由得他们横加干预吗？还敢联合十几个御史联名劝谏，区区一个少府主簿，以为能翻天？”
语气虽轻，落在武皇后耳中却如雷霆万钧，她的额头不自觉地渗出一层汗，仍然命令自己必须微笑。
“有些朝臣太不像话，陛下也该整治一下他们了。”武皇后此刻的表情与李治同仇敌忾。
李治故意没看她的脸色，淡淡地道：“借着此事，朕确实该整治一下了，柳元贞背后那位，呵呵，最好识趣一些，莫逼朕动手。”
武皇后双手垂立，拢在宽袖中却微微发颤。
她很清楚，李治的这句话，绝不是自言自语。
良久，李治扭头望向武皇后，忽然笑了：“马上就是元旦，天冷得很，皇后可要多加衣裳，莫冻病了。”
“几个皇子你也照应一下，让内侍省给他们裁制几件新衣，虽是深宫，一家人也该和和美美，过个祥和的新年。”
武皇后嫣然一笑，横了他一眼，露出万种风情：“还用陛下吩咐么？臣妾早就准备妥当，新衣都已穿在皇子们身上了。”
李治拉过她的手，不住地摩挲，动情地道：“皇后贤惠，朕无后顾之忧，今生得与皇后结缘，朕之福也。”
“臣妾与陛下所思皆同，陛下把臣妾想说的话都说了呢。”武皇后软软地抱住了他的胳膊。
夫妻间恩爱如昔，旖旎软语，浓情蜜意如旧。
可殿内侍立一旁的王常福，不知为何背脊一阵阵发寒。
……
一个时辰后，广平县侯，吏部尚书李义府魂不守舍地跪在殿内，浑身止不住地瑟瑟发抖。
殿内只有武皇后和李义府，为了避嫌，武皇后垂帘召见。
“李县侯，本宫对你不薄，你却越来越猖狂了！”珠帘后，武皇后的声音无比冷漠。
李义府拜伏于地，颤声道：“臣知罪！”
武皇后却不为所动，厉声道：“陛下封爵，也是你能胡说八道的？真当自己是人物了？”
“皇后恕罪，老臣实未想到，陛下对此反应如此之大……”
“你没想到的事多了，本宫再三说过，做好你分内的事，与你无关的事不必掺和，今日你胡作非为，差点将本宫都牵连进去了！”
“皇后，老臣原本只是为了试探陛下的底线，毕竟近一年来，朝中奏疏批阅皆出皇后之手，老臣估摸着，是否再加一把火候，让皇后手握更多的权力……”
珠帘后，武皇后已气得面色铁青，怒道：“本宫做事，需要你指教么？陛下当年为何炮制长孙无忌谋反案？殷鉴在前，你犹重蹈覆辙吗？”
隔着珠帘，武皇后瞪着李义府那张惶恐的老脸，一字一字地道：“皇权是天家逆鳞，不仅不能干预，连试探的心思都不要有，这次你敢借着李钦载封爵之事做文章，当须承受后果！”
李义府惶然道：“是，老臣领罪。”
武皇后疲倦地半阖上眼，淡淡地道：“你女婿柳元贞，被李钦载打断了腿，也算罪有应得，你打算如何处置？”
李义府终究是混迹官场多年的老油子，闻言不假思索地道：“老臣亲赴英国公府赔罪。”
武皇后冷冷道：“以后，本本分分办你的差，莫再自作聪明了，本宫不希望倚重之人其实是个蠢货。”
“老臣明白。”
第166章 一举多得
英国公府的新年并不热闹。
本来人丁兴旺的府邸，但李勣的子孙大多在外地为官，在这个交通不便利的年代，从外地来长安往往路途要耗费数月。
于是子孙们只能留在外地，本该阖家团圆的日子纷纷缺席。
今年的英国公府更是冷清，竟然只有李勣，李钦载和荞儿三位主人。
一大早，下人们便将大红的灯笼挂上门楣和中庭，处处显出喜庆的样子。
午时，李勣领着李钦载和荞儿，来到国公府后院的李家祠堂，祖孙四代一同拜祭李家祖先，在祖先牌位前由衷祈祷来年家业兴旺，人丁无祸无灾。
从祠堂回来，李勣下令开宴。
李钦载陪坐下首，李勣却抱着荞儿，一脸疼爱地给荞儿喂菜。
祖孙之情，隔代越多越溺爱，曾祖对曾孙尤为疼惜，想到荞儿自小流落乡野，过了数年衣食难继的日子，李勣不由对荞儿愈发宠溺。
然而抬眼看到李钦载时，李勣便没好气了。
“老夫还以为你改了性子，没想到出手仍然如此狠毒，二话不说打断了柳元贞的腿，孽畜是嫌我李家树敌还不够多吗？”
李钦载陪笑道：“爷爷恕罪，孙儿当时有点上头……”
李勣冷笑：“你岂止是上头，简直要杀头了，柳元贞是李义府的女婿，此事你莫非不知？”
“孙儿早知道了。”
“知道你还下如此狠手，李义府此人睚眦必报，你此举已彻底得罪死了他，为日后埋下了祸患，动手之前你没想过后果吗？”
“孙儿想过，但……孙儿若不打断柳元贞的腿，在天子那里更是埋下了祸患。”
李勣眼中突然闪过一丝不易察觉的笑意：“此话怎讲？”
李钦载笑道：“爷爷莫装糊涂了，您比孙儿更清楚。天子这次本来便打算借孙儿的手，狠狠敲打李义府。”
“孙儿若做得太温和，或许不会得罪李义府，但天子便会对孙儿失望了，相比之下，孙儿宁愿把李义府得罪死，也不能让陛下失望。”
李勣惊异地道：“你看出了什么？”
李钦载眉目低垂，轻声道：“爷爷，宫闱之事，孙儿不敢参与，但适当的时候，也该表一表态度，李家四代皆是唐臣，唐臣即是李唐之臣，不可忠于外姓。”
李勣沉默半晌，缓缓道：“你这次没猜错天意，算是过关了吧。”
李钦载笑道：“爷爷其实早就看出天子的用意了，所以昨日说过，这次准许孙儿胡闹一次……”
李勣瞪了他一眼，道：“但你未免太胡闹了，老夫以为你顶多砸了别人的府邸便是，没想到你竟打断了他的腿……”
“还有你那些个狐朋狗友和弟子，连御史喽啰也不放过，倒是好一出良朋高义！”
李钦载苦笑道：“这个……纯粹是意外，孙儿真没想到他们居然如此热心。”
李勣叹了口气，道：“罢了，此事算是了结了，李义府最近想必会老实一点，这一年来，他跳得有点欢，几乎唯皇后马首是瞻，眼中已无天子，敲打他一下很有必要，否则等待他的便是钢刀加颈了。”
说着李勣脸上露出笑意：“经此一事，天子对你或许愈加信任，算是好事。臣子该有臣子的模样，天子一个眼神，当臣子的便该为君分忧，我李家三代显赫，老夫守住的便是这君臣之道。”
“是，孙儿记住了。”
李勣看了他一眼，突然问道：“你可知天子为何借封爵之事敲打李义府？又为何选择你来办此事？”
李钦载想了想，道：“孙儿猜测，如今朝局平静，但宫闱之中并不平静。”
“皇后帮天子批阅了大半年的奏疏，或许有点培植羽翼的念头，陛下对此已有察觉，故而……敲打李义府，便是敲打皇后，但恩爱夫妻不能撕破脸，让孙儿去办此事是最合适的人选。”
“孙儿本就是个混账纨绔，又乍逢封县子之爵，李义府试探天子底线，天子便借孙儿之手扇他一记耳光，以孙儿以前的为人品行，打断柳元贞的腿很正常。”
“天子达到了目的，皇后也受到了警告，李义府缩回了爪子，朝堂上关于孙儿封爵一事的议论想必也会烟消云散……一举数得，天子聪明得很。”
李勣赞许地点头。
李钦载又道：“还有就是，孙儿造出了火药，激起了陛下的雄心，明年或许会东征高句丽，据说陛下还会亲征。呵，御驾亲征之前，朝堂宫闱都应该打扫一番，否则东征之时后院失火，麻烦可就大了。”
“可惜陛下终究是仁义之君，只是敲打警告，若换了当年太宗先帝出手，今日已有人头落地了，否则后院如何能安。”
李勣眼中露出欣慰之色，随即缓缓叹道：“钦载能将这些关节想通，日后朝堂之上，你吃不了亏了，老夫放心矣。”
没有直接夸他猜对了，但李勣的语气已说明了一切。