慢慢走近一口井边，李钦载露出笑容，蹲在一位老人身边。

　　老人大约六十多岁，在这个人均寿命不长的年代，算是村里的宿老了，李钦载观察半天，看得出老人的工作比较清闲，他负责井边维持秩序，评估每个打水的人力气大小，决定他们一次挑多少水。

　　“老人家，忙着呢？呵呵。”李钦载笑着招呼。

　　老人睁开浑浊的眼睛，见李钦载一行人穿着短衫猎装，还牵着马，一眼便看出他们是城里的权贵，于是不敢怠慢，正要起身行礼，被李钦载托住了胳膊。

　　“老人家莫客气，折煞晚辈了。”李钦载急忙道。

　　老人家嗯嗯半晌，含糊地道：“贵人有何见教？”

　　“见教不敢，就是想问问今年地里的情况，还请老人家不吝赐教。”

　　老人上下打量他：“贵人是城里的官儿？”

　　李钦载失笑：“哪有我这么年轻的官儿，不过是个无所事事的闲散之人罢了。”

　　老人叹了口气，道：“今年怕是撑不过去了，老天不想给咱活路呀。”

　　李钦载神情凝重地道：“旱情很严重吗？”

　　老人指了指远处的田地，道：“严不严重的，贵人也看见了。”

　　“若是地主免租，官府免赋，能撑得过去吗？”

　　老人摇头：“地里收成少了一大半，纵是赋税全免，家家户户都难撑过去，打下的粮食约莫能撑两三个月吧，不到年底就得闹饥荒了。”

　　李钦载指了指远处热火朝天的农户们，道：“他们在干啥？”

　　“想方设法弄水，打井也好，挖沟渠也好，都是为了活下去，老天爷不给活路，咱们自己不能等死。”老人眯着眼，脸上的悲喜被沧桑的岁月遮掩。

　　“老朽活了几十年，大大小小的灾祸见多了，涝灾，旱灾，蝗灾，雪灾，饱一顿饥一顿撑了过来，能活下来便是大幸，我这个岁数，已活够了，可怜这些娃娃们……”

　　远处，男男女女们仍在拼命地干活，大老远挑来两桶水浇进地里，连个泡都不冒，开裂的土地瞬间将水吸光，地上又是一片干涸，像恶魔诅咒的大嘴。

　　李钦载沉默地看着这一切，叹道：“老人家，官府不会坐视不理的，很快会有赈灾的政令颁下来。”

　　老人摇头：“政令是政令，听说并州城里的粮食都卖成了天价，有钱都买不到，那些奸商将粮食囤积起来不准卖，就等着粮食歉收后大赚一笔，官府不一定管得了。”

　　李钦载眼中的瞳孔微微一缩，脸上却布满了笑容：“并州城的粮食卖成了天价？很多商人囤积粮食吗？”

　　老人嗯了一声，道：“前日村里老五家的带了几十文钱，全家多年的积蓄打算进城买点粮食，应付马上要来的饥荒，进城一打听，一升米卖二十文，呵，攒一辈子的钱，还买不起一升米，咋活？”

　　李钦载好奇道：“以前一升米大约多少钱？”

　　“粮价没涨以前，一升米约合四文钱，黍米更便宜，还没到秋收呢，已经翻了好多倍，活不起呀。”

　　身后的刘阿四等部曲闻言，皆露出怒容。

　　李钦载却不动声色地笑了笑，然后认真地道：“老人家放心，官府会把粮价打下来的，而且大灾之地，必有赈济。”

　　老人浑浊的眼睛盯着他，讷讷道：“贵人是官儿吧？并州城里的官儿？”

第297章 韩国夫人

　　是不是官儿不重要，治下的百姓快饿死，当这个官不是什么光彩的事。

　　从长安城出发时，李钦载一直将这趟差事看得很简单。

　　两个目的，一是解决旱情，二是处置韩国夫人不法之事。

　　一开始李钦载对旱情其实并没有太重视，在他看来解决旱情很简单，无非是动用劳力挖沟渠修水库。

　　直到亲身下乡，与老农聊过之后，李钦载才陡然察觉，解决旱情并没有自己想象中那么简单。

　　下过乡以后，李钦载决定要调整自己的计划了。

　　相比无数百姓马上要饿死，韩国夫人该死还是该活已不重要，可以留着慢慢处置，但眼前的旱情却是迫在眉睫，必须马上解决。

　　再次看了一眼干涸的土地，和不服输的村庄，李钦载礼貌地向老人告辞。

　　回并州城的路上，李钦载表现得很沉默。

　　并肩而骑的刘阿四几番欲言又止，终于忍不住道：“五少郎，他们就算挖通了沟渠，引来了水，也来不及了，今年的收成注定好不了。”

　　李钦载点头：“我知道。”

　　“小人看五少郎的意思，还是要帮他们解决引水的问题，可它对收成已无帮助……”

　　李钦载淡淡地道：“今年的收成确实来不及了，这是老天注定的，但我们的眼睛不能只盯着今年。”

　　“为官一任，造福一方，我虽只是个临时凑数的刺史，但既然当了刺史，就该为百姓做点事。”

　　“并州辖下四个县，所有农田的沟渠必须今年挖通引水，我还要在水源上方修库蓄水，并州地面上，以后不会再有旱灾，这是我能做的。”

　　刘阿四迟疑道：“可是……劳力呢？如今各村各庄的青壮劳力想必都在应付自家田地里的旱情，应该抽不出人手挖沟渠修水库。”

　　李钦载笑了：“会有的，办法总比困难多，若在我的治下有百姓饿死，是我的失职，我也没脸回长安见陛下了。”

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　　一行人回到并州城，进城后仍旧是策马长驱直入，引来无数路人的怒视。

　　李钦载不在乎，进了城后他就是那个臭名昭著的跋扈纨绔，既嚣张又脑残的那种，人设不能崩。

　　回到刺史府，李钦载下了马便直奔后院卧房，在卧房里措辞许久，然后奋笔疾书写下一道奏疏，火漆封口后走出房门，命刘阿四派人快马递进长安太极宫。

　　做完了这些，李钦载伸了个懒腰，正打算松口气，刘阿四送来一封名帖。

　　“五少郎，韩国夫人再次邀请您今晚赴宴。”

　　李钦载这次没拒绝，接过名帖迅速扫了一眼，笑道：“可真是着急呀，这次再不答应，委实有点不给脸了……”

　　傍晚时分，李钦载一身华服，慢悠悠地走出刺史府。

　　赴一场奢华的酒宴，他仍然没打算乘车。

　　在街上一路穿行，用心观察并州城里的一草一木，每个路人的表情，每一道匆忙的身影，都落入他的眼中，记在他的心里。

　　韩国夫人的府邸离刺史府并不远。

　　府邸略有些破败，这是当年武后还没被选进宫时的故宅。

　　武后的母亲杨氏曾是应国公武士彠续弦之妻，四十四岁嫁给武士彠，高龄产妇居然为武士彠连生三女，其中武后是老二。

　　后来武士彠去世，早逝的原配夫人两个儿子武元庆，武元爽长大，夺得了家业，便将杨氏和三个女儿赶出了家门。

　　杨氏不得已只好带着三个女儿回到并州，在这座故宅里度过了人生最艰难的岁月，一直到武后入宫中选，成为太宗身边的才人，武家母女才翻了身。

　　顺便说一句，其实武家与英国公李家的渊源不小，当年武士彠去世，太宗命时为并州都督的李勣为武士彠主持丧礼，并将他的遗体从荆州运回并州下葬。

　　故宅虽旧，但已承载了多年的恩怨变迁。

　　武家的后人与李家的后人今日再在这座故宅相逢，是敌是友自待天定。

　　李钦载站在武家故宅前，默默注视古朴沧桑的门楣许久。

　　宅门打开，一群下人仆女簇拥着一位雍容华贵的女子缓缓走出。

　　李钦载没见过韩国夫人，但看这位妇人的穿戴和气质，便知她是韩国夫人无疑了。

　　“下官李钦载拜见韩国夫人，官微人轻，岂敢当夫人亲迎出门。”李钦载谦逊地行礼。

　　韩国夫人大约三十四五岁，典型的熟妇，都熟透了。模样长得确实不俗，柳眉凤目薄唇，顾盼间透出的那股子妩媚风情，绝非少女能模仿得出来的，难怪李治对她如此痴迷，都舍不得要她的命。

　　见李钦载行礼，韩国夫人掩嘴咯咯一笑，道：“久闻英国公家有一位混账纨绔，昔日在长安城横行霸道无恶不作，怎地在妾身府上却如此识礼数了？”

　　李钦载老脸一黑，见面就戳人短处，这女人是在撩他还是不会聊天？

　　“夫人言重了，下官向来是国朝栋梁，怎会无恶不作？夫人莫信了长安城的谣言。”

　　韩国夫人笑得花枝乱颤，胸前一片白花花的，依稀能听到“DUANG”“DUANG”的声音。

　　刚见第一面，李钦载便突然发现自己与李治共情了。

　　这女人的风情……换了是他，他也舍不得杀。

　　“好久没见过李刺史这么风趣的人物了，哪有自称‘国朝栋梁’的？要不要脸皮了？”

　　李钦载正色道：“‘国朝栋梁’不是下官说的，是陛下封赏的圣旨上说的，下官不过是原话复述而已。”

　　韩国夫人愈发笑不可遏，两人站在门口聊了半天，韩国夫人这才惊觉慢待，急忙将他请进府里。

　　故宅不大，是一座三进的院子，院子和前堂都显得比较小，远不如长安的英国公府。

　　这座故宅能够一直保留并且还能住人，或许是武后的一种标榜，标榜自己像长孙皇后一样母仪天下的同时，也能节俭持家。

　　毕竟皇后的故宅这般破落，看在有心人的眼里，武后的政治形象便立稳了。

　　地位越高贵，越要示外人以穷魄，真正的聪明人是不会将奢华的生活表现给外人看的。

　　故宅前堂内处处透着破旧，廊柱掉了许多漆，就连堂内的木地板也被磨得片片斑驳。

　　李钦载跨步走入前堂，刚进去便愣住了。

　　堂内还坐着一位女子，穿着素淡的宫装，眉目如画粉雕玉琢，大约十五六岁的年纪，正垂睑低头，一双白净的素手摆弄着案上的一张古琴。

　　听到有人走进堂内，女子抬眸望去，两人的目光瞬间相遇。

　　身后的韩国夫人咯咯笑道：“今日来客皆是高朋，我家的破宅子可是很久没来过如此贵客了。”

　　“李刺史，这位是金乡县主，她的父亲是滕王。”

　　李钦载一惊。

　　滕王李元婴，是高祖李渊的儿子，年纪不大，辈分却不小。

　　当年李世民发起玄武门之变，李渊被迫禅位，被李世民半软禁在大明宫。

　　成为太上皇的李渊从此过上了所有男人梦想中的日子。

　　每日歌照唱，舞照跳，美酒美人举不胜数，各种倾城绝色的佳人想怎么睡就怎么睡。

　　为了安抚李渊，不让他对朝政再次感兴趣，李世民也是颇费了一番心思，玄武门之变后不知搜罗了多少绝色佳人塞到李渊的身边。

　　滕王李元婴便是这么被生出来的，说句不好听的，他是李渊困顿枯燥之时的产物。

　　论起辈分，李元婴是李世民同父异母的弟弟，而眼前这位金乡县主，便理所当然地成了当今天子李治的妹妹。