院子边的回廊下，漆黑的夜色里忽然传出一道声音：“朕没吃着啥？”

　　李钦载一家子脸色全变了，崔婕和金乡慌张地望向李钦载，荞儿则闷不出声将地上的番薯皮往花园里踢。

　　关键时刻还是儿子靠谱，这熟练的毁尸灭迹手法，想必也是经历过许多次血与火的考验吧。

　　“愣啥！快把烤架收起来！”李钦载也有点紧张了。

　　金乡急忙将炭火上的烤架收起，崔婕急得不知如何是好，索性一脚将炭火炉踹了，砰的一声，通红的炭火散落一地，犹如漫天星光。

　　黑暗里，传来李治幽幽的声音：“莫遮掩了，朕都看见了……”

　　一家子动作一僵，然后看到李治从黑暗里走出来。

　　李钦载面不改色上前行礼：“陛下还没歇息呢？臣与家人在院子里赏月，共叙天伦……”

　　李治抬头看了一眼，夜空阴沉，无星无月，伸手不见五指的黑暗仿佛在无声地嘲讽李钦载的鬼话。

　　李治叹了口气：“你现在连编瞎话都不愿多动动脑子了么？朕就这么不值得你用点心思糊弄么？”

　　李钦载愧疚地道：“陛下来得突然，臣来不及编太完美的鬼话，陛下恕罪。”

　　荞儿打扫战场显然没扫得太干净，李治走近便发现了地上的烤番薯皮，空气里还残留着番薯香甜的味道。

　　李治脸颊抽搐了几下，道：“李景初，你是真该死啊……”

　　“刚才堂内饮酒，朕见你鬼鬼祟祟离开，便知你必然没干好事，一路跟过来，果然没让朕失望，”李治咬牙道：“拢共那么几十斤番薯，你说你糟蹋了多少？整个大唐只有这么几十斤，明年还要不要留种了？”

　　“陛下，臣知罪，”李钦载忍不住道：“不过，此物易生长，待到明年再种一季，漫山遍野都是，那时陛下就会烦不胜烦了，陛下勿忧。”

　　李治哼道：“如果大唐的粮食有一天如野草一般漫山遍野都是，朕还不乐疯了？”

　　看了看地上没收拾干净的番薯皮，李治幽幽地叹了口气：“……一点也没给朕留，你是真该死啊。”

　　李钦载眨眼，变戏法似的从怀里掏出一个拳头大小的生番薯，道：“陛下，臣给您留了一个……”

　　李治顿时又惊又喜：“你，你到底偷了多少？”

　　李钦载无辜地道：“没了，真没了。这是最后一个了。”

　　李治悲愤地一挥手：“给朕烤上！你们吃得不亦乐乎，朕还巴巴地节省过日子，凭啥？朕不过了！”

　　崔婕和金乡轻笑，行礼过后，识趣地领着荞儿告退，将院子的空间留给君臣二人。

　　重新生起炭火，支上烤架，李钦载将最后一个番薯放在烤架上。

　　没多久，番薯熟了，李治迫不及待地剥皮就吃，烫得哇哇乱叫也不停口。

　　“好，好吃！”李治两眼放光：“果如景初所言，此物入口甘甜粉糯，味道极佳，比稻谷和麦子的味道好多了。”

　　三下五除二，李治吭哧吭哧很快吃完了整个番薯，意犹未尽地舔着嘴唇。

　　李钦载不怀好意地撺掇道：“陛下若没吃够，不如给臣下一道旨意，臣再去拿几个来？”

　　李治一激灵，立马清醒了，指着他严肃地道：“你给朕记住了，明年番薯收成以前，你一个都不准再拿，否则军法处置。朕会给看管番薯的禁卫下一道严旨，剩下的番薯全部编号，少一个必问罪。”

　　李钦载叹了口气，他知道，今年怕是吃不了番薯了。

　　吃完了烤番薯，李治心愿已了，呆坐在院子里开启了贤者模式。

　　“景初，你说再过若干年，大唐真的种满了番薯，天下百姓再无饥荒之忧，大唐社稷是否能延续万年？”李治平静地问道。

　　李钦载想了想，道：“粮食是维持皇朝统治的重要因素，但不是唯一的因素。陛下，延续一代王朝国运的因素有很多，粮食，仁政，军事，吏治，天灾等等，它们都能影响一国气运。”

　　“臣只能说，有了充足的粮食，大唐的国祚会稳固很多，但绝不敢说万年不变。若是外敌入侵，或是吏治腐败，民怨四起，社稷仍然有累卵之危。”

　　李治点头：“是这个道理，光填饱百姓的肚子还不够，想要江山永续，当权者仍需战战兢兢如履薄冰，一朝懈怠，便是亡国的开始。”

　　李钦载又笑道：“陛下也不必太劳神，有了番薯一物，臣可以保证，未来百十年内，大唐的人口会以倍数增长，说不定有生之年能看到大唐人口破亿呢。”

　　李治喜道：“真的吗？”

　　李钦载含笑点头，这话可不是吹牛皮，真实历史上，番薯是在明朝万历年间被传入中国的，真正天下普及种植却已是辫子朝乾隆时期，从那时起，天下人多了一种粮源，人口便呈爆炸式增长。

　　在那个汉人被野猪皮蛮夷统治的黑暗年代，各种苛捐杂税压得百姓生存艰难，可饶是如此，辫子朝的人口却远超中国历史上所有的朝代。

　　这与粮食的逐渐多样性脱不开关系，尤其是番薯这种容易种植且产量巨大的新粮源，更是造成人口增长的直接原因。

　　未来的李唐皇朝，只要当权者不犯什么脑残式大错误的话，人口的剧烈增长必然是板上钉钉的事。

第819章 新差事

　　如今的大唐不缺地，缺的是人。

　　李治登基后的永徽三年，户部尚书高履行奏，时有户三百八十余万，人口约一千四百万左右。

　　偌大的疆域，仅仅只有一千多万人，后世差不多的疆域上却有着十几亿，两者比较，可见如今的大唐是何等的地广人稀。

　　所以自从大唐立国后，困扰三代帝王最大的问题便是如何鼓励生育，为了让民间百姓多生，朝廷官府出台了不少奖励政策。

　　与生育有关的民间男女婚配问题，也被提到了政治高度。

　　“官媒”这个字眼，便是贞观年所创，官媒不是唐朝的媒体，是有官方背景的媒人，一般由县衙的司户兼任，他的任务就是上山下乡，走村窜巷。

　　谁家孩子到了婚配的年纪便上门催婚，没有对象不要紧，官媒负责介绍，负责拉媒，甚至连婚礼都负责，总之，凑合成功一对入了洞房，便是官媒的政绩。

　　官府给发对象，这年头也没人敢提什么天价彩礼，实在无法感受古代劳动人民过得多悲惨……

　　李治是有抱负的帝王，绝对不像史书中形容的那么不堪。

　　史书所载，不过是史官的个人宣泄，将武周篡取江山的怒火全怪罪到李治身上，尽管所有人都知道，武周篡谋江山是李治去世之后。

　　李治的抱负很远大，他想做的不是安享前人余荫的太平天子，而是比先帝李世民更雄才伟略的一代英君圣主。

　　谁都不愿活在前人功绩的阴影下，李治尤如是。

　　超过李世民的难度太大，不但要扩充更大的国土，也要比贞观年间的国库更充盈，人口也要更多，方方面面的数据都超过，李治才能实至名归。

　　幸好，他认识了李钦载。

　　上天见他选择了地狱级游戏难度，实在看不过眼，于是偷偷塞给他一个外挂。

　　外挂就是李钦载，从他这几年各个方面的表现来看，确实像个没天理的外挂，被官方封一百年都不冤枉的那种。

　　“若我大唐的人口真能破亿，天下何事不可为？”李治脸上散发着湛然的光彩。

　　所谓的“大国”，是必须有前提条件的。

　　首先是辽阔的国土纵深面积，其次是丰富的各种资源，最后是无比庞大的人口基数，三者缺一不可。

　　前两者，大唐可以发动战争去掠夺，但后者，却只能老老实实鼓励百姓多生育。

　　若大唐有了充足的粮食，人口将不再是困扰帝王的问题，时机成熟了，民间的生育自然水到渠成地增加。

　　强盛帝国的外部条件，在这几年里不知不觉已具雏形。

　　仔细一想，好像每件事都跟李钦载有关，国土，粮食，以及军事，各个方面都有李钦载至关重要的贡献。

　　接下来呢？李唐皇朝要面对的问题很多，不仅有外部的，也有内部的。

　　“景初，一个月后，朝廷要开科考了。”李治严肃地道：“每一次的科考，朕都非常看重。”

　　“你知道的，朕要摆脱世家门阀的影子，朕不希望朝堂里到处都是世家门阀的人，由他们来参与或掣肘大唐的兴衰。”

　　“天下的权力必须归于天家，归于皇帝，如秦皇汉武，号令天下如臂指使，那才是皇帝该有的样子，而不是现在，任何一项国策的推行，朕都不得不左右平衡各方势力的利益，那样太累了，皇权也无时无刻受到威胁。”

　　“科考取寒门之士，才是朝堂摆脱世家门阀的根源办法，打压世家的同时，也给天下寒门士子一线出头的希望，更令天下归心。”

　　李治深深地道：“景初，明算科本由太史局李淳风出题，但李淳风本是修道之人，而且年事已高，近年早已深居简出，潜心求长生之道，甚少过问凡俗事，明算科出题朕只好交给你了。”

　　李钦载露出犹豫之色，这桩差事他是真不想应，不仅吃力不讨好，而且很容易结仇，招惹麻烦。

　　背靠李治也不一定是百无禁忌，若与人真正结下大仇，人家一刀捅来，他总不好意思让李治帮他挡刀吧？

　　“陛下，天下精于明算的人才多矣，据臣所知，国子监明算科就有不少当时博士大家，陛下何不让他们出题？臣无书无籍立世，又是年纪轻轻，声望资历皆不够，实在担心士子们不服，最后闹出事来。”

　　李钦载试图拒绝，他很清楚李治对科考多重视，李钦载实在负担不起搞砸的责任。

　　李治摆了摆手，道：“若论明算一道之精通，天下何人能与你比？怕是李淳风先生都不如你，这是长安城所有权贵公认的事实，否则你以为为何大家都把族中子弟送来你处求学？”

　　“大唐每次科考，报明经科者多如过江之鲫，而报明算科者寥寥无几，一来明经是主流，朝廷取士名额甚多，二来，世上实在没有太多精于明算的人才。”

　　“这一次朕已颁下旨意，今年科考，明算科比以往多取士五十人，要从万众考子之中选出合适的人才，朕只能请景初出题，审卷，取士。”

　　李治拍了拍他的肩，道：“景初不要拒绝朕，朕需要你的辅佐。”

　　话都说到这份上了，李钦载实在无法拒绝。

　　“臣……愿为陛下分忧。”李钦载叹了口气，又道：“若臣因此而与人结仇，还请陛下果断下旨剁了他。”

　　“景初放心，科考里的种种阴暗事朕多少也明白几分的，有朕在，谁也不敢为难你。”

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　　李治每次交给李钦载的差事都不简单，李钦载每次都想拒绝，每次最后还是被迫答应下来，搞得很矫揉造作的样子，特别绿茶。

　　第二天一早，李治武后便带着朝臣们离开了甘井庄。

　　昨日大喜，君臣皆醉，据说后来朝臣们在李家的前堂载歌载舞，差点把前堂拆了。

　　幸好李勣昨晚也在，最后实在忍不了众人放浪形骸的样子，亲自下场踹了上官仪一脚，众人才老实了许多。

　　番薯丰收，接下来便是留种继续种植，这件事也是李钦载负责，还有一位辅佐他的，刚封为司农的滕王，据说在赶来甘井庄的路上。

第820章 丈人登门

　　老丈人自长安来，李钦载必须隆重接待。

　　中午时分，滕王的车驾还没到，李钦载带着金乡已站在村口恭迎。

　　县侯的仪仗也在村口摆开，虽然跟藩王的排场没法比，但态度比什么都重要。

　　两百余李家部曲身着崭新的皮甲，手执刀戟，在村口雁形排开，威风凛凛凶神恶煞，来往的庄户都好奇地看着他们，也不知今日五少郎迎接哪位贵客。

　　对当今天子怕是都没如此隆重迎接过吧？

　　金乡被庄户们的目光看得不好意思，拽了拽李钦载的衣袖，轻声道：“夫君，这排场……是不是有点过了？”

　　“不过，一点也不过。”李钦载严肃地道：“夫人的父王亲临，说不定还窝着一肚子火气，我若稍微怠慢一点，便是一场翁婿互殴，那就太失礼了。”