“……为了赶在陛下期限内出兵，郑怀忠残暴压制一切反对声音，看似对陛下忠心耿耿，甚至连心有不满的郑聪都被拖到泌阳驻营的辕门外扒光血淋淋抽了二十鞭子，但不仅神武军内部，泌阳士绅之间都在暗中流传，郑怀忠如此实为楚山以及朝廷逼迫……”
“之前懈怠，什么事都不做，甚至有意放任，之后又将五日出兵限期的责任都推到朝廷与楚山的逼迫上，郑怀忠这一手颠倒乾坤玩得很漂亮啊！”史轸笑盈盈的说道。
“神武军乃是郑家父子经营多年的秦凤军为底子，军将武吏皆为郑家之嫡系，他们怎么仇视楚山，都无所谓，但就怕南阳士绅滋生怨恨，与楚山裂痕更深……”唐天德有些担忧的说道。
桐柏山南岭中西段以及北岭，原淮源巡检司所辖范围，属于唐州泌阳县，第一次汴梁守御战期间，拆置楚山县；之后建造楚山城，原淮源巡检司所属部分，置淮源县，而将原信阳以北的金牛岭、周桥、青衣岭、石门岭及明溪河沿岸地区新置楚山县。
除了以桐柏山为根源的楚山，与作为南阳府治的泌阳县，有着千丝万缕的联系外，南阳府所属的方城县，与舞阳、叶县接壤；伏牛山南坡峰岭则属于向城县，与汝州所辖鲁山、梁县接壤。
不管怎么说，楚山与南阳府实属唇亡齿寒的关系。
“你这几天在泌阳‘作威作福’还不够快活？”史轸笑着问道。
唐天德挠着腮帮子，不好意思的说道：“还不是史先生你要我来泌阳，勿需对宁、周等人客气的吗？不过，这一切都是为了敦促神武军从南阳出兵，而不管怎么说，我们与南阳地方，不宜再扩大裂痕了——要不然，真就中了郑家父子的圈套了！”
“非为生死攸关，宁慈之流以及满城士绅宁可去贴郑家父子的冷屁股，又何曾将楚山放在眼里？”
史轸哂然一笑，说道，
“郑家父子在他们眼里是武夫、莽夫，而楚山在他们眼里，是夺他们地利、令他们不能再坐享其成的武夫、莽夫，这些年他们什么时候会盼着楚山好过？也唯有郑家父子率神武军驰援淮南，虏骑随时有可能会撕开楚山防线，如宁慈、周运泽之流，他们感受到生死恐惧，茫然四顾，无所倚持，才陡然发现，楚山是他们唯一能抱住的大腿，他们才真真切切的巴望着楚山能撑住！”
“……”唐天德脑袋有些卡壳，过了片晌才缓过神来，磕磕巴巴的问道，“左骁胜军将所有行囊都打包，大车小车上千辆，动用三四千头骡马，大张旗鼓南撤襄阳，是节帅有意为之？”
“节帅操劳军务，没有闲工夫管这些小事，但这些确实是有意为之，”史轸淡淡一笑，说道，“左骁胜军此次移驻襄阳休整、补充新的兵员，确实是需要较长的时间，但襄阳还不至于窘迫到连盆盆罐罐都无力筹措，一切都从汝州运去。浪费这么多的人力、物力运输，途中所耗，还不如襄阳重新置办，但非是如此，如何能令南阳官吏士绅更真切感受到局势的岌岌可危？”
“原来如此啊，”唐天德感慨道，“郑家父子暗中散播消息说神武军倾巢增援淮南，乃是楚山逼迫，兼之左骁胜军大肆南撤，所携带行囊远超想象，这两天便有人跑到我这里，明里暗里试探楚山对南阳是否有鸠占鹊巢之意——我还担忧任由这些揣测滋生，会有害楚山与节帅声誉，还特义正辞严驳斥，却不想这正是史先生所要的效果！这么说，汝州一些士绅富户拖家携口仓皇南撤，也是史先生有意为之？”
“……不是有意为之，关卡驿道一封，他们怎能插翅飞走？虽说他们仓皇南逃，会带走楚山所紧缺的一些物资，但相对说来，比他们留下来碍眼要好……”史轸点点头，说道。
“节帅最终想做到哪一步，是不是真想将郑家彻底从南阳赶出去后，来个鸠占鹊巢？”唐天德有些兴奋的问道。
“南阳谁来守，这是朝廷所决定的，朝廷不予而取之，是为逆，”史轸摇了摇头，说道，“不过，方城、向城、泌阳等县北部的伏牛山东麓、南坡诸岭及五峰山，交由楚山接管，能更好完善南阳以北的守御形势，也是郑家父子不在南阳，南阳府衙便能决定的事情……”
伏牛山东段以及南坡诸岭，大部分隶属于南阳下辖的向城县及方城县；而灯台架山南侧的五峰山，楚山通往叶县的新修驿道，便从其南坡山脚下通过，则分属于方城县与泌阳县。
一直以来，神武军主要驻守方城、向城、泌阳等主要城池，并以方城为中心，在伏牛山与五峰山之间宽约三十里的峡谷之中修筑了一系列坞堡，但山地内部的守御，还是以乡兵寨勇为主，名义上受南阳府兵马都监司（府军）所辖。
史轸的用意，一方面叫宁慈等人意识到楚山不守，南阳必亡的迫切威胁，一方面叫宁慈等人有楚山意图撤占南阳的猜测与忧惧——楚山不奉帝诏，不战而撤占南阳，宁慈等人不阻止，是没有好果子吃的。
以此种种，史轸真正想要做的，是迫使宁慈将山寨乡兵撤出来，加强南阳盆地内部城池的守御，将上述诸多山地交由楚山接管，使楚山在南阳以北的形势真正完善起来，同时也要迫使宁慈不再拖楚山的后腿，更好的支持楚山军守住汝、蔡一线……
第一百四十五章 流民
戎马倥偬，史轸有心想领着苏蕈、徐惮等年轻将吏实地多游历宛随襄郢等地的山川，但奈何戎马倥偬，事务忙碌，他能从汝州脱身离开四五日就已经极其不易了。
确认驻守南阳府的神武军主力悉数登船踏上增援淮南的征程，史轸在与唐天德会合后，就沿唐白河折返，往南阳府治泌阳而去。
泌阳旧为唐州冶，此时乃为南阳府冶，同时也是南阳盆地最为重要的水陆码头之一（泌水-唐河-汉水）。
因此不管汝南郡公府上下，不管宁慈、周运泽等南阳府衙官员以及泌阳里的士族乡绅，对楚山多么不待见，励锋堂还是在泌阳城里设有铺院，在城南泌水码头附近建有货栈，以保障楚山大宗商货顺利运出桐柏山转往荆襄诸州县。
史轸十数年前曾出京游历荆襄等地，经过泌阳，十数年过去，泌阳城外观并没有大的改变——南阳盆地富庶，地方能截流较多的财赋，城池时有修缮，桐柏山匪乱也没有波及到泌阳城，砖石裹覆的城池安静的座落在泌水北岸的薄雾之中，城楼若隐惹现。
然而车马行至泌阳城下，即便泌阳没有直接遭受虏敌侵害，但战争所带来的疮痍，在滞留于泌水沿岸、寒冬只能抖抖瑟瑟寄身茅草窝棚之中偷生的难民身上毕露无遗：
到处都是衣裳褴褛、皮包骨头的难民。
有人卧于路侧奄奄一息。
看着护卫森严的车马队过去，所有人眼神麻木的看过来，也没有惊畏走避的意思，也不敢上前来滋扰；胆子稍微大一些的，也只是抬起没有碗罐样的破陶片，露出乞求的卑微哀怜眼神。
泌水源出桐柏山西坡诸峰，没有冰封期，但寒季未过，河水犹冰冷刺骨。
此时远远看去，却有不少难民下水捕捞鱼虾充饥，但没有铺捞工具，所得甚微。
有人早已精疲力歇，一头栽入冰冷刺骨的河水之中，扑腾了几下，就没能再浮出河面。
左右只是冷漠的看着这一切，没有谁想着趟深水去救。
“我们沿唐河南下，沿途有不少田地荒芜无人耕种，南阳府怎么不组织这些饥民耕种，任由成千上万的饥民在城下聚集、坐以待毙？”苏蕈惊讶的问道。
泌阳城位于唐河的支流泌水之畔，他们这次是沿着唐河南下，沿途是看到很多难民与南撤襄阳的左骁胜军将卒一起南下——这些难民绝大多数都是畏惧汝州不守，楚山又有意打开口子放任南下的汝州乡坤富户，虽说狼狈，但刚刚踏上逃亡的苦途，状况看上去还不太糟糕。
而泌阳城下所聚集的这三四万难民，其中最早的那批人，乃是第一次汴梁守御战期间就从郑许蔡颍等地逃亡南下的，无以维持生计，彻底沦为流离饥民，状况自然要惨烈得多。
这时候有一队衙役模样的人，牵着两部牛车沿河畔而行，牛车堆着十数具衣衫褴褛、骨瘦如柴的尸体，也不知道是没有扛过酷寒冻死的，还是没有扛过饥饿饿死的……
这种种情形，给苏蕈、徐惮等人带来真正的震撼。
河淮、河洛以及更为遥远的河东、陕西民众，南下逃避战乱，绝大多数都会从楚山过境，也有很多难民滞留在楚山，但即便是过境的难民，楚山沿路都会安排粥场进行赈济，留下来的难民、饥民，都及时会由乡司出面编入屯寨。
徐惮、苏蕈他们也算是见过大量的难民、饥民，但从来都没有想象过泌阳城下这样的情景。
“不要说虏兵还没有侵入南阳，仅有少量士绅、富户未雨绸缪，携家带口南逃，就算已有一部分田地被旧主弃荒，但与我们沿途绝大部分所看到的荒滩坡谷，在南阳府都被视为有主之地，不容流民饥众随意割占的，”
史轸坐在马车上，看着泌水之畔的流民、饥民，跟苏蕈、徐惮解释道，
“南阳府恪守这一点，一方面乃是南阳府衙及诸县衙署，目前还主要依赖于地方上占有田地的士绅豪户负责征缴筹措粮秣，需要维持里甲秩序，以及南阳府军大部分都是从底下征集过来的乡兵寨勇，以及修造城寨、驿道所需的役力，也主要依赖于地方士绅豪户的组织、领导。另一方面，南阳府诸多大大小小的官吏，绝大部分家里都有几百亩、上千亩粮田坐食其利，多者甚至占据上万亩、数万亩肥沃田地，他们怎么会容忍他人做有损自身利益的事？即便宁慈、周运泽、程伦英等人乃是流官，但他们在各自家乡无一不是富绅之族。而晋庄成等南阳籍士臣，他们虽然人不在南阳，但族人都在，又岂会纵容南阳府组织流民、饥民分占其地利？种种利害关系交织到一起，注定南阳府都要遵循旧有的田制。而这点也是楚山与南阳士绅割裂最深之处。你们仔细想想看，楚山这些年是怎么处置淮源、信阳等地田地的？第一，楚山行营所辖区域，不仅士绅富庶，抑或普通民众，只要没有留下来共同参与抵御胡虏南侵的，仓皇南逃的，其田宅皆视遗弃，都收为官有。第二，士绅富庶以往没有耕种及经营的坡山河谷，都不得再私自割占，也一律视同荒地，收为官有。第三，仍然留在楚山的士绅乡豪，包括在行营及州县衙署的将吏在内，雇佣佃户耕种者，佃租严禁超过三成；而所有占地按丁口摊算，人均超过二十亩的部分，也理应为抵御胡虏承担更多的责任，需加征两倍粮赋，以补弥军用不足。基本上楚山范围以内所有的土地，要么用来安置流民、饥民，要么使浴血奋战之将卒，家小能得一小部分田地耕种维持温饱，要么交缴多余的佃租，以弥补军用不足，这才使得楚山另有一番景象……”
因为楚山还是大越之疆域，楚山将吏还是大越之臣子，徐怀要避免与中枢的关系搞得太僵硬，他在楚山锐意推行很多新法新制，只说是为抵御胡虏所用权宜之策，很多道理都避免说得太透。
唐天德处理山寨乡司事务很是娴熟，这与他出身桐柏山大姓宗族，又常年跟桐柏山形形色色人等打交道有关。
当然，这些年过去他对徐怀的手腕与骁勇善战真正的心悦诚服，愿为徐怀所用，但很多更深层次的道理，他还没有认真思索过。
现在也是史轸有意提点苏蕈、徐惮等后起之秀，才将一些事情点透，唐天德的旁听了也是很有感悟。
史轸继续说道：“……现在泌阳士绅都畏惧楚山有鸠占鹊巢之想，难道他们是担心楚山军守不住方城垭口及南阳府，难道他们是担心楚山军有不臣之心？实际上，倘若楚山军真不能守汝蔡等地，撤守南阳才是顺理成章之事，朝廷不会阻止，汝南郡公府也不应阻止，南阳府衙以及士绅富庶不更应该欢迎才是吗？他们为何忧惧？无非担心他们所固守的、坐食其利的田制，会被楚山摧毁、破坏而已。这些也决定了，我们倘若想使南阳府大大小小的官员以及地方士绅，很好的跟我们合作，绝非晓以大义，就能轻易达成的！楚山这些年辖管州县渐多，又行乡司之制，需要大量的官员任事。南逃难民里也有大量的读书士子，但招录他们之后，除了州学修习吏治及楚山诸多新规外，还必须编入营伍获得首级功才得以正式任事，其根本还是很多顽固的旧念，不能经历生死，不能真正切身感受到社稷与亿万黎庶遭受胡虏践踏屠戮的惨烈，是很难冲淡、改变的……”
“……你们不要认为节帅是轻易就能做到这一点的，这背后无不彰显节帅过人的手段与卓越的见识。像许蔚相公在荆南，此时仍然拿湖寇无策，想剿无兵，想抚没有钱粮与土地，还没能安顿荆南局势，湖寇声势越闹越大，却非许蔚相公没有能力，也非许蔚相公对朝廷不忠心耿耿，很多事情并非想做就能做到的。你们要学节帅的用兵之法，不要简单的盯着那些皮毛之术上，这些才是根本。”
史轸看着泌阳南城下有一队人在等候，想必是南阳府衙派出来迎接他的官员，便暂停对徐惮、苏蕈等人的教诲，他也不摆什么姿态，蹒跚下了马车，在唐天德等人的陪同，往城下走去。
在朝廷建制上，兼领汝、蔡军政的楚山行营与合并唐、邓二州所置的南阳府并无上下之别。
史轸以从五品授楚山行营长史，品秩略低于南阳府通判周运泽，更不要说跟与以文英殿学士兼知南阳府的宁慈相提并论了。
不过，不管南阳士绅官吏内心深处如何排斥楚山，却不敢对代表楚山来谈协同御敌之事的史轸怠慢。
宁慈不至于亲自屈尊出城相迎，通判周运泽平时也不插手府军组练及地方守御之事。
作为南阳府兵马都监司提举军务及兵曹参军事，以及作为前泌阳知县曾参与于桐柏山剿匪，算得上是楚山故旧的程伦英，则责无旁贷，带领仲和、孔周、刘武恭等几名府军将领，出城来迎……
第一百四十六章 故人
“此乃南阳府兵曹参军事、兵马都监司提举军务程伦英程郎君！这三位乃是仲和仲军使、孔周孔军使、刘武恭刘军使，都是楚山故旧……”
史轸与徐武碛、王举，在楚山乃是徐怀之下二三人也，但他乃是第二次北征伐燕时才与徐怀相遇，没有跟桐柏山匪乱期间活跃的程伦英、仲和谋过面，却是第一次北征伐燕后期，孔周、刘武恭其时乃是州兵马都监司厢军武将，奉董成之令，率部随同徐武碛押解粮秣北上。
因为桐柏山匪乱之后，唐州兵马都监司重建在匪乱期间遭受灭顶之灾的厢军，从桐柏山间招募大量的健锐乡勇充当新的兵马，以致孔周、刘武恭率部抵达太原，被徐怀强行征募，二人都不能阻拦，被迫无奈只能作为客将，留在当时任监军使的王番麾下听用。
在第二次北征伐燕之前，王番与其父王禀入京听用，卢雄、郑寿、王孔等人没有官身，自然是追随入京，孔周、刘武恭作为唐州武将，也就结束为期不长的客将生涯，回到泌阳。
因此，史轸也不曾有机会与孔周、刘武恭二人见上面。
唐天德走上前，为史轸介绍众人。
“劳程郎君与诸位军使守在寒风下相迎，史某愧不敢当！”史轸与程伦英、仲和、孔周、刘武恭作揖行礼。
“史郎君多礼！”程伦英与仲和、孔周、刘武恭等还礼道。
“我从汝州过来时，徐侯可是专程吩咐要我见一见孔军使、刘军使、仲军使诸位——此时得见，果真器宇轩昂！”史轸说道。
孔周、刘武恭、仲和面面相觑，这才明白程伦英为何要将他们拽出来迎接史轸的到来。
虽说王禀在入京后也为孔周、刘武恭请功授封从七品武功郎，但孔周、刘武恭二人北上，不仅将兵卒都丢得一干二净，还与王禀及楚山一系牵扯极深、不清不楚，不要说唐州前任知州董成，此时的南阳知府宁慈，又怎么可能给他们好鞋穿？
仲和与楚山众人的牵扯就更深了。
桐柏山匪乱期间，磨盘山仲氏，惨遭逆子仲长卿率匪众灭宗屠族，仲和率残剩族众奋起反抗，乃是平灭匪乱的一支重要力量，早年在桐柏山声望甚至在唐盘、徐心庵等人之上，平息匪乱后，因功得封正八品武修郎。
然而仲和自恃大族宗子，又文武兼修，与草莽出身、行事不拘一格的徐怀、唐盘、徐心庵等人终究有那么一层隔阂无法捅破。
匪乱平息之后，徐怀等人护送王禀北上，仲和返回磨盘山重整宗族，又想着“改邪归正”，锐意苦读想要考取功名，却不想转眼间天下变乱至斯。
楚山众人追随徐怀这些年南征北战，立下赫赫武勋，当年桐柏山里名不见经传、仅是小兵头、铁匠铺学徒出身的唐盘、徐心庵、唐青、殷鹏、韩奇、徐四虎这些人，已经是大越都指挥使、都虞候一级的高级将领了。
就连桐柏山匪乱过后应募唐州厢军队目，于太原时投奔徐怀麾下的仲氏族人仲季常，日前也刚刚被调到汝州，以州兵马都监司都虞候兼领州冶梁县县尉一职。
宁慈奉旨组建南阳府军，在唐州、邓州原厢军的基础上，招募乡兵寨勇，兵马规模扩大四五倍，也添置一批都指挥使、都虞候等高级将职。
程伦英亲自征募仲和加入府军，同时对厢军出身，却在桐柏山匪乱期间英勇作战、立有军功的孔周、刘武恭较为欣赏，但奈何宁慈不信任他们。
因此仲、孔、刘三人在南阳府兵马都监司只是普通军吏身份，主要协助程伦英处理各种军务，并没有因为过往功勋，又早就有入品秩的武官散阶，就有统领兵马的机会。
因为境遇的落差，仲、孔、刘三人平时都不愿意谈及旧事，也不愿与楚山发生什么纠葛。
这次三人被程伦英揪出来，还很是不情愿，还以为程伦英要讨好楚山来人，揪他们出来当陪衬，却不想是徐怀指定要史轸见一见他们。
史轸也不说到泌阳因何要见一见仲、孔、齐三人，站在城下与程伦英简单寒暄，便又一同乘马车往府衙行去。
史轸最终还是要直接见到宁慈、周运泽，才会将一些事摊开谈。
仲、孔、齐御马而行，却心思忡忡。
当前形势之险峻，楚山与南阳府衙与汝南郡公府的隔阂与裂痕，以及此时泌阳城流传种种对楚山的传闻与猜疑，他们都是清楚，因此他们并没有因为徐怀指定史轸到泌阳召见而感受荣幸，反而各有忐忑。
……
……
宁慈、周运泽等南阳府官员都在府衙之中济济一堂，史轸抵达府衙之后，双方简单寒暄过，就直入正题。
唐天德之前赶到泌阳，是接洽左骁胜军经南阳移驻襄阳之事，史轸此来则是商谈南阳府出兵协同防御汝蔡等地事。
此事最早追溯到荆襄北路经略使刘献率宣威军出淮川，于颍水之畔为岳海楼所部歼灭，为解决诸行营驻守兵马不足以及诸路兵马都部署司所辖兵马战斗力不强等一系列问题，建继帝下诏要求诸路兵马都部署司以及升格为府的诸府兵马都监司，轮调州府军前往诸行营驻地，接受诸行营节制，参与防御作战。
荆襄北路及南阳府当时是指定要派兵马参与汝州、淮上以及河洛的轮戍。
郑怀忠率神武军撤守南阳后，虽说还无法直接插手南阳府衙及南阳府军的事务，但郑怀忠看不上南阳府军，不仅要求南阳府军对上洛、卢氏的轮戍折成钱粮交付即可，同时还勒令南阳府军中断参与汝州、淮上等地轮戍。
诸路州府军轮番调往诸行营驻地参与防御作战，不仅所有的军资补给由诸州府自行承担，将卒伤亡抚恤以及军功奖赏，也仅仅名义上由中枢发放，实际还是由地方承担。
郑怀忠坐镇南阳，中断南阳府军参与汝州、淮上等地的轮戍，宁慈、周运泽等人乐见其成——毕竟当时南阳府军，更多要受到郑怀忠的节制。
徐怀知道当时找南阳府衙谈这事，南阳府衙会将这事推到郑怀忠头上去，郑怀忠也会将这事揽过去。
楚山当时找郑怀忠打嘴仗，最终结果只会迫使中枢在其他方面对楚山作些倾斜，不会在这些细枝末节上拿郑怀忠怎么样。