郑怀忠挥手打断赵范的话，瓮声说道：“他们打他们的，神武军当怎么打，还需要他们来教不成？兵者死生之地、存亡之道，焉能不察就轻举妄动？”

　　郑怀忠这辈子不知道经历多少大风大浪，他当然清楚都到这一步了，神武军还不积极迎战敌军，斩获傲人的战绩，朝廷与建继帝定然会越发猜忌他父子。

　　不过，他心里更清楚，要是此仗不小心将神武军主力葬送在淝水东岸，他们郑家父子很可能连翻身的机会都没有了。

　　韩时良为何卖力卖命？

　　韩时良与葛伯奕、葛钰同属淮王府一系。

　　现在是淮王府四五万精兵被围于寿春，韩时良率领楚州军怎么可能不卖命厮杀，解寿春之围？

　　而刘衍与解忠等将率残部从汴梁突围南下，在蔡州整编为右骁胜军，从那一刻时就被建继帝视为嫡系心腹。

　　刘衍此次统领右骁胜军及左右宣武军各一部兵马北上，就算在清洛河畔拼个精光，但只要最终能成功的将虏兵驱逐出淮南，班师回朝之日，也是要人要人、要钱给钱。

　　就像杨祁业率左骁胜军残部移驻襄阳，建继帝就下旨给文横岳，从南迁襄阳的太原军民里检选健锐，旬日之间将左骁胜军恢复到一万五千满编人马，可能在入秋之前就能恢复汝阳失陷前的战斗力。

　　比起将来可能会引起更深的猜测，郑怀忠更担忧神武军在淮南有什么闪失，商议半天，决定先在淝水以东，选择高地修建两座坚固营寨，暂时不急着对北面阳湖东岸之敌发动大的攻势。

　　“嗒嗒……”

　　连日阴雨，营中也多泥泞，疾驰的马蹄踩踏上去，传来的声音异常沉闷，却也能听出营中纵马驰骋的速度有多快。

　　“是谁在营中纵马驰骋，半点规矩都不讲，是想以身试法？”郑怀忠心情不爽，眼睛阴柔的朝大帐外看去，枯瘦的老手握住腰间的佩刀。

　　军中自有军中的规矩，不管多紧急的信报，哪怕是传旨大臣，进辕门后也严禁驰奔，以免扰乱军心。

　　郑怀忠心思正烦躁得很，杀气腾腾的盯着使者直接纵马驰到大帐之前才提溜缰绳止住胯下马儿的奔势。

　　“汝南公！大喜，”使者翻身下马，一边朝大帐这边大步走过来，一边挥舞手里的圣旨叫道，“郑贵妃诞下皇子……”

　　“妹妹生养了？”郑聪惊喜的站起来。

　　郑贵妃身子很弱，南迁建邺时乘船受了风寒，腹中胎儿差点保不住，幸得太医精心救治，才度危为安。

　　却不想郑贵妃到建邺后，肚子一天大过一天，但腹中胎儿迟迟没能呱呱落地，算着日子到这时都已经拖了快有两个月了。

　　郑聪还以为朝野寄以厚望的皇子注定会胎死腹中了，没想到这时传来皇子顺利诞生的消息。

　　这可是他们郑家的皇子！

　　也是建继帝历经劫难，唯一诞下的皇子。

　　其他几个贵妃，到现在连肚子都没有反应呢。

　　“恭喜郡公、贺喜郡公啊！”赵范也是神色振奋的站起来，朝郑怀忠施礼贺喜。

　　赵范很清楚为了放弃河洛，率神武军主力移撤南阳，他们暗中所做的诸多事，并没能瞒过建邺帝。

　　汝颍会战之后，建邺帝一直都在想方设法对汝南郡公府加以限制：

　　神武军被限制在四万人马以下不说，郑怀忠也没能兼领南阳知府，无法直接掌握南阳府的政务，更无法直接统制南阳府军，要不然怎可能容忍楚山蚕食南阳的地盘？

　　而这次为了调神武军增援淮南，建继帝三番五次下诏，最后更是不惜将左骁胜军残部移驻襄阳休整，迫使汝南郡公府不得不奉诏行事。

　　作为郑怀忠的嫡系心腹，赵范也满心为汝南郡公府及神武军未来的出路忧虑。

　　没想到正满心愁苦之际，竟然迎来柳暗花明的转机。

　　还有什么能比新皇子的诞生，能更好的消除建继帝对汝南郡公府的芥蒂与不满？

　　赵范凑头看郑怀忠手里接过的圣旨，此乃建继帝亲笔所书的喜信，甚至几处涂改也没有重新誊写，都能想象建继帝中年得子是何等的喜不自禁。

　　赵范说道：“郡公，如此大喜，咱神武军是不是要多斩获些战功，为郑贵妃贺、为陛下贺！”

　　“是啊，确实没有比战功更好的贺礼了，”郑怀忠振奋的拽住传旨宦使的胳膊，关切的问道，“芸儿生养皇子，可是辛苦，身体可还安健？”

　　“郑贵妃母子平安，皇子生下呱呱大叫，声音可是洪亮得很！恭喜汝南公啊！”宦使讨好的说道。

第一百五十二章 对峙

　　“……大风起兮风飞扬。

　　威加海内兮归故乡。

　　安得猛士兮守四方！”

　　阴雨停了下来，低垂的乌云还没有散去，苍穹一片阴霾，午前的激战痕迹没有从战场上抹去，插满羽箭的大地，就像秋后刚割收完的庄稼地。

　　到处都是敌我将卒的尸体，横七竖八躺在泥泞的战场上，已经彻底的冰凉。

　　偶尔还有一两匹受伤的战马，想着从乌黑浑浊的泥浆水里挣扎着站起来，发出无助的悲鸣。

　　身披蓑衣的老卒坐在车马环护的阵列之中，哼唱起古老的军谣，将卒们跟着轻轻哼唱。

　　兀然间，低沉的号角声吹响起来，将卒惊悸的站起身来，从车阵间隙眺望出去，就见他们正面的敌营，三座辕门一齐打开来，隐约能看到敌营里成百上千甲卒手持盾牌、刀矛，已经结成密集的进攻阵列。

　　数队大股敌骑同时从后方的营寨绕过来，就像黑色的洪潮快速推进过来。

　　“敌军反攻了，敌军反攻了！快他娘拿起刀矛！”

　　都将、队率们连刀带鞘，抽打反应迟钝的将卒，大声喝骂着勒令将卒拿起刀矛盾牌准备迎战。

　　在敌营前集结一次进攻不易，前阵督战的将领，见雨势不大，就没有收兵回营放弃今日的攻势。

　　今日的阴雨从午前开始，持续将近一个时辰才歇，绝大部分将卒暴露在如烟如雾的细雨中，蓑衣下的铠甲都已经濡湿，不觉得多寒冷，但裹手裹脚，甚是不便；而弓弩在阴雨中难以妥善保管，弓弦潮湿，发射羽箭软弱无力——

　　好不容易用骡马拖上战场的重型战车此时也早就深深陷入松软的泥水地里，仅凭人力难以移动。

　　看着敌骑肆无忌惮的逼近过来，有经验的老卒扔掉弓弩，解开醮足雨水变得沉重的蓑衣，跳上战车，握持长矛从战车挡板、大盾的空隙间刺伸出去。

　　敌骑虽然是从营地驰出，但他们同样适应不了江淮潮湿的天气。

　　弓弩没有暴露在雨水中，就一定能保持干燥的，射出的羽箭同样软弱无力——常常需要逼近到二三十步范围之内，骑弓才能稍稍发挥一些威力。

　　而敌骑从侧翼快速逼近，或令神武军侧翼的将卒惊慌失措，或引诱沉不住气的神武军将卒出来接战，通过一次又一次的拉扯，令神武军严密的车阵变得松动。

　　赤扈人真正发动反攻的主力，是从大营杀出的甲卒，此刻就像更为汹涌的洪潮，往有如磐石一般的神武军车阵扑打过来……

　　八九里外，胡楷与郑怀忠在侍卫严密卫护下，登上一座平岗，神色冷峻的眺望激烈厮杀的战场。

　　从战斗力上来说，神武军相比较驻守阳湖东岸的虏兵还是不如，但也不至于完全抵挡不住。

　　现在关键就看郑家父子以及神武军诸多武将，到底有多强与敌拼死相搏的斗志、决心；此时神武军上下武将军吏，皆是郑家父子的嫡系，现在郑家父子还能咬牙坚持下去，敌营前坚守没有撤下的三四千神武军看似正承受着不小的伤亡，却能稳住阵脚；一队队骑兵、马步兵从后方营寨快速往前穿插，在泥泞的战场上，与敌军厮杀在一起，气势不见稍弱。

　　这一刻胡楷也越发相信，只要大越将卒能不畏死，前赴后继的奔赴战场浴血奋战，即便伤亡远比敌军为多，也必将牢牢抓住最终的胜利。

　　建继帝在襄阳登基即位以来，与赤扈人及降叛军的诸多战事，胜少败多，河洛、陕西以及徐宿等地悉数为虏兵占领，仅楚山在淮上占据河淮最后一角之地没有沦陷；不断的加征弥补军资不足，河淮等地上千万民众为避战难南逃，无以维持生计，与地方争地矛盾突出，致使淮南、江南、两浙、荆襄等地民乱频频。

　　这一切都叫大越的形势看上去依旧深深陷入在内外交困的绝境之中，局势似乎没有丝毫的改善，还变得越发严峻。

　　胡楷却知道，形势已经在改善。

　　汴梁沦陷到建继帝在襄城即位登基这段时间里，除了楚山军独树一帜、靠着徐怀奇谋善战，斩获战绩外，其他诸路兵马，哪个不是节节败退，被杀得溃不成军？

　　在建继帝登基即位之初，谁敢想象精锐边军被杀得一败涂地、各地陷入一片混乱的大越，能在这么短的时间里，组织起如此规模的会战，还不完全处于劣势？

　　郑怀忠、刘衍、韩时良三路兵马旬月来，齐头并进杀入淝水与清洛河之间的区域，几乎每日都要与虏兵展开激烈的战斗。

　　神武军是承受极大的伤亡，有成百上千的将卒战死在战场之上，但敌军也并非全无伤亡，也并非毫无损失。

　　至少在淮南战场上，胡楷已经不害怕这等程度的消耗。

　　上千万民众为避战难，从河淮等地南逃，是给南方带来难以遏制的混乱，但同时也为大越提供充足的兵员。

　　淹留于扬州、庐州等沿江州县、生计毫无着落的难民、饥民多达一两百万之多，但迁都建邺不到一年时间里，御营司在扬州、庐州招募五万多新兵进行操练，并将其家小迁往建邺附近安置。

　　胡楷不指望以新卒为主的扬州、庐州府军，拉到血腥战场上，有能力与凶残的虏兵正面厮杀。

　　这是完全不可能做到的事情。

　　不过，郑怀忠、刘衍、韩时良能率部奋不顾身的浴血杀敌，但有伤亡，胡楷就及时从杨州、庐州抽调一队队经过初步操训的兵卒，源源不断的补充进去，保证郑怀忠、刘衍、韩时良等部兵马总的规模不缩减。

　　诸部也以此保证旬月以来，对淝水、清洛河之间的区域，始终保持积极而猛烈的攻势不断。

　　即便短时间内，大越还难以取得决定性的大胜，但将敌军主力吸引到淝水与清洛河之间，已极大减弱寿春城所承受的攻势，同时也坚定寿春守军坚守下去的决心与意志。

　　敌军见反攻难以撕开神武军的前阵阵脚，很快就撤军退回营寨；神武军也因伤亡惨重，无法再对敌营发起猛烈的进攻，轮次往后方大营撤退。

　　看着敌军撤入营中，神武军大营外围除了车马环卫外，从大营出动的数千民壮，在大营北侧着手修造两座营寨，继续拉近与敌军大营的距离。

　　“连日阴雨，将卒疲惫困顿，每次作战只能坚持到这一步，就不得不后撤休整，不能逼近敌营近侧，持续不断加以进攻，实有负陛下的信任啊！”郑怀忠朝南面拱拱手，跟胡楷说道。

　　“汝南公过谦了，旬日来神武军上下在汝南公、武阳侯的率领下，浴血奋战，将四万敌众牵制于阳湖以东，难以他顾——这便是大功；何况神武军毙敌甚众，陛下也屡屡赞慨神武军将府勇猛善战，乃大越虎狼之师也，”

　　胡楷见郑怀忠颇有自傲之意，当然也不吝啬夸赞几句，笑着说道，

　　“连日阴雨，作战是极为不便，但还要请汝南公转告将卒，这种天气实则给虏兵带去更大的麻烦，只要诸将士无畏艰难，坚持作战，定能将虏兵驱逐出淮南！”

　　胡楷当然清楚郑怀忠、郑聪父子态度转变，对阳湖以东之敌的作战变得积极起来，新皇子的诞生是关键，他也很清楚新皇子的诞生会令朝中的形势变得微妙而复杂起来。

　　不过，不管怎么说，新皇子的诞生，能令陛下与郑家父子之间的芥蒂消除，能令神武军成为一支英勇作战的勇猛之师，至少在当前的局势下，是件振奋人心的好事。

　　要不然的话，仅仅依赖刘衍、韩时良两部兵马英勇作战，很难形成当前的僵持局面。

　　局面目前看似僵持住，但连日阴雨，实际上也给虏兵带去极大的不便。

　　土泥软烂，空气潮湿，衣物发霉，马蹄长期浸踩湿水烂泥中变得容易溃烂，刀枪锈蚀，弓弦软弱无力；投石机也因梢杆沾湿雨水，射程大减。

　　胡楷现在就指望郑怀忠、刘衍、韩时良等部，能将攻势继续维持下去。

　　待进入四月，天气渐渐炎热起来，更不适应江淮气候的虏兵只会迎来更大的麻烦。

　　溪河漫涨、疫病滋生，虏兵到时候不得不放弃对寿春的围困，退出淮南，并非什么难以想象的事情。

　　只待寿春围解，虏兵退出淮南，自陛下襄阳登基以来，朝野就满心期待的秦岭-淮河防线，才算是真正构成。

　　与赤扈人形成沿奏岭-淮河一线对峙的局面后，大越才能真正腾出手来，平息江浙、荆襄等地的民乱，梳理民生，积攒更多、更强的军事力量，直至将赤扈人彻底的从中原驱逐出去……

第一百五十三章 撤军

　　连日的阴雨，叫渡马溪等发源于箕山、伏牛山的溪河水势大涨。

　　一场暴雨，常常使山石滚落、泥石崩落、树木断裂，道路塌毁，浑浊而汹涌的溪河，在山岭丘壑间咆哮奔流，更是隔绝敌我的障碍。

　　数月以来对峙作战不断的庇山战场，却在连绵的阴雨天，在溪河暴涨，不计其数村寨田宅受洪水威胁的时节，却享受起难得的静谧时光来。

　　汝州城（汝州治梁县）笼罩在阴雨之中，雨云低垂，仿佛被一张无比巨大的暗青色纱缦遮住。