“先生，话不能这么说，当初是各为其主，现在已经天下混一了，大家都是大明的臣子，还要再分彼此吗？”韩宜可摇摇头。
“你这话该去跟朱洪武说！”罗贯中陡然提高声调，胸脯一起一伏。
他想要夹一筷子蚕豆，却怎么也夹不起。
……
老罗跟朱老板的这段恩怨很容易说清楚。
元朝末年，长江以南三分天下。朱元璋被陈友谅和张士诚夹在中间，看上去随时都会完蛋。
而张士诚占据的地盘，南到绍兴，北至济宁，西边占据河南淮西一部，东边直到大海，纵横两千余里，控制了天下最富庶之地，带甲数十万！怎么看都像是最后的赢家。
加之张士诚为人慷慨宽厚，还喜欢招揽宾客，动辄赠送豪华的车马住宅，金银财宝，所以当时好多江南的文人，都加入了他的大周政权。
其中就包括了施耐庵、罗贯中师徒，还有刚才韩宜可提到的青丘子。
青丘子就是高启，元末明初第一才子。
结果很快他们就发现，张士诚这货胸无大志、不听劝谏、只知享乐，眼睁睁放着大好的机会抓不住，根本干不过已经消灭了陈友谅的朱元璋。
于是纷纷失望的离开了张士诚。
对于这些地主阶级的读书人，朱元璋骨子里是很鄙视的。但国家初定，收拢人心是最重要的。所以大明建立后，他非但既往不咎，还请他们出来做官，以稳定江浙人心。
然而强扭的瓜不甜，朱老板和文人终究尿不到一壶去。文人希望得到的是宽松的政治环境，是优渥的经济特权、是政治上优待，是刑不上大夫，是君与士大夫共天下。
总之，就算比不上宋朝，至少待遇不能比元朝差吧？
可惜，他们遇到的是朱老板……
第八十九章 神通广大
大明严刑峻法、厉行节俭，法度之严、官员待遇之低，都是前所未有的。
而且朱元璋的法律不是摆设，犯了事儿他真弄你，不会因为你是读书人就网开一面。
因为朱老板是苦哈哈的穷人出身，知道老百姓过什么日子。他给官员的待遇还是比老百姓的日子舒服多了。
还嫌待遇低，规矩多，那你就别干啊。你不干有的是人抢着干！
此外朱老板因为没什么文化，从年轻就受尽了读书人的歧视，所以他骨子里就反感读书人。
哪怕他已经成为一方诸侯，甚至当了皇帝后，依然觉着他们瞅准机会就要讽刺自己。
所以读书人在他手底下很难混，整日里捧着卵子过河，还要动辄得咎。
最让他们难以接受的是，朱元璋居然砍断了读书人的通天桥——洪武六年，他以科举所得之士，皆是缺乏实际任事能力的书呆子为由，停掉了延续七百多年的科举！改为地方举荐和国子监自己培养实用人才。
这不啻于刨了读书人的命根子，天下读书人哪个不对朱元璋恨得牙根痒痒？
尤其是垄断了全国文化资源，几乎包圆了开国前三次科举的浙江文人。
种种情由之下，他们很自然的便纷纷怀念起张士诚来……
这下老朱哪能受得了？认为浙东文人养不熟，便借着魏观案杀鸡儆猴，将带头怀念的张士诚的高启判处腰斩！
读书人没想到朱老板当了皇帝，还敢对江南第一才子下手这么狠。一时间，江南文人噤若寒蝉，但凡跟张士诚沾过边儿的，无不人人自危。
像罗贯中、施耐庵这种给张士诚当过幕僚的，当然没人敢跟他们扯上关系了。还给他们出书？
那不‘秦武王耍鼎——活腻了’吗？
……
小酒馆单间中。
大近视罗贯中终于放弃了用筷子，伸手抓了一把蚕豆，送一枚到口中吃下。这才舒了口气道：
“其实不是我去找你师父的。罗某半生畸零，对家人亏欠良多，但从来没有对不起过朋友。”
韩宜可点点头，这一点他相信。不然他也不会冒着干系来见罗贯中。
“当初把书稿送给你师父，几年杳无回音，我就不抱什么希望了。”罗贯中接着淡淡道：“谁知，正月底，我忽然收到你师父的信，邀我进京一晤。”
“是我师父请先生去的？”韩宜可吃惊不小，这二年刘伯温闭门谢客，就连他这个昔日的学生都不许上门，以至于都没人知道他们的关系。
怎么就忽然大转弯了？
“是，他跟我保证，只要帮你搞掂这边的事情，就帮我出书。”罗贯中点点头道。
“我有什么需要帮忙的？”韩宜可笑道。
“五位殿下在你县里，你不需要帮忙？”罗贯中连珠炮似的问道：“明教在凤阳死灰复燃，你不需要帮忙？江南移民和修中都的民夫沸反盈天，你不需要帮忙？”
“什么五位殿下？”韩宜可下意识装糊涂。
“洪灏，洪槟、洪基、洪焐、洪锷。”罗贯中报出五个让韩宜可头皮发炸的名字，还饶有兴趣的评价道：
“洪，应该是朱洪武的洪，也可能是朱者红也，这姓还行。这起名的一看就没啥文化了，为了凑出五行生编硬凑。”
“当然也不是完全硬凑，秦王封在西安，简称镐，所以他叫洪灏；晋王封在太原，简称并，所以他叫洪槟；燕王封在北平，简称蓟，所以叫洪基；楚王封在武昌，简称鄂，所以他叫洪锷。”
罗贯中说完，感觉漏了一个，顿了一会才补充道：“哦对了，还有个吴王。他封在苏州，简称吴，所以叫洪焐……呵呵，洪焐洪武，就像他的封号一样乱来。”
“……”韩宜可彻底相信，他是师父请来的了。不然别的还好说，怎么可能连五位殿下在临淮，还有他们的化名这种最高机密都知道呢。
见韩宜可面色数变，罗贯中又揶揄一笑道：“伯时，你坐在个随时会把你崩到天上的炮口上，还装着若无其事，这份腚力还真让愚兄自愧不如。”
“我怎么就不能装着若无其事？”韩宜可强笑一声道：“你说的那些麻烦事儿，都发生在中都城，在凤阳县，跟我二十里外的临淮县有什么关系？”
“朱洪武给你密奏之权，你就这么消极的吗？”罗贯中雾里看花的瞅着他，又抛出一记杀手锏道：
“你老师还让我告诉你，下个月，朱洪武就要正式下诏，宣布全国废金银，用纸钞了，所有人都必须在指定时间内，将所持金银兑换成纸钞。这件事上，你们临淮县总没法独善其身了吧？”
“这么快吗？”韩宜可倒吸口冷气。
他自然知道，朝廷去年就设置了宝钞提举司，为发行宝钞做准备了。但当时朝野普遍认为，兹事体大，必须慎之又慎。毕竟元末滥发纸币造成的恶果，所有人都切身体会过。
按照皇帝治国严谨的作风，肯定要先试行再修改，真要施行怎么也得几年后了。怎么这才转过年来就要在全国推行了？
“那可不。面额自一百文至一贯，共六种。一贯换铜钱一千文或白银一两，四贯换黄金一两。”罗贯中笑道：“也就是说，朝廷要拿一张纸钱，换你手中一两银子；拿四张，就要换你一两金子。”
“这，这不是……”韩宜可硬生生把‘瞎胡闹’三个字咽了回去，改口道：“八成会出乱子的。”
“别处乱不乱我不知道，但凤阳肯定乱！”罗贯中幸灾乐祸的笑道：“那些被强迁来的江南富户，可是把家里的宅子田产，全都换成了金银。现在朱洪武又要把他们的金银变成纸，啧啧，这可真是剥皮吃肉还要敲骨吸髓了……”
再看韩宜可，已经冷汗津津了，在那一杯接一杯不停喝酒。
“我知道你有顾虑，要为五位殿下的安全负责；手里没有铁证，怕再给关到大牢里去；觉得就算有证据，也肯定赢不了韩国公那帮人……”罗贯中先体谅了他几句，然后话锋一转，一字一顿：
“可你真能硬下心来，什么都不做？干等着最后一起同归于尽？”
“我没法视若无睹……”韩宜可痛苦的摇摇头道：“但事情太大了，我一个人实在顶不住啊。”
“谁让你一个人顶了？再说天塌下来个高的顶着，你县里不是有五位亲王吗？干嘛不不引导着他们发现真相呢？”罗贯中给他出主意道。
“这……”韩宜可明显意动，其实他不是没想过这法子，但不敢。
“万一哪位殿下有个三长两短怎么办？我全家都不够赔的。”
“怕什么，朱洪武让他们白龙鱼服，到民间历练。就做好了万一有个三长两短的准备。”罗贯中却很替朱元璋看得开。
“你不是唯恐天下不乱？”韩宜可狐疑的看着他，怀疑这厮没安好心。
“我还不至于那么阴暗。天下大势合久必分，分久必合，既然天命归于朱洪武，我也不希望天下再分了，那样老百姓又要遭罪了。”罗贯中淡淡道。
“唉，让我好好想想……”韩宜可陷入了纠结中。
第九十章 天无绝人之路
却说唐甲长和五兄弟在县衙碰了一鼻子灰，乘兴而去、败兴而归。
回去路上，唐甲长还尽力安慰兄弟几个，说什么天无绝人之路。可一等他回到家，便歪到炕头上，自个也叹气连连了。
老婆子问他咋回事儿，唐甲长被烦得不行，只好简单讲了下。
他老婆子登时也泄了气，知道老伴儿的里长梦，是彻底黄毬了。
一直歪到天擦黑，唐甲长忽然爬起来便进到里间，不一会儿提了大半袋子小米出来。
“你这是干啥去？”老伴从灶台抬头问他。
“啊，给他们送点粮食。”唐甲长道：“帮不上什么忙，尽点儿心意吧。”
“你咋晕啦，咱自个都不够吃，还充什么大户？”老婆子登时不干了。“你要是送出去有用，俺也不拦你。可现在给他们还能换来个屁啊？”
“人不能那么势利啊。这阵子他们给我挑水浇菜，帮我耕地放水，替我干了多少活？我这老腰都比原来舒服多了。咱得讲良心啊！”唐甲长说完，不顾老伴儿咒骂，径自出去了。
……
洪家院。
唐甲长进来时，兄弟四个正蹲在灶台边定定出神。
老五则在忙活着做晚饭，今天没干活，下的米更少了。
对老唐的雪中送炭，兄弟自然感到十分温暖，没有推让直接就收下了。
“老，老唐，今天你给了我们多少小米，来日我就还你多少金、金沙。”不过朱樉又许了个愿。
“好好好，我等着。”唐甲长不禁失笑，这洪家兄弟哪儿都好，就是脾气太大、不知道客气，还好说大话。
“其实县太爷不帮忙也没啥，你们都是一身是劲儿的大小伙子，只要肯下力，怎么还找不到饭辙？”唐甲长又给他们鼓劲儿道：“回头我替你们去镇上问问，看看有什么活计适合你们。”
“好，这事儿就交给你了。”兄弟们依然不会道谢，但还是一起把唐甲长送到门口。
可转回头，该愁还是得愁啊。多了这半袋小米，也就能多撑几天，根本解决不了问题啊。
吃了菜叶粥之后，兄弟们决定不能坐以待毙。于是再次开会，商量找饭辙。
“实在不行，去要饭吧。”朱桢姿态放得很低道：“也算子承父业了。”
“胡说！爹那是当游方僧人化缘！”三哥瞪他一眼道。
四哥也鼓劲儿道：“唐甲长说的不错，我们有手有脚，只要肯下力，就不会饿死的！”
“有，有道理！”二哥立时受到启迪，狠狠一拍大腿道：