所以每天马匹觅食的时间也越来越长，行军速度也一降再降，一天都走不了五十里。

　　“这是什么情况？！”蓝玉也懵了，让人找来带路的观童问道：“不是说一路上不缺水吗？怎么走路这么久，见不到一处水源？”

　　观童舔一舔干裂的嘴唇道：“我也纳闷啊，按说这片戈壁是不缺水的，沿着游魂南道一直往北走，路上分布着众多的小湖、水泡子和沙泉，怎么一处水源也没看见呢？”

　　顿一下，他反问道：“将军确定咱们一直往正北方向走吗？”

　　“那还有假？”蓝玉掏出自己的指北针，给观童看道：“喏，正北！”

　　“那就奇怪了。”观童不解道：“我咋总感觉咱们是在往西北方向走呢？”

　　“拉倒吧你，你的感觉能有指北针准？”蓝玉不以为然道。

　　“将军，我也有同感。”这时，一旁随军的刘祥也说话了。他指着地上的影子道：“要不咱们还是测量一下吧？”

　　刘祥是洪武十八年科学进士第一名，之后便进了兵部，担任职方司主事。职方司平时掌舆图、巡操练，随军出征时，悬赏罚、调兵食、纪功过……就是之前所说的兵部监军。

　　按说蓝玉是很讨厌监军的，但刘祥不一样，他是朱桢的大舅子，而且有真才实学，所以蓝玉一直把他带在身边，对他的话也十分看重。

　　“嗯。”蓝玉点点头，其实他心里也在嘀咕，只是这个指北针从来没错过，所以他一直认为是自己的感觉有误。

　　于是刘祥找了一根三尺多长的木棍，将其垂直插在地面上。阳光照射下，木棍在地上投出一道长长的影子。然后他将一块石头放在影子尽头的位置上。

　　众人等了顿饭功夫，便见日影渐渐西移，刘祥又用石头标记了最近的影子尽头。

　　然后他左脚踩住第一块石头，右脚踩住第二块石头。这时他面对的方向就是正北。

　　再看那指北针上的指针，却向西稍稍偏了将近十度……

第一三一四章 渴

　　“我艹，这玩意儿坏了？”蓝玉难以置信的瞪大眼睛，又亲自测了一遍，结果还是一样。

　　然后他又让其他人拿出指北针来，竟全都指向同一个方向，比实测的正北偏西了十度左右。

　　“这是啥情况？”众人面面相觑，要么就是指北针同时失灵，要么就是他们测量有误。

　　这种测量方法行伍中一直在用，应该不会有错。但指北针同时指向一个方向，显然也不是单纯的失灵……

　　“是长生天在庇佑黄金家族！”当初帮明军赚开庆州城门的赖兔，毛骨悚然的叫起来：“要把我们引向歧途，困死在沙漠里！”

　　“狗屁！”蓝玉一脚把他踹在地上，劈头盖脸骂道：“少在这妖言惑众！”

　　说着他问刘祥道：“刘魁首，你怎么看？”

　　刘祥拿着自己的指北针道：“这东西的指针其实是用来感应地磁场的，所以旁边有磁石的话，指针就会失灵。”

　　说着他打开自己的背囊，摸出一块用来挂地图的圆形磁铁，将其靠近了指南针，指针立马跟随其方位转动起来。

　　“所以这一带可能有磁铁矿，让指北针暂时没法指示方向了。”演示完毕后，他给出结论。

　　“这样啊……”蓝玉等人大体明白了。但原理不重要，重要的是他们迷路了……

　　“怪不得找不到水源了，原来我们离开游魂南道，误入戈壁深处了。”观童恍然道。

　　“现在怎么办？”蓝玉皱眉问道：“返回游魂南道的话要多久？”

　　“不好说，我们也不知道什么时候偏转方向的。”刘祥道：“最保险的方法是回到上一处水源地。”

　　“上次取水是四天前了。”王弼沉声道：“人马撑不了那么久。”

　　“他妈的！”蓝玉狠狠啐一口。没想到他们这些百战老兵，居然也能发生迷路，这种致命的错误。

　　但主将的任务，就是解决这些突如其来的难题。他很快冷静下来，

　　下令全军停止前进，原地休整待命。

　　“问你个问题，我们所在的这片戈壁，跟游魂南道是一体的吗？”蓝玉问观童。

　　“是，我们管哈达陶勒盖尔南边这片荒漠叫浑善达克戈壁。”观童答道。

　　“既然是一体的，难道只有游魂南道有水吗？”蓝玉沉声道：“怎么可能那么巧，所有的水源位置正好连成一条直线？”

　　“游魂南道也不是直线。是先人们找到了水源，然后依着水源地，连出了一条通过荒漠的路线。”观童道。

　　“不管怎么说，这么大的戈壁滩，不可能光游魂南道一带有水，别处肯定也有水源！”蓝玉指着远处飞快略过地平线的一群黄羊道：“不然它们早都渴死了！”

　　“将军言之有理。”刘祥点头赞同道：“这戈壁滩上虽然土地贫瘠，不见水源，但还有随处可见的植被，说明至少地下一定是有水的。”

　　“嗯。”观童这时也赞同道：“游魂南道是当年成吉思汗，率兵南下时探出来的道路，之后世世代代便守着这条路，也没必要再探别处了。所以找一找是有可能找到的。”

　　“既然铁木真能找到水，那本将军也一样能找到！”蓝玉豪气勃发道：“传我命令，把所有斥候都派出去，以营地为中心，在方圆百里之内寻找水源！”

　　“是！”东川侯胡海沉声应道。

　　“我们也同去！”观童自告奋勇道：“我们虽然也没来过这片戈壁，但好歹有丰富的找水经验。”

　　“嗯。”蓝玉点点头道：“一起去吧，通力合作，尽快解大军燃眉之急！”

　　“遵命！”两人沉声应下，赶忙各自召集人手去了。

　　大军便

　　在原地驻扎等待。

　　蓝玉之所以不让大军原路返回，一是这样太浪费时间。二是对军队损害太大，将士们节省到极点，也只剩下一天的水量了。而返程要走四天，途中一定会出现严重缺水。

　　通常来讲，人可以三天不喝水。但在沙漠里，一天不喝水就要死人的。一旦出现大量人马渴死的情况，将会极大打击全军的士气。没了士气还打个屁仗。

　　三是静止不动的时候，人马消耗最低，可以把宝贵的淡水匀给找水的斥候。

　　为了能支撑至找到水源的一刻，留在原地的将士们也是拼了。他们不舍得喝最后一点水，而是喝马尿以及自己的尿液，来维持生命。

　　他们还杀掉一部分驮马，来减少用水量，但蓝玉严禁生喝马血。

　　一是马血解渴效果并不好，二是在这种酷热烦躁，甚至绝望的环境中，生喝鲜血这个行为，弄不好就会引起军士们发狂，万一营啸就哦豁了。

　　当然这么珍贵的物资也不能浪费，将士们把马血加热凝固做成血豆腐，将马肉切成细条烟熏以便长期保存。就连马皮也做成了浑脱水袋，虽然不知道还能不能用得上，但梦想总还是要有的……

　　除了节流之外，开源也很重要。

　　蓝玉听取了刘祥的建议，命人在军营附近那些植被覆盖的地面往下挖坑，植被下的土壤是湿润的，运气好的话，挖着挖着就能有水渗出来。

　　就算挖不出水来的也不要紧，只要将帐篷罩在潮湿的坑上，然后再将油布铺在帐篷下，这样就可以利用昼夜温差取水了。第二天早晨能接大半碗水呢。

　　虽然这两种方法都是杯水车薪，但对士气的提振却是极大的。将士们一齐上阵，到处挖坑，积少成多，竟能勉强维持住生存了。

　　当然还得继续喝自己的尿液和马尿……

　　“王爷，别喝了。”张玉等人实在不忍心，看着自家王爷跟他们喝一样的东西。

　　“我们这么多人还是供得上你喝水的，用不着非跟我们一样。”

　　“我说了多少遍了，我这次是用普通士兵的身份出来的。”朱棣却很执拗，猛灌一口自己刚制造的饮料，脸皱成一朵黑菊花。

　　“我发现这玩意儿不能趁热喝……”朱棣打个激灵道：“再说我不喝，你们也不喝，光让军士们喝？他们能没意见吗？”

　　“王爷说得是。”朱棣一上升到军心的高度，张玉等人还能说什么？

　　而且确实让朱棣说着了，他们就是不想喝这玩意儿了。可王爷非要喝下去，他们有什么办法，只能陪着一起干了这杯马尿了。

第一三一五章 水

　　其实最郁闷的是平安，他非要带着手下的弟兄们来凑热闹，现在这种吃苦的时候，当然不能往后缩了，不然非得让人骂死不可。

　　所以他非但也得喝，而且还得当众喝，让大家伙都看到，自己跟他们同甘共苦才行。只是心中难免哀鸣，前年在齐王手下吃了人中黄，现在又跟着蓝玉喝了人下泉，人生也算是完整了。

　　可没想到他刚刚当众一饮而尽，就听远处响起欢呼声：“找到水了！”

　　“呕……”平安差点当场吐出来。

　　正如蓝玉所料，游魂南道之外也有水源。明军斥候地毯式搜索了两天，就在距离军营六十里处寻到了一处地下泉。

　　说起来这还是观童的功劳。他第一天搜索无果后，见天色黑沉，只好在戈壁上宿营，等天亮再继续寻找。

　　谁知半夜万籁俱寂时，他竟在睡梦中听到了微弱的流水声。

　　起先他以为自己在做梦，但醒来之后再用斥候的箭囊听枕一听，这下水声居然更清楚了！

　　观童等人欣喜若狂，连夜用听枕寻声探查，天亮时找到了水流最大的地方。然后立马开掘，不到半天时间，就挖出了汩汩的水流！

　　观童捧起一掬水，也不顾里面的泥土便尝了一口，然后在众人的注目中欣喜的宣布：“是淡水！”

　　两族斥候欣喜若狂的欢呼声中，水流奔涌而出，旋即就溢满了土坑，如小溪般流淌开来……

　　等大军闻报赶来时，斥候们已经再接再厉挖出了四个泉眼，并将水流引入一处洼地，汇聚成一个小湖。

　　人马痛饮湖水彻底解渴，连日来的疲惫和不安也一扫而空，蓝玉便趁机高声道：“此朝廷之福天之助也，可见此番出征，上应天意，必可成功！”

　　“天助我也，必可成功！”将士们欢呼雀跃，士气彻底恢复到顶点。

　　趁着各卫将士轮番饮水取水的功夫，蓝玉又召集众将商议下一步的行动。

　　跟上次那种焦虑紧张的气氛截然不同，这回所有人都斗志昂扬，再没有任何困难能难得住他们！

　　“将军，让将士们装满水之后，我们就可以立即启程返回游魂南道了。”东川侯胡海高声道：“浪费了这么多天，我们得抓紧时间了！”

　　“不，正因如此，我们不能走回头路了！”蓝玉却断然摇头，然后一招手，刘祥便将一张地图摆在众将面前。

　　“这几天我跟刘魁首一直在合计，认定我们只要向东北方向继续行军，一样能抵达捕鱼儿海！”蓝玉说着指了指那个巨大的湖泊道：“无非就是我们原先抵达湖东，现在可能是要到湖西岸了。”

　　“而元廷是在不断移动的，我们也不知道他们到底在东岸西岸还是北岸，”蓝玉沉声道：“所以只要到了就行，至于到哪里没什么区别。”

　　“而且这样还有个很大的好处，那就是出其不意！”蓝玉接着提高声调道：“北元朝廷也好，那个吴王朵儿只也罢，在他们的认知中，从漠南只有一条游魂南道能过来。所以必然会广派探马赤军，监视这条道路的动静。”

　　“是，我们这么大的规模，要是从原先的路线走，很难不被提前发现。”王弼点头赞同道：“以北元朝廷的尿性，一旦发现我们来了，必定第一时间就拔营逃跑。”

　　“那是，北元皇帝和他那些王公大臣，跑的肯定比兔子还快。”赵庸苦笑道：“一旦惊动他们，再想抓住他们就太难了。而且我们大军奔波于草原，一直追不上他们的话，很容易师老兵疲，陷入到他们的反击中，那样就太痛苦了。”

　　“所以我们就从这里斜插过去！”蓝玉用手指重重一点，地图上那条指向捕鱼儿海的红线道：“只有这样才能躲开他们的探马，出其不意杀到北元王廷面前！”

　　“好是好，可要是路上再缺水怎么办？咱们不会每次都这么好运。”怀远侯曹兴问道。

　　“那就快点走，日夜兼程！”蓝玉断然道：“在水用光之前抵达捕鱼儿海湖畔！”

　　“这段路再远也远不过五百里，四天时间赶到没问题吧？”说着他目光凌厉的看向众将。

　　“没有！”众将忙齐声道。