“国君不在北九州！你先看信吧！”

　　沙吒相如拆开信，细看起来，正如送信人所说的那样，扶余丰璋现在并不在北九州，而是在近江的一处田庄，距离京都不过六七天的路程，更让他感觉到惊讶的是，扶余丰璋并不是一个人，而是带着一千精锐，信中还在询问京城最近的情况，叮嘱沙吒相如要经常写信把京都的境况禀告他，显然扶余丰璋对京都的情况十分关心。

　　“我都知道了，你先下去休息吧！等我写好了回信，再来找你！”沙吒相如收好信，让信使退下。对于此时倭都的境况，他当然很清楚，而扶余丰璋带着一千人蹲在近江，其目的也能猜得出个几分来。以扶余丰璋的智力水平，当然不会蠢到以为就凭这一千人就能够在倭人都城里玩出什么花样来，多半他在城中某个皇族身上下了注，然后想在这场继位之争中赌一把。

　　“这是扶余丰璋独走还是有安培家一同下的注呢？”沙吒相如皱起了眉头，这两者看起来差不多，实际上差别可就大了。这种下注游戏表现上看起来比的是眼光、魄力甚至运气，但实际上比的是本钱，本钱越厚的越能晚下注，甚至还嫩同时两边下注，谁赢了都能吃大头。而小本钱的只有早下注，当马前卒，赌输了底裤输光自然不必说，赌赢了也未必能吃到什么好处。扶余丰璋那点本钱看起来不少，但在这伙大玩家里就算不了什么了。

　　“已经是给自己准备一条后路的时候了吧？”沙吒相如陷入了深思之中，如果说这个问题过去还可以放一放，那现在已经迫在眉睫了。

天照神宫。

　　“葛城建议我遣散军队，只保留三百护卫？”琦玉皇女放下信笺，微微上翘的唇角露出讥诮的笑容：“大海人，你这是帮你的新岳父来耍弄我了？”

　　“我只是个带话人，仅此而已！”大海人笑了起来：“你也不必这么生气，仅仅是一个建议而已！”

　　“仅仅一个建议？”琦玉皇女笑了起来：“如果我拒绝呢？葛城就会说我正在挑起战乱，把一切的责任推到我的头上，然后联合其他人来围攻我？”

　　“确实有这种可能！”大海人笑了起来：“有时候我想你们两个干嘛不结婚呢？你看，你们两位都那么的了解对方！”

　　“那我宁可和恶鬼结婚也不会和他在一起！”琦玉皇女恨声道：“他身上流的不是血，而是阴沟里的水，污浊、恶臭、稀薄，真不知道天照大神的血脉里怎么会流出这种怪物！”

　　“我倒是觉得这正能说明他的血脉来自天照大神，毕竟您忘记了我们的祖先是怎么从大国主神手中获得出云地方的？”大海人露出一丝玩世不恭的笑容：“姐姐，我们的血管里流着一样的血，只有最狡诈、最凶狠的人才能获得最后的胜利，你可以拒绝游戏，也可以参与并赢得游戏，但首先必须做出选择！”

　　“大海人，你有什么打算？”琦玉皇女突然问道。

　　“我？”

　　“对！”琦玉皇女笑道：“葛城是不是告诉你，如果你支持他，等到他去世后，就让你成为下一任天皇，还把自己的女儿嫁给你！”

　　“不错！他是这么说的！”大海人笑道：“请见谅，姐姐，我并不是忘了和你的约定，可如果我当时拒绝，恐怕立刻就会被他杀掉！”

　　“我知道！我也没有责怪你！”琦玉皇女笑道：“不过你相信他说的话吗？葛城他可是已经有儿子的人，你觉得他消灭了我成为天皇之后还会遵守承诺吗？他会毫不犹豫的除掉你的，说不定下手的就是鸬野讃良！”

　　“有什么办法呢！”大海人笑道：“当时我没有别的选择，再说那也是很久以后的事情了，到了那个时候也许情况会有变化！”

　　“当然有别的选择！”琦玉皇女走近了大海人，伸手抓住大海人的右手，放在自己的胸口，柔声道：“为什么不和我在一起呢？鸬野讃良不过还是个孩子，你可以回去告诉葛城，我答应了，然后我们两个人加起来有六百人，他只有三百人，我们可以联合起来杀掉他，然后一同登上皇位！”

馆舍。

　　“你说你是黑齿常之的好友？叫沙吒相如？”王文佐看着跪在地上的魁梧汉子，面露好奇之色。

　　“不错，正是小人！”沙吒相如磕了个头：“小人在百济时就曾经为大唐效力，后来跟随扶余丰璋一同逃到倭国，只是想要个为国建功的机会，耽搁到了今日！”

　　“黑齿常之的确有个好友名叫沙吒相如！不过你怎么证明自己就是他？”

　　“这是小人与黑齿常之的往来书信！”沙吒相如从怀中取出一叠书信，双手呈上，曹文宗接过书信，转给王文佐，王文佐翻看了几页，果然都是黑齿常之的笔迹，他让沙吒相如写了几行，也与上面落款沙吒相如的书信相同，便随手放到一旁：“想不到今日能在异国与相如将军相遇，倒是有缘，若是常之知道，想必也是高兴的很！”

　　“能与明公相遇，乃是小人的福分！”沙吒相如磕了个头：“有一件要紧事须得禀告明公！”

　　“请讲！”

　　“是这么回事！”沙吒相如便将扶余丰璋暗中领千人在近江潜伏，让自己潜伏在飞鸟京，将京中情况写信禀告等事讲述了一遍，最后道：“以小人所见，倭人京城中今日必生大变，那扶余丰璋希图乱中取利，明公万金之躯，何不先离危地，以求自保呢？”

　　“多谢相如将军好意！”王文佐笑道：“我辈有国事在身，不敢惜身。若是按你说的，你觉得那扶余丰璋意欲何为呢？”

　　“明公，倭人以神治国，若非天照大神血脉，绝无登基为帝之望，扶余丰璋也不过是为人犬马罢了。不过他胸中亦有城府，若是真的领兵杀入飞鸟京，恐怕多半会对大唐使节不利！”

　　“嗯，这倒是情理之中！”王文佐点了点头，既然大唐提出的和谈条件就是要倭国交出扶余丰璋，那破坏和议就是扶余丰璋的唯一活路，所以一旦扶余丰璋真的带兵杀入飞鸟京，那第一个要找的就是王文佐他们了。

　　“相如将军，既然你愿意效力大唐，那就先替我办一件事情吧！”王文佐思忖了片刻后，突然笑道。

　　“愿为明公效死！”

“请随我来，前面就是我主人的宅邸了！”平六指着前面的树荫，笑道：“就在那棵大槐树下面！”

　　“哦哦，真是一棵漂亮的树呀！”沙吒相如紧了紧自己的腰带，笑道：“有了这样的大树，到了夏天，屋子里也不会太热的！”

　　“是呀！”平六笑嘻嘻的说道：“其实夏天在庭院里睡觉比在屋子里更舒服，只要一条芦席就够了！主人，主人，是平六呀！”

　　“好了，好了！来了，来了！”门内传来应答声，片刻后院门就打开了，露出一个十三四岁的少年：“你来干嘛？有什么事情吗？”

　　“主人在家吗？我带了一位重要的客人！”平六熟稔的推开院门，露出身后的沙吒相如来：“请进来歇歇脚吧！”

　　“重要的客人？”少年有些不满的看着平六殷勤的拿出新草鞋给沙吒相如更换，他对这个身材魁梧的陌生人有种本能的戒备心。沙吒相如看出了少年的戒备心，笑道：“我就先在外头等候吧！少年，你替我通传一下，就说是一位百济客人，名叫沙吒相如的！”

　　“百济客人？”少年惊讶的打量了下沙吒相如，对于当时的倭人来说，百济人是商人、医生、工匠等拥有特殊技能人才的代名词，他点了点头就往里面跑了过去，片刻后迹见赤梼便出来了，他看了看沙吒相如，欠了欠身体：“失礼了，请进来说话吧！”

　　沙吒相如跟着迹见赤梼上得堂来，脱了鞋，各自在草席坐下，迹见赤梼沉声问道：“我只是个寻常舍人，请问您找我有什么事？”

　　“我是挽救你全家于祸患之中而来的！”

　　“挽救我全家于祸患？”迹见赤梼皱起了眉头，他看了一眼旁边的平六，问道：“您是什么人，有能力挽救我全家于祸患呢？”

　　“我刚刚说过我叫沙吒相如，是百济人，却没有说我曾经当过百济国的佐平，是相当于一郡之守卫的武官。如今也在扶余丰璋麾下任事，麾下有数千人马！”

　　“原来您是这样的大人物！”迹见赤梼神色平静：“那为何要来找我区区一个舍人呢？不要告诉我您突然大发善心了！”

　　“是另一位大人物让我来找你的！”沙吒相如道：“眼下京城的情况你应该也很清楚吧？即便是身份高贵之人，也会在一夜之间被杀，族人也会随之葬身火海，这并不是我编造出来的！”

　　“不错，现在的京城的确就是这样子！”迹见赤梼点了点头，脸上泛出一丝苦笑：“那天夜里，我亲眼看到天照神宫的军队出现在街道上，还以为是恶灵作祟，现在的京城人比恶灵还要可怕的多！”

第400章 前夜

　　“原来那天晚上你也看到了？”

　　“是呀，我看到了！”迹见赤梼叹了口气：“现在回想起来就和做梦一样！只是一场噩梦！”

　　“这样的事情还会不断发生，只要皇位还空悬无人！”

　　迹见赤梼叹了口气，千百年来皆是如此，为了争夺权力、财富，人们在这片土地上相互残杀，鲜血渗入泥土，成为培育怨灵的最好温床，每当夜幕来临，那些千百年来累计的怨灵就从地下爬出，呜咽、哀嚎、渴求着祭品和复仇。天皇的工作之一就是举行各种各样的宗教仪式来安抚这些怨灵，而如今却已经没有天皇了。

　　“我打算先让家里人回出云去！”

　　“回出云？”

　　“对，我的家族和领地都在那儿！京都这段时间太不安全了！”

　　“嗯，这也是个不错的办法！”沙吒相如问道：“那你自己呢？”

　　“我家已经几代侍奉现在的主人呢？在这个时候我不可能离开京都！”迹见赤梼道。

　　“你有多少人？我是说如果遇到万一，你可以召集多少信得过的人？”

　　迹见赤梼惊讶的看了沙吒相如一眼，不过他还是回答了对方的问题：“大概二十到三十个人！”

　　“只有这么点？”

　　“我只是个舍人！”迹见赤梼笑道：“我的家族在出云国，距离这里很远，而且我的屋邸只有这么大，再多人也安置不下了！”

　　“如果只有这么点人，那你家里的这么多白银可就不安全了呀！”

　　迹见赤梼的瞳孔微微收缩，审视着眼前的男人，而沙吒相如毫不在意的与其对视：“别这样盯着我，我又不是山中的野鹿！”

　　“你是怎么知道的？平六说漏嘴的？”

　　“别这么着急，我没有恶意！”沙吒相如笑了起来：“我知道你现在的处境：留在京都害怕被卷进危险之中；可如果离开，又担心被剥夺代管的产业和领地，可谓是左右为难，对不？”

　　迹见赤梼站起身来，走到廊柱前看着庭院，两只麻雀正在水井旁相互追逐，更远一点的树篱下，一只黄猫正打着哈切，甩动的尾巴驱赶着蚊蝇。这让迹见赤梼想起了出云的家，如果依照自己的本意，他早就带着家人随从离开这个鬼地方。但如果自己这么做，用不着多久就会有人带着京师的敕书，夺走自己的产业和领地，就和当年自己从别人手中夺来一样。

　　“说吧，你的目的是什么？”

　　“我刚刚已经说过了，帮你的忙！”沙吒相如笑道：“你不得不留在都城，否则你家的产业就会被人夺走；可如果你留在这里，就凭你那二十三十个人，多半也会死在接下来的某次战斗中！相信我，这仅仅是个开始，在天皇确定之前，还有很多血要流呢！”

　　迹见赤梼又一次陷入沉默，沙吒相如说的没错，从过往的经验判断，迄今为止流的血在一场皇位争夺战中还不够润喉用，像迹见家这种小家族，死个几百个也不奇怪。

　　“把你的计划说来听听！”迹见赤梼回到屋内：“如果你不是空手而来的话！”

　　“我的计划？”沙吒相如笑道：“当然，我当然是有备而来，如果你有空的话，我很高兴讲给你听！”

川原宫。

　　“兄长，我完成了您的命令！”大海人皇子大跨步走进打厅，绯红披风在他的背后飘动。

　　“琦玉同意了？”中大兄皇子从书案上抬起头：“这可真不容易！”

　　“是的，我耗费了好大一番力气才说服她！”大海人笑道：“她、我、还有您都只保留三百人！”

　　“你？”中大兄皇子站起身来，他凝视着大海人：“你也有三百人？”

　　“对，琦玉她说我也必须包含在内，否则她就不同意了！”大海人笑道：“我想尽办法，但还是没有办法说服她，您也知道，她从小就那样，一旦下定决心谁也拿她没有办法！”

　　中大兄皇子的指尖划过两腮的胡须，突然他的眼睛盯着大海人：“大海人，如果你站在她一边，那是六百对三百了！”

　　“怎么会呢？我已经是您的女婿了，不是吗？”大海人笑了起来。

　　“好吧！”中大兄皇子点了点头：“现在我只能选择相信你了！”

近江、大津、石田庄。

　　当沙吒相如从马背上滚落下来时，他觉得自己的两条腿内侧已经失去知觉了。

　　“国王在哪儿，我要马上见他！”沙吒相如甩开伸过来搀扶自己的那只手，开口询问，在百济流亡者内部，国王这个词只能代表一个人。

　　“国王在客厅，他说只要你到了就立刻去见他！”

　　沙吒相如点了点头，双腿内侧传来阵阵尖锐的刺痛，好似无形的烈火在炙烤。他咬紧牙关，加快脚步，疼痛就好像烈火之如钢铁，能让人变得更加强硬。他登上阶梯，敲打房门。门内传出熟悉的声音：“是相如吗？请进！”

　　沙吒相如推开房门，扶余丰璋那张熟悉的脸上满是笑容：“你从飞鸟京回来了？路上一切都顺利吧？”

　　“都挺顺利的！”沙吒相如想要想扶余丰璋躬身行礼，却被扶余丰璋扯住了：“说说看吧，飞鸟京现在情况怎样？”

　　“很糟糕！”沙吒相如小心的将右腿向后挪了一点，这样就觉得舒服一点：“中大兄皇子、大海人、琦玉三个人为了争夺王位勾心斗角，不，应该说是拔刀相向，如果我离开后他们直接打起来，我也一点也不会奇怪！”

　　“原来已经到了这一步！”扶余丰璋叹了口气：“难怪葛城让我到近江来！”

　　“您这是什么意思？”

　　扶余丰璋没有说话，他走到门旁看了看外间，然后小心的带上房门：“你知道吗？唐人使节要求倭人交出我们，用来交换那些被俘的倭人！”

　　“是有听说过！不过葛城的态度很坚决，毕竟他也需要您和安培部的支持！”

　　“是的，但如果登基的不是葛城，而是大海人或者琦玉呢？”扶余丰璋的声音变得低沉起来：“我们不能把自己的性命交托在别人手上！”

　　“该怎么说您说吧！”沙吒相如道：“您怎么说我就怎么做！”

　　“很好！”扶余丰璋满意的点了点头：“葛城让我们领兵前往飞鸟京，把大海人和琦玉杀掉！”

　　“什么？”沙吒相如吃了一惊：“让我们直接介入皇族的内斗？”

　　“不错，刚听到这个命令的时候我也很吃惊！”扶余丰璋笑了笑：“我当时对信使说身为一个流亡者却杀害皇族，后果会非常严重。信使回答说如果登上王位的不是葛城，对我来说后果会更严重！”

　　“他说的没错！”沙吒相如低声道：“说真的，我在飞鸟京这些日子，唐人的影响越来越大了！”

　　“唐人的影响越来越大？你这是什么意思？”