“是的！”被询问的杨府婢女低着头，面前的这个身着青袍的官员相貌其实还不错，但不知道为何还是给她一种可怕的感觉，就好像小时候夜里窗户上的摇动的树影，带来一种莫名的恐惧。
“那王文佐旁边有谁？”周兴问道。
“王将军是太子殿下的属官，所以他的位置距离太子很近，另一边是沛王殿下！”
“沛王殿下？那王文佐可有起身去和武敏之敬酒说话？”
“这个……”婢女回忆了一会，摇了摇头：“这个妾身就不知道了，不过就算有也就是一会儿的事。那位来的很晚，来的时候宴席已经开始了，而且他很受女人们欢迎，四周一直都被很多女人家包围着，男人根本插不进去。而沛王殿下好像对这位王将军很感兴趣，一直都在缠着他说话，宴席到了后来太子殿下把王将军召过去了，和主人说了好一会儿话。而且王将军好像也不太喜欢和人交谈，他的胃口很好，从开席到最后一直吃个不停……”“好了，你不必说了！”周兴的耐心终于被耗尽了，他打断了那婢女的回答，让其在口供上按下指印，待其退下之后，他伸手捂住自己的双眼，长长的出了一口气。
当初他受命审查武敏之奸杀太子妃一案时，立刻就制定了“先外后内，先下后上”的方略。他当然知道皇后选用自己而不是尚书侍郎（指刑部）与御史中丞、大理卿这三法司会审，无非就是因为这三法司官职高，身份重，未必会听从皇后的使唤，而自己就好用多了，若是结果不满意或者惹来外间物议，反手就能收拾了一点也不麻烦。所以这案子固然是自己飞黄腾达的机会，也是身死族灭的陷阱，不过周兴一点也不后悔，毕竟以自己的出身，若想往上爬总要冒些风险，说到底，这种事情自己不干有的是人抢着干。
“从婢女的口供看来，这王文佐好像与武敏之的死好像并没有什么干系呀！不过就这么呈报上去的话，皇后那关肯定是过不了的！”周兴叹了口气，他当然知道像王文佐这等太子身边的大红人，没有真凭实据，仅凭几句捕风捉影的证词可是动不得的，太子提剑入大明宫与皇后争执保下王文佐的流言他也听说过了，太子的剑也许杀不了别人，要斩自己可是足够的。
“皇后这边硬的很，王文佐也硬的很，两边都是石头，唯独我是个鸡蛋！”周兴苦笑着叹了口气：“那也只能在司卫少卿杨思俭身上打打主意了！”
其实司卫少卿杨思俭也是块硬茬，司卫少卿是负责宫门卫屯兵的副官，由于正官司卫大卿正好空缺，实际上杨思俭就是统领宫门卫屯兵的主官。考虑他的身世、官位，以及几乎成为太子的岳父，想要在他身上打开缺口也很难。但杨思俭有一个好处，那就是他自己亲口承认杀了武敏之，并以此向朝廷请罪，虽然他供认自己杀武敏之的原因是对方逼奸了自己的女儿、未来的太子妃，但不管怎么说，他还是这桩案子中的一部分，不像王文佐撑死就是个亲历证人。周兴可以光明正大的对杨思俭调查，但对王文佐就只能偷偷摸摸的旁敲侧击了。
周兴又翻阅了一会口供，却找不出一点头绪，最后他只得在纸上写下武敏之、王文佐、杨思俭这几人的名字，用毛笔在上面一一勾画，一边写画一边思忖。
“杨思俭与武敏之过去并无什么仇怨，就算有仇怨也不至于拿自家女儿以及和太子的婚事为代价杀武敏之，所以就算杀武敏之是一个阴谋，杨思俭也不会是策画者，他应该也是被人设计了！”
“那王文佐呢？他回长安也没多久，和武敏之也就在东宫遇到过一次，倒是争执了几句，不过后来他还通过李敬业送了两只上好的猎隼给武敏之赔礼，宴会当天甚至就没说过几句话。就为了这些王文佐就要下手杀武敏之，得罪皇后？这可能性也不大，不过如果是太子授意的话，那就是另外一回事了。可如果是太子要杀武敏之的话，又为何要把自己的未来的正妃也搭进去呢？这也未免太狠了吧？平日太子可是总是以仁厚之名的，难道这都是装出来的？算了算了，这个方面还是不要继续查下去了，实在是太可怕了！”
“如果不是太子的话，会不会是隐藏在暗处的第三者呢？”周兴皱起了眉头，他想起不久前办的那个案子，恰巧还是武敏之生前交代下来的，想要借着卢照邻这根线将邓王、东台侍郎郝处俊这些人都牵连进来，显然武敏之是想办一场大案，将朝中那些对皇后不尊重的人清洗一遍，顺便震慑一下人心。没想到这案子还没一点眉目，武敏之自己就变成死人了。
如果是这么看的话，那些隐藏在幕后的家伙倒是有足够的动机来害死武敏之自保。
“对了，那卢照邻在狱里过得还不错，肯定是外头有人在照顾他，若是能把这些人找到，这案子就好办多了！”周兴一拍大腿：“当真可惜了，卢照邻放早了，算了，现在把他找回来还来得及！”
他站起身来，迅速下了缉拿卢照邻的密令，可是只过了半个时辰，前去缉拿卢照邻的武侯们就回来了，说卢照邻两天前就离开长安了。
“这厮倒是奸滑的很！”周兴眼前闪过当初卢照邻对自己的鄙夷神色，下意识的咬紧了牙关：“当真是可惜了，否则这次就可以让那厮品尝一下我想出来的几个新玩意，没能看着他屁滚尿流的样子还真是让人遗憾呀！”
正当周兴为失去了折磨卢照邻的机会而遗憾时，前去缉拿卢照邻的武侯犹豫了一下，最后还是说：“县令老爷，小人听那坊长说，卢照邻离开长安前住的房子是一个粟特商人的，不过这粟特商人曾经去过百济，他的生意也有许多来自海东、百济、新罗、倭国，有个侄儿常年在王文佐手下做事！”
“在王文佐手下做事？”周兴脸上现出错愕的表情，旋即便笑了起来：“这就对了，这就对了！一切都联系起来了，原来如此，原来如此，他们都是一伙的！”
“主上，这就是周兴的履历！”李波低下头，双手呈上。王文佐随手接过，细看了起来，口中喃喃道：“雍州长安人，进士及第，精通律法，授河阳县令，后被调来长安，本来要被升迁却因为被人攻击科举时有舞弊，因而未曾升迁，后来请托之后才当上了万年县令。难怪这厮行事如此无所顾忌，原来是这样！”
“主上，关于周兴，小人还打听到一件事情！”李波沉声道。
“嗯，说吧！”
“主上知道，小人未曾拜在曹师门下前，是在长安街头厮混的，认得几个打卜卖卦，迎来送往的旧友。我此番受主上之命打探这周兴的底细，便想从这些旧友那儿打听，却听说周兴这几天正在派人四处打探卢先生的事情！”
“打听卢照邻的消息？他打听什么？”王文佐问道
“不错？好像是卢先生出狱后的动向，估计是想找到卢先生背后的人！”
王文佐心中微动，不由得暗自庆幸卢照邻出狱后自己并没有直接将其接到自家，而是在外面向曹野那借了一间宅子让他暂住了两天，就让他离开长安了。自己去见卢照邻也是夜里偷偷去了，见了一面就走了。曹野那和自己是在百济结识的，周兴想要通过这条线找到自己不是一日两日的事情。不过武敏之已经死了，是谁让周兴继续追查卢照邻幕后是谁呢？那只能是皇后了，王文佐可不信周兴这种人会在无人支持的情况下继续追查下去。
“这条狗的鼻子还真是灵的很呀！如果让他继续这么追查下去，早晚会搞出事情来！”王文佐思忖了一会：“李波，你去找你的旧友，看看能不能在周兴身边安插一个眼线，不要吝啬钱，待会便去领三百贯钱，供你花使！”
“小人明白！”李波拜了拜，退出门外。王文佐长长出了口气，回到几案旁坐下，看来武敏之死反而激怒了皇后，竟然连周兴这种干脏活的小人都拉出来了，难道李治的身体状况比自己想象的更糟糕？以至于皇后有了更大的底气？也变得更加急切了？
“主人，你看谁回来了！”桑丘兴奋的声音从外间传了进来，王文佐抬起头，只见门口站着一个熟悉的身影。
第620章 夜路
“伊吉连博德！怎么这么快？好，好！我眼下正是缺人，你回来就好！”王文佐不由得喜出望外。
“属下收到殿下您的信，就昼夜兼程赶来了！”伊吉连博德笑道：“只可惜范长安的事情还没有什么眉目，无颜见您！”
“无妨，无妨，这厮在成都又跑不了，待到我们把长安了解了，再去回头收拾他不迟！”王文佐笑道。
“殿下说的是！”伊吉连博德点了点头：“以属下这些日子探查的结果看，这范长安就算和小郎君的死无关，背地里也肯定有很大的阴谋，可惜您已经从成都调走了，否则直接将其擒拿，严刑拷问，肯定能挖出来！”
“也许吧，不过眼下我有更要紧的事情！”王文佐笑了笑：“长安的情况你先了解一下，接下来你帮我应付一个人！”
“一个人？”
“对，万年县令周兴！皇后正用他来对付我，我让李波当你的副手，他是长安本地人，对当地的情况很了解！”王文佐叹了口气：“这一次的事情可是不简单，若是应付得不好，我们大家都会交待在长安！”
“属下明白！”伊吉连博德也感觉到了王文佐话语中的沉重，他点了点头：“殿下请放心，把一切都交给属下吧！”
正当整个长安城为刚刚发生的武敏之逼奸太子妃一案震惊时，大唐的周边形势也在发生着剧烈的变化。大非川之战的失败打破了唐军不可战胜神话，大唐周边愈来愈多的被征服者目瞪口呆的看着这一切，惊讶的看到昔日如天上神仙一般的统治者如今却落入尘埃之中，满地打滚，他们纷纷拿起武器，等待时机，好将骑在自己头上的敌人赶走，重获自由。
在咸亨二年（671年）初夏的某个寂静的夜晚，在那水（松花江唐代称呼）南段通往老瞎子屯的右岸，有一队骑士，约莫有二十人上下，非常缓慢的沿着河边走着。后马几乎就踏着前马的蹄印，在队伍的最前面，是两个并排的骑士，就好像是队伍的前哨，但如果仔细看的话，就会发现他们并非是斥候。这两人只是一个劲的小声谈话，经过的村社民居，他们看都不看一眼。每走一会儿，这两人都会勒一勒缰绳，回头看看身后的队伍，其中一人低声道：“慢一点，再慢一点！”
后面的人便依照他说的，放慢了马速，以几乎和慢步差不多的速度前进。
一行人穿过丘岗，来到一片平川地，月光洒在地面上，终于可以看清这群人为啥走得这么慢了，原来在这群人有两匹并行的马，这两匹马的马鞍处，吊着一只网兜，网兜里似乎躺着一个人。在月亮的银辉下，可以清晰的看见是个半大的孩子，脸色煞白，紧闭着双眸。在网兜的后面，是十多个骑马的护卫，他们身着镶嵌铁片的皮甲，拿着短矛和角弓，从他们的服饰很难看出身份。尽管打前站的两个人，似乎对周围漫不经心，但后继的人众只是不住的东张西望，显得非常的警惕，因为这周围完全是一片荒野。
四野一片寂静，能打破这寂静的惟有马蹄声，和为首骑士不时发出的吆喝声。
“慢一点，再慢一点！”他总是反复这么告诫道。
然后他回过头对身旁的同伴问道：“尊敬的哈尔温，你真的觉得让大王这个样子去见乞四比羽是对的吗？”
这个名叫哈尔温的是个高个子的少妇，她的脸上涂抹着油彩，头上戴着一顶装饰着鸟羽的狐皮帽子，整个人看上去有着一种神秘的力量，她看了看天空，答道：“你放心，剑将军，依照预兆，您这趟前去白山部必然一路平安，恶鬼也好，强盗也罢，都伤不了你和你的孩子大王一根毫毛！”
问话的男人摇了摇头：“我不是问你路途是否平安，你应该知道，我自从起兵反抗唐人第一天起，就不害怕战死。我只是担心乞四比羽会不会履行承诺！”
“这世道早就不是说话算话的时代了！”哈尔温笑道：“乞四比羽这种人，不要说卜卦、问神，就算是问他自己，不是事到临头，他都不知道自己会怎么做！”
“好吧，你说得对！”男人叹了口气：“乞四比羽确实是这样的人，但我已经没有别的选择了！唐人从河北又调来了新的援兵，如果靺鞨人不肯出兵，那我只能退到新罗那边去了！”
“你呀，你呀！”哈尔温叹了口气：“剑牟岑，为什么你一定要和唐人作对呢？高句丽已经亡了，你又不是王室，就拿着这个小娃娃，想要复国？这国家灭亡和人死了一样，你见过死人复生的吗？眼下的局面你难道还看不清吗？每个人都在为自己打算，唯有你不是，这样下去你是不会有好下场的！”
四野没有别的声音打断他们的谈话，唯有马蹄磕碰石头，发出铿锵的声音，从河流的方向，这时传来如同蟋蟀的鸣叫，这些怪异的声响，在夜里分外慑人，旁人都会为之恐惧，而剑牟岑却满不在意，他看着天上的月亮，陷入了沉思，过了好一会儿，他叹了口气：“哈尔温！”
“怎么了？”
“你是一个萨满，是不是有一种草药，能让人吃了就死心塌地的，哪怕是前面是悬崖，也会咬牙跳下去？”
“没有，就算真的有，我也没听说过！”哈尔温笑道。
“不，我想我就吃过这种草药！”剑牟岑笑道：“你说得对，复国是不可能的。不错，很多人嘴上都说着赶走唐人，高句丽复国，但是他们心里想的都是另外一回事。就像你说的，他们想的都是自己，复国不过是一个旗号罢了。他们一手打着复国的旗号，一边和唐人勾勾搭搭，拿复国作为和唐人讨价还价的筹码！新罗人是这样、靺鞨人也是这样，总有一天我会死在他们的手上！”
“你说得对！”女萨满笑了起来，满是油彩的脸有一种诡异的美：“但这一次还不会，你的命还没完！”说到这里，那女人就像一匹母马一样，发出怪异的笑声，那笑声，传向前面幽深的峡谷，发出不祥的回音。
“如果是这样，那就承你吉言了！”剑牟岑笑了起来，他的目光渐渐转向别处，陷入沉思之中，终于自言自语道：“是的，我会死掉，但活下来的这些家伙的名字会被人遗忘，我的名字会被人记住，哪怕是千百年后，这里的人都会用我的名字作为反抗的旗帜。人皆有一死，但名声长存！”
这一次女萨满没有打断剑牟岑的话，她看着眼前这个男人，目光中满是迷醉和敬仰，她很清楚对方的事业终归会失败，所有的征兆都是这么显现的，但那又如何呢？她根本不在乎，她很高兴和这个男人活一起，死一块，就像他说的，人皆有一死，但至少她按照自己的意愿活过！
四野又恢复了寂静，到了这里，河岸变得狭窄起来，而且愈发荒凉，苍白色月光，照在树林和岩石上，变幻出各种各样的怪异景象。哈尔温开口了：“这里是大王坟，咱们的人必须会齐了，然后再过去！”
“为什么？”
“天一黑，这里到处都是渴求人血的恶鬼，如果没有法术的庇佑，多少人都会死在这里！”
两人勒住马，等了一会儿，待到后续的人都赶到了，剑牟岑从马鞍上站起身，看了看网兜里的人儿。
“他还好吧？”
“睡得熟的很，摇都摇不醒！”一个老兵答道。
“出发前我给他服了一剂睡梦药，你就放心吧！”女萨满道。
“待会大家要小心，一定不要散开了！”剑牟岑道。
“不要担心，你们身上洒了我的药，鬼怪不会伤害你们的！”女萨满从怀中拿出一只木盒子，用指尖挑起里面的药膏，涂抹在人和马的额头上，队伍里的每个人，哪怕是最粗蛮凶狠的汉子，此事也恭谨的向女萨满低下头。
队伍又重新向前出发了，很快就抵达大王坟，那是一个紧贴着河边的土丘，宛若一顶圆盾扣在地上。月光洒落，把土丘上林立的白石照的透亮，有的石头孤立，有的堆叠在一起，这些石头仿佛房屋的骨架，塞堡的残垣，巨人的残尸，这儿、那儿，各种各样的石板屹立着，有的倒头竖着，活像墓地上的石碑。整座大王坟就好像一座巨大的废墟，在过往的某个时间段，甚至在两汉之前，有某位强大的首领在这里建城，统治着这片土地。而现在这里只剩下残垣断壁，甚至周围也一片空旷，唯有野兽在这里存身，天一黑，各种鬼怪就在这里舞蹈肆虐。
队伍还没走完一半，刚刚还是迎面而来的微风，就变成猛烈的旋风。这旋风在山谷盘旋，发出一种阴沉不祥的呼啸声。夜行者们就从这片废墟里，听着那种似乎从窒息的胸腔中吐出的各种可怕声响：有的是深沉叹息，有的是悲哀呻吟、有的是哄然大笑、有的是小儿夜啼。整个土丘似乎活转了，在这里古老的石头后面，显现出许多高大的暗影，奇形怪状、莫可名状，似乎在石头上跳跃舞蹈。更远一点，在暗处，能见到一点点绿光莹莹，似乎是群狼的眼睛。最后，在路的尽头，在那些崎岖林立的石丛中，还能听到一种低沉的嗓音在嚎叫，这里叫一声，身后便传来一声回应。
“这是吃人鬼！”一个年轻汉子的声音颤栗，对一旁的老兵嘀咕道。
“不，不，是山魈！”老兵低声道，声音更小。
“菩萨呀！慈悲慈悲吧！”另一个老兵脱下帽子，死死抓住脖子上悬挂的一尊木佛像，惊恐的祈求道。
“你们不用担心，我们身上涂了萨满的药膏，那些鬼怪伤不了我们的！”剑牟岑安慰道。
所有马的耳朵都竖立起来，不安的打着喷嚏，哈尔温催马在前，她口中叽叽咕咕的，似乎是在念着咒语，反正谁都不知道她在念叨什么，直到穿过了这段路，她才回过头，对众人道：“好啦，已经过去了，这些家伙都是些饿鬼，我刚刚念了咒，他们就让开了，现在给我一块干饼，一袋酒水！”
她这么一说，所有人都松了口气，一个年轻人取出干饼和酒水，恭谨的送到哈尔温面前。女萨满跳下马，将干饼撕碎，丢在地上，又将酒水撒上，又念了一段咒语，道：“没事了，这些家伙有东西吃，就不会伤害我们了！”
一行人继续出发，哈尔温和剑牟岑依旧在最前面，其他人都跟在后面，他们刚刚还个个提心吊胆，现在却有说有笑起来，每个人都记得方才的恐怖情景。
“要是没有这个女人，咱们一个都别想活着走出！”
“是呀，这个女萨满好厉害！”
“可剑将军刚刚可是一声不吭，他就死死的盯着那个孩子！”
“将军的胆量是不小，可他要是遇到我当初遇到的事情，可就未必能像现在这个样子了！”
“哦，老爷子你当初遇到什么了？”
“那是十几年前的事情了！那天夜里，我抄近路经过山脚下的一片坟地，见到一个什么东西，从坟地里冲出来，一下子就蹦到我的马鞍后面。我一看，却是个孩子，满脸的青灰色！明明白白是个鬼魂，准是生前他和他妈被靺鞨强盗抓了去，所以死了也没有被沙门超度，如今冤魂不散。它那对眼睛，荧光闪闪发着绿光，看着就慑人。然后它又从马鞍上跳起来，爬上我的脖子，我就觉得后脑勺有什么东西在咬。菩萨呀！救命呀！”
“那后来呢？怎么样了？”
“还能怎么样？自然是我逃出来了？不然现在和你说话的是谁？”老兵没好气的答道。
人群中顿时发出一阵善意的哄笑声，问话的年轻人不好意思的摸了摸后脑勺。
第621章 萨满的力量
这些生活在荒野中的人们天不怕，地也不怕，但是非常迷信，在他们眼里，四周充满了各种各样的精灵鬼怪，如果不懂得正确的交涉方式，就会被伤害甚至丧命。“野狼谷就在前面，那儿是和靺鞨人会面的地点！”剑牟岑大声道：“不过大家不要怕，哈尔温对这里很熟悉，如果靺鞨人想刷花样，倒霉的只会是他们！”
正如剑牟岑说的那样，他们立刻就听到了阵阵狼嚎声，队伍进入隘口，道路向右折向河岸，变得很窄，四匹马也无法并行。在隘口的尽头，有一处泉水，在月光下泉水的颜色变幻无常，就好像一条蠕动的蛇，流向河口。队伍沿着道路继续前进，险峻、苍白如骨的岩壁不断后退。最后变成一条狭窄的溪谷，四周都被陡峭的岩壁所闭塞。到处都是巨大的树木，密的风都吹不进来，那长长的树影，映照在地面上，愈发使人觉得阴森。在月光映照的地面上，有时还能看到一些惨白色的东西，士兵们能够发现这些是骨骸，只是不知道是人还是野兽的。所有人的心都悬在半空中，东张西望，手握在刀柄上，口中念着佛。
“快到了，就在前面！”女萨满大声道。
这时，密林露出一条狭长的道路，能够看到一间屋子，远处高一点的，还有一栋另外的房舍，黑布隆冬的，看不分明，不过窗口里透出灯光。
“我们到了！”女萨满用轻快的语气答道：“靺鞨人比我们先到！”
“这是你的家？”剑牟岑问道。
“没错！”女萨满笑道：“没想到吧？看到没有，高处是磨坊，旁边是牲口棚子，马和拉磨的牲口都在那儿，牲口棚下面有个池塘，里面都是泉水，里面还有鱼。我就是在池塘旁边给人卜卦算命的，在磨坊后面是大片栗子树和柿子树，每年秋天我都要晒半个房间的柿饼，吃到第二年的秋天，我的奴仆还养蜜蜂，养羊，养猪，除了盐，我这里什么都不缺。”说到这里，哈尔温向剑牟岑挤了挤眼睛：“怎么样？想不到吧？”
“确实想不到！”剑牟岑点了点头：“不过你让靺鞨人进来，难道不怕他们将来伤害你吗？”
“伤害我？”哈尔温笑了起来：“杀一个女萨满，引来诅咒，为什么？为了柿饼和干栗子吗？这玩意漫山遍野到处都是，只要愿意动手，要多少有多少，吃不完只会霉烂掉。我这里只有吃的和几张老羊皮，没有金银，没有铜钱，也没有漂亮的绸缎衣服？靺鞨人还没那么蠢！”
“是呀！”剑牟岑叹了口气：“和你比起来，那些大王和将军们简直是蠢透了，想尽办法收敛财富，然后又修建城堡来保护他。可财富越多，引来的敌人就越多，最后连性命都保不住！”
“是呀！”哈尔温这时勒住马，向房子大声喊道：“哈赤儿，哈赤儿！”