须陀按照元宝说的，喝了一小口，回味了一会，果然味道醇厚了不少：“你在沧州看来也学会了不少东西！”

　　“那是当然！”元宝伸出大拇指指了指自己：“要抡打仗我可能不如你们几个，可要论这些玩意，我可是从老头子那儿学到不少！这次我来交州，可带来了不少工匠书籍，给我五年时间，这交州定然变成另一个沧州！”

　　须陀放下酒杯，长叹了一声：“元宝，说实话我很失望！”

　　“失望，因为刚刚的事情？”

　　“嗯！”须陀点了点头：“夜叉、药师他们几个，父亲生死还未明，就想着动刀动枪的，难道就为了那点家业？一点骨肉亲情都不讲了，真的是太让人伤心了？”

　　“呵呵呵！”元宝突然笑了起来。须陀皱起了眉头：“元宝你笑什么，我说的不对吗？”

　　“对，对，实在是太对了！”元宝笑了笑：“只不过有点站着说话不嫌腰疼的样子！”

　　“站着说话不嫌腰疼？你这是啥意思？”须陀怒道：“我是真心这么想的！”

　　“我知道你刚刚说的是真心话！”元宝懒洋洋的笑道：“但你和他们的立场不一样，没错，夜叉、药师他们和我俩都是父亲的儿子，可儿子和儿子也有不一样的。我已经是交州刺史，整个南洋都是我拓展之地，你更不得了，整个新大陆都是你的。咱俩都是要人有人、要钱有钱、要地盘有地盘。而夜叉药师他们呢？他们有什么？如果打个比方的话，咱俩是已经分家出门单过的，夜叉药师他们还是在宅子里的，岂能一概而论？”

　　“话也不能这么说吧？父亲可是给了他们船、钱的！”

　　“船会烂，会沉，钱会花光！唯有土地才是真正永世不替的！”元宝叹道：“如果这次的事情再过个三五年，夜叉药师他们都在南洋打下自己的一片地，成为一城一国之主，那时候他们就会好多了。哎，爹爹这事出的未免太不是时候了！”

　　“是呀！”这一次，须陀被元宝说服了，他沉默了片刻，问道：“那我接下来应该怎么办？”

　　“什么怎么办？”元宝问道。

　　“当然是要阻止骨肉相残呀！还能有什么事？”

　　“这个呀！”元宝笑了起来：“你不用担心了，别瞎掺和就行了！”

　　“你这是什么意思！”须陀怒道：“什么叫瞎掺和，难道你我不是王文佐的儿子？”

　　“你没明白我的意思！”元宝叹了口气：“你还没看出来吗？咱爹早就安排好了，出不了什么大事的！”

　　“什么意思？”

　　“须陀，你们回去无非有两种情况：一种情况是老爷子还活着，那自然万事大吉，只要他老人家还有一口气在，谁也不敢跳出来炸翅，自然会安排的妥当，我这话没错吧？”

　　“那是自然，那万一已经不在了呢？”须陀问道。

　　“那也不用怕呀！”元宝笑道：“我问你，咱们兄弟里，眼下势力最强的就是彦良、护良二位兄长，再加上咱们两个，没错吧？”

　　“嗯！那又如何？”

　　“也就是说，只要咱们四个不下场出手，其他的兄弟还有崔大娘他们怎么闹也闹不出圈来，对不？甚至，他们顾忌咱们四个，甚至都不敢真的闹起来，你说是不是？”

　　“嗯！”须陀听到这里，也渐渐回过味来：“你的意思是，咱爹在身前就已经算好了，搞出这个内外牵制之策来？”

　　“嗯！”元宝道：“咱爹的地盘里，若说最富庶，人口最稠密的自然是河北之地。但偏偏咱们兄弟四个就没一个留在那儿的！”元宝说到这里，露出一丝狡黠的笑容。

　　“难道，难道父亲当初让你来交州是另有打算？”须陀急道。

　　“嘿嘿！我可没说！都是你说的！”元宝笑道：“这样一来，我和你都在万里之外自然不必说了，护良兄长在长安，身居大唐中枢，他要拿河北不光咱们三兄弟不答应，河北士族、分封在关外三韩之地勋贵故旧更不答应；而彦良毕竟是倭王，隔着一层，想拿河北更难，于是咱们四兄弟就自己把自己卡住了！”

　　须陀点了点头，王文佐的这四个势力最强的儿子的身份关系颇为微妙，按说身居大唐中枢，控制朝政的护良所拥有的实力是最强的，但是他如果想染指河北，反应最激烈的估计就是河北人自己，毕竟他们好不容易才摆脱了大唐的压迫，获得了一个半独立的地位。现在又有一个长安的家伙想要插手河北，就算他是王文佐的儿子，河北人也不会答应。在关外三韩的那些获得分封领地的勋贵故旧们也会害怕长安在吃下河北之后，又往自己这边下手。所以护良如果在王文佐死后会对河北下手，不但其他三兄弟会反对，王文佐集团内部的其他势力也不会接受。

　　而彦良的问题就是他身上毕竟流着一半倭人的血，根本之地在日本列岛，距离河北之地太远，要想真的控制河北，就得先控制三韩和东北，这也会激起其他人的反对。至于须陀和元宝倒是没有这方面的问题，但他们现在都太远了，尤其是元宝，考虑到他在沧州刺史任上的政绩和人脉，假如他没有被派到交州来，在王文佐死后倒是有很大可能性控制河北。

　　“唯一可能把事情闹大的就是范阳有人外结强藩，也就是咱们四个当中之一，铤而走险！这个就麻烦了。所以我刚刚说了，你回去后别瞎掺和，护良和彦良两个也是知情重的，事情就算闹起来也闹不到哪里去！”

　　“我明白你的意思了！”须陀点了点头：“我回去后给父亲送终之后，就立刻离开，绝不耽搁！”

　　“你明白就好！”元宝冷笑一声：“只要咱们四个别留在范阳，局面就不会乱，要是有人糊涂留下来，那这人就得死，天下之事亦不久矣！”

　　须陀听到这里，不禁打了个寒颤。

与自己上次离开时虽然不过几个月功夫，但交趾城已经发生了不小的变化。朱蒙站在船首楼，听着船桨划水和水手有节奏的号子声，看着河边的栈桥、堤坝、工坊、仓库从芦苇丛后慢慢浮现，已经可以看出一片河边工商业区的雏形了。相比起元宝的规划，婆罗提拔城简直就是个大杂烩。如果可以的话，最好请元宝派人替自己重新规划一番。

　　船划破河面，朱蒙能听到甲板上传来水手们的喧闹声，每个人都在期待着上岸后的狂欢——水手不是农民，不会把每一个铜板、每半块干饼都保留下来抵御饥荒，兼并土地。谁也不知道这是不是自己最后一次航行，上岸就狂饮烂嫖，腰包空空上船才是水手的常态。

　　“传令下去，到岸后，船上的每个人赏五银币，船长和高级船员五十！”朱蒙道。

　　“多谢您的慷慨！”

　　即便是船长，面对如此重赏声音也有些颤抖。朱蒙满不在乎的笑了笑，每个水手都是大嗓门，他们得了赏金肯定会去酒肆大肆吹嘘，搞得满城皆知，这样自己就不用担心每人愿意和自己去婆罗提拔城殖民了，相比起这个，这点赏金又算的什么？

　　船距离码头越来越近了，朱蒙惊讶的发现搬运工人正在向自己兄弟们的船上运送各种补给，俨然是一副即将远航的样子？他们这是要去哪里？难道他们从其他渠道知道了自己在婆罗提拔城赢得的伟大胜利？

　　朱蒙又惊又疑，他不禁下意识的伸手按向腰间，活见鬼，自己已经让船员升满船帆，一路几乎是飞回来的。一想到无法向兄弟们炫耀自己的战果，朱蒙的心中不禁有些不悦。

　　船缓慢的向码头靠近，朱蒙的手指焦虑的敲打着扶手，目光扫视岸边，寻找熟悉的身影，但他一无所获，只有百姓来来往往。码头工人从广州来的商船上背着麻包下船，渔民叫卖当日的鱼货，小孩则奔跑嬉闹。一名穿着长袍的僧人牵着一头驴，沿河堤缓缓而行，在他不远处，一个妓女自旅店窗户探头出来，朝路过的水手招呼生意。

　　几个小吏站在码头旁，向船只高声叫喊。

　　“咱们从婆罗提拔城来，船里堆满了金银！”船长得意的喊道：“朱蒙公子获得大胜，把高棉人和爪哇人耍的团团转，他就在船上！”

　　随着跳板放下，朱蒙第一个走下跳板，那几个小吏赶忙迎了上来，朱蒙冷声道：“给我牵匹马来，还有，我看到我兄弟们的船正在搬运补给，他们是要去哪里吗？”

　　“您不知道吗？”领头的小吏目瞪口呆。

　　“知道什么？”

　　“诸位公子除了刺史郎君都要回范阳了！”说到这里，那小吏压低了声音：“听说从北边来了使者，带来了坏消息！”

　　“坏消息？什么坏消息？”朱蒙颇为恼怒，他不喜欢对方的说话方式，就好像自己是个什么都不知道的傻瓜。

　　“我不知道！”小吏答道：“不过听说和河间郡王有些关系！”

　　“赏你的！”朱蒙随手丢给小吏一枚金币，他翻身跳上刚刚牵来的马，就这么一路向刺史府狂奔而去，待到进了城来到刺史府前时，人和马都已经被汗水浸透了。

　　“朱蒙公子，您总算回来了！”管事认出了朱蒙，赶忙迎了上来。朱蒙随手把缰绳和马匹丢给管事：“把汗擦干净，多喂点好料，我兄弟们呢？”

　　“夜叉公子和刺史在后堂……”还没等管事说完，朱蒙就径直往府内冲去，他三步并做两步冲到后堂前，上得堂来，对刚刚发现自己进来，站起身来的夜叉和元宝拱了拱手：“到底发生什么事了？”

第937章 拉扯

　　“朱蒙哥，你怎么回来了？”夜叉惊道。

　　“什么叫‘我怎么回来了？’”朱蒙有些不快的说：“事情办成了，我自然就回来了！夜叉，我刚刚在码头看到你们的船都停在岸边，正在做出航的准备，到底发生什么事情？你们要去哪里？”

　　夜叉张大着嘴，一时间也不知道如何回答，元宝咳嗽了一声，道：“朱蒙，你先坐下来，这件事情还是听我慢慢说吧！”

　　朱蒙也从元宝的口气中感觉到了些许异常，他点了点头，随便找了张椅子坐下。

　　“几天前曹师范从北方来了！他说父亲从马背上跌下来，断了两根肋骨，卧床不起，眼看是不成了！”

　　“什么？”朱蒙就好像当头挨了一棍，脸色惨白的坐在椅子上，半响说不出话来。元宝见状叹了口气：“你也莫要太担心，至少在曹师范离开前，父亲还在人世。”

　　“所，所以你们要回范阳？”朱蒙神色惨淡的问道。

　　“嗯！”元宝点了点头：“不过不包括我，按照父亲的书信上说的，我身为交州刺史，有守土之责，所以不能回去，回去的只有须陀和夜叉他们几个。时间紧迫，所以大伙原本不打算等你了，却不想老天有灵，让你赶在出发前回来了。这样最好，你便一同回去吧！”

　　“是呀！”夜叉接口道：“你能赶上这趟，着实是有运气，快收拾收拾，准备上船吧！”

　　面对兄弟们殷切的目光，朱蒙却没有立刻予以答复，他默然良久，才摇了摇头：“不，我不回去！”

　　“什么？”夜叉吓了一跳：“朱蒙哥，你疯了吗？这趟回去指不定是见他老人家最后一面了，你怎么能不回去？”

　　朱蒙对夜叉道：“我不回去，你去和药师、镇恶他们几个说说，也不要回去，我们有更要紧的事情！”

　　“别胡说八道了，还能有什么比回范阳更要紧的？”夜叉急道：“咱们要是不回去，那崔大娘在众人面前还不知道会怎么编排咱们呢！一个不孝的罪名扣下来，父亲留下的产业咱们一分都分不到！”

　　“朱蒙，你这次在高棉人那边遇到什么事情了？”元宝问道：“说来与兄弟们参详参详！”

　　朱蒙看了元宝一眼，虽说来交州之后他就和元宝各种不对付，但他此时也不得不钦佩对方的敏锐，相比起元宝来，夜叉就差得远多了。

　　“我已经和爪哇人结为盟友，攻下高棉人在水真腊的首府婆罗提拔城。按照与爪哇人的约定，婆罗提拔城归我大唐所有，除此之外，林邑国将一分为二，南方为下林邑，北方为上林邑。下林邑归爪哇人所有，而上林邑国则从我们兄弟中挑选一人，娶被俘的那位林邑国公主为妻后为王！”

　　听到朱蒙这番包含着大量信息量的话语，元宝目露异彩，以他对南洋的情况的了解，自然能从朱蒙这段简短的叙述中发现更多的信息。他站起身来，钻进屏风后，片刻后回来时手中多了一副地图，在地上展开：“朱蒙，你对着地图，说的仔细些！就从你抵达婆罗提拔城说起！”

　　朱蒙应了一声，就从自己的船在抵达婆罗提拔城外海遭遇爪哇人的巡船，与其战斗击沉两船，俘获六条，生俘数百人说起，直到最后自己与爪哇人暗中结盟，在雨季即将到来前里应外合拿下婆罗提拔城，留下古加尔为婆罗提拔城代理城主，自己乘船返回之事讲述了一遍。

　　“嗯，朱蒙，你这一套四两拨千斤做的着实漂亮！”元宝点了点头：“可你有没有想过，盟约也好，协议也罢，都是要背后有实力做保障才有用的。不错，这些爪哇人没拿下婆罗提拔城之前自然说的好好的，可之后呢？古加尔是个商人，手中又没有多少士兵，哪里守得住城池？更不要说什么上林邑下林邑了。要是爪哇人强夺了婆罗提拔城，翻脸不认账，你能拿他们怎么办？”

　　“兄长说的这些，我已经考虑到了！”朱蒙道：“经过那次海战，爪哇人很清楚他们的船队在海上不堪一击，完全不是我们战船的对手。如果他们现在背叛盟约，那来年旱季来临时高棉人反攻时，就会被我们的船队切断退路和补给线。而如果他遵守协议，虽然要交出婆罗提拔城来，但是却得到一个有力的盟友。是利是弊，爪哇人应该很清楚！”

　　“嗯！你是想拿高棉国来牵制爪哇人，然后从中取利？”元宝问道。

　　“不错，除此之外，那婆罗提拔城的位置和地理条件都很不错，周边有大片可以开拓的土地，如果能够带两千到三千武装移民去，用不了几年时间，水真腊那边就是另外一番局面了！”

　　元宝看着朱蒙那张自信满满的脸，突然笑了起来：“你既然都已经成竹在胸了，我也就不多说什么了，反正先前父亲也都说过了，我有义务支持你们开拓南海之事，说吧，你还要什么？”

　　“这么说兄长你支持我不去范阳了？”朱蒙喜道。

　　“别！我可没这么说！”元宝赶忙摆手：“不孝的大帽子我可承担不起。去不去范阳都由你自己决定，我只是说不反对而已！至于支持你们开拓南海，那是我的本份！”

　　“那就足够了！”朱蒙笑道，他目光转向夜叉：“夜叉，那你呢？”

　　“我？”夜叉愣住了：“这，这不是为难我吗？”

　　“这有什么为难的？”朱蒙笑道：“父亲有多少个儿子？你又不是出挑的，你就算去了范阳，分到你头上的又有多少？而你要是和我一同前去，战利品就可以平分，我当婆罗提拔城城主，你就娶了那个林邑国公主，为半国之主，称孤道寡，自为一家。当初父亲能兴起大业，不也是靠迎娶了琦玉皇女？不然哪里有后来的风光？”

　　“这……”听到朱蒙开出的空头支票，夜叉大为意动，他犹豫了半响后摇了摇头：“你这里也就一城，半国，若是去的人少了，力量太弱吃不下，若是去的人多了，又未必轮得到我！”

　　“哈哈哈！”朱蒙笑道：“夜叉你真是好笑，这种事情当然只有一步步来的。仅仅水真腊一地，河流纵横，遍地膏腴数百里，鱼盐稻米之利，何止亿万，当地小城小国数不胜数，莫说只有我们兄弟九人，便是十九人，九十人，亦可人人称王。更不要说逆湄公河而上，两岸皆为乡里，以我等兄弟之才具，皆可攻战夺取以为帝王之资，又何患无地可以称王呢？你若是不信，可请元宝兄为见证，我向天起誓，这次与我同行之兄弟，只要有一人无百里之地为王，我朱蒙就绝不称王！如何？”

　　“这……”夜叉目光转向元宝，目光中满是探询之色，元宝笑嘻嘻的点了点头：“既然朱蒙这么说，那这个见证我做定了！”

　　于是取来几案香炉，朱蒙点香对天起誓，此行兄弟若有一人无百里之地为王，朱蒙必不可称王，不然天地不容。待起誓完毕，朱蒙站起身来，夜叉笑道：“好，我这次就赌一把了，待会我们去劝说其他人，看看还有谁愿意同去的！”

　　元宝在一旁心中若有所思，朱蒙方才誓言中的“百里之地”却是有学问的，按照《礼记》中言：公、侯、伯、子、男，凡五等。诸侯之上大夫卿、下大夫、上士、中士、下士，凡五等。天子之田方千里，公、侯田方百里，伯七十里，子、男五十里。不能五十里者，不合于天子，附于诸侯，曰附庸。在华夏古代的宗法政治里，千里，百里都是有所指的，通常来说，百里对应的是天子之下头等诸侯的规模，朱蒙向与他同去的兄弟们承诺了百里之地，那留给自己的是什么呢？这就不问可知了。

　　“朱蒙这兔崽子，野心不小嘛！”元宝心中暗自冷笑，不过他也懒得捅破这层纸。说白了，就算朱蒙天生神武，能把纸上的承诺变成实际少说也是一二十年的之后的事情，现在还早得很。再说了，朱蒙他们的战争进行的越是顺利，需要的战船、火药，火器、各种军资就越多，而能够提供这些军资的唯有元宝一人，这等于是给元宝正在兴建的军事手工业、航运业、商业开拓市场，这一套元宝在沧州时实在是见得太多了。既然朱蒙他们愿意流血流汗开拓市场，那自己为何不坐享其成呢？至于王、天子什么的，南洋的土地海洋那么辽阔，还放不下几个王？虚名和实利哪个更要紧，自己还是分得清楚的。

　　“不过比起急着回范阳抢家产那几个，朱蒙还是强多了！至少还知道刀头要往外！要是一头扎进去，性命丢了都不一定！”元宝暗中冷笑道。

　　“元宝兄，时间紧迫，我和夜叉就先告辞了！”朱蒙对元宝拱了拱手，今晚对方如此配合自己，倒是有些出乎意外。

　　“嗯，你们是要去劝说其他人是吧？”元宝笑道：“那是要抓紧些，船上已经装的差不多了，只要风向一变，就要出海往北了，那可就来不及了！我就不留你们了！”

　　“有劳元宝兄了！”朱蒙长揖为礼，便转身里去了，夜叉紧跟在后面，很快就消失在夜色中。

　　次日中午，刺史府。

　　“什么？你们五个不回范阳了？”曹文宗惊诧的看着眼前的朱蒙兄弟们：“你们可要搞清楚，你们的父亲病重在床，如果你们这次不去，很可能就再也见不到他了，从此天人永隔！”

　　决定不去的几人脸上都露出愧色来，朱蒙咳嗽了一声：“曹师范，这些我们也知道，不过眼下有一个千载难逢的机会，不容错过。再说了，若是父亲的病势和您说的那么重，即便我们现在回去，多半也是见不到了！”

　　“胡说！”曹文宗被朱蒙这番话气的满脸通红：“这岂是人子能说的话？再说就算真的如你说的，难道返家奔丧不也是人子应该做的事情吗？有什么机会能比这个更重要？”

　　“不，家父令我等南来，为的就是开拓南洋，各自有一番基业。为人子者应该做的就是遵循父命，有所成就！我等若是就这么回范阳，错过了机会，令开拓大业不顺，这才是不孝！”药师插嘴道。

　　“你……”曹文宗被药师的伶牙俐齿弄得一时间说不出话来，半响之后方才叹道：“算了，我老了，说不过你们。但你们要想想大王当初是怎么一点点开拓基业，如何把你们抚养长大。现在他年纪大了，病倒在床上，想要再见你们一面，你们却不肯去，这是无论如何也说不过去的！”

　　曹文宗这番话情真意切，几人也觉得心中有愧，不由得低下头来，朱蒙见状，唯恐有人动摇，硬着心肠道：“父亲子嗣甚多，也不缺我们几个，再说我等已经准备礼物书信，托回去的兄弟奉上，父亲想必也能谅解儿子们的难处！”