和东掳相互勾结走私违禁品，自己组织人手屯垦，用各种办法找朝廷要钱粮等等。
而南下，对于吴三桂他们来说同样意义重大。
南下一次，麾下的普通将士们能吃个饱饭，回头还能带一些钱粮回家养活家小。
吴三桂这些高级将领们也能捞取大量的钱粮，用以后续养兵，扩军，打造军械。
调边军南下剿贼，对于朝廷而言是把一群低贱武夫们调过来打更低贱的流贼。
而对于边军本身而言，这是一次发财的机会。
如今他们在汝州城外遭到了冷遇，吴三桂虽然生气，但是却也没傻乎乎的去抗议之类的，而是一声令下，派遣了麾下将士分批到四周侦查贼情。
毕竟汝州已经靠近保贼控制区，这一片地方定然是活跃着大量保贼的。
他吴三桂派遣兵力前往周边侦查贼情，合情合理。
而派去侦查贼情的将士们，收一些良善士绅们主动捐献的钱粮也是情理之中。
正月二十八日，吴三桂率军抵达汝州城一带，然后借着长途南下将士疲困，需要休整的名头，在汝州城外驻扎了整整半个月！
这半个月里，吴三桂麾下的三千关宁军分批次到周边地区侦查贼请，肃清当地匪寇等。
吴三桂对将士们还是很靠谱的，所有将士都分批次派了出去，哪怕是随军的马夫都能跟着出去侦查，人人都不会落空。
同时又传话下去，所有士绅大户们主动捐献的钱粮细软，金银细软将士们可留下半数，另外半数上缴公中作为军费使用。
粮食以及布匹等其他大众物资，除去将士们随身携带的口粮外，其余上缴公中作为军需所用，对上缴数量多的将士们记下功劳。
半个月下来，他麾下的关宁军将士们一个个都是恢复的身强体壮，每个人随身都带上了不少的口粮以及金银。
而军中的辎重也是多了一大堆的粮草以及其他军需，同时还征用了附近三千多民夫以运输这些粮食辎重。
期间汝州城内的官员们，多次派人邀请吴三桂拔营离开，还让吴三桂约束将士云云。
吴三桂都是找各种借口给敷衍过去了。
一直到二月十四日，随着麾下将士们吃饱喝足，同时又搜集了大量的钱粮。
并且吴三桂也收到了来自于总督东线军务兼河南巡抚的陈必谦的信，让他迅速南下鲁阳关一线，为开春后的大反攻做准备。
如此，吴三桂这才慢悠悠的率领三千大军以及三千多强行征召的民夫，带着大批粮食辎重南下。
不过吴三桂南下的时候就显得非常小心了。
吴三桂可不是什么愚笨之人，他在汝州城外待着的时候也不是天天吃吃喝喝，实际上过去半个月里他一直都是在搜集伪楚保贼的各种情报。
尽管一些隐秘消息无法打听到，但是一些公开或者半公开的消息还是被他搜集了不少。他知道南边保贼在南阳府一带，驻防有一支‘北路军’，该军由贼头目，伪中将黄丁权率领。
据传该贼乃伪楚帝罗贼的左臂右膀，麾下有大军三万余，其中可以明确肯定的是真灰贼约万五人，假灰贼万五人。
毕竟黄丁权去年夏天的时候就带兵驻防在南阳府一带，对此和左良玉为首的明军打过好几次。
这么就时间里，人家明军又不是什么都不做，多少会搜集一些情报。
一次明军对黄丁权麾下的保乡军多少还是有些了解的。
而吴三桂在收集了诸多保贼的情报后，就得出了自己的一些结论。
这些保贼不简单！
枪炮多，这已经是被人说烂的事了，哪怕是普通市井小民都知道保贼以枪炮犀利而闻名。
然而吴三桂倒是觉得，枪炮多这一点其实也不算什么，他们辽东一线的边军拥有的火器也不少，几千斤的红夷大炮也是一堆，其他各种火器同样也多。
但是这么多的火器对上东掳，还不是打起来特别吃力，在野战中更是连对战的勇气都没有。
光凭枪炮，是打不出来保贼军的这种犀利攻势的。
所以吴三桂把目光投向了保乡军的其他情况，比如详细的战术战法，再看保乡军的军心士气。
然后看了诸多之后，他就发现了一个问题：保贼军的粮草消耗远远高于正常水准。
前线明军探子刺探情报的时候，曾经看到过保贼运输了一批粮食前往某个保贼驻防的堡垒。
按照明军探子的预估，这一批粮食，足以让这个堡垒内的五百多贼军吃上一个月的。
结果呢，十天后他就发现又有一批运粮队抵达！
这说明，贼军粮食消耗量，是明军探子预估的保贼粮食消耗量的三倍以上。
也是官兵的三倍以上。
“吃这么多？”吴三桂连续翻看了诸多贼军粮草消耗的情报后，不由得皱起了眉头。
“以前就听闻保贼军里一天三餐，顿顿管饱，本来以为只是夸张之言，乃是保贼用来蛊惑外人的谎言罢了！”
“但是现在看来，这竟然还是真的！”
“他们为什么要这么做？”
说实话，吴三桂无法理解保乡军为什么要这么做。
粮食多宝贵啊的，这一份粮食能养活三万大军，为什么只拿去养一万？
正常操作难道不应该是，拉起五万人来，其中四万只给基本口粮，八千给正常口粮，两千给超额口粮吗？
这样有五万大军，架子也能拉出来了，同时又能维持基本战斗力，同时还能武装出来两千人的精锐。
其战术作用可比一万人强多了
尽管吴三桂无法理解保乡军为什么要这么做，但是却是很清楚的，一群粮食供应是正常官兵粮食供应三倍以上的保贼军，肯定一个个都是身强体壮的精壮汉子。
同时粮草充足，不拖欠粮食，不拖欠饷银的话，军心士气也会非常充足。
这样的一群士气高昂的青壮士卒，再加上他们的枪炮就很要命了。
这一次南下，如果贸然进攻怕是不好打！
回头还得再详细琢磨琢磨，有功劳有战利品什么的就捞一笔，如果不行那么还是要早早做打算。
总之是不能把这三千关宁军给折损在中原。
这三千关宁军可是他们父子安身立命的一部分，这要是轻易折损了可就亏大了。
吴三桂有所顾忌，同时对保乡军有了忌惮，因此南下的速度也非常缓慢，行军时必定要派遣骑兵在周边侦查，同时持续不断的打听鲁阳关一带的情况。
还没走到鲁阳关呢，他就已经下定决心不去攻打鲁阳关了。
虽然总督陈必然让他前往鲁山县，联通当地的万余官兵攻克鲁阳关，但是当他详细了解了保贼，尤其是鲁阳关保贼的情况后，就得出了一个结论：直接去强攻鲁阳关，他这三千关宁军全部填进去估计都打不下来……
所以这还打个屁！
至于陈必谦的命令，有好处的时候可以听一听，没好处的时候就当陈必谦不存在。
饶是陈必谦是总督，但是吴三桂也有足够的胆量无视他。
他们吴家父子坐镇关宁，控卫山海关一线等地，麾下关宁军实力强悍。
如今这情况是朝廷需要他们吴家父子，而不是他们吴家父子需要朝廷。
第271章 反攻襄阳
朝廷之所以能调动吴三桂入关南下剿贼，还是因为人家吴家父子想着南下捞一波钱粮，顺便再给吴三桂弄点功劳什么的，回头还升官搞个总兵什么的。
可不是因为朝廷下令他们就乖乖的来了。
吴家父子不想动，崇祯下一百道圣旨都调不动关宁军一兵一卒，而且还拿吴家父子一点办法都没有。
吴三桂决议直接忽略陈必谦的命令，根本就没心思去攻打鲁阳关，甚至都没去这已经变成了大军营，一点油水都没有的鲁山小县城后，而是在半途就带兵转向东南。
同时还给陈必谦去了书信，说什么路上发现了贼军踪迹，他们正在一路追击而去……
贼军，其实也是有的，不过是几个灰贼的侦骑而已。
毕竟吴三桂带着三千大军，其中上千人还是骑兵过来，这么大动静大楚帝国的探子们不可能不知道，实际上他们吴三桂还在汝州城的时候，北路军司令黄丁权就已经知道了相关的情况。
随后让军情司的人密切关注吴三桂所部的动向。
毕竟人家吴三桂是从蓟辽一线过来的，是和东掳打了很多年仗的老边军，抡起战斗力肯定比中原腹地的一票明军要强得多。
来是只是三千关宁军，但是黄丁权直接把他们当成了一万明军甚至更多明军来对待。
所以吴三桂他们也是享受了侦骑的全程跟踪的待遇。
这南下一路上时不时就能发现贼军侦骑的踪迹。
也就是那些贼军侦骑比较胆小，甚至都没敢靠近，只是在外围远远跟着，要不然早就被吴三桂麾下的骑兵部队给干掉了。
对于这些贼军侦骑，吴三桂也不太在乎，反正这些贼军侦骑也无法靠近，无法得知他们的详细情况。
正好可以拿他们当借口，然后继续率军转道东南方向。
去干吗？
剿贼啊！
人家吴三桂可是没忘记自己的主要任务：趁着南下的机会获得足够的钱粮。
他父亲吴襄在辽东还有好几万人要养活呢，钱粮困难的吴襄可是亲自嘱咐过吴三桂。
此番南下以凑集钱粮为要！
至于剿贼与否，那不重要……
所以吴三桂一看见鲁阳关不好打，而鲁山县那边也被当地明军吃了大半年，早已经是饿殍百里后，连鲁山县都没去，直接找借口绕道走了。
说是剿贼呢，也还真是剿贼。
沿途也算是斩杀了一些遇上的倒霉匪寇，顺带还攻破了几乎和匪寇有着密切联系的大户人家的庄园，所获颇丰……
他这一路剿贼，一路朝着东南去，为了做的更逼真一些，他甚至把沿途遇上的几股小流贼都给驱赶到汇合起来，让他们变成了一股一千多人的所谓流贼。
然后让这些流贼按照他们制定的路线往前走。
怎么让流贼按照他们自己的路线走，这个也简单，吴三桂手底下半数兵力可都是骑兵呢，随便派点骑兵把其他几个方向一堵，这些流贼也只能乖乖的往仅有的生路跑了。
于是乎，在中原腹地里就上演了一场很有意思的场景！
一股大约一千多人，两千人不到的流贼从汝州一路跑到开封府，再跑到汝宁府，沿途还攻破了不少庄子，枪了众多的钱粮，甚至都还攻破了一座小县城。
而吴三桂则是率领三千精兵，其中更是有一千多骑兵的追兵在后头一路追赶。