如果只是在苏州，乃至在江南地区生产布匹，也不可能把苏秦布买遍全国，运费就顶不住。

　　不过哪怕苏秦纺织公司已经在全国布局，但是事业中心依旧还在江南。

　　这里不仅仅是他们的起家之地，更是因为江南地区是大楚帝国里人口大省、经济重省。

　　整个泛江南地区，几乎占据了帝国半数经济产值。

　　得江南者得天下，这可不是一句空话。但是在江南地区里的各行业竞争也是最为激烈的，棉纺行业也不例外。

　　如此情况下，苏秦纺织公司从来都不敢放松对技术研发的投入，更是时刻关注着各种新技术的产生。

　　而蒸汽机的诞生，同样被苏秦纺织公司严密关注着。

　　蒸汽机对于苏秦纺织公司的高层而言，并不是什么新鲜事务，实际上他们在十几年前就已经得知蒸汽机的存在，甚至还有高层去过皇家理工学院参观过蒸汽机。

　　但是早年的蒸汽机基本不具备实际使用价值，别说普通行业了，就算是煤矿行业都嫌弃……人家宁愿用手工挑水都不愿意要那些原始的蒸汽机。

　　苏秦纺织公司的高层早年看过蒸汽机后，得出了结论，那就是蒸汽机还早……而现在蒸汽机终于成功的进入了工业界应用，苏秦纺织公司也不得不再一次关注起来。

　　还专门派了技术专家到当涂机械公司进行参观考察！

　　然后苏秦纺织公司的考察结果却是很不乐观。

　　蒸汽机能用吗？

　　肯定能用啊，现在的蒸汽机型号已经比较稳定可靠，马力有大有小，有比较适中的十六匹马力的型号，还有比较大型号的三十二匹的型号。

　　如果要更大马力的，人家当涂机械公司也能搞。

　　从性能上来说，如今的蒸汽机已经完全具备了进入实际应用的价值，唯一的问题就是这玩意太贵。

　　采购成本一台十六匹马力的蒸汽机就要四五千楚元……而同等马力的水动力设备只需要几百楚元……价格相差太大。

　　而后期的使用以及维护成本更高。

　　水动力设备可不用什么使用成本，毕竟水又不要钱……但是蒸汽机可是要烧煤炭的，而煤炭价格可不便宜。

　　维护也是，水动力设备结构简单，虽然部分木制结构需要经常替换，但是替换很容易的，成本也低；蒸汽机了这可是大家伙，而且还是技术非常先进的大家伙，维护不容易，更换设备也不容易……就连替换用的设备都不便宜。

　　综合起来，蒸汽机的采购以及使用、维护成本，远远超出水动力设备……这都不是一倍两倍的差距，而是十几倍的差距。

　　苏秦纺织公司那边一算……就凉了采购蒸汽机使用的心思。

　　真用蒸汽机生产布匹，他们得亏死。

　　不过现在不能用，不代表以后不能用。

　　毕竟技术会持续发展的，而蒸汽机之所以现在价格昂贵，很大一部分成本也是因为前期的研发以及生产线建设成本高昂，前期的蒸汽机需要摊薄这些成本，以至于价格极为高昂。

　　但是随着时间的过去，蒸汽机的价格肯定会越来越便宜。

　　同时煤炭的价格也会随着产量的增加而持续下降。

　　到未来，棉纺行业肯定是能够用上蒸汽机的，而苏秦纺织公司一向来都是一家对新技术很敢兴趣，并且舍得为此花钱的公司。

　　哪怕现在蒸汽机对棉纺行业而言没啥卵用，但是他们依旧和当涂机械公司签订了合作协议，一起研发用于纺织行业的低成本蒸汽机。

　　这是苏秦纺织公司的一贯手段……甭管有用没用，也甭管啥时候能用上，只要有希望就投钱。

　　投钱后一旦有了成果，就能分润研发成果。

　　最关键的是能够独占前期的新产品，就和当年的骡机一样，骡机发明的一年内，基本就只有苏秦纺织公司一家所有，因为他们利用当年签订的研发合同，独占了一年汉天机械公司骡机的产能。

　　如此也就让苏秦纺织公司在市场竞争中获得了极大的先发优势。

　　在低成本蒸汽机上，苏秦纺织公司也想再来一次，其他行业他们管不着，但是纺织行业，尤其是棉纺行业里，他们苏秦纺织公司必须是第一个用上低成本蒸汽机的工厂。

　　至于非低成本蒸汽机……你们谁还用就用呗！

　　反正根据当涂机械公司给出的改进路线预测，以及苏秦纺织公司自己的判断，蒸汽机想要应用在棉纺行业里，并且让工厂有利所图不至于亏本，少数也得十年以后！

　　纺织行业里暂时还用不起蒸汽机，不代表其他行业也用不起，煤炭行业不用说，人家自产煤炭天然就占据了低成本使用优势。

　　煤炭成本对于他们而言几乎等于无……

　　而其他的矿务企业，一个个也很上心！

　　虽然其他矿务企业也需要采购煤炭，有比较高的煤炭使用成本，但是矿务企业却是对蒸汽机有着硬性的需求。

　　可不仅仅只有煤矿才需要抽水，铁矿以及其他矿产类型的矿井很多也需要抽水的。

　　这不，眼看着煤矿行业率先应用蒸汽机后，其他行业也坐不住了，最先下决心的乃是铁矿行业。

　　当涂钢铁公司近水楼台，他们就在当涂机械公司的边上呢，他们也成为了铁矿行业里第一家采购蒸汽机应用的钢铁企业。

　　当涂钢铁公司之后，是大冶钢铁公司，这家钢铁公司是集采矿以及冶炼一体的综合性钢铁企业，嗯，顺带还出产一些附加产品，比如铜、银之类的金属。

　　当时大冶钢铁公司还是大楚帝国里第一大钢铁企业，靠着大冶炼钢法在这几年里大赚特赚，根本就不差钱。

　　这一口气就订购了十几台的蒸汽机！

　　区区几万楚元的蒸汽机采购费用，对于大冶钢铁公司而言也就是一笔小钱而已。

　　除了矿务行业外，一些比较特殊的机械公司也是把目光瞄准了蒸汽机，镇江重型机械公司就是其中之一。

　　镇江重型机械公司，他们的主要产品都是一些比较大型的设备或零部件，也是帝国内规模最大的大型设备工厂。

　　海军的铁肋木壳船上所用到的大量大型铁部件，相当多一部分就是他们生产的，然后还有一些大型吊装设备也是他们的拿手戏。

　　他们的大型设备广泛用于各行业，尤其是港口吊装、造船、冶炼等行业。

　　而生产这些大型设备，对动力源的稳定性以及可靠性要求都比较高，更关键的是对动力要求也非常大。

　　动力太小的话，可没办法加工那些大型零部件。

　　水动力虽然也能用，但是多少会有一些限制，每年为了保持水动力的稳定，他们都花大价钱对引水渠、堤坝、水轮机等水动力设施以及设备进行维护乃至投资建设，花费不菲。

　　即便是这样，水动力的稳定性也是欠佳，主要是为了获得足够大的动力需要继续足够的水量，制造足够大的水动力势能。

　　这也就是的了往往需要蓄水很长一段时间才能够进行生产，持续生产的时间也比较短，这极大的限制了镇江重型机械公司的生产。

　　再加上他们的产品附加值高，也愿意花费大价钱改进生产线，因此也盯上了蒸汽机。

　　只不过他们要的不是如今矿山上使用的十六马力、三十二马力的这些小机械，他们要的是大型蒸汽机，动力要能达到七八十匹甚至上百匹的那种。

　　所以当他们找到当涂机械公司求购这种大型蒸汽机的时候，当涂机械公司也是一脸的为难。

　　说实话，当涂机械公司过去大半年里，把主要的精力都是放在了如何降低蒸汽机的制造成本上，而主要的研发也集中在十六匹马力这一型号上，就连三十二匹马力的蒸汽机他们都投入的比较少。

　　因为根据各矿务企业，主要是煤矿企业的反馈，他们的需求就是在这一级别的蒸汽机上，更大马力都不是说不要，而是太贵了没必要。

　　而其他行业虽然有需求大马力的蒸汽机，但是总需求量比较少，这需求量少，市场也就小，所以在蒸汽机发展的关键时期里，他们也顾不上这些大马力蒸汽机了。

　　在当涂机械公司那边求购不成后，镇江重型机械公司找到了天津机械公司，而在这里他们倒是找到了他们想要的东西。

　　上百匹马力的蒸汽机他们能搞！

　　天津机械公司，他们虽然也把技术攻关的重点放在了中小型的蒸汽机上，但是对大型蒸汽机的研究也没有落下。

　　大型蒸汽机虽然总需求量少，但是单价贵啊，竞争也没有那么大。

　　不像是十多马力的蒸汽机，三大蒸汽机企业都在搞，而且是投入重金再搞，用脚趾头想都知道竞争压力会非常大。

　　所以他们打算两只脚走路，一边搞十多马力的中小型蒸汽机，一边投入资源搞大型蒸汽机。

　　唯一的问题就是，天津机械公司还没有搞出来样机，需要等，而且价格极其昂贵！

第642章 傻大粗的大型蒸汽机

　　尽管天津机械公司那边还没有搞出来大型蒸汽机，并且还价格及其昂贵，但是对大型蒸汽机有着硬性需求的镇江重型机械公司依旧毫不犹豫的和天津机械公司签订了预购协议。

　　蒸汽机这东西，在煤矿上已经证明了其实用性，哪怕从行业里也能够听闻正在运行在池州煤矿公司各矿山里的蒸汽抽水机问题比较多，但是谁都知道这玩意是首次进行实际使用，问题多是正常的。

　　主要不是核心零部件，蒸汽机的整体设计出现问题，那么些许问题就不算什么。

　　这不，当涂机械公司那边已经对外界宣布，他们即将在十月份完成并冻结第二代蒸汽机的设计，预定型号有十六匹以及三十二匹两款，并搭配有抽水利、工业用动力转换输送配套，同时接受预定。

　　这意味着，当涂机械公司那边认为，经过了第一代的小规模试生产后，核心设计以及主要工艺没什么问题，修改诸多小问题后就能够大规模生产并投入市场。

　　这无疑给了外界极大的信心。

　　这种信心，也让尚未拿出来哪怕一款蒸汽机的天津机械公司获益。

　　当涂机械公司那边已经证明了蒸汽机的实际应用可能性，而天津机械公司获得的技术资料和当涂机械公司是同一套，在技术研发以及资金以及配套供应链上，也没比当涂机械公司差多少，理论上来说，天津机械公司搞蒸汽机也不会出现什么问题。

　　而最关键的是……目前只有天津机械公司有着上百匹马力的大型蒸汽机研发项目，当涂机械公司没有，广州机械公司同样没有。

　　换句话说，其实镇江重型机械公司也没得选……

　　目前当涂机械公司的主要力量都集中在十六匹马力的蒸汽机上，附带三十二匹马力的蒸汽机，并主打矿务所用的蒸汽抽水机。

　　而广州机械公司那边，他们则是把主要的研究力量同样是投入到了十六匹的蒸汽机上，同样主打蒸汽抽水机，不过他们还附带研究马力更小的小型蒸汽机，也就是八马力乃至四马力的小型蒸汽机，以满足市场的小型蒸汽机的需求，嗯，是小型蒸汽机的市场，并不是说低端市场。

　　目前的蒸汽机市场，就没低端这个说法！

　　而超过三十二匹马力以上，也就是那些五六十匹乃至更大的的蒸汽机，目前只有天津机械公司在搞，他们的主力蒸汽机集中在三十二匹马力的蒸汽机，次要则是研发一款预计在五十到六十匹马力之间的大型蒸汽机。

　　至于上百匹马力的蒸汽机，因为技术难度太大，嗯，主要是气缸太大了不好加工，所以他们的解决方案是多台蒸汽机串联的方式，通过多台蒸汽机一起做功的方式来获得更大马力。

　　嗯，实际上他们的五十匹到六十匹之间的大型蒸汽机也是准备这么搞的。

　　毕竟蒸汽机要提升马力，方法无非就三个，增加气缸容积、增加蒸汽压力、增加气缸数量。

　　而前两者目前都不可行。

　　第一个是加大气缸容积，这个说起来最简单，但实际上实施的难度非常大，因为这年头的气缸是怎么加工的？

　　是采用大型镗床进行加工的，准确的说更多的采用了国防企业生产大口径舰炮的一些经验。

　　而这种大型零部件加工，不客气的说，哪怕是到了后世二十一世纪那都是个麻烦事，每提升一定尺寸或重量的加工能力，背后意味着是基础工业的全面提升。

　　再考虑到成本问题，那么现在大规模生产三十二匹马力左右的气缸，基本已经是大楚帝国大尺寸零部件加工能力的极限了。

　　再大的话，那么就要采用一些极端办法了，那成本瞬间就能给你飙涨到让你目瞪口呆的地步，除了科学实验研发等特殊领域外，没人会傻到采用这种极端办法加工大容积气缸然后做成蒸汽机给工厂使用……成本太夸张了。

　　除了加大气缸容积外，第二个办法就是提升蒸汽压力。

　　这个也是说起来简单，但实际上做起来更难……

　　如果说气缸容积大楚帝国工业级，咬牙死撑，不计成本的话还能搞出来更大的气缸，然后用于特种需求，比如科研领域。

　　但是蒸汽机的压力提升……那是一点办法都没有，小宇宙爆发都不行……因为蒸汽压力的背后，是材料、精密加工等一系列最基础的技术研发。