这让大楚帝国里的诸多航运企业们看到了发展壮大的机会，纷纷投资购入了大吨位的远洋客轮或货船，加大远洋运输业务的投入。

　　远洋商船的吨位越来越大，货船先不去说，暂时只说客轮。

　　各大航运公司的远洋客轮，承顺二十年前的时候，满载吨位不过一千多吨，都是木制纯风帆船只。

　　承顺二十年后，蒸汽机开始进入远洋客轮领域，开始出现蒸汽机风帆混合动力的客轮。这种船只有时候也被称之为机帆船。

　　同时钢铁技术进一步成熟并应用在造船业上，远洋客轮的满载吨位从一千多吨逐步往上涨，到两千多吨，三千多吨，再到四五千吨，现在已经往万吨的方向发展。

　　盛华号就是在这个背景下被投资建造出来的。

　　该船由罗华造船厂承建，属于江南航运公司旗下盛华级客轮的首舰，同级舰目前有五艘，分别执行太平洋航线或印度洋航线。

　　该舰登记吨位两千八百吨，满载吨位四千六百吨，属于铁肋木壳船，内有一等、二等、三等客舱，可以同时搭载一千二百名旅客，并同时携带大量的货物。

　　该舰安装有一台天津机械公司的往复式蒸汽机，最大功率可达一千五百匹，单轴单桨推进，同时还有四根高耸的桅杆，蒸汽机和风帆动力一起，能够为该舰提供最大十四节的航速。

　　不过该舰最大的特点并不是大，也不是单纯的豪华，或者是什么远洋客轮之类的。

　　远洋船只多了去，不值一提。

　　要说大，当代还有不少满载五千吨以上的客轮呢，最近两年，其他航运公司也有服役一些七八千吨的大吨位客轮。

　　相对吨位来说，三年前就投入使用的盛华级已经算不上最大的，只能说还在第一梯队里。

　　要说豪华，其实也算不上……之前东海航运公司投资建设了一艘真正意义上的豪华客轮东日号，用来执行国内本土沿海航线的航班。

　　五千多吨的满载排水量，载客数量只有三百多人，装饰方面极其豪华，各种服务也是顶级的，当然了票价也是高昂无比……所以他们运营扑街了，亏的老惨了。

　　现在已经返回造船厂进行改造了，准备把那些华而不实的豪华舱室改造为廉价普通的三等舱。

　　在当代的大楚帝国远洋客轮市场里，单纯的高端客运业务，还支撑不起来大吨位的远洋客轮的运营。

　　基本上所有尝试过的航运公司都吃亏了。

　　不过江南航运公司搞出来的盛华级客轮可不是如此，他们的舱室布局是传统的分舱制。

　　有着豪华一等舱的同时，还有着价格适中的二等舱，更有能搭载大量低端旅客的三等舱，同时底部还有大容量的货仓……

　　他们通过划分一二三等客舱，同时又设置了大量货仓的方式，很好的平衡了高端旅客、中端旅客以及低端旅客之间的需求以及承受能力。

　　同时还平衡了从海外领地返航的时候，船只空载的问题，这年头的楚国远洋旅客其实大部分都是从本土去海外的移民，基本都是单程票，去了就不会来的那种！

　　由此导致从海外返回本土的旅客人数很少，只有一些商务人士以及探亲人士。

　　为了解决返程空载问题，盛华级客轮设置了大容量的货仓，这些货仓跑本土到海外航线的时候，去是搭载淡水、食物等旅客们需求以及行礼，邮件，还有部分货物。但是回来的时候，则是在货场里搭载大量的海外特产货物，比如北美洲里的粮食，棉花，木材等，这样能给航运公司填补一部分返程客运稀少所造成的亏损。

　　这年头的远洋客轮在返程的时候，不亏太多就是赚！

　　至于真正的利润来源，还是

　　而真正的利润，则是在于本土到海外港口的旅客身上，为此江南航运公司，嗯，乃至其他航运公司的客运业务也差不多如此。

　　这也是大楚帝国里的航运业务有着一、二、三等舱的情况。

　　三等舱一般都是专门为了那些前往海外的移民们服务，票价亲民，当然了服务自然也不咋地，但是却可以搭载大量的人数，以量取胜，满客情况下也是很赚钱的。

　　二等以及一等舱，则是通过提升居住空间，服务水平来获得更高的附加值。

　　如此获得了不同旅客群体的认可，再加上整体的服务水平良好，大吨位船只安全，航运舒适，而且航速也快，同时票价整体上也有竞争优势，这些都为盛华级客轮的运营成功奠定了基础。

　　该级舰刚投入运营后获得了旅客们的极大认可，首舰盛华号首次执行南洋航线的时候，直接就是满客。

　　三号舰盛华号去年开始执行太平洋航线的时候，也是满客。

　　这一次前往北美洲同样如此，客票全部售罄。

　　盛华号的成功建造以及成功运营，也是意味着大楚帝国的远洋客轮基本上进入了满载五千吨的水平。

　　而且这种水平的客轮，在性价比上非常高。

　　承顺二十七年后，大楚帝国里的航运企业，倾向于建造四千吨到五千吨之间的商船并陆续服役使用。

　　目前这种吨位的商船，在技术上已经比较成熟了，每吨价格也不算贵，而更大的船只吨位带来的更大运输能力，又能降低每吨运输成本。

　　因此性价比很高，受到了各航运公司的欢迎。

　　造舰成本的降低，主要得益于大楚帝国在承顺二十年后，来持续建造两千吨以上的巡洋舰，战列舰。

　　这些大吨位的军舰订单，让造船厂、蒸汽机厂商、钢铁企业、重型设备企业等配套企业完善了各种配套设施。

　　如今各大造船厂里有着充足的五千吨级别的干船坞、龙门吊等造船大型设备，如松江海军造船厂、广州造船厂、李氏造船厂、罗华造船厂。

　　蒸汽机厂商也能够提供驱动满载四五千吨船只的大型蒸汽机，并且成本也不算很高，如三大蒸汽机厂商。

　　钢铁企业也能够大量廉价的供应充足的造船材料，如国内的数大钢铁企业。

　　部分重型机械加工企业，如镇江重型机械公司也能够提供充足，价格相对便宜的大型钢铁零部件，如船体承重部件、螺旋桨、传动轴等。

　　这些结合起来，也让满载三千吨以上的大吨位全钢铁、或铁肋木壳商船的每吨造价持续下降。

　　如此才在承顺二十七年后，造船行业开始向航运业提供满载四千吨到五千吨之间的商船。

　　至于五千吨到万吨之间的大吨位船只，目前而言还存在不少问题，导致造价太贵，性价比比较低。

　　各大航运公司基本上只订购那么一艘两艘作为旗舰使用，但是运输主力还是那些满载四千吨到五千吨之间的商船。

　　而满载超过万吨的商船，目前也只有一艘江南航运公司旗下的江南号豪华客轮，并且该舰目前还在施工当中，因为技术复杂，施工难度大，并且定位是在豪华客轮，后期的舾装，尤其是装修会非常耗时等因素，最乐观的估计也要两年后才能够投入使用。

　　因此目前承顺三十年的大楚帝国，新建造的大吨位远洋商船，基本上还是以满载五千吨的比较主流，满载超过五千吨的比较少，超过万吨的更是只有一艘。

　　货船如此，客轮也同样如此。

　　至于在运营的商船，平均吨位还要更低一些，满载两三千吨的远洋船只还有一大堆呢。

　　江南航运公司作为国内首屈一指的航运公司，其满载排水量四五千吨的客轮、货轮目前一共也就十二艘而已，其中三艘还是运煤船……国内海运业务里，运煤可是一大块，是各大航运公司的竞争重点。

　　而更多的远洋商船，不少还是登记吨位几百吨到一千多吨，满载一两千吨到三千吨之间的船只。

　　整体来说，大楚帝国的航运业处于高速发展期间，同时因为发展速度快，时间跨度短的缘故，导致了航运公司里同时拥有大量看似技术差距很大的船只。

　　比如纯风帆船只，江南航运公司还有不少呢，机帆船并没能彻底的取代纯风帆船只。

　　同时，木壳船只也还有很多，甚至一些新建造的船只也有不少的纯木制船只。

　　全钢铁船只暂时来说，并没有全面统一造船业，只是在大吨位船只里应用比较广泛，而小吨位船只里，依旧广泛使用木壳船体，这是因为铁防锈很难搞，成本高，没有装甲防护需求的中小船只，尤其是民用船只，还不如使用木壳船只简单省事。

　　这是技术、成本多方面综合的结果。

　　哪怕是军舰领域里也这样，如今的大楚帝国里的新造军舰，也就是新一代的战列舰采用全钢铁船体，其他的，包括两千多吨的巡洋舰都还在使用木壳船体呢。

　　主要就是钢材价格还是有些贵，用铁的话质量又不行，大型的钢铁零部件加工成本也高，做船壳的大面积铁板可不好搞，价格也贵。

　　然后钢铁船只的防锈问题很难搞，直到目前，其实大楚帝国海军也没能很好的解决钢铁船体的锈蚀问题，只能说尽量通过技术进行缓解以及频繁的维护保养来解决。

　　但是其建造成本以及维护成本还是比较高的，军方能接受，不代表民间航运公司也能接受。

　　因此目前商船的主流，还是铁肋木壳船为主。

　　但是在建的万吨级江南号客轮就是属于例外，这玩意江南航运公司没太计较成本，只要性能。

　　他们需要的是一艘顶级旗舰，可以彻底压过国内其他航运公司的旗舰！

　　贵一点也能接受，但是江南航运公司内在建的其他一些商船，却依旧老老实实的用铁肋木壳……

第787章 宋二牛淘金

　　承顺三十年十一月十三日，江南航运公司旗下的盛华号客轮在历尽两月余的航行后，终于抵达了大楚帝国在北美洲的第二大城市：夏阳城。

　　夏阳城，位于原时空北美洲西雅图一带，乃是北美洲西海岸里比较适合屯垦居住以及贸易开发的地方，以当年第一批抵达该地的大楚帝国探索舰队的旗舰夏阳号的舰名明明。

　　当年大楚帝国派往北美洲的探索舰队，还是纯风帆舰队，向东的航行的时候需要利用季风以及洋流，走的乃是北太平洋航线。

　　嗯，西班牙人也是这么走的，楚国人其实都是跟着西班牙的屁股后头向东探索，并踏上美洲的土地。

　　北太平洋航线，在风帆时代的时候，都是夏天开始出发，经过扶桑列岛，利用西南季风。

　　穿过北太平洋后，沿着北美洲北部区域的西海岸再向南航行，沿途经过了后世阿拉斯加、加拿大的西海岸。

　　不过这些地方地处北方过于苦寒，大楚帝国当年也只是在这里沿途地方简单的设立了若干补给据点，撑死了再搞个贸易据点和当地的土著们做做生意，主要是收购土著手中的皮毛。

　　很难在这些地方建立真正的大型移民定居点，更别说建立城市了。

　　只能是继续往南，抵达了后世被称之为‘皮吉特湾’的沿岸地区，这里的气候就相对好多了，冬天的时候大概在零下五度左右，夏天的时候有差不多二十多度（考虑小冰河时期，冬天气温比后世有所降低）。

　　此地的冬天和夏天的温差比较小，而且气候温和，空气十分湿润，年降雨量很大，属于很典型的温带海洋性气候。

　　这样的地方虽然也说不上多好，但是也算是不错了，因此大楚帝国最开始的时候，就在这里建立了据点，组织了早期的移民进行屯垦，并和附近的土著进行贸易。

　　后续探索舰队沿着北美洲西海岸继续往南，抵达了旧金山地区，最终抵达墨西哥海岸，接触到了西班牙。

　　这个过程里，夏阳城因为其比较优越的地理以及交通地位，成为了大楚帝国在北美洲殖民扩张的桥头堡，该城以及周边地区陆续设立夏阳县，随后是扩充为夏阳府。

　　该府只作为海外直辖领地，辖区面积极为庞大，覆盖了整个夏阳湾周边地区，包括在夏阳湾北部区域的北阳县。

　　前些年设立北美巡抚的时候，夏阳城一度成为了北美巡抚的驻地，不过后来北美巡抚驻地改为金山城，以便更方便的管理偌大的辖区事务。

　　值得一提的是，北美巡抚的辖区非常大，基本上从白令海峡以东的所有北美区域都属于北美巡抚所辖，同时南美洲地区的事务也归属北美巡抚所辖。

　　说是北美巡抚，但实际上说成是美洲巡抚还要更恰当一些。

　　北美巡抚和印度巡抚一样，不单单管理大楚帝国在辖区内的直辖领地、殖民地、附属国、傀儡国等事务，也负责管理该区域内的藩务，并拥有宣战，和谈等权限。

　　这也是当初北美巡抚驻地从夏阳前往更南边的金山城的缘故，夏阳城毕竟还是过于靠北了，并且周边也缺乏充足的农业耕地，在农业发展上不如金山府。

　　楚国人当年刚抵达金山地区的时候，发现此地有良好的港口，而且气候非常不错，同时也有可以开垦的土地，还距离西班牙盘踞的墨西哥比较近，可以就近和西班牙人进行贸易。

　　因此在这里建立了金山城，但是早年的金山城其实只是用来和土著以及西班牙人进行贸易的港口贸易城市，规模其实不大，也不是楚国人的早期经营重心。

　　后来在这里发现了少量的黄金后，移民开发的规模才逐步加大，随着淘金热而到来的大量人口，又分散到了周边地区，并开始向内陆的金山谷地进行移民定局，最终敲定下来了金山府的良好局面。

　　这里头，黄金以及金山谷地所起到的作用巨大。

　　黄金不说，且说金山谷地，楚国人早些年发现穿过了海岸线一带的金山东山脉（洛杉矶海岸山岭）之后，有着一大片平坦肥沃的土地，向东一直延伸到楚国人称之为的金西山脉（内华达山脉）。

　　在金山东、西山脉之间，有着一片宽阔平坦的谷底，东西宽达几十公里，南北长更是达到了五六百公里。

　　而且还有南北两条河流，其出海口都位于金山城。

　　这样的地形以及河运条件，很适合作为移民屯垦开发，因此后续多年来大楚帝国持续往此地进行了移民开发，并沿着河流不断的深入内陆，进入金山谷地，沿着河流建立移民屯垦定居点，堡垒。

　　但是前期移民人数少，因此对当地的移民屯垦开发规模一直都上不来，只是沿着河流沿岸建立了十多个定居点，卖给每个定居点不过一两千人的规模而已，总移民人数也就一万多人。