鞑靼部想要存活，只能保持实力不增长，亦或者等待明军在漠北的实力增长。

　　“明军为什么能派出那么多民夫军队出现在漠北？”

　　阿力台隐晦看了看四周，确认无人才开口询问。

　　他也是早年经历过捕鱼儿海之战的，当时十五万明军北征，但抵达捕鱼儿海的只有不到三万人。

　　按照当时的比例，那明军这次能派出八万人出现在漠北，岂不是代表他们起码派出了四十万大军，二百余万民夫？

　　这个数量太过夸张，阿力台始终不敢相信，所以才特意询问阿鲁台。

　　阿鲁台闻言，脑中也不由闪过朱高煦瞥自己一眼的画面，压着恐惧解释道：

　　“朱棣是个疯子，但他的儿子朱高煦不是人。”

　　“东边的辽东、女直之地已经有数百万汉人栖息，他们可以通过水路节省人力，将大军出发从开平卫，挪到曾经的兀良哈秃山北部一带。”

　　“正因为这样，朱棣才能带着八万军队出现在这里。”

　　“这有可能是朱棣的最后一次北征，但你们不要自大，要足够恭顺。”

　　“我知道你现在不理解，但你得记住我这话。”

　　“具体的，两三年后你就会明白，到时候不用我说，你也会十分恭顺的。”

　　“我得离开了，这里到处都是朱高煦的人，我们的谈话很有可能被他们听到，先走了。”

　　话音落下，阿鲁台便急匆匆离开了这处角落。

　　阿力台虽然埋怨阿鲁台，可见阿鲁台居然如此害怕那朱高煦，心里也不免犯起了嘀咕。

　　不多时，他也低着头离开了这处角落，只是心里不断在想朱高煦有什么值得恐怖的……

第430章 逐胡三千里

　　“唳……”

　　戈壁草原上，千里之外，荒无人烟，风沙若隐若现。

　　整片戈壁被一条河流隔断，河流两侧长满青草，远离河流的地方则是荒芜戈壁。

　　在空中苍鹰的注视下，骏马快步驰骋，掀起一片黄色的尘土。

　　数十位身披甲胄的骑兵，背负火枪，向荒原深处疾驰而去。

　　在他们离去不久后，号炮声在空中作响，从他们来时方向，一支庞大的队伍缓缓移动而来。

　　他们沿着河流向西进发，规模之大，绵长十数里。

　　整支队伍两翼有整齐有序的骑兵护卫，队伍之中则是身穿鸳鸯战袄的明军士卒，以及辅兵、民夫。

　　他们十人为一队，每队有马车一辆。

　　马车由双马拉拽，马车放置着马鞍、粮食、甲胄、淡水、煤炭等物资。

　　除了马车，明军身边还有卸了马鞍的军马、乘马。

　　他们牵着马向西行军，除了军令，其它时候只能步行。

　　从正午到黄昏，随着太阳渐渐落下，大军在距河数百步外，利用马车开始搭建简易营盘。

　　军中大帐内，朱棣站在长宽六尺的沙盘前观察，同时对帐内的朱能、孟章、王义、徐增寿四人开口道：

　　“我们已经到忽兰忽失温，算算日子，今天应该是五月十六，看样子马哈木这条老狗是真的不敢和我们硬碰硬了。”

　　朱棣捋着大胡子，语气虽然沉稳，但谁都能感受到他的焦急。

　　这次的北征耗费巨大，完全可以比得上当年蓝玉北征捕鱼儿海，因此这一战如果没些成绩，那是很容易让人诟病的。

　　“前番攻打鞑靼，许多鞑靼小部落都西迁投靠了瓦剌，马哈木他们也应该知道了朝廷火器的厉害，所以才避而不战。”

　　“算算距离，我们现在距离以前的哈拉和林一带差不多还有七八百里路，民夫将粮食运抵哈拉和林后，就能在辅兵和马步兵的护送下撤退了。”

　　“届时我们手上算上阿力台的两万骑兵，合计有六万骑兵，想要收拾瓦剌诸部轻而易举。”

　　孟章阐述着自己的看法，而此前便受朱高煦遣派出巡忽兰忽失温的王义也开口道：

　　“以我军的战力，完全可以轻而易举的击破瓦剌，不过期间还是得防备着阿力台，避免他临阵反戈。”

　　“没错！”朱能也附和道：“两军对垒，或者他们勾结夹击我们都不畏惧，唯一需要特别注意的就是粮草。”

　　三人都抓住了重点，而这样的重点若是被历史上北征的朱棣看到，估计会羡慕的发疯。

　　不过这一世嘛，朱棣并不觉得这有什么，而是大手一挥：“让肇州左右二卫看守粮草，没有我的敕令，谁都不能轻易靠近。”

　　“另外大军明日卯时继续出发，抵达哈拉和林后向杭爱山南北搜寻瓦剌踪迹。”

　　“是！”三人作揖应下，很快明军便开始按照朱棣的指挥行动了起来。

　　行军至忽兰忽失温，此时距离海喇儿城已经有一千三百余里，二十三万的辅兵、民夫队伍也只剩下了十二万。

　　算上八万明军和两万蒙古骑兵，整支队伍依旧有二十二万之多。

　　这样的踪迹自然是难以掩盖的，故此当朱棣开始向忽兰忽失温以西运动时，瓦剌的哨骑也开始运动了起来。

　　五月二十二日，盘踞在哈拉和林北部地区的瓦剌得知了忽兰忽失温的消息。

　　这则消息的出现，无疑让马哈木他们陷入了两难的境地。

　　面积百余平的蒙古包内，马哈木坐在上首位，左右是本雅失里和脱欢。

　　在下方左右首位则是太平和把秃孛罗，以及他们身后的数十名万户。

　　“朱棣往这边杀来了，我们的哨骑没办法接近他们的队伍中心，但按照他们走过地方的踪迹来看，他们的数量应该不低于十五万。”

　　“十五万？”

　　当马哈木将事情交代，所有人内心纷纷一沉。

　　对此，马哈木也抬手按下了骚动：“虽然有十五万人马，但其中绝大多数应该是民夫和辅兵，我估计他们的主力应该不会超过五万。”

　　“别忘记还有阿力台那个狗崽子。”太平提起了阿力台，这让马哈木面部抽搐。

　　“算上阿力台，朱棣最少有七万军队，而且按照他上次打阿鲁台基本出动的都是骑兵来看，这次恐怕是五万骑兵，算上阿力台就是七万骑兵。”

　　“我看，我们要不还是南下避一避吧。”

　　把秃孛罗也有些心虚，毕竟蒙古人从几十年前开始，就没有在兵力同等的情况下击败过明军，更别提现在瓦剌只能拉出六万军队，怎么可能是朱棣七万大军的对手。

　　“晚了！”听到这话，马哈木有些头疼，而他的话却让众人疑惑：“什么晚了？”

　　“我刚刚收到消息，鬼力赤死后不久，明军就出瓜州出兵哈密，估计现在已经快拿下哈密了……”

　　“轰轰轰！！！”

　　事实证明马哈木所言非虚，因为在他们还在想着是战是和的时候，哈密城已经遭受到了明军的炮击。

　　“给老子继续轰！”

　　哈密城外，马背上的郭镛一手执鞭，一手握缰，脸色激动的指挥手下骑炮兵。

　　在他的身侧，二十门野战炮排成一排，阵地上满是硝烟。

　　在他的面前，则是一座横亘在天山脚下的砂石城。

　　哈密，作为西域的大门户，其地势可以用四山夹三盆形容，整个城池中间高南北低，地势差异大，主要水源基本来自天山的雪水。

　　不过由于南边的大沙漠，这里的雪水一旦暴露，那蒸发量便十分恐怖，所以坎儿井才会被大量运用。

　　由于独特的地理和气候环境，即便是全球湿润期，这里的人口也不过才两三万，而到了整体偏低温的元明时期，这里的人口更是少的可怜。

　　正因如此，此次出征的明军以郭镛为主帅，平安为副帅，统帅骑兵三千人，民夫三万人，火炮二十门。

　　他们从瓜沙穿越六百余里戈壁滩，其中艰辛外人不从得知。

　　本以为抵达哈密后，哈密的肃王安克帖木儿会直接开城投降，却不想他居然拒绝开城。

　　这样的做法，直接惹恼了郭镛和平安两人，下令炮击哈密城。

　　“轰轰轰！！”

　　炮声再度作响，二十枚五斤铁炮弹砸在哈密城的城墙上，将砂土砸的飞溅，震动感让盘踞在这里的蒙古人脸色发白。

　　哈密城周长不过二里余，城墙也不过一丈五尺，面宽一丈二尺，没有堑壕、护城河，城内人口也不过才三千余人。

　　面对城外三千明军和两万民夫的虎视眈眈，城头的安克帖木儿最终承受不住压力，选择了升起白旗投降。

　　“停！”

　　马背上，平安用望远镜看到了白旗，立马抬手制止了继续炮击。

　　“投降了。”平安转头对郭镛解释，同时补充道：“我带五百人先入城，如果有号炮响起，你立马响应我。”

　　“好！”郭镛点头，他并没有打过什么大仗，虽然安克帖木儿比马匪也强不到哪里去，但有平安在，他没有理由自己犯险。

　　“来五百人跟我出阵入城！”

　　抖动马缰，平安策马向哈密冲去，那勇猛的模样让众人纷纷跟随冲锋。

　　安克帖木儿已经让人打开了城门，而平安率兵进入城池后，所见到的便是砂土屋和紧张的蒙古人。

　　他们的数量并不多，即便聚集起来，也不过数千人罢了。

　　“吹哨。”平安见状，便知道安克帖木儿根本无力反抗，只要他们敢动手，自己手中五百人便可将他们覆灭。

　　“哔哔——

　　“入城！”

　　听到哨声，郭镛开口大军进城，不多时便轻骑先入城中，便见到了安克帖木儿本人。

　　他与安克帖木儿并不陌生，因此见到安克帖木儿的第一时间，他便翻身下马，取下马鞍上的长盒，从其中取出一份敕令。

　　“代天子敕令，敕封安克帖木儿为巩昌伯，移居兰州，其部众迁入甘、兰二州，每户发牧场千亩，即日启程。”

　　宣读完朱高煦的敕令，郭镛立马笑呵呵的上前扶起安克帖木儿：“你说你这是何必呢？”

　　“我惶恐……”安克帖木儿没想到朱高煦给他的待遇居然不错，而他身后的部众闻言也纷纷没了害怕，取而代之的则是激动。

　　河西之地虽然在关东与江南地区的百姓看来寸草不生，但在不懂得治理的蒙古人看来，河西简直就是天堂。如今他们被打散，每户还能拥有千亩牧场，这让他们如何不激动。

　　一时间，脑中拥护安克帖木儿的想法瞬间被抛弃，取而代之的则是献媚。