李谕说：“我是担心……”

　　严复在一旁乐道：“疏才兄弟肯定是担心你们会吓到丈母娘和凤笙兄。”

　　严复突然想起一事，问向李谕：“对了，一直不曾听闻你可有家人？”

　　李谕说：“我孤苦伶仃，普天之下，只剩自己。”

　　严复听后叹息道：“原来你身世如此凄苦。碧城是个好姑娘，希望你们以后携手白头。”

　　唐绍仪拿出聘书：“疏才兄弟，你还得告诉我一下你的生辰八字。”

　　李谕一愣，于是回道：“光绪五年（1879）腊月二十四日。”

　　唐绍仪在聘书上补齐：“疏才兄弟真是年轻。另外，以后不要说什么孤苦伶仃，这么多大哥，还不够？”

　　李谕笑道：“多谢哥哥们。”

　　吴佩孚、孙传芳、蔡玉标也在后面大声助阵：“老师，还有我们！”

　　李景林比他们慢了半拍：“俺也一样！”

　　李谕同样对他们说道：“多谢大家！”

　　然后看向站在队首的吴佩孚：“听说你在日俄交战前线立了功。”

　　吴佩孚指着胸前的一枚勋章说：“这是青木宣纯将军赠予在下的单光旭日勋章。”

　　唐绍仪说：“佩孚确实非常英勇，作为情报人员，勘测到了俄军许多动向。可惜最后一次时因为被人出卖，遭到了俄军俘虏，并且要押送到哈尔滨枪决示众。”

　　李谕问道：“那你是怎么逃出来的？”

　　吴佩孚说：“我听当地人说，俄国佬爱喝酒，所以偷偷用棉衣从列车员那里换来了一瓶白酒和一只烧鸡。看押我的两个俄国佬酒量根本没想象中好，一瓶酒下肚就醉醺醺，我趁他们不注意，就从火车上跳了下来。”

　　李谕继续问道：“他们没有停车搜查？”

　　吴佩孚得意道：“搜了！但是俺命大，他们用刺刀在杂草中乱插，最近的一刀离我不到一尺，终究没有找到我。”

　　天寒地冻，穿着单衣藏了这么久，吴佩孚胆子的确够大。

　　这也是他人生的转折点。

　　——

　　来到严凤笙家后，唐绍仪上前敲了敲门。

　　严凤笙打开，看到外面的阵势眼睛都直了，尤其还有两队北洋新军的士兵列队。

　　唐绍仪说道：“严大人，在下作为李谕之媒人，特来送上聘礼，迎娶府上碧城姑娘。”

　　严凤笙回过神，连忙说：“唐大人快里面请。”

　　唐绍仪在前，李谕和严复在后，进入了院中，两队士兵也随之在院中重新列队。

　　唐绍仪递上了聘书。

　　严凤笙打眼一看，后面还放着一封袁世凯的亲笔信。

　　唐绍仪说道：“严大人，小弟李谕此前多有不敬，但年轻人嘛，做事毛糙一点儿也正常不是？”

　　严凤笙连忙说道：“是是是。”

　　唐绍仪继续说：“但我这位小兄弟、总督袁大帅都爱惜的李谕，人还是很好的，更难得的才华逼人，是难得的栋梁之材。”

　　唐绍仪故意把袁世凯也搬了出来。

　　严凤笙说：“当然是栋梁之材，毕竟是拿了诺尔贝奖之人。”

　　唐绍仪纠正说：“是诺贝尔奖。年前的时候，就连朝廷都发下奖赏，太后亲自封李谕为礼部正五品员外，但配的却是礼部从二品的印玺，可以便宜行事。”

　　唐绍仪把那枚印玺拿出来：“这种事我不会骗你。”

　　严凤笙说：“您怎么会骗下官。”

　　唐绍仪说：“说回正题，男大当婚女大当嫁，小弟李谕与贵府千金碧城姑娘暗结同心，正所谓宁拆十座庙，不毁一桩婚，作长辈的应该多多考虑。”

　　严凤笙说：“下官……”

　　唐绍仪举起手打断他：“对不住，我忘了还有聘礼。”

　　唐绍仪拍拍手，吴佩孚踢着军靴啪啪啪走上来，把一个盘子放在桌上。

　　唐绍仪揭开盘子上面的红布：“一只邵氏紫砂壶、一只上等建盏，一只马少宣鼻烟壶，另有两千两银票。”

　　严凤笙看到这几件东西后，眼睛果然几乎拔不动，旋即说道：“唐大人都发话了，我哪能不卖您的面子。”

　　唐绍仪笑道：“可不是卖我的面子，都是为了年轻人。”

　　严凤笙对妹妹严氏说：“把碧城叫出来吧。”

　　严氏被眼前的景象吓了一跳，连忙跑到内院，叫出来了吕碧城。

　　严凤笙说：“今天唐大人亲自来下聘礼，我不能再有意见了，碧城，你的意思哪？”

　　吕碧城立刻说道：“我愿意嫁！”

　　唐绍仪说：“这么豪放的姑娘，有意思！”

　　被唐绍仪这么一说，吕碧城脸上一红，连忙低下了头。

　　严复说：“至于结婚的日子，我们再行商量，但事情就这么定下了。”

　　吕碧城连忙问道：“我现在就可以跟着李谕回京城了吗？”

　　众人一错愕，唐绍仪哈哈大笑：“女生外向啊！严大人，要我的意思，不过就是缺个典礼罢了，人你肯定留不住了。”

　　严凤笙无奈地自己给自己找台阶下：“毕竟两人一个在京城，一个在塘沽，便宜行事说得过去。”

　　严复一推李谕：“还等着干什么！”

　　李谕立刻上前一拜：“舅父在上，请受李谕一拜。”

　　严凤笙扶起他：“只盼你今后好好对碧城。”

　　李谕说道：“舅父放心，碧城少一根头发，你都可以拿我是问！”

　　严凤笙说：“这就好。”

　　李谕补上一句：“婚礼之日，我一定给您再准备更好的紫砂壶和鼻烟壶。”

　　这句话戳中了严凤笙软肋，脸上一抽，平复了一下激动的心情说：“都是些小玩意，你们两人的事才是大事。”

　　唐绍仪站起身，轻松道：“严大人真是爽快人，既如此，我们当痛饮几杯！”

　　严凤笙也站起身：“我是东家，怎能让唐大人破费。”

　　他们吃饭喝酒的功夫，吕碧城已经在家开始收拾行装。

　　严氏坐在她旁边说：“李谕真是有点本事，能让北洋给这么大的面子。”

　　吕碧城说：“就算没有如此大阵仗，我也要跟他走的！”

　　严氏说：“碧城，到了京城，一切小心，有事就找你的老师严复，也经常给家里写信。”

　　吕碧城说：“娘，我知道的。”

　　严氏又说：“我看李谕的聘书上说，他无父无母无兄无弟，想必是多年战乱导致，哎，是个可怜孩子，你今后好生照料，吵了架就忍让一二。”

　　吕碧城说：“娘，李谕的脾气比你想得要好，我之所以对他以身相许，就是因为他身上有一种难以形容又绝无仅有的气质。而且他是从心里尊重我，不像那些达官贵人要么图我才情要么图我外表。”

　　严氏说：“我看出来了，李谕和别人是不一样。”

　　严氏说着说着突然开始抹眼泪。

　　吕碧城连忙问道：“娘，你这是怎么了？”

　　严氏说：“嫁出去的女儿，泼出去的水，以后再见你的面就少了。”

　　吕碧城说道：“娘，现在有了火车，京城一点都不远，况且以后我还想把你接过去。”

　　严氏擦着眼泪说：“也对，等你们有了娃娃，我还得去给你们帮衬着。”

　　吕碧城羞涩道：“娘！咋就提到娃娃了。”

　　严氏说：“结了婚就是再正常不过的事儿。而且娘生养了你们姐妹四个，经验比最好的奶娘都好。”

　　其实严氏是想揽过这个活，以后好陪在女儿身边，所以才提前提起。

　　吕碧城心中明白，答应道：“到时候又得辛苦娘亲。”

　　严氏欣喜道：“不辛苦！不辛苦！”

第三百九十九章 荒唐的典当

　　回到京城后，就可以正大光明地同居了。

　　吕碧城却还在担心李谕的身体：“谕哥，你的身体好了吗？”

　　李谕笑道：“早就好了，信里不是说了，特别是心里，冷得出奇，两床被子面对这寒冬的挑衅，也显得有些许吃力，只有心仪的姑娘的照料，才能使我感到温暖。”

　　吕碧城笑骂：“你少来，到底好了吗？”

　　李谕一把抱起她：“一会儿你就知道好没好了！”

　　“你……”

　　云雨巫山过后，软玉温香在怀，李谕和她聊起了今后的计划：“婚后总该度个蜜月，这次我们度个大的。”

　　吕碧城抬起慵懒的手，捋了捋凌乱的秀发：“还能多大，欧洲美国都去了。”

　　李谕说：“这一趟可能会吃点苦头，去黄沙漫天的地方。”

　　吕碧城用力抱紧了一下李谕的腰：“你去哪我就去哪！提到黄沙漫天，我倒是想起了此前你讲过那个大话西游的故事。”

　　李谕说：“比那个地方还要远。”

　　“还要远？”吕碧城问道，“出了玉门关吗？”

　　李谕点点头：“敦煌。”

　　“敦煌？”

　　对于很多此时的人来说，这是一个非常遥远陌生的名字了，已经快要消失在记忆深处。