只是错误已经犯下，现在只能选择破产求生，同意前往美洲参与西部大开发。

　　海宽得到赵小四的同意后，亦是将办事书吏叫了过来，为着这个因贪婪而犯了大错的赵小四办理破产。

　　不过个人破产同样需要官府审核，所以此次仅仅是递交了个人破产申请表。

　　当然，现在大明朝廷需要大量的人员前往美洲参与大开发，计划通过百年的时间彻底将美洲大陆融入华夏。

　　赵老四心里虽然有不舍，但还是看得很开：“这是朝廷的恩惠！你到了美洲后，千万别再赌了，好好过日子！”

　　“为了防止他们再度破产，美洲总督府颁布了禁赌令！”旁边的登记人员听到这话，亦是微笑地透露一则消息道。

　　赵老四得知这个情况，亦是稍微安心地道：“如此甚好！”

　　“你们其实可以乐观一些！美洲确实是远了一些，但那里的条件不比东北差，没准你儿子将来可以成为大地主呢？”旁边的登记人员将表格递给赵小四，亦是微笑着道。

　　对这个时代的人而言，远离故土确实比较残忍，但这个事情终究是有先例，而且这个先例还让很多百姓眼红。

　　当年黄河决堤，河南百万百姓流离失所。按着以往的经验，这一大批百姓别说是恢复生产，哪怕在这个时代活下去都很难。

　　只是朝廷在收复建州后，不惜投入了大量的人力和财力，运送这百万灾民到东北开荒，这才有了现在的东北粮仓。

　　当年百万灾民虽然难免有人死在开荒中，但绝大多数的百姓都活了下来，而且现在还拥有着令人羡慕的黑土地，甚至很多人都认为他们是因祸得福。

　　其实事实确实是如此，当年的河南灾民现在拥有肥沃的田地，过着丰衣足食的生活，这比他们受灾前还要好上百倍。

　　现在大明朝廷入主美洲大陆并不是什么秘密，美洲的皮草在北京城早已经出了名，那里无疑算得上是一处宝地。

　　他们此次被安排前去开荒，虽然是迫不得已的行为，但对他们个人未尝不是一个机遇！

　　赵老四谢过了这个办事人员，而后对自己的小儿子叮嘱道：“你能有这条生路，得亏是遇上了好皇帝！此次你到美洲要好好开荒种地，爹的身子骨起码能活十年以上，希望十年后你能从美洲回来探亲，爹便知足了！”

　　“爹，孩子一定不会令你失望！”赵小四迎着老爹的目光，亦是郑重地表态道。

　　时至四月，西苑是一座充满着勃勃生机的皇家园林。

　　八百亩太液池的水清澈见底，琼华岛上是五颜六色的花草，皇家的药圃正在茁壮成长，而宫殿显得更加的金碧辉煌。

　　在太监的引领下，一众朝廷重臣从西苑门进来，而后纷纷朝着御书房而去，今日将会举办一场将会影响世界的最高会议。

第五百六十章 黄金盆地和海外粮仓

　　御书房的檀香已经燃起，东面的墙上挂着一张世界地图，正上方仍旧是“空谈误国，实干兴邦”的字幅。宋澄已经从山东归来，但脸上并没有丝毫的疲态。

　　他在山东不仅处理上一任衍圣公的案子，在一番认真的清查后，整个孔氏一族的罪行简直是罄竹难书。

　　此次跟着他一起回京的人员还有犯下重罪的孔弘禇和孔闻施等孔家子弟，这些人将难逃法网，需要为他们所犯的罪行付出代价。

　　“学生拜见老师！”此次因特殊原因跟随进来的严嵩早已经注意到自己老师，此刻逮准时机上前见礼道。

　　虽然现在会试的主考官不再广收新科进士的门生帖，亦不再兴这种因一场考试而缔结的师生关系，但这些考生通常还是会以学生自居。

　　宋澄对严嵩的观感不好不差，显得十分冷淡地道：“你日前所送的那些礼品，虽然都是美洲的特产，但品质太好了，回头派人过来取回去！”

　　“恩师，学生知晓你一生清廉，所以所送之物都是不甚值钱的特产。学生只是挑一点品相好的，这是学生仅能做到的一点点心意啊！”严嵩心知宋澄的清廉，显得十分委屈地道。

　　宋澄知道千里之坝溃于蚁穴的道理，而且这个学生所赠的东西真实价值已经不算低：“照办！”

　　“学生谨遵师命！”严嵩是一个懂进退的聪明人，当即进行表态道。

　　宋澄的脸色缓和，便认真地叮嘱道：“陛下宽仁，等会你讲解的声音要大些，亦不需要过度紧张！美洲新土建海外粮仓，这个事情已经敲定，你只需要如实陈述即可。”

　　“多谢恩师教诲！”严嵩显得虚心受教道。

　　一众重臣已经全部来到御书房，三年时间说长不长，但说短亦不短。这里来了一些新的面孔，但亦走了一些老面孔。

　　兵部尚书刘宣原是江西人士，因军籍服役于北直隶，早孤，代替父亲服戌役于卢龙，曾在马房中日夜读书。

　　景泰元年，顺天府乡试考中解元。

　　景泰二年，考中进士，选翰林院庶吉士，授编修。

　　到弘治年间，受帝器重，先委任辽东总督，后因功官拜兵部尚书。

　　在兵部尚书任职这些年，虽然刘宣没有立下显赫的军功，但大力发展京卫武学，为大明培养了无数的优秀将领。

　　这位从马厩走出的兵部尚书，为大明王朝作出了伟大的贡献，但可惜难逃生老病死。虽然他因病已经决定辞官归里，但病死于路上。

　　现在接任兵部尚书的是辽东总督张锦，张锦在任期间不仅让整个东北地区安宁，而且地盘不断扩大，让大明的疆土东接日本海。

　　除了兵部尚书外，六部侍郎的变动自然是更大。

　　表现优秀的六部侍郎外放地方出任督抚，像户部侍郎钱森和工部侍郎于铭都已经外放，而他们的位置亦是被新生力量所填充。

　　“臣等拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”首辅尹台等重臣看到皇帝出现，当即规规矩矩地跪下来道。

　　严嵩虽然心里已经做好了准备，但真正面对从外面大步走进来的弘治皇帝，整个人亦是匍伏在地上。

　　当年他能够从众多考生中脱颖而出，在十二位最顶尖的人才中钦点探花，正是全拜眼前这一位帝王所赐。

　　现在再度见到这位雄才大略的帝王，却是打心里的忠诚，只希望将来能够有机会入阁拜相成为皇帝的宠臣。

　　身穿龙袍的朱祐樘已经从当初十七的年轻人步入了青年序列，虽然养尊处优的生活让他皮肤白皙，配合着清秀的五官仍旧是年轻帝王，但整个人所散发的帝威不比当年的太宗皇帝弱。

　　御书房这种场景早已经司空见惯，他跟往常那般沿着楼梯登上阁楼，而后由着这帮重臣在下面商讨政务。

　　现在最让他在意的是海洋霸权，还有便是支持大明王朝控制全世界地盘的粮仓，而今日重要议题之一正是美洲粮仓。

　　朱祐樘来到自己固定的茶几前，看到茶水已经备好，便轻轻地挥了挥手。

　　身穿斗牛服的刘瑾手持拂尘，站在阁楼的护栏前：“诸位大人，请开始议事吧！”

　　内阁首辅尹台是文武百官之首，此次同样是由他主持会议，而第一项则是有关山东孔家的议题。

　　刑部尚书宋澄这段时间都在山东主持大局，对孔家的情况是最为清楚，所以在这里将所有的调查结果进行公示：“孔氏虽为圣人后裔，然千年传承，不过一地方豪强。百姓受其凌辱，敢怒而不敢言。孔氏有子弟，横行街市，抢夺财物，甚至辱人妻女，无所顾忌。民不聊生，怨声载道，孔氏之恶，人神共愤……”

　　面对着在场的重臣，他并没有维护孔氏的颜面，而是将自己的观感和调查的结果都纷纷拿出来摆在大家的面前。

　　“孔弘禇竟然还敢草菅人命？”

　　“毒杀自己父亲，这当真是亘古未闻之事！”

　　“用自己妻妾引诱自己的侄子，当真是禽兽所为！”

　　“何止孔氏嫡系如此，那些旁系所做的恶行同样令人发指！”

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　　在场的重臣得知孔氏的种种恶行后，虽然早已经知晓孔氏子弟在山东欺压良善之事，但此刻亦是难掩义愤填膺地进行批判起来。

　　只是仅仅批判并不是这场最高会议的目的，他们要拿出真正的处置方案。

　　在半炷香的商讨过后，由内阁首辅尹直陈述了商讨的结论：“陛下，臣等以为圣人一脉失德，又有抗旨和殴打天子亲卫的谋逆之举，故臣等以为衍圣公除爵，相关人等严惩不贷！”

　　话音刚落，王越等重臣当即一起表态：“臣等附议！”

　　这……严嵩并不属于最高会场的与会人员，而今看到满朝的重臣既然一起附议对衍圣公除爵，却是不由得暗暗地咽了咽吐沫。

　　虽然他早些年便得知衍圣公一脉的恶行，只是那帮人终究是圣人后裔，身上流着圣人血，所以并不敢多加指责。

　　只是没有想到，而今的满朝重臣并没有因此而退缩，反而能够坚持着公义，竟然敢于提出废爵的方案。

　　不过在这一刻，他明显感觉到现在的大明王朝确确实实不一样了，起码在场的重臣都拥有着一颗敢于做实事的心。

　　“准奏！”朱祐樘对最高会议这个决议显得十分满意，亦是痛快地点头通过。

　　内阁首辅尹直等重臣再度郑重一礼：“陛下圣明！”

　　随着第一个议题结束，接下来便是美洲粮仓一事，这将是大明王朝迈向世界的一大步。毕竟华夏历史已经证明，依靠中原运粮模式的统治并不长久。

　　现在大明王朝决心要一统四大洋，那么需要保障粮食安全，而隔着太平洋的美洲更是需要一个堪比东北的大粮仓。

　　经过这几年时间的考察，美洲总督府已经将美洲沿海的情况大致摸清楚，对修建美洲大粮仓的方案反复进行论证。

　　尽管华夏一直以中原为傲，以地大物博而自豪，但随着不断对海外探索，亦是意识到海外一些土地的条件其实并不差。

　　别的不提，单是金银而言，原本缺金少银的华夏，结果南洋的吕宋有金矿，日本的石见有银矿，而隔着太平洋的美洲拥有着海量的金银。

　　内阁首辅尹直对严嵩的观感不错，亦是微微一笑地道：“严嵩，接下来便由你来讲解黄金盆地的情况，别紧张！”

　　严嵩是二十岁高中进士，尽管四年过去了，但年仅二十四岁，在这帮大臣中颇有一种鸡立鹤群的味道。

　　只是作为一个历史名人，其心理素质往往要强于常人。

　　严嵩规规矩矩地施礼应答，接着走到一张美洲地图前面，便是开始进行讲解。

　　他第一次在这里亮相，心里难免有些紧张。虽然在这里见不着阁楼的皇帝，但只要皇帝在这里，他就不可能轻易放开。

　　不过紧张归紧张，但真正开始讲解的时候，亦是很快进行了解说员的角色。

　　北美洲的地理位置十分优越，大多数地区处于亚热带以及温带季风气候，这种气候其实非常有利于发展农业。

　　原本最有利的区域是北美洲东部，那里拥有辽阔的平原，而且已经物色了好几处地方，但最后情况迎来了大反转。

　　虽然他们在西部发现了金矿，但西部地区基本都是浩瀚的荒漠戈壁，盐沼，以及火山熔岩区域，甚至在这一区域经常会出现焚风现象，焚风可以使局部气温瞬间上升三四十度，甚至五十多度，持续数小时甚至一天。

　　这种气候让本就少雨的西部变得更加干燥和恶劣，然而沙漠之中总会有绿洲，北美洲中段西部也不例外。

　　他们在开采黄金的过程中，在北美洲中段西部有一个谷地，土地平坦，海拔平均不到100米，东部是700米左右的海岸山，西部是将近1500米以上的内华达山，盆地中间只有一座400米高的小火山，唯一的狭窄出口是位于中部的金矿山。

　　由于这个盆地处于金矿山的入口处，所以他们亦是将之命名为“黄金盆地”。

　　黄金盆地的物产极为丰富，面积很大，不仅拥有充足的水源，而且土地肥沃，相当于半个浙江省，足以容纳千万级的人口。

　　只是这么大面积的盆地，当地土著并未得到合理的利用。

　　相较于耕种，他们似乎更青睐于狩猎，而且他们亦不懂得水利建设，所以这个黄金盆地的原住民并不多。

　　大明舰队在发现这里后，当即将这里设置为美洲总督府的大本营。

　　他们一方面着手于金矿的开采，另一方面则是对这个黄金盆地进行农业开发，将这里打造成为整个美洲大明城的粮仓。

　　只是这个谷地着实是太大了，足足半个浙江之地，而且都是平原。仅仅打造成大明城的粮仓过于浪费，所以郑永在早些年便提出移民打造美洲粮仓的构想。

　　郑永当年参加收复建州，一度还率军驻扎在东北保障朝廷开发东北，所以他亦是希望朝廷将当年移民政策用到美洲上。

　　正是如此，美洲大粮仓计划最先的倡导者正是美洲总督郑永。

　　美洲总督府起初仅仅动用了一千人，结果发现这帮人开拓出来的土地不足黄金盆地的万分之一，而起码需要成千上万倍的人口才能将整个谷地开垦出来。

　　当然，大明王朝想要将黄金盆地打造成为美洲大粮仓，那么便需要当年如同东北那般，同样要投入大量的资金进行水利基础设施建设。

　　“严嵩，黄金盆地的河流情况如何？”工部尚书陈珅听得十分认真，而后问出最为关心的水源问题。