仿佛代表着苏曳和少将曾经的友谊，也轻飘飘地散去。

　　巴厦礼爵士在外面敲响了门，道：“苏曳爵士，我们该走了。”

　　海军少将一愕，然后打开了门，道：“巴厦礼，我的朋友，你真的想好了？你在断送你的前途。”

　　巴厦礼道：“来自贫民窟的我，终究还是不一样的。”

　　然后，他脱下帽子和海军少将告别。

　　两个人离开了战舰。

　　海军放行之后，前往伦敦的客轮，马上就要起航了。

　　巴厦礼道：“苏曳爵士，我在走一条艰难的道路，你也在走一条艰难而又伟大的路。”

　　“只不过，我是为了个人的前途，而你是为了这个国家。”

　　“感谢过去的贫困，给我力量。感谢在京城经历的一切，给我力量。也感谢你强大的意志，给我力量。”

　　苏曳道：“巴厦礼爵士，原本很多话，我不该说，怕引起您的误会。但是您这次去伦敦的使命，显然比想象中更加艰难。”

　　“所以，我给你准备了三条路。”

　　“第一条路，女王陛下的贴身秘书，她的掌上明珠，爱丽丝公主，她天性怜悯，热爱护理学，经常去医院帮忙照顾病患，而且她身体不佳，可能会患病，而且可能是白喉！”

　　“如果，她真的生了这个病，那请用青霉素治疗，会很有效。”

　　“第二条路，大英帝国的王储，爱德华王子，私生活非常混乱，和有夫之妇厮混，和各种女演员厮混，如果，万一他感染上梅毒呢？”

　　这话一出，巴厦礼脸色剧变。

　　很显然，这是一条很可怕的道路。因为苏曳话里暗藏的意思，太让人害怕了。

　　不过，英国王室感染梅毒，倒是一点都不奇怪。

　　亨利八世在婚前就感染了梅毒，而后生下了几个先天梅毒的儿女。

　　查理二世国王感染梅毒，使得头发掉完，戴上了假发，最终早逝。

　　“第三条路，贵国王室最尊贵的人是谁？”苏曳问道。

　　巴厦礼本能地说，那肯定是维多利亚女王。

　　但苏曳这样问，那肯定是说对女王影响最大的人是谁。

　　那毫无疑问是女王的丈夫，阿尔伯特亲王，这不仅是她的丈夫，更是她的精神支柱。

　　想了一会儿，巴厦礼道：“你指的是女王的丈夫，阿尔伯特亲王？”

　　苏曳道：“是的，这位亲王患有一种非常奇怪的病症，经常会发生腹部剧痛，肛门和直肠部位可能发生病变，甚至溃烂穿孔，表现出来的症状，很容易被认为是伤寒，但其实不是，而是一种局限性肠炎。”

　　这种病，后世称之为克罗恩病。

　　这位女王的丈夫，感染了这种病症后，经常痛不欲生，并且在五年后死去。

　　因为症状相似，所以被诊断为伤寒。

　　但实际上，但所谓的伤寒不是他的死因，他早就有相关症状了，只不过医生检查不出来而已。

　　苏曳拿出一个玻璃管子，里面有一些淡黄色的晶体。

　　这是甲硝唑。

　　这别人真是做不出来的，是苏曳用碳酸钙做为原材料，在群里化学博士的指导下，失败了无数次，在做出来的一些。

　　“这不是青霉素，这是一种专门治疗阿尔伯特亲王病症的药物，每当发作，痛不欲生的时候，会有奇效。”苏曳道：“亲王每一次病发的时候，会非常痛苦，这种疼痛有时候可能会和女人分娩等同，对他的折磨非常可怕。而一旦你给的药物，瞬间缓解他的痛苦，治好他的症状，那你们就能获得阿尔伯特亲王的友谊。”

　　顿时间，巴厦礼不敢置信地望着苏曳。

　　如果放在之前，他肯定是不相信又有一种神奇的药物。

　　但，苏曳已经用青霉素证明过自己了。

　　“苏曳爵士，你是巫师吗？”巴厦礼爵士颤抖道。

　　原本苏曳不准备说出这三条路子，因为很多东西，难以解释。

　　但是现在看来，包令和巴厦礼这次在伦敦的任务太难了。

　　所以，苏曳不得不出手了。

　　苏曳问道：“巴厦礼爵士，按照你对英国王室的了解，这三条路有效吗？”

　　巴厦礼指着自己的眉头道：“看到我的眉头了吗？完全舒展开了。看到我的眼睛了吗？充满了光芒。”

　　“苏曳爵士，在某些方面上，我们两国的皇室是一样的。只要获得他们的友谊，那一切事情就好办了。”

　　“你给第二条路太危险了，这对于我们来说，简直是叛国，我是不会选择的。这种事情是绝对不可能做的隐秘的，一旦被发现，我们所有人都死无葬身之地。”

　　“第一条路，爱丽丝公主是否患病，尤其是不是白喉，这充满了偶然性。我们也不可能想办法让她传染上白喉，否则这也是叛国。而且我们绅士守则，也不允许我们去做这样的事情，对吗？”

　　“但第三条路，如果你说的是真的，阿尔伯特亲王已经换上了这种病，并且开始遭受了病痛的可怕折磨，那简直是天赐良机，我们就会拥有非常巨大的成功概率。”

　　“阿尔伯特此时的分量，比爱德华王子，爱丽丝公主加起来，还要重要得多。”

　　“他的友谊，价值万金。”

　　接着，巴厦礼爵士忍不住上前拥抱苏曳道：“你或许不知道，刚刚前一刻，我要踏上这艘客轮的内心是绝望的，觉得我的伦敦之旅是灰暗的，觉得自己在进行一个必败的任务。但是现在……我觉得眼前充满了希望。”

　　“如果成功了，那你就挽救了我的政治命运，也挽救了包令爵士的政治命运。”

　　当然，也包括苏曳的命运。

　　还有无数家庭的命运。

　　甚至，这个国家的命运。

　　因为这一次密约失败的话，那下一次开启洋务运动，至少需要好几年之后了。

　　那样的话，苏曳的下下一个关键计划。

　　直接就被耽搁很多年。

　　而且由朝廷主导的洋务运动，注定是一场夹生饭，看似热闹强盛，但很快就在甲午被彻底打回原型，直接被一棍子砸断了脊梁，几十年都爬不起来。

　　松开怀抱，巴厦礼爵士道：“再见了，我的朋友。”

　　苏曳道：“稍等，另外我还准备了一个小小的礼物，如果你真的见到阿尔伯特亲王，请帮我转交给他，这个礼物应该对他会有非常巨大的触动，对我们的计划很有帮助，算是一个小小的杀手锏。”

　　接着苏曳招手，后面的李岐立刻搬过来一个箱子。

　　巴厦礼爵士接过箱子，道：“究竟是什么东西啊，竟然如此神秘？”

　　然后，他带着随从，提着箱子，登上了这艘前往伦敦的客轮。

　　苏曳就站在码头上相送。

　　一直等到这艘客轮消失在海平面上。

　　与此同时，太阳也渐渐落下。

　　大英帝国的庞大舰队，浩浩荡荡地离开了。

　　整个清廷，还混沌未知。

　　完全不知道，战争的脚步，已经越来越近了。

　　也不知道，这一场战争的规模，比起十几年前，前所未有的大。

　　此时，李岐上前道：“主人，我们该出发了。”

　　苏曳点了点头。

　　时间如火。

　　他这边还有很多事情要做。

　　从天上俯视，仿佛分为了三条线。

　　大英帝国和大清帝国的战争之线，在缓缓开启。

　　在伦敦，包令和巴厦礼正在编制另外一条中英两国的命运之线。

　　苏曳在江西，在九江的工业救国之线。

　　……

　　而在京城！

　　沈葆桢，沈廷恩，沈宝儿一家几口人，静静而立。

　　沈葆桢的内心，遭遇着前所未有的拷问。

　　接下来，他该何去何从？

　　他刚刚被皇帝秘密召见。

　　里面的意思，让他不寒而栗。

　　对于皇帝而言，沈葆桢背叛了湘军，和苏曳又有死仇。

　　那么唯一的依靠，就是他这个皇帝。

　　皇帝让沈葆桢执行一项秘密使命，帮他暗中盯着苏曳。

　　而且专门给沈葆桢密奏之权。

　　一旦发现苏曳有任何举动，都可以汇报。

　　话当然没有说的那么露骨，更加没有说什么苏曳有异心之类。

　　君臣这点体面还是有的。

　　皇帝只是说，苏曳还年轻，旁边需要有稳重老臣盯着，这样才不会走歪走错路。

　　沈葆桢老持稳重，精忠王事。

　　所以就帮忙皇上执行这个秘密使命了。

　　那么，沈葆桢就要面临抉择了。

　　答应皇帝做这件事情，那就是对苏曳的再一次背叛。

　　那么皇帝是一个好的靠山吗？

　　当然是，皇帝是整个大清最大的靠山。