巴厦礼道：“不，这还不够。爵士阁下，你别忘记了，你的兄长额尔金伯爵在印度丑闻的爆发，他卖给大英帝国博物馆的巴特农神庙雕像是假的，他讹诈了国库整整几万英镑。”
“之前你和威妥玛爵士竞争中国公使的位置，就完全落入下风，你们竞争了几个月时间，这个位置都悬而未决，最终还是阿尔伯特亲王出手，帮助你获得了这个位置。”
“但是现在，你的哥哥额尔金伯爵连番的丑闻，会给你的政治地位带来巨大的被动。”
“你需要我们，远远大过于我们需要你。”
卜鲁斯爵士道：“但是，我现在正在率领帝国的军队，配合清国的一个军阀，这难道不可笑吗？俄国公使，法国公使，美国公使很快就会看穿的，他们立刻会向我施压，立刻会向伦敦汇报，届时我会面临更大的压力。”
巴厦礼冷笑道：“我们的公使听到额尔金伯爵被杀身亡的消息，于是心生恐惧，临时雇用军队保护自己。而且试图造成既定事实，未来让帝国在清国京城驻军，哪一条不是为了帝国利益考虑。”
卜鲁斯爵士道：“但关键是，无法真的完成驻军事实，按照你们的要求，我们需要被逼退。”
巴厦礼道：“那至少我们努力了不是吗？伦敦又任何资格指责我们吗？”
然后，巴厦礼朝着旁边的一名上校道：“尤根子爵，您觉得呢？”
曾经的海盗头子尤根，被册封子爵后，又晋升成为上校，摇身一变，成为了大英帝国在远东的一个高级武官。
这次威胁京城的雇佣军，绝大部分都是他的手笔。
尤根子爵道：“我觉得您说的非常有道理。”
接着，他朝着卜鲁斯公使道：“爵士，扶持苏曳爵士上位，对我们都有巨大的利益。您的兄长额尔金伯爵，曾经是我们的政敌。但他是他，你是你，他已经死了。我们这艘大船，运载着海量的利益，您这个时候上船，完全来得及。”
卜鲁斯爵士道：“巴厦礼爵士，这一次风波，威妥玛那边肯定不会放过我的，一定会在伦敦拼命攻讦我，你确定能够帮我挡住这一次风波，能够保住我的位置，不被他夺走？”
巴厦礼道：“我确定，完全确定！”
尤根子爵道：“听说包令爵士，已经成功晋升为邮政大臣了是吗？”
卜鲁斯爵士道：“是的，虽然和他想要的位置有点差距。”
巴厦礼道：“为包令爵士干杯。”
尤根子爵道：“巴厦礼爵士，您不但晋升了爵位，而且还成为了天津领事，甚至还会兼任公使馆参赞，同样要为您道贺。”
巴厦礼道：“也要为您道贺，尤根子爵，您现在已经是远东的大人物了。”
尤根子爵道：“那我这些雇佣军的费用，是不是可以找您报销呢？”
巴厦礼道：“当然，经过一道非常复杂的程序，这笔钱会重新回到您在伦敦的账户。”
“为苏曳大人，干杯！”
“祝他早日进入清国中枢！”
接着，巴厦礼朝着卜鲁斯爵士道：“公使大人，所以接下来不管其他三国公使如何表态，您对清廷的态度，都要无比严厉好吗？您放心，在清国朝廷眼中，美俄法三国加起来的分量，都不如半个大英帝国，您的威胁，他们会感知到的。”
……
接下来！
整个局面，就陷入了对峙。
洋人的三千军队，盘踞在塘沽不走。
英国公使卜鲁斯一再向清廷表示，为了四国公使的安全，一定要带领保安队进京。
为此，大英帝国不惜任何代价。
如果有必要的话，还可以再一次增兵。
这个威胁，当然是卜鲁斯个人的。
此时的伦敦，已经完全没有对清国动武的兴趣了。
但对于清廷来说，这个战争威胁确实实打实的。
毕竟过去短短四年时间内，英国就对大清发动了三次战争，增兵，出兵仿佛成为了家常便饭。
而南方七省联盟的两万五千大军，以保护京城的名义，彻底驻扎了下来。
京城万民满意，无数中低层官员满意，甚至八旗京营的官兵们更加满意，我们终于不用面对洋夷的威胁了。
有人帮我们守京城，再好不过了啊。
而后！
闽浙总督田雨公上奏，请两宫太后和皇上回銮。
……
“绝对不能让两宫太后和皇上回銮！”
“绝对不行！”
肃顺、荣禄、僧格林沁、恭亲王等人，此时仿佛已经完全抛弃前嫌。
苏曳大军，已经完全占领了京城。
这个时候还回銮个屁啊。
“荣禄，两宫太后，母后皇太后是不喜欢拿主意的，关键是圣母皇太后，你要让她抗住压力。”
“这个时候，就要靠你了。”
“如果这个时候，圣母皇太后决定站在苏曳这边，决定带着皇上回銮的话，那我们大家都完了。”
“只要两宫太后和皇上在我们这边，我们就掌握了大义。洋人的军队，要么和苏曳大大特打，要么就退兵，总不能长期盘踞在塘沽吧。”
“一旦洋人军队不在，苏曳就失去了占据京城的大义了。”
“他再占领下去，那谋逆之心，就昭然若揭。”
僧格林沁猛地一砸桌面，道：“要不然，打！”
“我们的军队数量是他两倍，他也就是四千新军厉害，剩下的队伍也都是草包，不愁打不过。”
荣禄道：“不可能打的。”
杜翰也叹息道：“对，不可能打的。”
荣禄道：“关键是洋人，恭亲王，您对这个新的英国公使卜鲁斯爵士有所了解吗？”
奕讠斤道：“完全不了解。”
对于这个新公使，因为还没有递交国书，所以他和额尔金伯爵之间的关系，朝廷也不知道。
荣禄道：“派人去上海，先弄清楚虚实再说。至少上海领事麦华佗，还有威妥玛爵士是苏曳的政敌，他不会对我们有保留的。”
“关键症结在洋人，只要洋人退兵，一切就好办，就能把苏曳军队赶出京城。”
“一定要快，否则……我怕！”
怕什么？当然是怕两宫太后意志薄弱，选择抛弃承德这群人，带着皇帝进京。
那个时候，苏曳那边就成中枢了。
恭亲王道：“好，我立刻派人去上海，联系麦华佗和威妥玛。”
这边，随着恭亲王一声令下，立刻有一支队伍冲出了承德南下。
……
而此时！
一个出其不意的使者来到了承德行宫，久违的大太监，增禄。
此人曾经是皇帝的最心腹太监，苏曳的密友。
但是因为和苏曳走的太近，而且每一次有坏消息，别人不愿意禀报，唯独他想着和皇帝同悲，都是他去禀报，遭到皇帝的厌弃。
当苏曳和皇帝决裂的时候，这位大太监增禄，也被打入了冷宫。
“奴婢增禄，叩见太后娘娘，娘娘福寿金安。”
太监增禄，恭恭敬敬地叩首。
慈禧太后目光复杂地望着增禄，缓缓道：“是苏曳让你来的吗？”
太监增禄道：“是的。”
接着，增禄道：“原本也轮不到奴婢来，是奴婢请求的这个差事。”
慈禧道：“你说吧。”
太监增禄道：“太后娘娘，上一次桂儿来见您。如果当时您坦诚相告，然后直接下旨召苏曳大人进入中枢相助，那现在早就什么事情都没有了。”
慈禧没有回应。
太监增禄道：“太后娘娘，现在这一切还来得及。”
慈禧道：“还来得及吗？”
增禄道：“当然来得及，只要两宫太后带着皇上回京，那就没有任何风波。您依旧是至高无上的皇太后，而且苏曳大人也会奏请朝廷，请两宫太后垂帘听政。”
慈禧足足想了好一会儿道：“增禄，你也是宫里的老人了，是曾经皇上最信任的心腹，你抛开苏曳使者的立场，哀家问你一句话，你能否老实回答我。”
增禄道：“太后，您请说。”
慈禧道：“你觉得苏曳会谋反吗？”
增禄道：“当然不会，苏曳大人怎么可能会谋反？太后娘娘多虑了。”
接着，他惆怅道：“但是，苏曳大人倒是让我转告一句话。”
慈禧道：“你说。”
增禄道：“朝廷当时可是昭告天下，说九月初九要回京，九月十五新皇要进行祭天大典的。京城万民期盼，天下期盼，如果这个时候皇上不到，岂不是触怒了祖宗，触怒了上天？”
“答应了祭天，却不祭天，如何得了啊！”
“太后娘娘，时间越来越紧迫了，如果要赶上祭天大典的话，就要准备动身南下了。”
慈禧道：“增禄，这……其实算是苏曳对我们的最后通牒是吗？让我们必须在九月初九之前回京对吗？”
增禄沉默了好一会儿，因为他身为皇室家奴，真是半点强硬的话都不想说，也不敢说的。
但是，这个时候传达的意志要非常坚决。
于是，他点了点头道：“苏曳大人没有这么说，但我想应该是的。”
“这，应该是最后通牒！”
慈禧太后冷艳的面孔，猛然一变。