苏曳南下平叛的第一阶段战斗结束。
尽管他开战得很晚，一万七千军队直接插到杭嘉湖战场的最核心，被三支太平军包夹在中间。
而且，最终也确实出现了被三面夹击的态势。
但是从开战到结束，仅仅六天时间。
击败李世贤部、黄文金部、石镇吉部。
一万七千人，对战五万五千人，大获全胜。
正式收复了嘉兴和湖州。
至此，尽管双方兵力依旧比较悬殊。
但是，苏曳的军队已经把石达开部、陈玉成部包围在杭嘉湖平原之中。
嘉兴一战，苏曳伤亡近四千，彻底减员两千多。
目前苏曳一方，加上王有龄、袁甲三、马新贻等，总兵力达到七万三左右。
而石达开部、陈玉成部加起来还剩下十四万左右。
杭州城没有攻破，向南，向东的路被堵死。
湖州和嘉兴被苏曳攻占，所以向北的路也被堵死。
现在石达开和陈玉成就面临两个选择，留在原地等着苏曳来打，决一死战。
要么大军向西撤退，一直和安庆主力汇合。
……
“拜见苏相！”
“拜见苏相！”
袁甲三和马新贻上前，向苏曳行礼。
“不敢，不敢。”苏曳上前将袁甲三搀扶起来。
“多谢两位大人，南下支援我。”苏曳道：“当时情景，两位大人做出这等选择，可谓艰难。”
袁甲三笑道：“本来以为我们率军南下是雪中送炭，能够拯救战局于水火，谁知道只是来旁观而已，让苏相见笑了。”
马新贻道：“苏相军队之凶猛，让下官惭愧不已。”
“短短六日，便击败三倍之敌人，收复两个大城，实在让人叹为观止。”
苏曳不好意思笑笑，不愿意自谦，但也不愿意自夸。
“僧王和胜保，在山东也打得很顺利，捷报不断。”苏曳笑道：“我这边收复湖州和嘉兴还不算什么，要彻底灭掉石达开和陈玉成部，才算是全功。”
马新贻道：“苏相，如果石达开部和陈玉成部率军西撤，一直撤到安庆呢？”
安庆那边，也有太平军的另外一支主力。
而且这座城池，已经被太平军经营了好几年了。
双方一旦合兵，那守城之军就有二十余万了。
最关键的是湘军主力，也汇聚在安庆附近。
苏曳道：“绝不会让石达开和陈玉成离开杭嘉湖平原，这一次一定要彻底歼灭这支发逆主力。”
“一定要灭掉石达开和陈玉成。”
太平天国中很多高层对苏曳情感复杂，亦敌亦友。
只要局面发展到一定程度，里面的很多精英都会站在苏曳这一边。
而石达开和陈玉成是高层之中最敌视苏曳的两人，完全无法挽回了。
尤其陈玉成，苏曳如此看重于他。
在赠书序列中，他几乎是排在第一个的。
结果，他把苏曳赠书全部烧了，对苏曳的敌意，根本就说不清的强烈。
这一次南下攻打苏州，攻打浙江。
李秀成就不愿意来，石达开和陈玉成却迫不及待南下。
李世贤尽管也参与了攻打浙江之战，到经过嘉兴一战后，他得到了想要的结果，说服了自己，归队于林启荣部，间接为苏曳守苏南。
李岐进来道：“大帅，要不要向京城报捷？”
苏曳不想报捷，他是想要彻底消灭石达开和陈玉成十几万大军后再报捷。
但是，他不报捷的话，叶赫那拉氏那边压力就会很大。
而且，她是怀有身孕之人。
“算了，报吧，报吧！”
……
这段时间，叶赫那拉氏的压力大到了极点。
不太关心战事的她，三番两头召田雨公，或者崇恩进宫，询问苏曳在南方的战局。
其实，对于南方战局，他应该问的是桂儿，或者朱三娘，这两个情报处的头头更加早知道。
但对于桂儿，叶赫那拉氏有些不好面对。
曾经桂儿是她的心腹太监，后来为了避嫌，她被桂儿赶走了，换成了安德海。
苏曳进入中枢后，桂儿她也不好意思再招到身边。
苏曳和僧王率军南下平叛之后。
僧王那边，完全捷报不断。
完全称得上是一天一捷报了。
六百里加急，都听麻了。
一开始叶赫那拉氏也认为这是八旗老传统了，报虚捷。
后来，经过他和田雨公崇恩的分析，发现这不是假捷报。
僧王和胜保，确实打得很好。
田雨公说了那句话，战报可以作假，但是战线做不了假。
僧王和胜保战线，一直在往前推。
而苏曳率军南下之后，停留在嘉兴危险之地足足二十天，没有任何举动。
而且面临被十几万大军包夹之势，看上去岌岌可危。
关键朝堂上的流言，一日比一日吓人。
听得叶赫那拉氏夜不能寐。
这两边对比起来，僧王那边捷报不断，苏曳毫无进展，危机四伏。
朝堂上的八旗王公，态度也越来越跋扈，越来越张扬，使得叶赫那拉氏几乎都不想上朝了。
“六百里加急，山东捷报！”
“僧王收复武定府全境！”
“六百里加急，僧王收复烟台，收复登州府全境！”
这个重量级的捷报，瞬间引爆了整个朝堂。
烟台属于登州府，但是近年来这个城池的分量已经非常重了，否则洋人也不会把他列为通商口岸之一。
收复了登州府，那就剩下一个济南府了。
一旦收复济南，就意味着僧格林沁这一次南下剿捻之战，大获全胜了。
这个捷报一传来，京城鞭炮齐鸣。
无数旗人进行庆祝。
恭贺奏章，雨点一般进入了皇宫，送到两宫皇太后面前。
“拿开，拿开……哀家不想看，不想看！”叶赫那拉氏忍不住将面前的奏章全部推开。
然后，她捂住还没有显怀的肚子，自言自语道：“小东西，你那个阿玛再不争气的话，我们娘俩就完了。”
甚至，她已经忍不住要找朱三娘，商议逃往九江一事了。
“三娘，九江是安全的吧，英国人在那边有那么多的产业，肯定会派兵保护九江的吧。”
……
而慈安太后这边。
肃顺、端华、载垣、载龄等人已经忍不住弹冠相庆。
“没想到，真没有想到，僧王打得这么好啊。”
“苏曳那边，依旧被困在嘉兴，被十几万大军包夹，岌岌可危。”
“母后皇太后，是时候未雨绸缪了。”
慈安太后道：“你们想要做什么？”
端华道：“屠杀旗人这么大的事情，不能就这样算了，圣母皇太后要对此负责。”
“僧王率领新练陆军打得这么好，而且清一色是旗人，证明我们旗人战斗力依旧很强，所以恢复八旗之名，也可以提上日程了。”
慈安太后幽幽道：“这说明苏曳练新军，练的好。”
端华冷道：“太后娘娘，总要分出一个胜负的。这一场决战，没有在含糊的空间了。”
慈安太后内心一声叹息，她当然知道这一点。
端华道：“只要僧王收复了济南府，这一场决战就彻底赢了，届时就召他率军回师，共谋大事。”
“母后皇太后，您就算再不忍，这件事情也要有一个结果。”
“而且只要输掉这一战，苏曳就再也不会回京了，他会直接返回九江的。”