第120章 远方来客
东州胜州衙，耶律不花和耶律元佐听白涣讲起唐龙镇的事情，一起皱起眉头。那里的情形，比他们先前想的复杂得多。一个白涣，做点生意可以，涉及到深层协作，就无能为力了。
白涣讲完，耶律无佐问道：“我们带去的货物，卖得如何了？”
白涣叉手道：“生意还红火，只是货物太多，不是三五日可以卖完的。小的不敢不在那里耽搁，先回来禀报太尉。他们那里的柜坊可以用货物抵押贷钱，这种事情小的不敢做主。”
耶律元佐点头道：“不错，正该如此。你先下去，我们自商议。”
白涣应诺，行礼退下。
耶律元佐对耶律不花道：“不想南国的人弄得如此之大，我们不能坐视。兄弟，你若有闲，不如到唐龙镇走一趟，管那里的杜知军，原是见过的，想来好说话。”
耶律不花点头：“也只有如此。听白主管所讲，唐龙镇的生意大得出乎我们意料，特别是坊柜，我粗算了一下，是极赚钱的。放在金山在面前，我们不去分一杯羹，岂不是可惜！”
耶律元佐叹气：“这种大事，我们自己不出面，下人着实靠不住。这个白涣，把这几天卖的钱全都拿来买酒来。他的眼皮子浅，只觉得贩酒可以赚快钱，等大宗货物卖出去再买砂糖不迟。却不知糖这种稀罕物，一旦贩得人多了，价钱必然飞快降下来，贩得越早越赚大钱。唉——”
此次耶律元佐和耶委不花两人，瞄准的大宗货物是砂糖，有余力再贩其他。不想白涣到唐龙镇见砂糖存货充足，选择了先贩酒赚快钱。酒以前是禁物，唐龙镇开禁，是大多数商人的首选货物。
耶律不花沉吟道：“哥哥，在我看来，现在唐龙镇最要紧的不是贩什么货物，而是要搞清楚南国在那里到底是个什么章程。听白主管所讲，我隐隐觉得，贩运货物未必是那里最赚钱的手段。——明日我便动身，前去唐龙镇，看看他们到底在搞什么鬼！辛辛苦苦做生意，不能为别人做嫁衣！”
唐龙镇里，杜中宵与张岊闲坐。
从北边贩来的马匹，好马在几天之内就卖光，多是被火山军和麟府路驻军买走。现在城外马市是都是不堪军用的，且多为公马，前来买马的都是周围的蕃汉农户。自火山军开始营田，宣告了这一带禁耕政策的结束，不断有内地民户进入这里，开垦荒田。黄河对岸，麟府路也组织军屯，耕牛不足，只能用马匹代替。马匹耕水浇的好地力不足，一般的旱田还能胜任。
杜中宵和张岊聊着这几天的形势，心情轻松。唐龙镇这里赚的钱，可以支撑移民开垦，周围人口多了又可以支撑这里的商业繁荣，进入良性循环。
正在这时，外面一个吏人进来，叉手道：“知军，外面有一位冯员外求见。”
杜中宵忙道：“快请进来！他到唐龙镇也有些日子了，看着别人大把赚钱，自己却没有开张，只怕日子不好过。熬到今日才来见我，也是不易。”
不一刻，冯原随在吏人身后进了官厅，向杜中宵和冯原见礼。
杜中宵吩咐设座，又命人上了茶来，对冯原道：“好些日子不见，员外这些日子可好？”
冯原叹口气：“自我们到唐龙镇里租下店铺，好些日子没有生意，心中难免焦急。天可怜见，昨日我托的一个龟兹客商来到唐龙镇，带了数十位善织羊毛的匠人，急忙来报知军。”
杜中宵听了大喜，站起身来道：“人来了么？我还以为怎么要半年之后。不瞒员外，此事我托了不少人，到今天也只有你来回话。若是一切顺利，以后必有回报。”
虽然杜中宵再三努力，火山军这里还是难以凑齐整套羊毛产业所需的工匠。羊毛产业不是中原所擅长的，哪怕是有些规模的契丹和党项，也非常粗糙，制品没有吸引力。最后没有办法，杜中宵只能四处托人，想办法从西域一带雇人来。
阴山以北的草原丝绸之路，单程一般一年，只能耐心等待。
冯原落座，上了茶来，杜中宵仔细问了，才知道是事情凑巧。冯原做毛皮生意，认识一些北地的商人，托了他们从西域雇工匠。这些人回西域的时候，在阴山以北的鞑靼人地盘，偶尔遇到一群擅织羊毛的工匠。问了才知道，是党项攻破归义军和甘州回鹘的时候，流落到那里。河西本就是汉人为主，这些人听了中原有官府招募工匠，欣然同意回归。不多久遇到高昌国向契丹进贡的使臣，跟随他们到了丰州，又辗转到了唐龙镇来，找到冯原这里。
自元昊攻破沙州，现在西域有三大势力。西边的黑汗国最强盛，不断扩张。高昌回鹘其次，于阗国势力最弱。太宗时候党项未叛，道路畅通，王延德奉旨出使高昌，那里与宋朝的关系热络了一段时间。后来太宗北伐契丹失败，消息传到西域，高昌与宋朝的关系就冷淡下来，与契丹亲热。最近一二十年，高昌都与宋朝再没联系。他们跟中原的商路，是沿阴山以北的大草原，与契丹贸易。
与高昌相比，于阗国在南，与中原的商路，是走河湟吐蕃地区进入秦州，主要跟宋朝贸易。于阗国势弱，受到黑汗国的威胁，渐渐有臣属的迹象。黑汗国的商队，经常也借用于阗国的名义，到宋朝进贡希图赏赐。对于中原人来说，这些远在天边的势力根本分不清楚。
高昌和于阗通中原的一南一北两条商路，后人称为南北丝绸之路。龟兹现在属高昌治下，那里的人善做生意，北路的商队多是龟兹人。
自汉到唐，中原政权在西域维持了千年统治，汉化程度很深，官民大多心向中原。宋朝在那里的影响力面临最大的两个问题，一是道路不通，交流不便。再一个就是军事上被契丹压制，一般势力，都是向契丹称臣，同时想方设法跟宋朝做生意。
党项叛宋建国，隔断了西域商路，也断绝了那里与中原的往来。留在河西和西域的汉人，失去了中原的根基，逐渐番胡化。加上西边黑汗国不断入侵，伴随着宗教因素，那里的汉化色彩逐渐变淡。
冯原招募来的这些毛皮匠人，原都是在河西数郡居住，以汉人为主。随着党项不断西进，他们从西凉府一直西迁，到甘州、到肃州，最后数郡的匠人都集中在汉人为主的归义军。最终元昊攻破归义军，他们进入高昌，其中一部分深入漠北，到了鞑靼人地盘，多聚集在商路附近。
听了冯原的描述，杜中宵也不由唏嘘。从汉朝起，河西四郡已经是汉地，以汉人为主。后来各朝代不断内迁番胡，突厥从北来，吐浑、党项从西来，慢慢占据了从黄河上游的河曲，到火山军这一带的黄河中游河曲的广大土地。如此时立国的党项夏国，境内汉人不过十之一二，集中在少数几个大城，已经完全成了胡地。河西四郡被隔绝在外，慢慢被周边吞噬。
火山军以北的这一片土地，后世称为河套，黄河百害，惟利一套，指的就是这里。这一带加上党项兴庆府和灵州一带的灌溉平原，是经营西域的根基，河西四郡就是道路，没有根基，道路也就没了。
党项这数十年的扩张，从河西四郡被赶出来的汉人其实很多，流落各地。
与冯原聊了一会，杜中宵问道：“来的人有多少？有没有安排住处？”
冯原道：“一百余匠人加上家眷，加上一些随同前来的人户，约有三百余帐，现在城外扎营。”
杜中宵道：“他们千里远来，不可慢待。这样吧，我这里备好酒肉好菜，今夜请他们。明日便由军兵护送，径去火山军。他们将来是有大用处的，不可在唐龙镇久待。”
冯原叉手应诺，去向城外的人报信。
第121章 回归
张君德看着范黑眼几个少年，从城里回来，满面给光，兴奋地议论着城中光景，摇头叹了口气。他们这些人本是居于河西各地，一路逃难，聚到一起。跋涉数千里之遥，九死一生，才回到中原。对于老人们来讲，可以说是两世为人，处处都小心谨慎。少年们还不知人生艰苦，一到这里便就相约入城，喝酒吃肉，让张君德这些老人看着提心吊胆。
千里来归，谁知道面对的官府是个什么样子？十几年间，张君德经过了数次改朝换代，日子一天比一天难过，谁知道回到中原是个什么样子？这些河西土著，祖上几百年前迁去河西，中原对他们来说早已成了美丽的传说。数百年后回归，人人惶恐。
叹着气回到帐里，张君德对围在一起的几位老人道：“今天有一二十少年人，不听劝阻，执意入城玩耍，各自回去之后，严加约束。我们这些人聚在一起，结社起誓，一路东来，不知经了多少辛苦，才终于到了地头，不可贪一时享乐，坏了大事。路上大家也看见了，契丹和党项正在大战，惟有中原平安。宁做太平犬，不为乱离人，不真正安定下来，还是一切小心。”
一边的赵丰洛道：“中原还是汉人天下，不似那些胡人乱来，进城逛一逛也没什么。”
张君德连连摇头：“边疆之地，比不得内地太平地方，大家还是约束众人安守在帐里的好。”
有人称是，有人不以为然，一时帐中众说纷纭。
来的这些人中，有血缘关系的家族不多，大多都是偶然聚在一起。从龟兹商人那里得到消息，他们这些愿意回中原的人联系起来，各自结社，起誓立愿，一起同行。前途未明，多数人把家人留在原地，互相结社，有的还是家人做保，一起凑钱而来。
各自背景不同，行业不同，分别结成几个社，遇事社首商议，好歹路上没有出事。三百多帐，真正从事羊毛行业的工人并不多，好歹把产业凑齐而已，大多还是托名。现在到了地方，有的人庆幸，还有一些人难免忐忑。火山军说的是招募羊毛工人，多的人怎么办？
正在众人议论纷纷的时候，外面响起马蹄声，听得出来是有快马赶来。
几位社首急忙起身，一起出了帐房。片刻间，一骑快马到面前，冯原从马上翻身下来。
张君德看了大喜，忙迎上前去行礼道：“原来是冯员外，快快到帐中饮茶。”
对于这些人来说，以前茶叶是极贵重的物品，而且多是朽坏的。现在到了唐龙镇，茶叶放开卖，第一件事就是去买来人人饮一杯，尝一尝中原的味道。客人一来，请饮一杯茶，也觉得有面子。
冯原拱手：“不叨扰各位了。我前来是告诉你们一声，一会朝廷的知军杜官人来，为你们带来酒肉好菜，接风洗尘。明日一早，便就有军兵护送，向南到火山军去。”
张君德微一犹豫，小声问道：“员外，这里不就是大宋境土？怎么还往南走？”
冯原道：“这里是蕃落之地，羁縻地方，你们住在这里多有不便。向南一二百里就是火山军，那里才是大宋的天下，可以安家立业。”
“哦——”张君德点了点头，似懂非懂。他们已经离开中原太久，对这些分别并不清楚。
把冯原让进帐里，点了茶，几个社首把冯原围住，问个不停。到这里之后，他们跟冯原接上头，冯原便就前去杜中宵，很多话都来不及问。
冯原不知道杜中宵要怎么安置他们，只是泛泛而谈，介绍一下附近的风土人情。
正在一团乱的时候，一个少年从外面进入帐里，向张君德行礼：“张阿爹，外面来了好多人，抬着酒肉，说是衙门来为我们接风的。”
大家都知了一惊，没想到官府的人来得这么快，急忙起身，与冯原一起出了帐房。
此时太阳西垂，一缕霞光抹在天边。一大队人马迎着晚霞，向帐房这里走来。
前面两个大汉抬了一只猪，后边两人各拿一对鸡，又有人拿提了两对鱼，当先摇摇摆摆。后边一个骑马的少年官人，在一二十个兵士簇拥着，后边几个大汉挑着食盒，又有人抬了几坛酒。
冯原见了，急忙道：“杜知军到了，我们快去迎接！”
几个社首不敢怠慢，一起迎上前去，向杜中宵见礼。
杜中宵下马，向众人回了礼，道：“诸位远道而来，路上辛苦。我奉朝廷之命，守一方境土。得佳客远来，特备了些酒菜，三牲之礼，为你们接风洗尘。”
几个社首没想到会受到这种厚待，都觉得松了一口气，上前跪谢。
杜中宵把几人扶起来，道：“我们到帐中说话。我带的人，自会收拾酒肉。”
进了帐，几人让杜中宵上座，各自上前见礼，自报家门。杜中宵一一见过，让众人安坐。
众人坐好，杜中宵道：“你们远道而来，重归故国，可喜可贺。你们以后的生活，我都已经安排好了，不必担心。明日衙门会派些军兵，护送你们到南边的火山军去。到了那里，你们有手艺的，安排做各种生意。只会种田的，官府给本，开垦田地。什么不会做的，那就跟着别人去学！”
此话一出，气氛轻松了许多。
张君德拱手道：“官人，我听冯原外说，衙门正在招募会纺羊毛的匠人。我们这些人里，有些人有这手艺，做毡、毯、绒布，都有人会。还有一些人，着实只会种田，就怕官人用不着。”
杜中宵笑道：“人人有用，哪里会有用不着的？火山军闲田无数，正缺种田的人。”
同行的大多数人都不是从事羊毛产业的，这是几位社首的心病，生怕官府怪罪。听见杜中宵对此事毫不在意，众人彻底放下心来。
正在这时，一个兵士来报，外面猪、鸡、鱼都已宰杀干净。
杜中宵起身：“你们远道而来，赖神灵保佑，一路平安。我备个三牲，一会煮了，祭祀天地。我们出帐去吧，准备些香烛，一会祭天祭祖。”
几个社首一起起身，面色都严肃起来。河西佛教盛行，汉人的风俗虽然仍旧保留，细节上已经改变了很多。初回故土，官府盛情迎接，他们备受鼓舞。按照汉人传统祭天祭祖，让他们一下想起自己身上流淌的祖宗血液，突然就有了一种仪式感。
事情匆忙，来不及仔细准备了，祭品烧得半生不熟，摆在供桌上。杜中宵说了祭词，带着众人一起祭拜了，烧了些香烛。此事重在心意，简陋也就简陋了。
这些人多少年没有见过这种仪式了，所有的人都围过来，在周围观看。杜中宵带着社首行礼，周围的人突然跪了下来，跟着他们一起行礼。几乎一下子，他们就觉得回到中原故土了。
仪式结束，众人起身。看远方的太阳，已经悄悄滑到山后了。
张君德指挥着众人，点起几堆篝火来，把这一带照得通亮。
杜中宵道：“我带了些酒菜来，大家享用。”
按照记忆中的习惯，杜中宵粗算了一下人数，按照十人一桌，备了酒菜。可惜这里没有桌子，大家只能席地而坐，就在社首们的帐前围成几圈。
一切都已算好，烟柳楼的董主管指挥着人手，给大家上菜。带来的菜其实多是立卖，时间紧急哪里来得及现做？只有几道大菜，是烟柳楼的师傅出手做的。
每桌都有一只鸡，一条鱼，一盘熟羊肉，一个红烧肘子。其余新鲜时蔬，满满当当。
兵士给每一桌分了一坛酒，拍了开来，酒香四溢。
范黑眼闻见酒味，打了个跌，懊悔地道：“这就是今日入城喝的酒！早知晚上有的喝，我们何必入城去花钱？今日着实冤枉！”
那些没有进城的人一起大笑，出了一口气的感觉。
杜中宵与众社首入座，对众人道：“时间匆促，将就用一些，莫嫌寒酸。”
众人连道不敢，陪着杜中宵喝了一碗。放下酒碗，张君德脸色变幻，想了一会，突然起身进了帐里。
不一刻，张君德从帐里出来，手中捧了几匹粗布，粗布上放了几枚银币，还有一纸文书。
到了杜中宵面前，张君德跪到地上，把手中的东西捧到杜中宵面前，口中道：“官人，我们三十六人结社立愿，一起东归，到今日事体圆满。这是当日众人画押的社条，还有剩下的这些钱财。”
杜中宵把东西接在手里，凭着记忆看出来，布是粗棉布，上面盖着番文的印。银币倒是见过，是西域从西边传过来的，也不知道是波斯还是哪个势力铸造。西域一带流行布钱，就是粗棉布，上面盖着那里官府的印。这些人从高昌而来，想来是高昌的布钱。
打开文书，上面是当时立的社条。一起结愿东归，各自出钱多少，做为路费。而且注明，路上互相扶助，灾难祸福，各安天命。后面是立社人的姓名，各自画押，按的有手印。
杜中宵轻按手中的东西，对张君德道：“好，东西我暂且代你收下来，等回火山军之后，再一切结算清楚，从新开始。放心，到了那里，官府一切都有安排，人人都有安身立命之所。”
说完，把张君德扶了起来。其他社首见了，纷纷回到帐内，把自己的余财和社条一一拿出，交到杜中宵手里。每个社的社条都不相同，交的路费也不一样，结社人数各异。这好几个社，才把这么多人团结起来。把这些交出去，意味着他们路程结束，重新成为了中原子民。
第122章 阴暗角落
几碗酒下肚，众人心情放开，一片欢声笑语。这些人在大草原走了几个月路，吃了无数的苦，担惊受怕，终于到了目的地，一切都是理想中的样子，人人开心。
每一席的中间，是一尾数斤重的鲤鱼，油炸之后红烧浇汁，是杜中宵依据记忆中的松鼠桂鱼创制而来。这样精细的吃法，这些人从未见过，好多人都小心翼翼。