郑廉搓了搓手，道：“什么时候放炮？将军下令！”

　　窦舜卿道：“莫急，到了深夜人静的时候，几轮炮把党项的军营打掉，吓吓他们！”

　　火炮瞄准的时候要有地标，攻击范围内的几处地标连结起来，战时指挥校炮。宋军重炮选的第一个标志就是废堡，与西边的大树、巨石连成一线，是火炮最远的射击范围。

　　党项依废堡扎营，正好在宋军重炮的覆盖下，连重新校准都不必了。

　　到了深夜，满天繁星，窦舜卿和郑廉站在望楼上，用望远镜观察着党项军营的动静。月亮在东边刚刚升起来，视线中一片模糊，只能看出大致的轮廓。周边一片寂静，只有黑暗中偶尔传来的一声兽吼。

　　放下望远镜，窦舜卿道：“一炷香后，开炮！”

　　郑廉听令，下了望楼，派传令兵命令炮兵各自准备。

　　过不了多久，一声低沉的号角响起，睡梦中的双方官兵还没有反应过来，就听见大炮的怒吼。炮口的火光划过深沉的黑夜，炮声中大地都在颤抖。

　　埋移香热刚刚入睡，被炮声惊响。一个翻身坐在帐里，大叫道：“什么声音？什么声音？”

　　话音未落，就听见附近传来阵阵巨响，紧接着传来人的哀嚎和马的嘶鸣。

　　埋移香热愣了一下，猛地醒悟过来，高声道：“是炮，宋军的炮！亲兵，亲兵，速速牵马！”

　　一边说着，一边顾不得穿外衣，快步跑到帐外。

　　此时整个军营已经乱成一团，许多士卒到处乱窜，有的地方还已经着火。到处都是人喊马嘶，混乱不堪。宋军的炮并不集中，奈何党项一万人，军营占的面积太大，标识物又十分明显，全部落在军营里。

　　不大一会，亲兵牵了马来。埋移香热什么都不顾不得，翻身上马，带着亲兵向南奔去。

　　讹啰保忠从帐里出来，见周围混乱不堪，不由大怒：“什么事情，就自己先乱了阵脚！野蒲太尉在哪里？带我去见他！”

　　周围的是党项精锐，见讹啰保忠声色俱厉，不敢违背，带他到了野蒲多革帐前。

　　野蒲多革刚刚从帐里出来，正要招呼亲兵南逃，见了讹啰保忠，只好拱手：“太尉，此地离宋军太近，宋军发炮打中军营。速随我一起，招集兵马，向南撤上几里。”

　　讹啰保忠道：“太尉说刚才是宋军打来的炮？怎么可能！什炮能打几里远，惊天动地！”

　　野蒲多革正要向吪啰保忠解释，就听见远方传来炮响，不由色变：“听见没有，宋军又发炮！”

　　这个年代也不知道该怎么躲避炮火，呆呆站在那里，听见炮弹呼啸的声音，脸色煞白。

　　紧接着，炮弹落在地上，蹦几蹦，又滚了几滚，接连的爆炸声传来。

　　野蒲多革呆在原地，看着附近帐里滚出几个士卒，血肉模糊，不住哀嚎。等到炮声停了，看了看自己身上，喜道：“好险，好险！我命不该绝，身上没一处伤！”

　　说完，对身边的亲兵道：“速去知会诸将，不要管营帐了，撤，向南撤五里！”

　　吩咐了亲兵，对另一边傻在那里的讹啰保忠道：“太尉现在该了，宋军火炮就是如此厉害！快快随我南去，再等上一等，下一轮炮又来了！”

　　说完，上前拉住讹啰保忠的手，亲兵帮着，推上马去，一路南逃。

　　刚刚逃出军营，就听见炮声再次传来，整个党项军营彻底乱了。

　　听到炮声，讹啰保忠才清醒过来，口中喃喃道：“原来这就是宋军的火炮，原来真地如此厉害！这仗还怎么打？这仗岂不是打不得了！”

　　野蒲多革道：“太尉不要过于担心，这样的炮，宋军也没有多少。几个月战事，只听说他们用这样大炮毙了契丹皇帝，没听说在其他的地方用过。这里攻不得，还是整齐军马，回到军城为是。好的火炮既在这里，杨文广那里必然没有，我们专心攻那里就是。”

　　讹啰保忠麻木地点了点头，觉得手臂上刺痛，用手一摸，觉得粘答答的。放在鼻子处一闻，有淡淡腥气。他是久经战阵的人，知道自己负伤，对野蒲多革道：“太尉，我臂上划了一道伤口。这样大炮放起惊天动地，怎么会有这样小的伤口？”

　　野蒲多革哪里能说得清楚？随口道：“许是砸起的什么，划到了你身上。伤不重，回去包扎就是。”

　　一边说着，一边不住催马前行。

　　宋军的开花弹里填有铁球和碎铁片，一炸开来，一二十步内都有危险。不是如此，怎么可能有那么多人受伤。讹啰保忠便是被炸出来的碎铁片所伤。他运气好，伤在手臂，伤在眼睛等要害，一样难救。

　　窦舜卿看着远处党项军营闪起的火光，看不真切，猜着那里的情形。

　　正在这时，一个亲兵快速爬上望楼，叉手道：“将军，党项人惧怕火炮，已经南逃！”

　　窦舜卿问道：“都撤了么？”

　　亲兵道：“事起突然，各自逃命，那里已乱成了一锅粥。乱哄哄的，想来要全军逃走！”

　　窦舜卿点了点头，想了想道：“除了你们的游骑，军中还有多少骑兵？”

　　亲兵道：“回将军，还有八百余人！”

　　窦舜卿一挥手：“命令这八百余骑兵全力追敌！夜里难以指挥，分成小队，各自为战！不管战果如何，全军在天亮之前回到军营！”

　　亲兵叉手听令，快速下了望楼，传令去了。

　　窦舜卿守这一线，所属骑兵不多，总共约千人。除了侦察的游骑，只有八百余成建制的骑兵。面对敌军溃退，不追太过可惜。干脆让他们全军出击，有枣没枣打一竿子，有多少战果都是赚的。

　　郑廉的重炮依然在怒吼，就连南边的顺化渡都感沉得到大地的颤抖。

　　杜中宵起身，披衣到院子里，看着南边不断闪起的火光。

　　赵滋出了自己屋子，打了个呵欠，站到杜中宵身旁，一起看南边。过了一会，道：“重炮全放到窦舜卿那里，着实威风！他这个人打仗太过机灵，看着党项人扎营，半夜才放炮。这一番炮打完，党项人还不被吓回军城里。不如等一日，调些骑兵过去，说不定把来的党项人全灭了。”

　　杜中宵道：“此次我们打的是白马监军司，不要贪图小功，误了整体部署。今夜开炮，是让党项人摸不清虚实，先吓破他们的胆。如果党项人就此不敢攻窦舜卿，他的兵马可以支援你。”

　　赵滋笑道：“那样可是好。我这里七千余人，他能支援两千兵，凑够万人，把白马监军司的兵全部吃掉！对了，围歼白马监军司兵马之后，还可以西进，占住数博贝。”

　　杜中宵点了点头：“此议可行。那里有盐池，出产好盐，也是个财源。控制了那里，党项贺兰山以西就全部为我所有。兴庆府通河西和黑水，只能从灵州到走甘州、肃州。”

　　娄博贝位于盐池附近，是贺兰山以西要地。盐池中不知道存有多少盐，品质精良，是党项重要的财源。那里位于大漠之间，千里无人烟，宋军一旦占住，就切断了党项的北部交通线。

第43章 意外之喜

　　跑出数里之外，埋移香热停住马匹，回头去看，只见月光下乱哄哄地不知多少人逃来。等了没有多久，野蒲多革和讹啰保忠上来，三人聚在一起。

　　看着不停南逃的士卒，埋移香热问野蒲多革：“太尉吩咐兵马在何处集结？”

　　野蒲多革道：“这一带也无城池，也无村落，哪里说得出来什么地方？只让各将带兵南撤，在数里之外集结。夜晚里分不清路途，不知什么时候才能停下来。”

　　埋移多热听了皱眉：“这可如何是好？罢了，此战打不下去，我们回右厢军城去。野蒲太尉吩咐亲兵专令，各军路上集结，撤回军城吧。”

　　讹啰保忠道：“哪里想到宋军火炮如此厉害，如何去战？不如回到军城，再行商议。”

　　埋移香热沉声道：“此次白来一趟！败了倒也无妨，胜负乃兵家常事。可连宋军都没有看清，便一场溃败，连宋军战力如何都没有试出来——算了，回城！”

　　伍风尘带了本队骑兵，一路疾行，追逐党项溃兵。到了废堡附近，军营已空，党项兵大部逃走。留下的多是伤员，还有照顾伤员不愿逃走的士卒。

　　伍风尘对属下道：“不必在此久留，这些人逃不了，自有大队人马收拾。党项人逃走不远，我们再紧赶一阵，才能追上他们大队。斩杀那些溃兵，才是真正军功！”

　　众人一起称是，随着伍风尘，绕过党项中军，一路向南而去。

　　走不多远，就看见前面党项军营里，到处亮着火光，人头攒动。见这里党项兵没有逃走，反而安守军营，伍风尘吃了一惊，忙带着属下躲到一边的黑影里。低声道：“这里大股党项人聚集，莫不是躲着想反杀我们追兵？先躲到一边，看看到底如何！”

　　仔细观察，见党项军营里的士卒既不列阵，也不逃跑，而是聚成一堆一堆，不知道干什么。观察了好一会，一直如此，让人迷惑不解。

　　伍风尘对身边的亲兵道：“那边军帐偏远，只有三人在帐前。你们几个和我一起悄悄过去，抓了这三人，问他们口供。这些党项人行为诡异，不得不谨慎！”

　　说完，带了几个亲兵，悄悄从黑影里摸上前。就见三个党项士卒坐在帐前火堆边，最近的一个抱着腿打盹，一个傻傻地望着天上的月亮，还有一个百无聊赖地拨弄着火堆。

　　伍风尘手势示意，两个亲兵在一边警戒，自己带了两人，悄悄上前。到了近处，出其不意猛地把最近的党项士卒扑倒，用手捂住了嘴巴。另两个亲兵大步上前，拔出腰刀，指着另两个党项兵的胸膛。抬刀欲刺，就见那两个党项士卒早举起双臂，看着自己两人。

　　伍风尘沉声道：“捉活的，一起带走！”

　　亲兵听令大步上前，把两个举手的党项士卒反剪双臂，捂了嘴巴，随在伍风尘身后。这三个党项士卒没有丝毫反抗，一声不吭，被伍风尘三人押到了暗处自己的暂停处。

　　到了地方，伍风尘把手中的人掼到地上，沉声道：“你们是什么人？因何不逃？”

　　地上的人道：“你们又是什么人？因何要抓我们几个？”

　　今夜的事情分外诡异，让伍风尘心烦意乱，忍不住踢了一脚，道：“爷爷是宋军首领，前来追击溃兵！你们这些厮鸟，挨了炮不逃，留在这里做什么！”

　　那人道：“我们是新近点集的兵马，主人家做正兵，在前边军营。没有军令，如何敢逃？”

　　伍风尘一怔，忙让亲兵把另两个人推过来，沉声问道：“你们也是辅兵？主人不在？”

　　两个党项士卒一起称是。

　　伍风尘听声音尖细，上前仔细询问，才发现两人一个是女子，一个是十几岁的孩子。

　　党项全民皆兵，男子十五以上即入兵籍，那孩子看起来十五六岁，倒不奇怪。军中有女子，还是士卒，是伍风尘从来未见过，甚至是没有听说过的。

　　月光下，看这女子二十余岁，模样普普通通，不漂亮，也说上丑。伍风尘道：“你是女子，怎么也点入军中？党项如此不堪，要让女子从军了么？”

　　那女子道：“奴家只有夫妻二人，膝下一个五岁幼儿。大王点集兵马，我丈夫不幸染风寒，在床上倒卧不起，只好替他从军。我们党项人不似你们汉人，女子从军不是什么稀奇事。”

　　伍风尘听了，简直不信自己的耳朵。汉人也有女子从军，要么是唐时娘子军那种极特殊的情况，要么国破家亡，女人孩子一起上了。但太平岁月，偶有战事，就让女子从军，还真没有碰到过。

　　仔细询问才知道，党项凡是在兵籍的民户，点集时必须从军，否则就要雇人代替。这女子家本就是别人奴户，哪里有钱雇人，只好自己前来。自己觉得稀奇，只是见识少罢了，党项很多地方都用妇人代替士卒。甚至横山、天都山一带在宋朝前线的堡寨，有固定编制的寨妇。

　　伍风尘不纠结这些事情，问道：“那边军营许多人马，都是你们这样的辅兵么？”

　　妇人点头：“不是辅兵，哪个肯待在这里？我们没有主人军令，一个走散，回去必受严惩。”

　　伍风尘有些明白，这些人不是不想逃，而是不敢逃。正兵是有身份的人，战事不利，逃就逃了。有的辅兵是临时征来，逃了也没什么。惟有这一群人，本就是别人奴户，点集时是作为主人的辅兵，没有主人吩咐，想逃也不敢逃。如果走散了，回去可能受到主人严惩，甚至搭上性命。

　　看那边军营，里面点了许多营火，都围在火边，不知何去何从。伍风尘道：“这里怕不是有几千人马，既然遇上，那便不能放过。你们守在这里，我带几个亲兵回去报将军。只要来几百兵马，便可以俘了这些人回去。一战俘获数千人，这战果可是不小了！”

　　顺渡一战，杜中宵命令多抓俘虏，与前几战不一样。这些不是正兵，终究是党项士卒。

　　窦舜卿从望楼下来，正在帅帐观看战报。伍风尘进来，叉手道：“骑兵队长伍风尘，见过将军！”

　　窦舜卿道：“不必多礼。你说有重要军情禀报，不知何事？”

　　伍风尘道：“将军，末将带队追击党项溃兵，一路到了他们后方的军营，见那里许多士卒，也不向南逃窜，也不列阵，很不寻常。捉了几个党项士卒询问，才知道那里是党项后方营帐，放辎重之类。守那里的都是辅兵，因正兵逃窜，他们未得军令，不敢擅离。这些人在军中只是充数，许多连军器都没有，做些杂务。他们既不能战，也无战心，只要几百人，可俘几千人回来。”

　　窦舜卿听了，抬头道：“你看得准了？那里军营许多人，数支队伍报了回来。军情紧急，他们都绕过去追击溃兵，没有详查。如果似你所说，这一仗战果可就大了。”

　　伍风尘叉手：“末将问得清楚，愿以项上人头担保！”

　　窦舜卿摆手：“我们军中不讲这个，什么人头担保军令状，经略是严禁的！这样，我这里拨一千兵马，随你去党项军营，把那些人捉回来。你听鲁指挥使指挥，人抓回来，你立了大功！”

　　说完，吩咐亲兵召鲁指挥使来，让他带所部兵马，随伍风尘到前边党项军营，把那些党项辅兵全部俘虏。同时顺便打扫党项军营，抓回俘虏，带回物资，不必等天明了。

　　出了帅帐，鲁指挥使问伍风尘：“你所说的句句是实？两军交战，还未听说大队逃了，押运辎重的不敢逃。辅兵不如正兵，不是应该跑得更早吗？”

　　伍风尘道：“党项与我军不同，他们除了正兵，又有辅兵。此次点集的贺兰山兵马，辅兵多是正兵奴户，不得正兵军令，不敢逃跑。他们看着的军马、骆驼，以及粮草辎重，可都是正兵的财产。自己跑了把这些东西丢了，战后正兵岂能饶过他们？这种事情都是第一次遇到，可不就觉得稀奇。”

　　正面作战的时候，辅兵不上战场，负责伺候正兵，鞍前马后劳顿。胜了之后劫掠时，他们就派上了用场，跟正兵一起四处抢掠。抢到的财富是正兵的，不过正兵会按情况给予辅兵赏赐。甚至有少数不是奴户的辅兵，还能抢境外的民户为奴。

　　前几战，宋军都没有遇到大量辅兵的情况，这是第一次遇到。贺兰山与其他地方不同，辖下民户比较富裕，点集来的正兵少，辅兵多，而且辅兵多是正兵的奴户。

　　听伍风尘介绍着前方的情况，鲁指挥使摩拳擦掌。没想到放了几炮，吓跑了党项人，还抓了这么多俘虏，得了许多牲畜物资，这仗打得着实轻松。

　　重炮是杜中宵直接掌握的武器，每门炮都有十几个炮兵，加上拉的马，花销巨大。更加不要说，火炮贵，炮弹贵，每发一炮用的火药比别的炮多的多，全部是用钱喂出来的。放几轮炮，这话轻巧，其实代价巨大。顺化渡一战后全军休整，杜中宵才舍得给窦舜卿这样用。