听了这话，其余两人就叹气。杜中宵三年前一战，把党项打得胆寒，几乎对宋朝事事顺从。这几年来，党项倾全国之力，拼命造炮，也只能武装灵州、兴庆府等少数几座城池。甘州这种地方，对于党项来说是偏远之地，连炮的影子都没见过。

　　喝了一会酒，野马元昌道：“太尉，宋军已经到了城下，三两日内必然攻城。我们该怎么办？”

　　骨勒存忠道：“还能够怎么办？组织军兵，紧守城池就是了。今日已经开始下雪，只盼着连下三天三夜大雪，让宋军知难而退。”

　　野马元昌听了，不由连连摇头。地处西北的甘州，一年可没有多少雨雪，全靠城外的黑水河，是典型的灌溉农业。三天三夜大雪，野马元昌活了五十年，还没有见过。

　　与宋军正面交战，党项没有勇气，向来号称骁将的骨勒存忠也不行。以前作战，将领勇猛，可以亲冲敌阵。宋军用的是枪炮，又不与自己短兵相接，勇猛有什么用？本事再高，一枪也就倒了。

　　韩琦和赵滋站在黑水岸边，看着对面的甘州城，好长时间沉默不语。自己带兵打到这里，天都山的狄青不知怎样了。从九月开战已经近两个月过去，听说还没出天都山，让韩琦疑惑。他帅大军三十万，对面并没有强敌，应该迅速扫荡天都山，直向灵州去才是。

　　原本的打算，是狄青带大军攻灵州的时候，韩琦带兵扫荡河西，从黄河西边逼兴庆府。现在狄青迟迟不出天都山，让韩琦觉得有些难办。如果自己取了凉州，狄青还没有攻占鸣沙，大军出天都山，后面的事情就让人无所适从。

　　赵滋到了黑水河上，在冰面上跺了跺，回来道：“太尉，河上冰结得极是结实，炮车可以过去。三日之后，布置妥当，便就开始攻城！”

　　韩琦看着甘州高大的城墙，沉声道：“古人云，攻城要围三阙一，留其生路。不如略等两天，等到骑兵全部都到，我们留出东去的城门，再攻不迟。党项人出城，刚好骑兵追杀。”

　　赵滋道：“也好。只是这附近二十里的人家，都被党项人捉进城里，没有补给。多等几日，就要徒耗后方运来的粮食。”

　　韩琦听了笑道：“将军，你看甘州城墙，甚是高大，岂是那么容易攻取的？多等两日，未必城破就要晚两日。甘州距凉州有五百里之遥，党项人只要出城，必然不能逃脱。”

　　到了第二日，勒啰英急急到了帅府，对骨勒存忠道：“太尉，宋军大队已经到了，正在外面设炮！”

　　骨勒存忠听了此话，猛地从位子上站起来，道：“带我去看！此次守城，最怕的就是宋军火炮，只是不知道有多犀利。去年我到兴庆府，见过本朝铸的炮，极是沉重不堪，听说要好搬运，必是小炮，那威力就小得多，并不如何厉害。只是说宋军不同，到底如何，没有亲眼见过。”

　　两人出了帅府，到了城楼，向城外望去。就见宋军沿着冰面渡过黑水，在城南城北摆开阵势，极是庞大。军阵之中，有不少马匹拖着炮车，在布置炮位。

　　宋军的炮兵阵地离城不远，城楼上可以看清楚火炮。与党项火炮相比，宋军的火炮明显轻巧，只是不知道威力如何。既然宋军把炮布置在那里，想来可以打到城墙。

　　勒啰英道：“兵书有云，作战当击其半渡。太尉，是不是趁宋军布置未稳，派兵出城交战？”

　　骨勒存忠看着城外的宋军阵容整齐，都拿着装了刺刀的火枪，严阵以待。摇了摇头：“你听说过顺化渡一战么？白马监军司冲击列好阵的宋军，把精锐全部葬送，没有一点点作用。你看城外宋军，炮兵都是在步兵的保护之中，派兵出城有什么用？命令军兵，严阵以待，不要出城！”

　　勒啰英道：“不能出城骚扰，只好等宋军布好阵势，用火炮攻城。这种仗，怎么打？”

　　骨勒存忠摇了摇头，没有说话。鬼知道这种仗怎么打。宋军用火器，实际上对上冷兵器军队，只要自己不犯错，野战基本不会吃亏。韩琦三万军队，刚好是一路人马，又是赵滋老兵，跟狄青那连的情况完全不同。赵滋军中一应俱全，韩琦没做变更，本就不是党项河西兵马能对付的。只要稳扎稳打，党项确实没有任何办法，只能站在这里被动挨打。

　　宋军一切都有条不紊，显然是训练过的。炮位设置，自有炮兵计算，依照主帅吩咐，对着几处重要点地段。此时黑河结冰，甘州城外一片坦途，一切都按部就班。

　　骨勒存忠看了许久，道：“宋军是南北对攻，城西是黑水不说，城东也留了出来，这是围三阙一。”

　　勒啰英道：“宋军的骑兵甚是厉害，只要出城，必然难逃其毒手。明知如此，留东城门何用！”

　　骨勒存忠叹了口气：“将军，有的事情，你明明知道不能做，却又不得不去做。只要宋军攻城攻得足够猛，我们就算明明知道出城不好，也只能出城。”

　　从星星峡到这里，韩琦一个多月已经前进了一千多里，与党项战过几次，骨勒存忠岂能不知道宋军骑兵厉害？可那又能怎么样呢？城守不住的时候，还是要带兵出城逃跑，哪怕明知跑不了。

　　作战就是这样，并不总是阴谋诡计。大多数时候，真正两兵相对的时候，就看谁能拼到最后。党项守城无炮，城墙只怕是待不住。守不住城墙，怎么能守住甘州城呢？

　　骨勒存忠作为守将，已经知道自己必然失败，只是不知道能守多长时间而已。

第53章 分兵

　　赏移口是党项在葫芦川道中的重要寨子，守住西去的没烟峡，扼住北去道路。不过在宋军的重炮面前，这城寨防守作用不大。半天时间，就已经陷落。

　　又过了五天，狄青的中军才到这里，大军挤满了山谷。

　　帅帐内，狄青对刘几道：“自没烟峡西去，就是党项的西寿监军司。在这里我与将军分兵，你带五万大军，去攻西寿，我亲帅五万军，去攻东边的韦州。前边割踏寨党项军已经弃寨逃跑，其余兵马可沿葫芦川谷道前进，与我们会合于鸣沙县。”

　　刘几拱手：“如此最好。不过，这里虽然有去西寿的没烟峡，道路却甚是难走。太尉自带兵去攻韦州，我带兵再前行几十里，自割踏寨西去即可。那里都是大道，炮车容易行进。”

　　狄青道：“只怕党项兵马会沿没烟峡而来，抄我军的后路。”

　　刘几道：“葫芦川谷道内还有十数大军，岂能守不住后路？太尉安心，直至现在，后军还在镇戎军没有动身，党项几个胆子敢来抄大军后路？谷中剩下的军队，必叫他们有来无回！”

　　刘几对狄青过于谨慎，导致大军行动迟缓早就不满，哪里会听这些。如果不是狄青节制，刘几早就带着兵马分兵，不跟狄青一起行动了。大军挤在一起，作为副帅，刘几搞不清楚，到底有哪些军队在自己附近，哪些军队还在后面。说是三十万大军，真正能指挥的，只有帅帐周围的一万多人。

　　狄青想了想，道：“一切还是谨慎。部署欲要从割踏寨西去也好，不过还是要分派兵马，从没烟峡西去，与你的大军在西寿会合。我们带的三十万大军，是朝廷最可倚仗的，不可有丝毫大意。”

　　刘几拱手称是。无非派几千人，沿着没烟峡行进罢了。这个时候，党项哪里有胆子派兵来攻。根据情报，西寿监军司兵马点集完全，也不足两万。由于被北来的宋军吓破了胆子，大量依附党项的小部族根本不听党项点集，西寿有没有一万兵都很成问题。

　　西寿监军司位于山间盆地，并没有城廓，只是党项牧民的驻地。刘几估计，自己带几千人就可以消灭他们。现在是三十万大军聚在一起，山谷之中过于密集，早分兵早好，五万军就五万。

　　看着刘几出帐，狄青心中暗暗叹了口气。自己又何尝不知道刘几不满，可有什么办法呢？大军整训完毕，跟自己以前熟悉的军队不同，跟杜中宵的河曲路兵马也不同，又不熟悉新的指挥体系。狄青自到镇戎军后，就殚精竭虑，用尽了心力，努力不出差子。

　　新的军制下，营以下的编制是定死的，狄青到现在还没有记住各营的指挥使。上面编制，在河曲路的时候，哪一级配多少骑兵，多少炮兵，多少机动力量，有个基本数目。现在则不同，狄青对于新军制下的指挥体系不熟悉，营以上的炮兵、骑兵、机动力量，狄青全都分开单独编列。

　　最后的结果，就是狄青一直对于怎么分兵，怎么编列，哪些人做哪些部队的主帅，拿不定主意。此时又不像南下征侬智高时，全国军队随便他怎么调配，手下很多将领不熟。作为主帅，对手下的将领不熟是大忌，狄青对此一直很担心。

　　刘几出了帅帐，回到自己帐房，叫了参谋过来，吩咐他们立即制定作战计划。由于很多参谋在狄青那里无所事事，被刘几收拢，他帐下参谋数量充足。

　　开封府内，杜中宵与几位大臣一起，被归急召往崇政殿议事。杜中宵到的时候，几位宰执大臣已经坐在那里，一边吃茶，一边闲聊。杜中宵行礼如仪，坐了下来。

　　赵祯道：“前方狄太尉刚刚发来奏报，大军已经夺占赏移口。他与刘几分兵，各带五万人，分攻西寿监军司和韦州监军司，其余兵马沿葫芦川河道北进。召诸位来，就是议论此事。”

　　贾昌朝道：“夺占赏移口，封死了党项自没烟峡来攻的道路，可以分攻西寿和韦州。自此之后，对党项之战，就算正式开始了。”

　　文彦博道：“前些日子，得了韩琦奏报，已占肃州，大军正向甘州前进。狄太尉现在才夺占赏移口军寨，是不是慢了些？等攻下韦州和西寿，只怕韩琦所部已经到凉州了。”

　　贾昌朝道：“作战是军国大事，不得不谨慎。狄青所帅三十万大军，是除了河曲路兵马外，朝廷整训完成的所有军队了。稍有闪失，便是大事，不得不谨慎。”

　　杜中宵道：“肃州到甘州四百里，十日便可到达。河西奏报发到朝廷，最少十五日，这个时候韩太尉必然到了甘州城下。甚至，已经夺了甘州，正向东进也有可能。算起来，狄太尉所部确实有些慢。”

　　贾昌朝道：“党项在河西无重兵，并无坚守之意，韩太尉兵马迅速是应有之意。最关键的，还是看狄青那里。三十万大军，只要出了葫芦川，党项必然再没有办法抵挡。”

　　杜中宵微微摇了摇头，没有再说什么。口口声声三十万大军，不正确使用，有什么用处？正是因为三十万大军数量太多，没有正确分兵，才猥集难行。如果早早分开行军，现在早已攻占西寿和韦州，大军已经到鸣沙城下了。生怕大军分开之后难制，就是困在一起。

　　现在的形势，并不能说明韩琦比狄青带兵更强。韩琦所部只有三万余人，全是赵滋所部，指挥体系齐全，有赵滋这个老将，只要不自作主张就行。但是韩琦太顺利，越发显得狄青所部缓慢。

　　见众人不语，赵祯道：“韩琦所部占了甘州，一路东进，将要向凉州去。出了凉州，就离黄河与贺兰山不远，到时不知如何。”

　　杜中宵听了，心中一动，道：“刘几带五万军攻西寿监军司，若是顺利的话，可以过惟精山，直出北进，占领应理之郭家渡。如此如果韩太尉部占凉州，可以让刘几归韩太尉辖制。狄太尉取韦州之后，可以沿灵州川去攻灵州，而韩太尉所部，则在黄河西岸行进。”

　　文彦博听了，道：“中丞的意思，是刘几归属韩太尉后，直去兴庆府？”

　　杜中宵点头道：“不错。韩太尉所部三万人马，在河西郡如入无人之地，一路东进，连破强敌。可见现在党项根本没有什么防卫力量，加上刘几兵马，共八万人，足以去攻兴庆府了。”

　　此话一出，大家都没有说话。此次攻党项，让狄青在镇戎军统三十万大军，某种程度上，还是对原来旧武将的一种尊重。结果大军前进缓慢，引致朝臣诸多不满。分一部给韩琦，也没有什么。

第54章 炮轰甘州

　　太阳还没有升起来，风吹在脸上，像刀割一样。旌旗在寒风中列列作响，发出凄厉的声音。

　　看着城外阵容整齐的宋军，野马元昌道：“太尉，今日的宋军不像前两日，莫不是要攻城了？”

　　骨勒存忠沉声道：“他们围城已经三天了，昨天就已经布置完毕，下午没有任何动作，该攻城了。”

　　野马元昌有些紧张：“我们该怎么做？听说火炮犀利，却不知什么样子。”

　　骨勒存忠叹了口气：“等着罢了，还能做什么？城中兵马紧守城墙，等着宋军来攻就是。”

　　党项军队与契丹一样的毛病，既不善攻城，也不善守城，以前与宋军交战，主要是依靠野战。宋军大修堡寨，他们就没有办法。用火炮攻城，他们更加没见过。

　　正在这时，城外突然响起了一声低沉的号角。声音凄厉，划过苍茫的大地，

　　野马元昌心中一惊，道：“不好，莫不是宋军就要攻城了”

　　向外望去，只见宋军的各炮位前面，不断地有小旗在挥舞，周边士卒向炮里装药填弹。前面的步兵阵里，开始出现大量云梯。显然，宋军已经攻城在即。

　　骨勒存忠觉得手心出汗，不由紧张，眼也不眨地看着城外宋军。城墙上的党项军头目，不断地跑来跑去传令，让守城军士做好准备。旁边的大锅下面生起火，开始熬热煮热油。

　　过不了多时间，就见宋军炮手，手中的火把点了起来，向炮身上的药捻点去。

　　就听一阵天崩地裂的隆隆声，城外的炮口冒出硝烟，一时间把宋军的阵形都遮蔽住了。骨勒存忠看着无数的弹丸向城墙飞来，不等做出任何反应，就觉得脚下城墙一阵摇晃。而后就有城墙崩裂的声音，和伤亡士卒的惨叫声。站在身边的野马元昌，被一块崩下来的土块砸中，一声惨叫跪在地上。

　　从地上一下蹦起来，野马元昌摸了一下伤处，鲜血淋漓。急忙高叫：“太尉，这城楼待不得，宋军的火炮着实厉害，快快下城去吧！”

　　一边说着，一边拉着骨勒存忠，急急向城楼下而去。

　　骨勒存忠猛地一甩手：“正要看宋军如何攻城，岂能下去！此生死危关之时，不许退缩！”

　　野马元昌看看四周，由于城墙上守城的党项士卒站得过于密集，第一轮炮下已经出现许多死伤。对骨勒存忠道：“太尉，城墙上已经死伤无数，这里委实待不得！若是一炮过来，你出个闪失，怎么办好！”

　　说完，不管骨勒存忠怎么不许，与卫士一起，把他架了下去。

　　韩琦站在城外，手中拿着望远镜，看着城墙上的情景。见一轮炮过，城墙上死伤不少，对身边的赵滋道：“党项人还是不知道在火炮下如何守城，都在城墙上聚在一起，这一轮死伤不少。”

　　赵滋道：“党项虽然也有火炮，但是甘州城里，见过的绝没有十个人。他们不知道，没有什么奇怪的。等到打上几轮，城墙上没有了守军，再让士卒蚁附攻城！”

　　韩琦点头：“如此最好，攻城没那么麻烦了。你吩咐骑兵做好准备，一直不许懈怠，党项军队一出逃，便就立即追上去。不能让他们退到凉州，不然又是一场大战。”

　　赵滋高声应诺。此次是长途奔袭，军中带的马匹不少，骑兵近万人。党项一旦逃跑，在骑兵的追逐下，无法抵挡火枪和马刀。追亡逐北，正是宋军骑兵的拿手好戏。

　　回到府衙，骨勒存忠厉声道：“派人到城头，每一刻钟回来报一次，城上到底如何！”

　　亲兵叉手应诺，急匆匆地去了。

　　在府中来回走了几步，骨勒存忠才想起野马元昌受伤，对他道：“你伤势重不重？”

　　野马元昌道：“不过流些血，没有什么。当务之急，是定下如何应对宋军。他们用火炮轰城墙，城头上可是无法聚集大军。士卒一旦下了城墙，宋军再蚁附攻城，如何应对？”

　　骨勒存忠面如黑铁，一声不吭，只是在衙中踱来踱去。本来以为宋军是要用火炮轰开城墙，甘州是多年老城，虽然修乏修缮，城墙却足够厚，不怕宋军轰城。没想到火炮不是那样用的，不是用来轰塌城墙的，而是直接轰城头。如此一来，城墙上就无法再有士卒守御了。

　　来来回回想了好一会，骨勒存忠道：“再等等看。宋军的火炮，难道还能一直轰下去。军马从城墙上撤下来，甘州城就门户大开，还怎么守下去！”

　　说完，骨勒存忠回到案后坐下，看着门口，面色阴沉似水。

　　过了一刻钟，一个亲兵急急回来，叉手报道：“太尉，城墙上死伤惨重，再待不住了！”

　　骨勒存忠猛地站起来，沉声道：“宋军的火炮，一直没有停么？”

　　亲兵道：“回太尉，火炮一直没停。城外的宋军步兵，就守着云梯，在那里看着。”

　　骨勒存忠看看房门外面，太阳已经升起来了，阳光映在前两天存下的雪花上闪着金光。甘州这里的雨雪太少，前两日戏言的连下三天大雪，看来是没有指望了。

　　轻轻吐了一口气，骨勒存忠道：“去请城头上的野遇将军，到府衙中议事。”

　　亲兵叉手称诺，转身出去，快步奔向城头。

　　骨勒存忠对一边野马元昌道：“如果把军兵撤下城墙，宋军攻城，上去可不容易。不守城墙，甘州岂还能守住？失了甘州，东边的山丹县更加不值一提。没有大军，谁能挡住宋军脚步？”

　　野马元昌已经止了血，道：“太尉安心，总会想出办法来的。宋军岂会真是无敌？”

　　骨勒存忠叹了口气，摇了摇头，不再说什么。打仗最怕就是这样，想跟敌人拼命都没有机会，只能缩在城里被动挨打。想要出城战上一场，可宋军用的火枪，

　　完全没有机会近前。

　　过了不多少时候，城头的将领野遇思文进来，叉手唱诺。