“大丈夫，有所为，有所不为。”玉柱和孙承运的交情，远没有那么深，他也只能是点到为止。

　　人生在世，四字足以概括，权财气色。

　　大家都是场面上的人，为了女人争风吃醋，当然要看是否值得了。

　　就比如说，玉柱的亲爹隆科多，为了把李四儿抢到手，简直是无所不用其极，把他的老丈人给折腾坏了。

　　不经他人苦，莫劝他人善，这是玉柱做人的基本原则。

　　“如果，这事发生在你的身上呢？”孙承运的心里有了决断，却有些吃不准。

　　“我喜欢的女人，必然会先下手为强，直接弄回家里去。让她肚里揣上了我的种，她再不喜欢我，也得死心踏地的跟着我过日子。”玉柱说的轻描淡写，却把佟家人的强横霸道之气，展现得淋漓尽致。

　　“你不怕她伤心？”孙承运来了兴致，紧跟着追问玉柱。

　　玉柱轻声一笑，说：“好女最怕赖汉磨。只要人在你跟前，把水磨工夫使足了，不怕她甩冷脸子。时间一久，不愁她不喜欢你。”

　　“哟嗬，我没记错的话，你才十四岁吧。”孙承运简直不相信他的耳朵，瞪圆了眼珠子，死盯着玉柱。

　　“自古英雄出少年，好，好，好。”禅舍的拐角处，站着一位身穿淡蓝色锦袍的青年。

　　玉柱不认识他，孙承运却拍了袖子，打千请安，“一等男孙承运，请七爷大安。”

　　“小的玉柱，请七爷大安。”玉柱又不傻，能让孙承运打千喊七爷的，只有一个。

　　照道理说，孙承运是尚未和公主成婚的和硕额附，没必要给七阿哥、贝勒胤佑打千行礼，作揖拱手即可。

　　问题是，孙承运的亲爹已死了，他的腰杆子不硬，没胆子招惹皇子阿哥，礼多人不怪嘛。

　　至于玉柱，就算他是隆科多的亲儿子又怎样？他至今还是个白身，见着封了贝勒的皇子阿哥，可不得敬着？

　　“玉柱？”七阿哥胤佑觉得有些耳熟，却一时又想不起来，在哪里听过。

　　“爷，隆科多在外边的那个儿子，可不就叫玉柱么？”贵人的身边，自有机灵鬼的提醒，一个长随当即揭开了玉柱的老底子。

　　“哦，你就是玉柱啊。”七阿哥胤佑恍然大悟，敢情，眼前漂亮之极的少年，竟然就是隆科多的那个外室子。

　　出身是没办法改的，玉柱低着头装傻，只听不说话。隆科多强抢岳父之妾的破事，也早传得沸沸扬扬，满四九城里谁不知晓？

　　若玉柱是个心眼窄的，早就憋成了精神病，哪能活蹦乱跳的参加科举？

　　“出身，出身……”七阿哥沉默了片刻，忽然大发感慨，“我的出身也……”

　　长随重重的一咳，七阿哥悚然住嘴。他没有说出口的是：我的出身也很差，从出生那天起，就失去了继承大统的资格。

　　玉柱和孙承运，彼此对视了一眼。他们俩都知道，七阿哥，天生残疾，一腿长一腿短。

　　并且，七阿哥的生母戴佳氏，出身异常之卑微，从未受过册封，至今还是个无名无分的庶妃。

　　戴佳氏之父卓奇，只是内务府下从七品的小小司库而已，地位低的不值一提。

　　“可曾进学？”七阿哥忽然问玉柱，他的长随惊讶的看了眼主子，却赶紧把头一低，啥也没说。

　　“回贝勒爷，学生刚考过顺天府院试。”玉柱拱手长揖，一副读书人的样子。

　　初见七阿哥的时候，玉柱选了打千请安，为的是不惹祸。

　　现在，七阿哥对他有了那么点兴趣，玉柱索性摆出了读书人的姿态。

　　万般皆下品，惟有读书高！

　　在南书房里参与决策的重臣，清一色的汉人大儒。很明显，今上尤为重视读书人。

　　七阿哥略微想了想，顺天府院试刚考完，只是尚未张榜。也就是说，玉柱尚无功名在身。

　　“下月初三，是我福晋的小生辰。到时候，你若是当上禀生，便来我府上吃酒耍子。”也许是腿有残疾，七阿哥的脾气十分古怪，请客吃酒居然还当面限定了条件。

　　“桑春，你替爷记好了。”七阿哥一声吩咐下来，那长随当即应下，“嗻。”

　　七阿哥撂下话后，径直扬长而去，再也不看玉柱半眼。

　　孙承运和玉柱面面相觑，不约而同的想到了一块儿，这位七爷一向不显山不露水的仿佛隐形人一般，不想，竟是个率性而为之人！

　　回城里的路上，孙承运犹豫再三，最终还是决定给玉柱提个醒。

　　“从出生开始，七阿哥就和大位无缘。和你阿玛不同，你不仅是读书人，还不是佟家的嫡脉，不须忌讳太多。若有机缘，五阿哥、七阿哥和十二阿哥，都是可交的。”孙承运斟酌着字句和语气，惟恐让玉柱觉得别扭。

　　玉柱本来觉得，孙承运也就是个酒肉朋友。得闲的时候，大家凑一块儿，吃吃喝喝，玩玩乐乐，解个闷，散个心罢了。

　　不成想，孙承运竟然颇有见识，一语道破了天机！

　　从索额图倒台，被活活饿死在牢里那天起，皇上和皇太子的彼此猜疑，日甚一日，势同水火。

　　玉柱是早就知道结果。没想到，孙承运不仅看懂了大局，还暗示他，太子迟早被废，不能随意站队。

　　“我这辈子就这么个样子了。只是，你若是混得风生水起，旁人知道你我交好，也不敢小瞧了我去，不是么？”孙承运的一席话，逗笑了玉柱。

　　玉柱似笑非笑的说：“你就这么看好我？”他的前途怎么样，还是个未知数。

　　‘嘿嘿，不管你信不信，我真的学过相面之术。”孙承运吐了口粗气，信心十足的说，“我从未看走眼。”

　　孙承运表露过心迹之后，两人之间的感觉，和此前已是迥然不同，显得亲近了许多。

　　人与人的交往，谁敢说，可以彼此无害的相处一辈子？边走边瞧，才是正道理。

第23章 院试案首

　　顺天府院试放榜的这天，汤炳、隆科多、李四儿、赵东河和七阿哥，都派了人去看榜。

　　按制，顺天府的院试榜单，必须加盖顺天府尹的大印，张榜的地方就在顺天府衙门前。

　　李四儿早早的起身，也没心思用早膳，就在上房里头走来转去的转圈圈。

　　刘嬷嬷知道李四儿的心思，玉柱若是考中生员，她就是秀才公的娘亲了。

　　隆科多也惦记着这事，但是，今天是皇上固定的召见日，他只能坐车去了宫门前，递牌子请见。

　　天色还未大亮，大院外面的街上，响起一阵急促的马蹄声，骤然停在了府门前。

　　“捷报，捷报，贵府佟佳老爷，讳玉柱，高中顺天府院试第一名案首，京报连登黄甲。”

　　“捷报，贵府佟佳老爷，讳玉柱，高中顺天府院试第一名案首，京报连登黄甲。”

　　胡彪是个机灵鬼儿，他早就守在了府门前，一听见二爷中了头名案首的消息，二话不说，掉头就跑。

　　这胡彪狂奔着闯进二门，冲到上房门口，直接跪下了，欢天喜地的大声嚷嚷道：“恭喜太太，贺喜太太，咱们二爷高中第一名案首，官差已经到了门口。”

　　如果是往日里，就算是借胡彪八万个胆子，他也不敢踏进二门半步。今天的情况，却是不同，他闯得心安理得，底气十足。

　　“啊？”李四儿听了消息后，反而有些发懵，脑子转不动了。

　　刘嬷嬷多机灵啊，她马上替李四儿作了主，吩咐下去，“太太说了，重重有赏。”

　　红梅捧着一盘子银元宝，递到胡彪的跟前，似笑非笑的说：“一百六十两呢，便宜你了。”

　　胡彪咧嘴一笑，只当没听见牢骚话似的，拿了银子就揣进了怀中。

　　现场人太多了，胡彪也没敢塞银子给刘嬷嬷和红梅。他琢磨着，找个合适的机会，再把人情做了。

　　发这么大一笔横财，胡彪万万不敢有独吞之心。真那样做了，他绝对会被银子噎死的。

　　官差敲打着铜锣，从大门口快步进来，跪到李四儿的跟前，嚷嚷道：“恭喜太太，贺喜太太，贵府佟佳老爷，讳玉柱，高中顺天府院试第一名案首，京报连登黄甲。”

　　李四儿这才算是回了神，咧嘴大笑，连声道：“赏他，重重的赏他。”

　　官差一拨接着一拨的来，府里早就备好了的赏银，十两一个，一对接着一对的赏了出去。

　　门房上的人，也已经把几大箩筐铜钱，搬了出来，堆到府门前的台阶上，大把大把的往外撒。

　　整个府门前，鞭炮声，锣鼓声，恭贺声，谢赏声，交织在一起，汇聚成了欢声笑语。

　　这时，玉柱也已经得到了消息。赏了报信的吴江和吴盛之后，玉柱并没有显出特别的高兴，反而坐到书桌前，犯起了嘀咕。

　　顺天府的提学御史张斌，不可能不知道玉柱的底细。毕竟，试卷上的祖孙三代履历，写得清清楚楚，明明白白。

　　读书有功名，牵扯的利益，实在是太大了。

　　在这个读书人特别喜欢聚众闹事的时代，院试主考官胆敢录取豪门子弟为第一名，冒的可是杀头的风险！

　　那么，问题来了，张斌为何要冒着巨大的风险，将玉柱取作院试的案首呢？

　　思来想去，玉柱只想出了一个理由，他是旗人，又才十四岁！

　　不大的工夫，汤炳派了心腹下人，过来传话。

　　“年仅14岁的旗人案首，此乃盛世之祥瑞也！”

　　提学御史张斌，无论和玉柱、汤炳，还是和佟家，没有丝毫的瓜葛。张斌既然敢这么做，讨好的又是皇帝，必不怕旁人说闲话。

　　玉柱这才如释重负的笑了。姜毕竟还是老的辣，汤炳只怕是早就料到了今日之事，特意收他做徒弟的吧？

　　乾清宫里。

　　隆科多禀完了差事，连茶都没喝半口，就左顾右盼的坐不住了。令人大跌眼镜的是，隆科多居然借口肚子疼要更衣，急冲冲的告了退。

　　往日里，隆科多只要见了皇帝，三杯茶以内，绝对不肯走。

　　康熙有些奇怪，梁九功随即派了心腹小太监，就跟在隆科多的屁股后头。

　　“恭喜三老爷，贺喜三老爷，贵主儿说了，您家小爷玉柱，高中顺天府院试头名案首……”

　　来报喜讯的，是佟贵妃宫里的小太监，叫小得子。

　　宫里是什么地方？隆科多就算是再受宠，他的亲随也只能守在宫门外，没办法进来。

　　为了早点知道好消息，隆科多早早的就安排人，把消息传进佟贵妃宫里，再由佟贵妃的人，转告于他。

　　说实话，敢公开这么干的人，也就是隆科多了。换个人，敢明目张胆的勾连宫妃，脑袋早就搬家了。

　　佟贵妃无子又无宠，看似掌握着宫务，实则是个完全没有前途可言的空架子贵妃罢了。

　　隆科多不仅不傻，反而捏准了康熙的心思。他是深受皇恩的佟家人，又手握京师的兵权，如果没有污点小辫子可抓，早就倒了台。

　　只要不是勾结皇子阿哥，笼络朝廷重臣，以隆科多在康熙心目中的特殊地位，再大的事，也都不算个事儿！

　　“哈哈，好小子，好小子，三老爷今儿个高兴，这些就都赏你了。”隆科多摸出一张早就备好的一百两银票，大大方方的全赏给了小得子。

　　等隆科多装模作样的更衣回来，康熙淡淡的说：“肚子还疼么？要不要叫太医来瞧瞧？”

　　“奴才该死。奴才太过溺爱小崽子了，心里和猫抓了似的，急得不行。方才，贵主儿宫里的小太监，告知奴才，奴才的次子玉柱，高中顺天府院试第一名案首。奴才心里一高兴，便赏了他一百两的银票。”隆科多拍袖子跪下，一边重重的磕头，一边把事情的来龙去脉，一五一十的都说了。

　　梁九功垂着头，面无表情的看着隆科多，心里头却格外的敞亮。