现在周答应找上门，设局下套的小太监却早溜之大吉了。

　　周答应说了一大车跟小太监的同乡之情，也不见易贵人接话。易贵人就是自顾自的吃花生松子，好像她刚才是对着一块石头说话。

　　她只好直言道：“之前我这弟弟见我老咳嗽，就偷偷拿了贵人的药给我用，难得这药对我的症，今天来也是想求贵人舍下药方，我好照方配药。”

　　易贵人顿时呆了，眼珠一转就道：“我前些年身体不好，倒是用过一些药，只是去年起潜心礼佛读经，每日捡一个时辰的佛米，现在什么药都不必吃，身上也好多了。”

　　周答应不解，求个药方而已又不是什么叫人为难的事？她都坦诚偷药了，易贵人直接把药方拿来送她不是正好？

　　她问：“那贵人的药……”

　　易贵人道：“都扔了。我嫌留着晦气，连方子都烧光了。”

　　周答应不明白易贵人怎么会这么‘不好说话’？自从她得宠以来，去哪里，要什么都是刚提个头就有人忙不迭的赶紧送上。

　　她还想再说，易贵人竟然起身道：“时辰到了，我该去捡佛米了，不敢再留答应。慢走，不送。”

　　话叫人扔到脸上，周答应心里也有一股气，直接告辞了。

　　等她走后，易贵人连忙叫人把她吃的所有留下的药方全烧光，还有的药全都扔到井里去。

　　侍候她的贴身宫女道：“贵人，你说这乾清宫的周答应……到底是为什么啊？她来找您，真是为了什么药方子？”宫女心里还盼着自家贵人能得宠，想着会不会是万岁爷提起贵人了，周答应才来看看的。

　　易贵人见贴身宫女还在做白日梦，也不揭穿，道：“能为什么？这叫无事不登三宝殿，不管她是为什么，你家贵人我都不想奉陪。”

　　周答应回到乾清宫，连气带急，心口又是一阵激跳。她捂住胸口倒在榻上，哆嗦着手从头上摸下一根簪子来，狠狠扎在大腿上，一阵钻心的疼后，激跳的心缓缓平静下来。

　　她在屋里倒抽气，门外来找她的秀答应捂住小嘴轻手轻脚的吓跑了，一路跑到大姑姑的屋里，颤声道：“我看见、我看见……周眉拿簪子扎自己！扎……扎……”她哆嗦个不停，大姑姑赶紧叫她上炕来烤着，又倒了碗热奶|子给她，哄道：“好孩子，慢慢说。”

　　秀答应双手冰凉，抖道：“我、我看到她拿簪子扎大腿，扎、扎，我去找她说话，我想、我想……”

　　“好，好。秀儿不怕，有大姑姑在呢。”大姑姑哄住她，周答应回来后得宠，小答应们想巴结她的多了。秀答应只是不凑巧，瞧见了不好的事。

　　大姑姑悄悄走到周答应屋前，见门已经半敞开，周答应端坐在屋里，除了脸还是一样没血色以外，看不出她刚才扎了自己。大姑姑进屋问了两句闲话，细看地上榻上炕上全无血迹。

　　不过，周答应确实换了件衣服。

　　大姑姑若无其事的出来，回去告诉秀答应不能跟别人说后，自己坐着想，这周答应扎自己，要么是她改了脾气，爱上这一口，要么……就是她不扎会更难受。

　　过了年就请太医过来，给这群小答应都瞧瞧病，有病的谁都别想瞒。

　　放完焰火，永和宫里的客人也都送走了。德妃洗漱后先到佛堂念一卷经再回屋睡觉，嬷嬷过来悄悄跟她说周答应去看易贵人，给她拜年的事。

　　德妃放下经卷，疑道：“她们两个有交情？”

　　嬷嬷摇头：“没听说过。以前也没有来往。”

　　德妃笑了，道：“这周答应红成这个样子，怎么还跑去找易贵人？她图她什么？”

　　毓庆宫里，太子歇在了书房。阿宝正在给他捏脚，他刚把周答应去找易贵人的事说了，太子点头道：“再抻抻她。这回南巡……就别让她跟去了。”

　　留在宫里才好整治。

　　阿宝想想道：“这不难，奴才有办法把她留下来。”

　　太子闭目微笑：“孤知道孤的阿宝最能干了。”

　　阿宝得意的笑，心道周答应，不是小爷跟你过不去，谁叫你自己个撞上来了呢？只好跟你说声对不住了。

　　太子算着这次南巡，曹、孙、李三家能给皇上搂多少银子？他从曹家弄来的，前后有二百七十多万两，这还只是皇上吃肉，曹家喝汤，他分的一点零头而已。积曹、孙、李三家之力，一千万两……应该不成问题吧……

　　皇上有了这一千万两想干什么呢？

　　太子只担心一件事，皇上拿了银子不是为了用，而是为了留下来。只要他用，他就能看出皇上下一步打算怎么走。要是留到手里，这就难办了。

　　皇上……已经打算办他了吗？

　　他想到办法处理他这个太子了？

　　一千万两充作军备，够打三年仗的。

　　太子居然觉得他应该感觉自豪。皇阿玛要办他，还要提前准备好不下打三藩的银子才敢动手。这是不是说明他这个太子当的其实也挺称职的？

　　阿宝听到太子轻轻的笑声，难道殿下想到什么开心的事了吗？

　　四爷带着一家大小回到府里，他叫住弘晖和弘昐，道：“今天累了一天，但读书犹如逆水行舟，不进则退。回屋不必练字了，每人背十篇前面日子教过的书。”

　　他说完又叮嘱弘晖：“背十篇，背不好今晚也不许再温习，点灯费眼。”

　　弘晖本来就打算再温习两篇的，被四爷说破后只好算了。

　　嘱咐完孩子们，四爷心里盘算着还该去看看四阿哥。孩子刚落地一天一个样，今天全家都不在家，不知道奶娘嬷嬷们侍候得好不好。

　　他去东小院的路上心里还在想，今天在武英殿，皇上一直拉着直郡王说话对饮，竟然连太子都摆在一旁了。

　　就算他心里明白这是因为直郡王家的大格格指到了科尔沁，可远嫁的公主不止直郡王家这一个而已，何况又是科尔沁，比起外蒙已经不错了。皇上以前宠爱直郡王，至少还不忘端平太子那碗水，现在好像只有直郡王是他的儿子，不说他们，太子都要靠后了。

　　太子宠爱日减。以前四爷还不太相信皇上真有废太子的心，顶多是敲打一二。他打算争储，可皇上明摆着疏远太子了，他反倒踌躇了。

　　皇上与太子，重点从来不是能不能废得掉，而是废了以后如果收场。如果皇上真有此心，他们就不必再多废功夫。

　　只要撕开第一条口子，他们就知道该从哪里攻击太子了。

　　而皇上会给他们指明方向的。

　　他踏进东小院，却见院子里点着好几盏灯，素素正拿着一条长绳子悠着跳，二格格和三阿哥在旁边也想跳，却总是绊住脚。

　　他站在院门口看，止住小太监的通报。见素素难得这么得意轻松，长长的绳子她攥住两头，慢悠悠的一下下跳着，还得意的冲二格格和三阿哥乐：“这回你们不成了吧？”