回到谢府后，谢笙便回了房间，直到晌午也没有出来。谢箫不疑有他，只认为是归途劳顿需要休息便亲手做好了饭，又蒸了自己最拿手的排骨，送到谢笙房中。只是还没走进房间，便见谢笙一个人坐在案前，面对着案上放着的一幅画发呆。

谢箫脸上的笑意凝固了。

为官七载，昔日春风般和暖的少年脸上早已失去了自然的微笑，只有面对夫子时才会鲜少露出撒娇的表情，但此刻青年坐在那里，手指一寸一寸的拂过桌上放着的画纸，深沉眸中似有泪光闪烁，谢箫忽然就不敢开口，他的哥哥像是沉浸在另一个世界，而他没有把握将哥哥从那个世界里拉回来。

“哥……吃饭了。”

谢箫将简单的饭菜放在桌上，试探着唤了一声。谢笙身体猛然一僵，抬首看向他的时候眼中似有水汽，不过也只是片刻而已，已经成熟了的男子伸出同以前一样纤瘦有力的手指，在低头的瞬间轻轻拂去了眼角泪光，再抬起头看向谢箫的时候已是眼中清明嘴角带笑，仿佛刚才的失神和绝望表情只是错觉。

“取碗筷来，与我一起用饭罢。”

谢箫惊讶的看着他：“可是，我听说哥以前都是自己一个人用饭，怕与其他人一起会耽误了处理公事……”

谢笙眸中一黯，嘴角笑意半分未减：“从前是我错，这世上所有的事，从来都比不上陪自己重要的人来得重要。”

说着状似随意的将画收了起来，只是将画放在案下的轻柔动作，终是让人能清楚明白的看出，他其实很在意那画。

谢箫顿了顿，“嗯”了一声，又去取了一副碗筷。他去取碗筷的时候，谢笙便一直坐在桌边等着，直到他擦了筷子端了碗，方才伸出筷子夹了块排骨放进自己的碗里。

始终是自己憧憬着的哥哥，谢箫十分在意他的看法。少年握紧手上的筷子看着自己哥哥脸上的表情，生怕错过一丝一毫。谢笙看出他心中忐忑，面上却装作不知，只是食毕排骨以后轻微的点了点头：“这排骨蒸得极好，肥而不腻，软糯鲜香。”

只一句话，谢箫立刻露出了欢喜表情，晶亮双眸中更是充满喜悦：“当真？”顿了顿眸中光彩却又黯淡了下去，“你定是哄我的。其实我早明白，我不是做菜的材料。像这排骨，你做出来夫子能吃下整整一碟，我做出来夫子却只动几筷子。”

谢笙夹菜的动作一顿，握住筷子的手也紧了几分。

谢箫却浑然不觉他内心复杂，继续道：“不管是什么样的菜，别人做出来夫子总是只吃那么几口，只有哥哥做的菜，夫子才会吃得分外香甜。有一次我问夫子为什么，哥你猜夫子怎么回答？”

男子嗓音有几分喑哑：“……怎么回答？”

谢箫露齿一笑：“夫子说，哥哥对她十分用心，就连做的菜里也能吃出用心的味道，别人做的菜没有那种味道，所以她这一生都只吃哥哥做出来的菜。”

说罢“哈哈”大笑，本以为自己的哥哥会同自己一起大笑，岂料埋着头的男子却是一动不动，一声不吭，只抓着筷子的手越来越用力，指节泛白像是要直接将筷子折断。

谢箫匆忙叫了两声“哥”，男子却一直低着头，直到谢箫伸手去抓他的手臂，方才慢慢的抬起头来，唇角笑意半分不减，只有沉郁双眼泛着隐忍的微红，像是随时都会哭出来。

他启唇，像是自言自语，又像是在对谢箫说话，唇间摩挲出两个轻若羽毛的字。

“……用心。”

说完后又轻轻摇了摇头，像是自己方才说了什么好笑的话。

“我何曾用心……我这样狼心狗肺，怎配得上用心二字……”

谢箫为他的表情怔了片刻，随后放下碗筷，双眸慢慢的浮现出严肃与担心，他看着自己的哥哥问道：“哥，你到底怎么了？忽然之间要我遣散谢府家仆，一个不留，自己也从京城孑然一身的回来。夫子呢，夫子去哪儿了？”

谢笙抬眼看着他，睫毛覆盖下的双眸里一片平静，温声回答道：“她会回来的。她不愿意见我变成奸诈小人，不愿意我为功名利禄所累，我便离开京城，还乡等待。她是个心软的人，从来不忍心看我孤独，终有一日会回到我身边。”

“……是吗？”

谢箫张了张嘴，从自己哥哥的口中像是听出了一些事情，又像是什么也没听到。只是男子的表情太过平静，看得他心中莫名寒冷，沉默了一会儿，终是夹了排骨放进嘴里，只是不知怎的，那本来做得还不错的排骨忽然之间就失去了味道。

谢箫不明白夫子去哪儿了，但哥哥说她会回来，他就相信夫子会回来。

那样心软的一个女子，怎么忍心哥哥为她受煎熬。

七年前哥哥进京赴任，因他年少便将他留在了家乡。夫子本欲留下，那初登官位的少年却红着一双眼，苦苦哀求她同他一起上京，夫子硬起心肠拒绝了不过两次，终究是不忍心他看他难过的样子，选了最信得过的侍从和仆人留下来照看自己，而后跟随哥哥入了京城。

谢箫明白京城繁华，也明白官场黑暗，但他无论如何也不相信自己的哥哥会被官场泥淖污染。哥哥向来都是清风般干净的人，更何况还有他最喜欢的夫子陪伴左右。为官七载，鲜少还乡，夫子每月一封家书寄到谢箫手上，信中总是夸赞谢笙变得越发成熟，越发聪慧。连她都那样说了，那时的哥哥一定没有做错过什么事情，因为心里这样想着，所以即使是一年前夫子忽然就不再写家书，谢箫也未曾起疑，只当是京城事务繁忙。而现在，哥哥却吩咐他遣散仆人，自己也从京城赶了回来。虽不明白这是何意，但哥哥总有哥哥的道理，是以谢箫接到信以后片刻也没有耽误，年少的他早已精通算数，尽管计算之后，发现遣散仆人们会大量耗费家财，但因为哥哥那样说了，他丝毫没有怀疑的就遣走了所有仆人丫鬟。

从前哥哥十分努力的想要振兴谢府，现在谢府早已重获荣耀，哥哥却为了某种原因，毫不犹豫的要将谢府变为从前败落的样子。

除了夫子以外，谢箫想不出让哥哥这样做的原因。

哥哥都作出这样大的牺牲了，若夫子不得已离开哥哥身边，早晚也一定会回来。

还乡十日，谢箫不敢深思哥哥时时刻刻都会露出的恍惚表情。他每日待在房中弹琴作画，困极了便回床上睡上一觉，醒来了便打开从前的画卷，一张张翻看检查，日子过得十分惬意，惬意得教人觉得心酸。

尽管唇角含笑，眼中清明，但男子时时露出的那种笑却莫名的让人觉得他的心已经空了。因为没办法露出其他表情了，所以才勉强自己一直的笑着，笑得累了也没办法停下来，因为一旦停止微笑，很可能就会马上哭出来。

谢箫觉得自己需要想个办法，让自己的哥哥真正的露出笑颜。哥哥一向喜欢赏花，于是在一日清晨，谢箫看到后院的鲜红的海棠开了一朵后，将躲在房中写字绘画的谢笙叫了出来。

“哥，我们出去赏花如何？天晴苑的海棠大约都开了，肥红瘦绿，想一想便觉神清气爽，比你闷在家中要好上许多。”

浮生七年（二）

谢笙手指微僵。他望他一眼，像是明白他的意思，面上却不说破，只嘴角轻弯的颔首：“好。”

两人一路步行，天晴苑早已挤满赏花的文人墨客。一枝枝海棠艳得像是燃烧着的火焰，烧得风流书生俊雅墨客诗性大发，有好词佳句不断入耳。谢箫抬首看着枝头上满满的海棠花，一心想让谢笙高兴起来，是以开口道：“虽不到盛放之时，但这样看着倒也别有一番风味。”

谢笙望着他，眸中依旧平静，像是这世上的所有的东西都入不了他的眼睛。偏偏对谢箫说话的时候，他嘴角勾起，笑得眼睛都轻轻弯了起来：“小小年纪，说话不必老气横……”

“卖海棠笺了！各色的海棠笺！”

似曾相识的女子声音从人群深处传来，那声线却是清冷中带着傲气的，熟悉得叫人几欲落泪。

谢笙倏地瞪大双眼，眉头紧拢，想做出什么动作却觉得浑身像是被什么东西绊住了一样，想喊出那个名字却觉得喉头涌上千言万语。他用力的咽了几口唾沫，直紧张得双眼发直，方才回过身向着那声音，分开人群大步的走了过去，许久未大声呼喊的沙哑嗓音里带着孩子失去心爱事物的无措和紧张。

“夫子……浮梓！”

谢箫什么都没听到，但也来不及阻止。他眼睁睁的看着谢笙变了脸色，如走失的孩童一样挤进了人群之中，茫然的左顾右盼。那声音却似只是一个幻觉般，只有片刻响起，随后便消失在了空气中。谢笙白着一张脸在人群中仔细寻找，直到晌午时分赏花的人群散去，那声音也没有再响起。

谢笙站在一棵开得繁茂的海棠花下，本就苍白的脸被鲜红的花映得恍若冰冷白石。他茫然的表情逐渐消失，脸上又挂上了那种空落落的，教人莫名心疼的笑。直到谢箫担心的叫了他许多声，他才抬起头来，像是方才的事情从来都没有发生过，嘴角含着抹温和的笑，“嗯”了一声。

“……哥，你到底怎么了？”

谢笙沉默片刻，微笑摇首。

见他不愿意说，谢箫心中越发觉得不对劲，他总有一种夫子永远也不会回来了的错觉。跟着谢笙沉默片刻以后，少年终于忍不住开口道：“夫子……”

谢笙漫不经心从枝头折下一枝海棠，像是没听到他话中的犹疑，等到甩落了花枝上的露水，才笑看着自己小小年纪便忧心忡忡的弟弟：“夫子怎么了？”

谢箫眼中莫名闪过迷茫，他望着谢笙手上的花，许久之后，终于闭上了嘴，将未问完的话吞回腹中。

哥哥已经变了。从前他即使再爱花，也只是喜欢花朵在枝头绽放的那种风采，绝不会把开得好好的花从枝头硬生生折下。现在温雅男子望着花的表情让人有种温柔得过分的感觉，眼中闪烁着的那种光简直就是在告诉他，只要想要得到的东西重新回到自己的手里，男子已经什么都无所谓了。

“已经无所谓了。”

“……哥？”

谢箫讶异抬眸，正看到男子握紧手上的花，对着他露出淡笑：“反正总会回来的，只要我一直等下去……”

谢箫只觉得心中疑惑与不安越来越重，到了无法压制的地步，但还不等他开口询问，谢笙已经转了身，向着天晴苑出口的方向走了过去。

“你先回家，我一个人四处走走看看。”

谢箫微微张开嘴看着哥哥的背影，最终还是没有叫住他。他的哥哥现在像是处在一个希望渺茫的梦中，被唤醒对哥哥来说，或许不是仁慈，而是一种残酷。

谢笙感觉到身后少年不安目光，脚步却丝毫未有停顿，就连嘴角的笑意也没有半分褪去。

即便是自己的亲弟弟，也总有不了解他的时候。那是什么目光，好像他现在活得很绝望一样。他怎么会绝望呢，明明心里坚信着那个面无表情的女子会再回来，有了这一种希望他怎么可能会绝望。

已长成高大青年的男子眼里含着像是充满希望的笑，手中虚握着一枝海棠，一个人慢慢穿过阔别许多年的街道，穿过年少时画春.宫的那条肮脏巷子，穿过曾经就读过的桃间书院。

书院外的梨树或许是因为没有得到很好的照顾，或许是因为已经太过苍老，开出的梨花早已没有了那种素雅神圣的色泽，一片两片蔫蔫的干涩的落在地上，被无数上课的少年来回践踏，染了泥土的颜色。

谢笙在梨树下停下脚步，他闭了眼，听着书院里传来陌生少年的朗朗读书声。“其生若浮，其死若休。不思虑，不豫谋…… ”朗诵的内容还是那些，里面讲课的与听课的却早已不是从前的那些人，很久以后，谢笙忽而失笑。

没有那个人的书院，没有那个人的家乡，当真无趣。

脚步不再踟蹰犹豫，寻到从前从未进过的凤薇楼，谢笙放了银子在桌上，换来几乎堆不下包厢的酒。他望着那些酒，明白自己能喝下的不过几坛，但人有些时候并不一样真的要开怀畅饮酩酊大醉，只要嗅到美酒香气，看见酒液清冽，心中便能感到十分迷醉，是以他从未打算真的将那些酒喝完。

谢笙拿了酒杯，灌了满酒壶的酒，对着窗外的一颗梧桐自斟自饮起来，七年前她便是坐在自己此刻坐的位置，为了隐瞒自己与她的关系而逢场作戏，而他一个人站在窗外，心里压抑得几乎死去，一动不动，风雨加身。

她是为了保全他的名声，而他则仅仅是因为担心。

思及此处，临窗而坐的男子唇角笑意愈深，端起酒杯一饮而尽。这样对树独酌，不知过了多久，眼前慢慢的迷蒙起来。明知道醉在这里是不妥的事情，但身体却疲软的像是一块烂泥，望着被风吹得“沙沙”作响的梧桐树，谢笙唇畔笑意慢慢的淡下去，倒在桌上闭上了双眼。

……好累。

在没有她的地方活着，每天告诉自己她会回来。这样……这样欺骗自己，整个人像是折断了的枝头上一朵快要枯萎的花，在风雨中摇摇欲坠，却还垂死挣扎，既不肯示弱的落下，又没办法再把自己接回去，每天都那样绝望又充满希望的望着树梢，奢求有生之年还能看到那上面开出一朵新的花来，望眼欲穿，几欲枯死。或许那已经不叫活着了，不过是习惯性的睁眼和呼吸罢了。

“谢笙？谢笙，你醒醒……”

紧闭的双眼只能看到一片黑暗，黑暗中慢慢的出现了一丝光芒。谢笙动了动沉重的双睫，慢慢张开眼，对上一双冷清的眸子。女子穿着一件样式极为简单的裙子站在一片雾气中，墨黑的发从肩上滑落。她弯腰轻拍着他的脸，目光中有柔情与哀怜。

“……浮梓。”

他的嗓音有些沙哑，分不清是现实还是在梦中，只是下意识的向着她伸出手去，如愿以偿紧紧握住了一只偏凉的手。

“浮梓，我方才做了一个梦，梦到你不见了。”

浮生七年（三）

她望着他，片刻后说道：“我怎会不见，很久以前我答应过，会一直陪着你。”

“可你就是不见了。”他患得患失的看着她冷淡的脸，像是怕惊扰到了她一般柔声道，“都怪我，我怎么能把你弄丢了。浮梓，你好好的看着我，我已辞官。宫廷争斗，复兴家族，宦妃玄元帝都与我再无关系，我们回到家乡，像那些最普通的夫妇一样生儿育女繁衍生息。我错将自己交给官场七年，剩下的人生我把它都交给你，你想要怎样的生活我便给你怎样的生活。我再不会忤逆你的意思。”

她望着他，双眸中有柔光泛起，但开口说出的话却是清清冷冷的：“谢笙，你现在说这话已经晚了。”

“不！不会晚！”

他惊痛的张大眼，眼睁睁看着她的手自他掌中抽.出，手掌还维持着虚握的动作，但本该握着女子偏凉的手的掌心却已空落落的，只剩下冰凉的空气。

谢笙颓然的微张着嘴唇，四周再找寻不到她的影子，只有白茫茫的一片雾气让人像是处在水云之间。沿着那白茫茫的雾气走过去，四周景物渐渐变换，变作了摆满食物座无虚席的宴客厅。他像是一个局外人，看着笑得温和的另一个自己举着酒杯，对着宾客们侃侃而谈，而他所在意的那个女子却沉默着坐在最角落的地方，用关怀的目光看着自己。

“谢大人，这女子是？”

有宾客狐疑发问，谢笙看到自己脸上的微笑一凝，而后收了笑，郑重的刚要开口说些什么，女子已经站了起来，像男子一样行了个拱手礼。

“小女子不过是昔日教过谢大人几天书，承蒙谢大人不忘旧恩，将我收留府上。即便是今日这样只宴请达官贵人的宴席，也有幸留有席位。”

立即便有宾客称赞“谢大人果然是重义之人”“谢大人值得结交”，在众人的夸赞声里，谢笙看着自己失了笑容，望着女子很久之后，终于收回视线勉强应付着宾客。而女子却只再看了他一眼，而后独自一人转身出了热闹的大厅，走进孤寂的夜色里，再没有回头。

不……不是这样的。

他像个看戏人一样看着从前的自己做出愚蠢的事情，将自己的枕边人当做师长来对待，明明答应过要好好的对待她，做出的事情却只是自私的为了巴结官员以盼早日振兴谢家。

他明明……

“今日徐大人在明月楼宴请众人，我需得去一趟。”

眨眼间四周又变换了一个场景，谢笙站在摆着饭桌的房间里，看着自己匆匆换了官服，而后拉住女子的双手，将一双筷子递到她的手上，柔声安慰道：“浮梓，今日你便自己用饭，待我有空闲了，必定亲自下厨为你做你最爱的排骨。”

而那女子，表情仍旧冷清的点了点头，教人看不清她内心真正的想法。她替他理好官服上的褶皱，只道：“无碍，我总在这里等你。”

谢笙很想告诉正准备赴宴的自己，不要离开。抓住能和她在一起的每一分钟，不要因为一些无关紧要的东西而将她抛到一边，以免日后后悔莫及，但他努力的张了好几次嘴，喉中却似塞着一团什么，一句话也说不出来。

绝望慢慢的漫上心头。他看着自己离开后，女子一个人独自坐在桌旁，并未动筷子，就那样面无表情的坐着，像是一尊泥偶。直到天色渐晚，明月渐渐爬上天空，有丫鬟小心翼翼的探头进来询问。

“收了罢。”女子淡淡说着，放下手中一直握着的筷子，站起身来走进帘子后面，“收在厨房里温好，宴席上大约吃不了什么东西，待到大人赴宴归来，便端出来给他。若他问起，便说我已经吃过了。”

原来从前自己将她一个人放在家中的时候，她便是这样对待自己身体的。一口饭菜没吃，却还担心着他未吃饱。

……根本不值得的，浮梓。

因为谢笙……就是个混账而已。