贾母勾唇轻笑，慢慢抬首抿了抿鬓角，一派雍容。“二儿媳，我在问，你的戏可唱完了？”

　　“母亲！”老太太那副威严太慑人，王夫人下意识的低头。

　　“唱完就散了吧。”贾母幽幽道。

　　王夫人含泪看着贾母，就这样？没有解释？没有问责？老太太这是原谅自己，不打算计较了？王夫人眼中闪烁出希冀，突然有些感激贾母了，真没想到老太太竟对她宽宏大量了。也罢了，此事也就这么过了吧，谁也别追究。

　　王夫人定了主意，乖巧恭敬地给贾母行礼，转身要走。

　　贾母哼了一声，叫住周瑞家的。王夫人停住脚，不解的看向贾母，好奇她要跟周瑞家的交代什么。

　　“我看你家太太戾气太重，唯有佛祖之光方可洗涤。明儿个你陪她去法华寺住下，好生静一静罢。”

　　这是要发配圈禁她？王夫人惊诧得难以接受，她不可置信的张大眼，看着贾母。周瑞家的愣了会子，才反映过来，赶紧跪地跟贾母求情。

　　“无故打我身边的丫鬟，又阴谋设计瞧病的大夫。我看你家太太病的不轻，还是心病，无药可医。留她在这，就是害她。”贾母口气不容置疑，话毕，她便赠给周瑞家的一个再见的眼神。

　　周瑞家的没敢起身，转身看向王夫人。

　　王夫人脸色煞白，全身跟灌了铅似得，一动不动。她分明人就在这，老太太却不跟她直接说，反而故意传话给周瑞家的。可见她老人家厌烦透了自己。

　　王夫人泪眼婆娑，看着贾母，委屈的唤一声：“母亲！”

　　贾母垂着眸子，一动不动，好像刚才不曾听见有人叫过她。

　　王夫人脸色更白了，嘴唇白的都分辨不出颜色来。

　　☆、第 26 章

　　贾政一回来,便有两头的丫鬟先后扑上来,请他走一趟。一头是王夫人,一头是贾母。贾政忖度了两边，百善孝为先,贾政最终选择先去见贾母。

　　贾母刚用了晚饭，带着黛玉、探春等几个小辈在院子里遛食。黛玉等见贾政身影，皆识趣的走远规避。

　　贾母在凉亭内坐下来，腰板挺得比年轻人还直。她衣着一袭翠衣,清新脱俗，仪态端庄，整个人一派雍容华贵。贾政见母亲这样精神,笑着上前来请礼。今日老太太心情似乎不错,他或许不会挨骂了。

　　贾母笑着让贾政在自己身边坐下。母子二人饮了一会子茶,贾母方和贾政提起王夫人的事。贾政听说自己媳妇又干蠢事，恨不得当面就扇她一巴掌，他连忙起身，替妻子给贾母赔罪。

　　贾母食指轻轻敲了敲杯子，目光严肃的打量贾政：“你跟你媳妇可有感情？”

　　贾政惊讶的看贾母：“儿子与王氏做了二十多年的夫妻，自然夫妻情谊深厚。母亲您问此话是何意？难道您想——”后面的话贾政没敢提，他想都不曾想。

　　贾母摇头笑了笑。

　　贾政赶忙提王夫人解围道：“以往她何等孝顺乖巧，这几年，许是年纪大了，又有头疼的老毛病，容易燥郁。母亲，王氏给我生了二子一女，功不可没，若不究小错，她也算是贞孝贤惠的了。今日之事，我看都不干净，母亲不也没有细问清楚么？”

　　贾母睃一眼贾政，冷笑道：“你真当我问不清？不过是想给你们留点面子罢了。告诉她，以后别在我跟前耍这种手段，小打小闹的多无趣。”

　　像荣府这样的世家大族，若闹出休妻的事情，不管谁对谁错，传出去就是个彻头彻尾的丑闻。为妻者再不贤，问题的处理也不能摆在明面上。真有谋财害命通奸之类的大罪过，贵族们多采用私下处置的方式，悄悄地把人弄死。

　　王夫人的错犯得不大不小，半藏半露，就跟那滚了一半粪球的屎壳郎似得。贾母瞧着烦。

　　贾政本想替王夫人求情，令其留在家中佛堂禁闭。今见贾母意志坚定，他也不敢多说，只怕适得其反。

　　王夫人听说贾政先去了贾母那里，几乎要绝望了。贾政回来前，她弄乱了头发，擦掉脸上的胭脂，撒了些水到脸上。贾政一进门，便见痛心悔过的妻子，实在是于心不忍，嘴里没有说出一句责怪的话。

　　王夫人以退为进，跟贾政表态，她愿意去法华寺精心礼佛思过。王夫人还怕心不诚，要去五台山。

　　贾政闻言蹙眉叫她闭嘴，“这话在老太太跟前半句不许说，回头她听着了，小心她真叫你去。”别说在五台山礼佛多长时间了，单就来回的赶路就要花上小半年？

　　王夫人哭着点头，她才不傻，也不过是说说忽悠老爷罢了。“老爷，我的话都是出自真心的。”

　　“胡闹，你忘了？宫里的女儿还指望着你，还有宝玉，你不是最宠那孩子了，舍得？”

　　王夫人想起自己这一双儿女，心软化了，真的哭得厉害了。此去法华寺还不知道要多久，她无法忍受不见宝玉的日子。“老爷，我能不能留在家里？”

　　贾政叹气，吩咐王夫人好生思过。王夫人还想辩解自己的无辜，声称那玉真的丢了。贾政瞪一眼王夫人，骂她不识趣，二话不说甩袖走了。王夫人自知自己鲁莽失算，多言了，气得在屋里拍桌大哭。

　　……

　　王夫人终于走了，荣府瞬间变得宁静美好了。

　　贾赦日渐听从贾母的教化，在几位宫里嬷嬷的厉害教诲下，贾赦终于挺直腰板子了，目不斜视，双眸凝视力增强，走路时甚至自带一股风，倒显得有些气度不凡了。邢夫人的仪态，亦是有模有样的。贾母验收了二人的‘功课’，很满意，谢过了嬷嬷，便训话与她们夫妻二人。

　　“恶习难改，你若是有决心管束自己，就带着那俩小厮。”贾母看向门口，示意贾赦。

　　贾赦才刚进门的时候，就见着了立在门口的那两个壮汉，正是当初捉他去法华寺的那两个。当初他二人给自己造成的伤害，令他至今都记忆犹新。他怎么敢要！贾赦瘪嘴，为难的看着母亲。

　　“老大，你莫不是见我糊涂，忽悠我呢？”贾母扬眉问。

　　贾赦为难道：“母亲，儿子所言句句真心，只是那两个壮汉实在是——”

　　“原来你的决心也不过如此，罢了，你去玩吧。”贾母故意失望的叹口气。

　　贾赦被激将的不服，立马应了下来。

　　贾母笑起来：“很好，日后他二人监督你，保护你安全，我也放心。”

　　贾赦见母亲一副得逞的表情，突然有那么点后悔自己嘴快了。罢了，就认任命吧，反正自己现在比二房受宠了，值了！

　　贾母转即将目光落在了邢夫人身上，邢氏吓得缩脖子装木头不敢动。“你啊，毛病不少，最先要改的就是你小气苛责的毛病。”

　　邢夫人毛病多归多，但好歹都是摆在明面上的，有目共睹，可比那个装仁善的王夫人强多了。

　　邢夫人不敢造次，自然老实地应下。怕只怕她日子久了，忍不住再犯小气病。

　　贾母把身边的琥珀拨给了邢夫人，令其担负起监督邢夫人的权利。琥珀素来机灵，她若能帮衬邢夫人往正路上走，邢夫人日后总会感谢宠信她。琥珀如今已得罪了王夫人，跟在大房的邢夫人身边，路会走的更远，将来也会免于王夫人的迫害。

　　琥珀会意贾母的意思，十分感激贾母为她的长远考虑。她冲贾母磕了三个响头。哭着谢恩。

　　邢夫人见她忠心耿耿，倒也欢喜。夫妻二人各自领了人，心满意足的去了。

　　黛玉下了学，赶早就来到贾母这里等着。黛玉给大舅父舅母行了礼，笑着进门给贾母请安。

　　“其他姊妹呢？”

　　黛玉回道：“探春妹妹组织大家切磋画艺，我逃了来见您。”

　　“不合群。”贾母玩笑道。

　　黛玉俏皮的搂住贾母：“才不管她们呢，我只管与外祖母合得来就成了。”

　　“快叫我瞧瞧你这张巧嘴是怎么长得？”贾母说罢，捏了一下黛玉的下巴。

　　黛玉冲贾母努嘴撒娇，她迟疑了下，跟贾母提出自己想写信回家。女先生近来一直给她们讲授孝道，黛玉觉得自己身在外，有义务按时跟父亲道几句平安，同时她也想知道千里之外的父亲的情况，心情如何、身子好不好等等。

　　贾母笑，伸手对点了黛玉的额头：“又外道，不是早和你说了，想写信就下去，拿钱养他们作何，由着折腾他们跑腿去。”

　　黛玉欢喜的点头，跟贾母解释道：“我明白呢，信早就写了，此来是想问外祖母可有什么话捎过去？”

　　贾母沉吟了会子，忽然抬头盯着黛玉：“你父亲任巡盐御史多年，间隔最久也得三年进京述职一次。这些年到不见你父亲来过，可有什么缘故？”

　　“此事我听母亲提过，父亲是兼任，职务繁忙。圣上特点父亲可不必来京，每年只管写述职折子奏上便可。若真有要务，再进京详述。不过这些年扬州和和顺顺的，没什么大事，父亲便省力一直在扬州呆着了。”

　　“糊涂！”贾母叹了一声。

　　黛玉歪头看贾母，不解其意。

　　“换做别人，不管有事没事都巴不得往京都里跑，多走动走动，在皇帝跟前露了脸面，以图谋似锦前程。你父亲倒好，跟耗子躲猫似得，打算窝在扬州那地方一辈子？”贾母本以为林如海进京是个麻烦事儿，没想到他曾经竟有皇帝的“特点”，可见林如海当初是受皇帝重视的。恩爱的小两口尚且禁不住异地分别的疏远，更何况君臣关系。皇帝再中意林如海，他三年五载的不露面，日理万机的皇帝哪还会再记得他？

　　黛玉颔首，跟贾母解释道：“许是父亲不喜京城的繁华，愿过平静安顺的日子。那些年我与母亲、父亲在扬州日子还不错的。”

　　“这世道，不争就注定被人欺负。如今的情况，容不得他过什么‘安顺平和’的日子。我说你来京许多日子了，也不见他有托人走动的意思。原来是他心凉了，自甘抑郁不争了。他的女儿，自该由他做父亲的护一世周全！”贾母薄怒，语气坚定如铁。

　　黛玉有点被贾母的气势震慑着了，眼含着泪花，默默点头应承。

　　“好孩子，祖母可没有嫌弃你的意思。祖母只要活着，自要护着你的。怕只怕我这老婆子一旦有个好歹，你纯善不通世事，被那些狼心狗肺的欺负了去。我问你，若有外祖母和你父亲一起护着你，可好？”

　　黛玉破涕微笑，愉悦的对贾母点头。“自是求之不得，不知我前世休了多少福分呢。”

　　“一张巧嘴！”贾母笑了，叫钱华代笔书信一封，连同黛玉的一块送往扬州去。

　　☆、第 27 章

　　伴随信件一块去的,还有许多毛皮炉子等物。官员述职在年底,进京时已经天寒地冻。贾母思量林如海身子骨并不精壮,而扬州气候比京城温和许多，就怕他思量不周全,冻坏了身子。贾母嘱咐了王熙凤筹办，王熙凤自不敢怠慢，但凡能想到的都备了去。林如海一旦收了信和东西，只怕是盛情难却,就算是不愿来也必要来了。

　　……

　　入秋了，眼看又是一年。

　　林府管家钱柏立在门口，盼着老爷归来。自从大小姐走后,老爷每日的生活寂寥了许多,除却每日忙于公务,其他的时间也便是一人吃饭、一人睡觉、一人对弈。老爷生活的很是简单，钱柏越来越担心了。一个人孤零零的度日生活，身边没个亲戚，怎么可能会快乐？钱柏掰手指算了算，老爷已经足有一年之久不曾见老爷真心笑过了。

　　“老爷回来了。”

　　钱柏收神，抬首见林如海入门，他忙迎过去奉上喜帖。

　　林如海疲惫的垂目，目光落在鲜红的信封上。“这是？”

　　“杨家的喜帖，扬四爷的。”

　　林如海闻言笑了下，“我记得他，他小时候我还曾抱过呢。日子过得可真快，当初他才那么大点的，肉嘟嘟的很可爱，如今长大成人，一表人才了，还娶妻了。”林如海感慨一声，拆开喜帖，转即把帖子递给钱柏。“备好礼，记得初六提醒我。”

　　钱柏笑着点头，“我记得他比咱们大小姐大不了多少。”

　　“六岁。”林如海回道，或许是思及黛玉，面色转即沉重了。

　　钱柏心中疑惑了许久，终于趁此机会把话问出口：“老爷您这是怎么了？先前荣府的琏二爷接大小姐过去的时候。您可是坐定主意，要想法子去京城做官的。怎么人一走，老爷你便狠下心不去管小姐了呢？老爷您忘了，荣府的二房夫妇可有私吞林家钱财的嫌疑。荣府那地方，可不适合小姐呆！”

　　林如海蹙眉沉思了会子，跟钱柏解释道：“起先岳母提醒我疏忽玉儿，我大悟了，确实想过要进京。而后玉儿从京城来信，暗示我银票之事。我十分气愤，那几日更是急于走动关系，意欲尽快入京。可后来，我渐渐明白了一件事，反而安心了。”

　　“是什么？”钱柏追问。

　　林如海定了定神，看着钱柏的眼睛：“我忽视了贾家老太太的威力。玉儿如何我不知？她年纪尚幼，不懂世事，信中那番‘暗示’绝不是她能想到的，必是有她外祖母授意。加之我后来仔细思虑老太太信中的言辞，她件件事看得通透，胜过我百倍。我信她老人家，她照顾玉儿的能力肯定胜过我，必会护她周全的。我老了，身子越发不如从前，进了京也只怕给玉儿拖后腿。况且人越老越容易思乡，愿落叶归根。这里还有夫人的坟冢，我留在这，每年祭奠她也便宜。”

　　钱柏皱眉，不大赞同老爷的想法。偏老爷书读的比他多，说得条条有道理，他没得反驳。

　　忽有人告知荣府来信了。

　　钱柏打个机灵，赶紧去接待送信人。安顿好一切后，钱柏乐呵的将信件和各类物件奉到林如海跟前。

　　林如海见东西为难起来，发愁的叹气：“今年怎么也要进京一趟了。”

　　“好嘞，小的这就去准备。咱们早早的准备好，万无一失。”钱柏立马乐呵的去筹备，生怕林如海反悔。

　　……

　　适逢贾母生辰，王熙凤和贾琏商量着如何办。

　　贾琏几番见识了贾母的厉害，心里又怕又爱的，不敢怠慢，也做不了主。

　　王熙凤笑话他：“你在这家住的年头比我多，往年怎么办的，你最清楚不过的。”

　　“倒说我，你嫁进来也有几年了，怎不按往年办，忽然问我这个？”贾琏反问道。

　　王熙凤心虚的笑了，眼珠子动了动，捏着贾琏的耳朵道：“我这不想感激她替我看住了二爷么。我打心眼里佩服喜欢老祖宗，自是想大办一场，好生跟她老人家表孝心。可你也知道，老祖宗的心思难测，以往她最喜欢热闹，最疼宝玉。可如今倒不似从前了，我心里不把准，怕只怕我聪明反被聪明误，一巴掌拍在了马蹄子上。”

　　贾琏捂肚子大笑，“算你有自知之明。我看这事儿还得商量着来，二太太礼佛不在，倒可先去和大太太商量着来，看她怎么说。”