李纨惶恐，秉承孝贤之道，自是事事顺从贾母，乖乖的交上账本。

　　贾母对了账目，发现荣府果然入不敷出，早就啃起了老本。仔细计较上面的银钱花费，账目肯定不对。单凭采购这块，小到白菜萝卜，大到燕窝鱼翅，购买的价钱和数量都有猫腻。吃的东西批量耗费很厉害，这显然是把荣府当成养猪场来供应。

　　再有一个问题，就是月钱发放时间不准。月钱基本都压在下一个月放，时间一点点拖后，从月初慢慢压到月末了。但是从银库那边支银子的时候，都是准准的每月初一。这中间空档出来的时间，王熙凤肯定利用来生利息了。

　　不用追查别的，单凭这点，贾母足够拿来审问平儿了。

　　平儿支支吾吾说不出，最后勉强找个理由，说是她家奶奶太忙，有时忘记放月钱了。

　　“嗯，今日初三，月钱可放了？”

　　平儿垂首，低声道：“还没。”

　　“这回不能忘了吧？”贾母笑问。

　　平儿应声退下之后，急急忙忙去找王夫人求主意。

　　王夫人皱眉：“你家奶奶没现银？都拿出来救急。”

　　“现银不够，”二奶奶几乎把所有的钱都弄出去放印子钱，月中收来一批利钱，才会作为月银顶替发出去。这会子还差那么多天，她根本没法子。

　　王夫人厌烦平儿愚笨，骂道：“暂且先要回来些！只要能凑够数，少给点利也罢了。”

　　平儿见王夫人不肯帮忙，也无法。她只好硬着头皮去挨个要钱。殊不知早有贾母派人在她身后跟着，她找一家就拿一家。最后人赃并获，平儿再忠心也无从抵赖，只好认命招认。

　　贾母派人搜了王熙凤的屋子，破锁开箱，搜到许多借据和账本。贾母只命这些人清还本金即可，利钱超过本金的，多的部分退掉。白借几年的银子，不用交利，众人自然高兴，个个老实地签字据，了清债务。

　　贾母手握证据，叫来王夫人，当面训斥平儿。

　　王夫人万分紧张，眼睛定定的看着平儿，就怕她把自己招供出来。这妮子若敢出卖她，她就敢弄死她！王夫人万分忐忑的咬牙，狠狠地盯着平儿。

　　平儿识趣，自然不敢乱咬人。她知道自己没证据告发王夫人，只会自找死。

　　王夫人额头冷汗津津，讪笑着跟贾母道：“我看这丫头没什么好说了。母亲，您看这事该怎么处置？”

　　王夫人故意试探贾母的态度。

　　“等她主子回来的。”贾母冷眉一挑，接着道，“这次收回来不少银子。也奇怪了，这钱若是从府里头贪的，不可能这么多。共计数五千两，索性一律充公吧。”

　　“充公？”王夫人紧张的叫了一声，心肝肺全都疼的要命。那些银子里有她大半数的嫁妆，都充公了，她可怎么办。

　　贾母冷笑，抖了抖眉毛：“老二家的，这又不是你的银子，疼什么。”

　　王夫人被看透心事，吓得脸色惨白，抖着唇冒冷汗道：“媳妇儿是在惊讶，这凤丫头胆子也忒大了！想必这些都是她的嫁妆，该充公，叫她吃教训！”

　　王夫人说得心滴血，一不小心咬破了舌头，一股腥咸在口中蔓延。

　　“倒没想到凤丫头的嫁妆这样丰厚。”贾母眯眼笑了，口气悠悠感慨。

　　王夫人闻言胸口郁结的要死。那个穷丫头哪有这么多嫁妆！多数都是她的！王夫人心里那个后悔，早知今日，她就该早早的收手。贪小失大，失算，失算了。

　　王夫人牙齿打颤，情绪不稳定。她怕贾母看出破绽，硬生生的咬舌头，想通过疼痛让自己冷静下来。嘴里头的血出得更多，她只能强忍腥味咽下去。

　　终于忍到出门，王夫人立时两腿发软，由着俩丫鬟架着回房。

　　……

　　贾赦屁股养好了，混劲儿上来了，不敢找贾母算账，去闹账房。凭着他大老爷的威风，吓唬几百几千两银子，还不容易？

　　荣府银库房总领吴新登意见是大老爷，吓得全身哆嗦，往账桌后面退。

　　贾赦见他被自己的威风镇住了，冷笑，一把手拍桌吼道：“一千两！”

　　吴新登半蹲着，只露出半截脑袋，抖着音回他：“老太太说了，除去特例，大老爷一月支出不许超过百两。”

　　“你说什么！”贾赦作势挥拳就要揍他。

　　吴新登下跪大哭大喊：“大老爷恕罪啊！”

　　贾赦皱眉，他没打算真打，这厮用得着叫这么大声？纳闷间，就见后屋走出两个彪形大汉，毫不含糊的将贾赦架了出去。

　　贾赦愣住，紧接着恼怒起来，挥拳就往大喊身上打。“竟敢冲撞本老爷！”

　　一拳下去就像打在石头上，人家没什么事儿，贾赦疼得要命。

　　原来老太太早有后手！贾赦气得大吼两声，背手回屋。一进屋内，见“家徒四壁”，贾赦更加窝火，脑子里顿然蹦出个坏主意，回身就奔向贾母房内。

　　“母亲，您不是要儿子改过么？”

　　“嗯？”贾母丢了手里的瓜子，打量这股子不正之风，一定要严打！

　　“母亲，您只要允了鸳鸯做我的姨娘，儿子答应您，日后必定谨遵您的教诲！”

　　☆、第 4 章

　　鸳鸯闻得此言惊得瞪大眼，又气又羞。她低下头，双手握拳，哭着跪在老太太跟前，求老太太做主。

　　贾赦笑眯眯的打量鸳鸯，用高高在上施舍的口气说道：“你说你捡了多大的福气，我都不会委屈你，直接给你名分，抬你做姨娘。当个主子自然比做丫鬟过得舒坦，以后不用你伺候人，还有丫鬟伺候你呢，荣华富贵享之不尽。”

　　鸳鸯被贾赦说的更加羞愤难当，狠命的磕头给贾母。“求老太太允了，我这就剪了头做姑子去！”鸳鸯作势就要起身，去拿剪刀。

　　琥珀、玻璃等丫鬟忙拦住鸳鸯，苦口相劝。

　　贾赦炸毛，指着鸳鸯吼道：“你敢！”

　　鸳鸯更疯了，哭喊着叫人别拦她。

　　贾赦见贾母冷冷的看着自己，半天不说话。他心虚了，嬉笑着给母亲鞠躬，恳求道：“母亲若疼我，就舍她给我吧。”

　　“老大啊，”你这是逼着我把你拉进小黑屋！贾母悠悠的喊了一句，这厢挥手示意鸳鸯到自己身边来，那边给门口的周嬷嬷打了眼色。

　　周嬷嬷瞧瞧地快步退出门。

　　贾赦听母亲叫唤，“嗳”了一声，眼看着母亲牵住鸳鸯的手。他心下一喜，也把手伸了过去。

　　贾母握着鸳鸯的手没放，稀奇的打量贾赦的举动。贾赦把手空举了半天，见贾母没有把鸳鸯交给他的意思，脸色涨红，讪讪的收手。

　　“你也就这点出息了。”贾母冷笑。

　　“啊？”贾赦不解的看着贾母，不大明白他的意思。

　　贾母扬眉，俩眼盯住贾赦的双眸。“你在外混不出名堂，就整日躲在家跟我们这些女人使劲儿。好色好色，真不知道你这混账劲儿从哪学来的，咱家祖上头可从没出过你这样的人！”

　　贾赦也料过自己可能会挨母亲一顿骂。他就是知道鸳鸯对于母亲的重要性，才现巴巴的故意来讨要鸳鸯。母亲答不答应对他来说不重要。他压根儿也没打算要那个脸蛋子长雀斑的丫鬟。贾赦就是不服气，想破罐子破摔。这些日子他过不顺当，府里头谁也甭想过顺当，要添堵大家一块！

　　贾母眯起眼，打发走鸳鸯等。这回是他主动找上门来的，休怪她不客气。对付渣男种马，她可有一肚子的资源，“你把你自己当成什么了，啊？真以为你自己那玩意儿开过光，天下的女人都抢着要？”

　　贾赦怔住，脸色比青砖还青。眼前的人真是他亲生母亲么，她老人家怎可以说这种话笑话他。忒毒了！

　　“我看你是色魔缠身，脑子进水，被怪病魇住了。”

　　贾赦不解的看着贾母，心中隐隐有不好的预感，她这话什么意思？

　　“老大啊，娘亲也是为你好，到了那里之后，好生跟佛祖忏悔认错。待你肯洗心革面重新做人时，娘亲就叫人把你接回来。好孩子，乖乖的。”贾母突然转了态度，笑眯眯道。

　　贾赦越听越糊涂，但有一点听明白了，母亲似乎要把他送哪去。“你说什么？我哪儿都不去，我就在家，我没病！”

　　“这里不好的，都说自己没病。”贾母笑着指了指脑袋，当即冷下脸来，喊人。

　　贾赦慌了，着忙的四处看，他就不信哪个小兔崽子敢动他。忽然间，他发现贾母不见了，许是去了偏厅。贾赦要追过去，门突然开了，走进来俩彪形大汉。这二位不正是银库里的那两个？贾赦绕过他们，吓得往门口要跑，正门突然又闯进一人，回身把门插上了。

　　贾赦定睛一看，这不是府中负责买办的管事钱华。“你来的正好，快带我走！”

　　钱华哆哆嗦嗦地冲贾赦鞠躬，“老爷，对不住了！”不等贾赦反应，钱华就用帕子捂住贾赦的嘴。贾赦立时翻白眼晕了过去。

　　一切办的消无声息，贾赦被贾母顺利的关进了小黑屋。

　　钱华安置好一切，立马来贾母跟前回报。

　　贾母冷哼：“事儿办的还算妥当，暂且饶你一命。”

　　“奴才买办昧下的八百三十三两，会尽快归到账上。”钱华全身发抖道。

　　“八百三十三，按律例奴才贪污过百两就是死罪，你足够死八次了。”

　　钱华吓得差点尿裤子，死命磕头赔罪。贾母留他还有用，警告几句，放钱华走了。

　　再说王夫人损失大半嫁妆，肉疼好几日。这些天她缓过劲儿来，琢磨了讨回嫁妆的办法。嫁妆从哪里丢得，她就要从哪里讨回来。

　　眼看入秋了，府中要置办毛皮、燕窝、人参等物，在账面上抬一下价，再挨样虚报点数量，没人会去计较的。

　　王夫人料定主意，招来李纨，从她手里要回了管家权。李纨把新式账本奉了上去，王夫人见这上头密密麻麻的画押签名，询问李纨缘故。

　　“老太太交代下来的，以后府中买办什么东西，都要归纳到人头上。比如这皮毛，是谁买的要画押记上，买完之后经手送谁了，都要画押。老太太说了，以后谁领什么东西领多少，一目了然，也不会乱了。”

　　王夫人眯眼，心中冷笑。这哪里是怕乱，老太太分明是要把账目归算到人头上，一旦出了问题，追根溯源容易得很。账目责任归纳到人头，清清楚楚的，哪能再有猫腻。看来她才刚打的如意算盘落空了。

　　王夫人皱眉，心思又动到了月钱上。

　　李纨又交代了，“老太太说了，日后规矩就这么定下，每月二十五号清算账目，次月初五号前结清，发月银，不可延后一日。”

　　王夫人胸口剧烈的起伏，身子抖了抖，把住椅子扶手。李纨忙为其抚背顺气，王夫人伸长脖子，青筋暴露，她好像在水中憋气很久似得，半晌，她终于张了嘴，大口的呼吸喘气。

　　“太太，您身子不舒服？可要请大夫？”

　　王夫人紫红着脸，皱眉冲李纨摆摆手，“无碍的，不过前些日子着凉，喘病还没好，养养就是。管家的事儿还得劳烦你操心，去吧。”

　　李纨安顺的点头，福身去了。

　　贾赦往日时常出门鬼混，一两日不见人早司空见惯的。邢夫人近来等了四五日，不见赦老爷的人影，才有些担心，派人去找，这一查才知连老爷身边的小厮也一并消失了许多天。邢夫人派人翻遍了京城赌坊、妓院和古玩铺，仍没有觅得赦老爷的踪影。

　　邢夫人料知情形不妙，哭哭啼啼的来求贾母做主。

　　“老大听算命的说他流年不利，去法华寺避灾劫难去了，你们都不要扰他。礼佛之事必要低调方显得心诚，不要外传。”贾母道。

　　贾政王夫人巴不得不见那个祸害，没意见。

　　邢夫人素日依顺着赦老爷，也不过是惧于他的淫威。今听他走了，心里反倒松口气。

　　王夫人暗观贾母今日心情不错，笑着提起宫里的元春。夸赞元春如今已是皇后跟前的红人，只差那么一小步就有所成了。

　　贾母笑了笑，赞一句大孙女儿有出息，就把话题岔了过去，当没听懂王夫人要钱的意思。

　　王夫人吃瘪，抑郁至极。这几天，她就没有一天顺当的。看来回头她也该学大哥找人去算一卦，是不是自己也流年不利？

　　“我听说你那薛家妹妹给你来信了？”

　　今天下午，薛家管事大摇大摆地进了荣府，自然瞒不下消息。

　　王夫人脸色不大好，讪笑的和贾母点头。贾母问她有没有什么事，王夫人也不敢说，报喜不报忧，硬瞒了下来。

　　“也罢了，你回头叫人给林丫头做几套冬衣来，别不舍得用料子。”

　　提起林丫头，王夫人眼前晃过贾敏的高傲样。再想起这两日受冷落的儿子宝玉，王夫人咬牙应承下来。等着瞧，待她一来，自己日后有的是机会收拾她！

　　贾母打发王夫人即刻去办，特意留下了贾政。