“子孙不怕多，你跟琏儿多给我们填几个孩子，我们做梦都要笑出声来。”邢夫人握着王熙凤的手乐道。

　　王熙凤脸更红了，用手挡住。

　　众人见凤辣子难得害羞，挨个‘落井下石’，出言调笑她几句。王熙凤受不住，随便寻了个借口，涨红着脸跟老太太、邢夫人告辞。

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　　周瑞家的上门到薛家时，吃了个闭门羹。原本她还打算态度好好地，今见这样，什么耐心都没有，掐着腰对着紧闭的大门就喊：“再不开门老娘可就走了，没缘故的谁爱来你们这？耽误了大事，小心你们一家子吃不了兜着走。”

　　角门内的恶婆子们听见周瑞家的这么嚣张，拿着棒子开门跟周瑞家的对骂。周瑞家的掐腰笑而不语。领头的婆子见周瑞家的脸皮厚实，气得也掐腰，吩咐身后的人：“去端桶粪水来，看她还敢不敢在这耍威风！”

　　“别麻烦了，就一句话，你们爱传不传！”周瑞家的突然吼一句，场面突然静了下来，周瑞家的往门里看看，瞟见宝钗身边的丫鬟莺儿的身影，伸脖子冲里大喊道：“薛家要被抄了！”说到‘抄’字，周瑞家的没出声，只做了口型。引得莺儿、文杏等几个冒出头来忘。

　　“你胡说什么，看我不撕烂你的嘴！”领头的婆子撸起袖子朝周瑞家的去。

　　周瑞家的也不怕，冷笑一声，转身就走。“不跟你们这帮死人见识。要不是我家老太太心善，我才懒得上门。”

　　众人闻言半信半疑，已然吓得冒冷汗。

　　“周姐姐留步！”莺儿随即引周瑞家的去见宝钗。

　　原来薛姨妈今日不在家。

　　周瑞家的一进门，见薛宝钗安顺的坐在榻上的，双眸有些红肿。那副模样谁见了都忍不住心疼。

　　“我的好姑娘哟，好端端的怎么弄成这副样子。”周瑞家的眼珠子转转，见屋里没有外人，更没有薛姨妈身边的人。今儿个的日子选的真不错，此事儿跟宝姑娘说，肯定要好过她那个爱攀比的蠢妈妈。

　　☆、第107章

　　宝钗起身,让周瑞家的坐，另吩咐人上了好茶，待客周到热情,叫人挑不出毛病来。

　　周瑞家的就喜欢宝钗这样的人，不管薛、贾两家之前闹得怎么僵,再见面能沉得住气,好说话。

　　“周姐姐可是稀客，荣府家大业大,必要得你每日忙碌,怎么想起来这儿呢？”宝钗笑问。

　　“唉,姑娘既然这么问了,我便不绕圈子。今日来这就是有句话要跟你们说，不管你们喜不喜欢,叫我把话传到了，我这厢就谢恩了。”周瑞家的说着，便起身。

　　宝钗忙拉着她再坐下来，笑道：“瞧您，何必客气。也别介怀上次我大哥儿的事，他纨绔了些，是该吃教训。再者说，我也知道周姐姐你情非得已，是为主子办事的。”

　　周瑞家的听着心里舒坦，态度好了几分，倒不禁怜悯气宝钗来。她迟疑了会儿，面色凝重的跟宝钗道，“我说这话可能不中听，可是实话，你们多少该得听几句。回头姑娘劝一劝太太，别再跟荣府较劲了，为自己家的前途着想才是正经。”

　　宝钗听得有几分心寒，面上不动声色，沉着脸点点头。

　　周瑞家的接着道：“我家大老爷今儿个从朝里听到风声，就因夏家区区一个盆景，惹得皇上不高兴，下令命内务府彻查这些皇商们，薛家也在其列。常在河边走哪有不湿鞋，就说朝廷这些当官的哪个经得起查？要我说是你们运气不好，因为那个夏家惹出这么个事儿。”

　　宝钗蹙起眉头，明白这件事的危险性了。薛、贾俩家都闹成这样了，既然能劳动周瑞家的特意来禀告，便可推知这不是一次小小的检查，八成内务府就是冲着揪薛家短处来的。

　　宝钗帮衬着母亲管点家事，却涉及不深，但薛家从皇宫里捞油水的事儿连她都清楚，更别说内务府去查了。

　　难道她们薛家要走向绝路了？

　　宝钗想一下就怕得不行。如今的日子就不打好过，若是真的抄家沦为官婢，倒不如趁现在一头撞死算了。宝钗心里绝望，但在面上还能板得住，只是忍不住直落泪。

　　周瑞家的见她可怜见的，忙劝慰。

　　宝钗哭了一盏茶的功夫，方好些，也未免讨人厌。既然周瑞家的现巴巴的来报信儿，其中说不准有什么说道。或许荣府念在往日的情面上，想补偿薛家也未可知。

　　宝钗泪眼婆娑，抓着周瑞家的手，便要对其行礼。周瑞家的哪敢受着，忙扶她起来。“以前是我糊涂，免不了自己争强好胜的心。如今我大彻大悟了，恨自己当初不懂事。还有母亲，我那混账大哥，我们一家人当真辜负了你们荣府。”

　　“姑娘别这样，折煞老奴了。”周瑞家的握住宝钗，心疼道，“这圣旨不是还没下么，或许还有救。”

　　宝钗终于听到自己想听的话，眼前一亮，挑眉禁不住问：“真的？”转即，她目光灰暗，垂首失落道，“换成别的或许还有办法，如今可是圣上亲自下令，能有什么法子。就搁在以前舅父还在的时候，遇见这事儿怕是也帮不了忙的，何况现在，薛家都堕落成什么样儿了。”

　　“好孩子，瞧你正是如花似玉的年纪，若真抄家沦为官奴，过着生不如死的日子，多叫人心疼哟。”周瑞家的拿着帕子莫眼角，作伤心状。

　　宝钗哭得更凶。

　　周瑞家的见时机到了，劝道：“今儿个我来，是老太太的指示。她老人家手腕厉害呢，你心里清楚的。老太太叫我来就为解决这事儿的，老太太说了，主意就这一个，你们若是不能答应，以后恐怕连后悔的机会都没有。”

　　宝钗点头，表示明白。

　　周瑞家的接着道：“内务府查你们，是皇上亲口下的令，咱们改不了。与其在家坐等着心焦，看着前途一片黑，倒不如主动呈上犯错的证据，求个轻判。”

　　“主动？”宝钗惊叹，简直不敢相信自己的耳朵。还有人愿意主动将自己的罪状供出去的？

　　“老太太说了，你们不用事无巨细的上报，挑几样差不多的，罪孽不大不小，正好能堵住那些当官的胃口的就行。他们也不过是奉命行事，求个合适的结果。他们省力了，你们免一部分罪，也算两全之策。此法至少能保全你们一家子，能保得住姑娘的清白名声啊。”周瑞家的苦口婆心，看似很真诚。

　　清白二字刺激的宝钗心中一震。确实又没有更好的办法了，周瑞家的说得对，如此至少能保全她们一家子。

　　周瑞家的花传达完了，估计达到了她想要的效果，速速告辞。

　　薛姨妈去狱中瞧完儿子回来，耳朵还嗡嗡的，回荡的全是薛蟠的撕心裂肺的哭诉。她的心都快要心疼碎了，可怜的孩子呀！不行，她要想办法把他儿子提前弄回来。

　　薛姨妈心事重重的到宝钗屋里，满面憔悴，她本来累了要去直接休息，偏这孩子非让她过来。

　　薛姨妈见宝钗眼睛又红了，以为她伤感做蒙古藩王选妃的事儿。薛姨妈叹口气，拉着女儿的手劝道：“好孩子，又哭了？我不是说过么，你虽嫁的远，但将来咱们母女不是没机会见面的。薛家也有商队，将来母亲去蒙古看你就成了。蒙古那边的人豪放，王府里的女人还是能见自家亲戚的。”

　　“妈，我不是为了这个。如今提这个有什么用！”宝钗垂泪，狠狠地攥着薛姨妈的手道，“妈，咱们家要被抄家了！”

　　“你说什么？”薛姨妈大惊，听女儿一一详述今日周瑞家的所言经过，脸色惨白至极。

　　“妈，为今之计，只能听他家老太太的提议，主动自揭短求自保了。”宝钗哭诉。

　　薛姨妈抖了抖唇，无声地哭了，人有女儿拽着她。

　　败了，她们薛家败了，败得一败涂地！更准确的说，她们根本连跟荣府比试的资格都没用，便跌入了更底层。薛姨妈痛苦地闭上眼，眼泪跟串线的主子似得不停的往下流。

　　他们薛家，从今以后，便是贱民了。

　　薛家人没有更好应对的办法，经查周瑞家的所言属实。薛姨妈便依照贾母的办法，主动承认错误，提供了证据给内务府，并表示愿意贡献多数家产充公。

　　内务府的人才开始查薛家，想要彻底摸排清楚，怎么也得花费个把月的时间。薛家这一主动认错，倒真给他们省了不少功夫。加之礼部侍郎贾赦悄悄地跟内务府总领打过招呼。谁家没几个极品的穷亲戚，内务府总领也不愿多事费神再查下去，直接报了皇帝，顺便委婉赞美了一下薛家自首的情节。

　　皇帝见查的还成，薛家又这么乖乖的认错，考虑到薛家孤儿寡母的不容易，又想到当年紫薇舍人的情面，也便就此罢了。

　　薛家去了皇上的头衔，一应与宫内往来涉及的银钱，全部被查封充公，余下的不过一些祖产，几亩薄田和几处老宅子。

　　没有宫里的生意，更没有多余的银钱周转，薛家的商号就是个空壳子。在京的几十个铺面，统统发卖，变现银子。最后只留三两个铺子，做小本生意，足够一家人平日过活的。

　　为了节省开支，薛府的下人打发走大半，余下的也是按劳分配活计，不再养闲人了。

　　处置完这一切，薛姨妈心力交瘁。她常常呆坐在院中的凉亭，看着无人打理的花园中长满了荒草，心中满是苍凉。

　　她活这一辈子到底图个什么啊！

　　薛姨妈默默垂泪，哭够了，方去看宝钗。安静了些日子，她方向起来之前王媒婆给她承诺的亲事还没兑现。

　　薛姨妈叫来王媒婆算账。

　　王媒婆见薛家败了，就剩个空壳子，也没之前的好脾气，掐腰就骂：“你还敢有脸找我呢，我还没找你算账！当初你怎么说，事儿成了，给我一万两银子，悄悄你家现在这样，还能出得起么？”

　　“出不出的起是我的事，你知道什么。安心干你的事儿去，不然便将三千两还与我。”

　　“我呸，没钱叫我办个屁！”王媒婆掐腰厉害的冲薛姨妈啐一口，转身扭屁股就走。

　　薛姨妈还从没见什么人对她这么无理过，气得上气不接下气，险些晕了过去。

　　宝钗忙劝薛姨妈，事到如今没办法了，只能息事宁人。

　　莺儿却不服这口气，暗地里去找白雷帮忙。白雷果真有两下子，将王媒婆那三千两银子替薛家要回来了。

　　薛姨妈抑郁成疾，气病了。

　　白雷对薛家有恩，宝钗怎么也要亲自感谢一下。

　　白雷摆摆手：“姑娘太客气了。”

　　“白大爷并没因薛家没落而瞧不起我们，我便很知足了。”

　　“我是个粗人，说话不好听。姑娘觉得你家是没落了，在白某看来，这样大的宅子，有这么多奴仆们精心伺候着，每日衣食不愁，虽不是大富贵，却也闲悠，有什么可愁？”白雷爽朗的笑问。

　　宝钗一时间愣住，惊讶的看着白雷，转即低头了。

　　白雷一瞬间对上宝钗的眼，也眼神闪躲了下，笑了笑，劝宝钗多劝劝薛姨妈，便告辞了。

　　莺儿笑：“小姐，他是真喜欢你。”

　　“别胡说。”宝钗红了脸，转身去正房里屋看薛姨妈。“妈，下月大哥出来，您可得好好教训他，别再给家里惹事儿了。咱们家如今这光景，也护不住他了。”

　　薛姨妈咳了两声，苦笑：“是啊，咱们薛家已经到了要让捕快帮忙的地步，何其可悲。”

　　宝钗闻言抿起嘴角，眸光流露出些许伤感。

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　　薛家的事儿算是了了。贾母觉得自己能拉她们一把，很是仁至义尽了。她是贾母，又不是圣母。再说她本来就是个网站，就是没人性能怎么的？况且，她觉得自己一网站的做人都比某些‘真人’有人性多了。

　　先给自己点个赞！

　　这时，自娱自乐的贾母见宝玉到了，笑问：“薛家的事儿你看怎么样。大灾难躲了，王媒婆的事儿也算了了，你宝姐姐将来的亲事可由她自己做主了。姻缘这东西说不好，再者说荣府这儿她也来不了，我总不能随便找个我中意的给她强行拉配，以后由着她去吧。”

　　宝玉点头，很理解。“孙子不孝，多事劳烦祖母了。”

　　“你们这些孩子们做事，有三样我绝不会阻止。善心，孝道，仁义！”贾母笑了笑，接着道，“谁叫我是你们的老祖宗呢，这三样事儿你们若有所求，能帮的我自会帮。”

　　宝玉激动地给贾母行礼，以前的姊妹恩情他也算换了，日后薛家的事他也不会再管。以后，他不多想了，尽管读他的圣贤书，好生孝敬老太太才是正经。

　　宝玉思虑完毕，便笑嘻嘻上前替贾母剥瓜子。

　　☆、第108章

　　薛蟠在顺天府大牢被关足日子了,赶一大清早儿被放出来。薛姨妈早叫小厮驱车在牢门外等着,薛蟠一见着自家人,也不管是不是小厮，上去就抱住人家嚎啕大哭。

　　监狱里的日子不是人过的,住得差吃得差,同住的犯人见他长得细皮嫩肉的还总欺负他。薛蟠起先还牛气，有点气势。毕竟他是堂堂皇商家的大少爷，比那些平民百姓高出一头来,那帮人不敢惹他。后来牢外头传来消息,说他们薛家连同夏家一同被革去了皇商的名头。薛蟠这才意识到危及,怕得不像样。那些早前被他唬住的贱民们见他失势,群起攻之，把他打得鼻青脸肿，不知东南西北。幸亏牢头帮忙吼了两嗓子，救了他一条小命。

　　再后来，薛蟠蔫吧了，没了家里的势力做靠山，他就是个虫，连条蛇都不是。那帮人还欲欺负他，幸亏了当初拿他的那个捕快白雷帮忙，免了他许多罪受。

　　这半年来，薛蟠没少受白雷的照顾，偶尔这兄弟还能托关系放他在外头喝喝酒吃两口肉。母亲和妹妹捎来的东西和传的话，他几乎是第一时间来告诉他的。

　　这段日子，薛蟠跟白雷也算培养出兄弟情谊了。

　　薛蟠哭够了，眼泪鼻涕全都抹到小厮的袖子上。他转头笑着跟白雷告别：“好兄弟，等我回家休整几日，请你吃酒。”

　　白雷笑着点头。

　　薛蟠一到家，却不敢就这么见薛姨妈和妹妹去。跨了火盆，用柚子叶洗干净身子，重新装束一番，方泪眼婆娑的朝正房大院去。

　　薛姨妈和宝钗早等不及了，母女俩相携立在门口，就盼着薛蟠来。人还未到，远远地瞧个儿影儿，母女俩边哭得泣不成声。

　　薛蟠一到，一家三口相拥，抱头痛哭。

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　　京城，林府。

　　得知荣府的二姐姐迎春有喜之后，黛玉这两日尤为的安静乖巧。除却每日早晚给长辈定省的出屋，她便一直窝在屋子里绣花。黛玉打算给她的小外甥或者是外甥女儿做一套衣服。如今日子早，还断不出男女，不过老太太那边传话告诉她，脉象这么早一般都是男孩的。黛玉便决定做一套男娃的衣裳，胸口绣大虎头，衣襟上则盘着祥云纹，每一个只有半个指甲那么大，绣起来颇费心思。