抱琴穿了衣裳下床，往桌边一坐，道：“太医说翀虓的耳朵还能治，趁着他年纪小，恢复力强，你可得盯紧些。”

　　北五所中四所五所着了烟熏，还得修缮一段时间，于是翀號堂堂正正又搬回了启祥宫，头所上翀虓耳朵听不见了，也搬回了坤宁宫住，皇帝怜惜她们母子两个，一句话都没多说。

　　只是苦了住在二所三所的翀瑛和翀庥，等到陛下回宫没两日，又搬了回去。

　　要说常妃和柳嫔两个要是一狠心，装作什么都不知道将儿子留下来也不是不可以，只是柳嫔宫里住满了，翀瑛没地儿住，前两天皇帝没回来还好说，皇帝一回来柳嫔就有机会侍寝了，再留儿子在宫里就有些不方便了，要知道柳嫔虽说占了长春宫后殿，却也只有五间屋子而已。启祥宫里倒是有地方，抱琴宫里的就两个常在，还都住在后院的侧殿，后院主殿五间屋子是空的，抱琴一人占了整个前院，除了正殿，还有配殿两所，可是翀瑛本来就是抱琴带大的，好不容易离了抱琴，现在白白给送回去，柳嫔忒不甘心了。

　　至于常妃，她没那个胆子。

　　早先在皇后面前编排抱琴，本以为是能将两个人说生分了，谁知说到最后皇后病重了。她正担惊受怕，生怕皇后在皇帝面前将她供出来，等了几天，这件事倒是没什么动静了，谁知道抱琴又有身孕了，真是流年不利！于是在这种情况下，常妃是一点错都不敢出了，乖乖把儿子送回北五所了。

　　抱琴养了两日，觉得身子好了许多，腰也不疼了，便又出来理事了。

　　没两天就是重阳节了，本来是要放宫女出去的。抱琴临走的时候将一部分名单交给了淑兰，不过从后宫起火这一系列事情开始，淑兰也没空管这个。

　　抱琴看着手上的名单，想着只能等明年端午了，这一拖就是大半年过去，苦了这些宫女了，要么今年多发些红包？或者等到明年翀虓生日的时候，以祈福为名放出一批去？

　　正想着，突然宫女来报，说慈宁宫的曹姑姑来了。

　　曹姑姑是早先太后的人，太后去了之后便一直留在慈宁宫，管着整个太妃住处的宫女们。她见了抱琴先是磕了个头，笑道：“恭喜娘娘了，要是太后还在，这会都要乐得合不拢嘴了。”

　　“姑姑快请起。”抱琴道：“这胎来的凶险，都是太后娘娘的保佑，才让我和孩子都健健康康的。”

　　说了两句闲话，曹姑姑从袖口抽出张纸来，道：“娘娘，寿康宫里的扫地宫女初夏说是想出宫了。眼看着重阳就要到了，也不知道还能不能赶上这一次了。”

　　曹姑姑将按了初夏手印的一张类似于履历表的东西拿来，上面还有自愿出宫这样一句话，抱琴接过来看了看，要说这初夏也是个熟人了。

　　早先在先皇后宫里被太子扔了杯子破了相的那个，不过日子虽然久远，但是抱琴也记得当初初夏是求到她头上说不想出宫了，想一辈子留在宫里当宫女，还求抱琴给她找个清净没人的地方，做什么都无所谓来着。

　　抱琴看了许久，道：“虽说是扫地的，但这也是太后宫里的人，出宫我得见见。”她将已经按了手印的纸放在桌上，道：“安婕一会跟着曹姑姑一起过去，将人带来给我磕个头，我赏她点什么，也算是给我肚里的孩子祈福了。”

　　曹姑姑笑着走了。

　　等到安婕将人带来，一开始的话还算正常。

　　但是等初夏看见殿里的宫女走的只剩下荣喜一个的时候，她突然跪下了，“娘娘！火是刘嫔差人放的！”

　　抱琴眼皮一跳，荣喜急忙走到门口守着，抱琴问道：“你如何得知？陛下已经下令彻查此事，玄穹宝殿的太监也承认了是他看管不力，连板子都打了，还有个小太监因此被逐出宫去了！”

　　“娘娘，刘嫔来大佛堂来的勤，已经有两三年了。一开始还是烧了香就走，后来就跟大佛堂的一个嬷嬷搭上线了，我瞧着她们是旧识。这多半也只是我的猜测，我只是扫地的时候听到刘嫔提了玄穹宝殿，不住的提。娘娘想，玄穹宝殿那地方，虽说是用来祭祀的，可是刘嫔这辈子都不会去的，她无故说它做什么，还是跟大佛堂的嬷嬷说。”

　　抱琴只觉得脑子不够用了，初夏怀疑的有理，但是刘嫔又为了什么呢？而且这火如何能从大佛堂放到玄穹宝殿呢？

　　抱琴清清嗓子，“我知道了。今年重阳可能来不及放人了，估计得等到明年了，你先别急，回去好好干活，我必不会亏待你的。”

　　初夏又磕了个头，拿着抱琴给的红封出门了。

　　如果真像初夏所说，这事实刘嫔做的，那她明明找的是嬷嬷，如何最后被罚的是太监呢？而且刘嫔要是能悄无声息的做下这种事情，那么查起来就要避着她了。

　　抱琴想来想去，第二天一早，以天干物燥防火为由，选了几个没人住的宫殿的管事姑姑和太监来问话，其中就有景阳宫的周公公。

　　周公公今年都快五十了，年纪比刘嫔大了十几岁，进宫也早，要是真有什么秘密在里面，想必他也能知晓一二。

　　“大佛堂的嬷嬷和玄穹宝殿的太监……”周公公想了许久，有点不确定的问道：“那嬷嬷可是姓齐？”

　　抱琴眼睛一亮，急忙点了点头，果然有点什么。

　　“早先年倒是听说有个姓齐的宫女跟一个太监对食来着，我隐隐听过几次，不过后来一个管着大佛堂，一个去了玄穹宝殿，都是菩萨的地方，这关系就断了。”

　　抱琴将周公公送走，又从内务府提了这些年的宫女名单来看，果真，刘嫔和那姓齐的嬷嬷是一年进来的，要说有旧也不是没可能。

　　她跟初夏还有周公公的关系也没人知道不是。

　　抱琴想了又想，觉得还是先别告诉淑兰等到事情办的差不多了再说也不迟，而且淑兰那个直脾气，别一顿鞭子将刘嫔给抽了。

　　虽然她自己也挺想抽刘嫔的。

　　可是到底是为什么呢？总不会是因为皇帝将她的儿子出继了，她开始报复社会了？于是无差别的针对所有皇子？

　　不对，她家翀號可是住四所的，离起火的玄穹宝殿最近的一个。

　　抱琴的心提起又放下，要是不把这事儿解决了，都没法安心过年了，她肚里还有一个，万一生的时候被人动了手脚，她的翀號可怎么办。

　　过了没两天，抱琴将整个宫女名单理了个透彻，拿着自己整理出来的单子去找皇帝了。

　　“陛下。”没等抱琴行礼，瑞诚就急忙让小洪子将人扶起来了。抱琴笑了笑，她来之前专门将腰身放宽了，看来效果真心好的很。

　　宫女又端了椅子过来，抱琴扶着腰坐下，这才说起正事来，“陛下，这次重阳没放宫女出去，我算了算，这一拖就到明年端午了，怕是好些人的好事儿都要耽误了。大皇子现在又是这个样子，不如我们在年前放出一批来，一来是给大皇子祈福，二来……”抱琴低头羞涩的摸着肚子，“让我肚里这个也沾沾光，说不定能生个公主呢。”

　　今年糟心的事儿确实多么，瑞诚刚革了高大人的职，又把高嫔禁足了，现在江南有些乱，他还招了小宝进宫，让他给推荐两个当地靠谱点的官员什么的。

　　现在听到抱琴说要祈福的话，瑞诚想起翀虓耳朵不好之后，连口也不怎么开了，不由得点了点头，道：“此事甚好，你看着办吧。”

　　抱琴将手中的折子递给小洪子，道：“这是在原本重阳节的名单上加了些人，有年纪大的，还有明年打算出宫的，养心殿和乾清宫的宫女一共放了三个……”

　　听抱琴条理清晰的将事情说完，瑞诚也粗略的扫了一遍名单，觉得没什么问题了，放出去的人也没他用惯了的，也没几个嫔妃前面得力的宫女，便直接盖了大印，道：“回头我让钦天监则个吉日，你让这些人先准备着。”

　　这一次是大手笔，抱琴对照着宫女的履历和小选的名单，将刘嫔前后三年的宫女，还有跟她曾在一个宫里当差的宫女全部放了出去。好在刘嫔现在也快到四十了，宫里能待到这个年纪的确实不多，而且跟她一期进宫的宫女多半都是跟着先帝的嫔妃的，现在先帝的嫔妃都没剩下几个了，还都是年纪比刘嫔轻的。

　　做完这一件事，总算是心情大好。不过放人的名单一出来，抱琴就觉得刘嫔的眼神不对了，虽说有点心理作用，不过抱琴还是找上了淑兰，将事情原原本本的说了出来。

　　“我就说……”淑兰跟疯了一样，取下墙上的鞭子就要去刘嫔宫里。

　　“娘娘！”抱琴将人拉住，挺着肚子堵在门口，“陛下都结案了，说是太监不小心！”

　　“感情伤的不是你儿子！”淑兰怒道：“我要不把她抽红了，她就不知道血字怎么写！”

　　“折腾她的法子多了，你何苦这样两败俱伤！”抱琴抓住鞭子，将它在手上饶了好几圈，道：“我们可以慢慢来，而且去了她的爪牙，她就只能待在宫里了！”

　　淑兰不听，“你要是跟我一路的，你就别拦我！”

　　“我有办法！”抱琴将门堵的死死的，“你先忍两天，不行了你再去抽她！”

　　淑兰有些怀疑，“你能有什么办法！”

　　“上回慧婷进宫的时候没跟你说吗？她婆婆长得跟太后身边的云容嬷嬷一模一样，我们吓她一吓。我妈一直没进过宫，见过她的人就慧婷一个。”说完这句，看见淑兰情绪有所缓和，抱琴又道：“刘嫔她不识字，你就算把她抽红了，她一样不知道血字什么写。”

　　过了没两天，抱琴以想念家人为由，请了赵氏进宫。皇帝自然不会反对，淑兰就更不会了，而且天气寒冷，和妃的母亲穿着斗篷坐着小轿子进来也没人敢说什么，告黑状？得益于抱琴这些年的苦心经营，再加上她肚里还有一个，没人敢。

　　更何况你跟谁告呢？现在宫里能管得了抱琴的就俩，一个皇后一个皇帝。

　　皇后？呵呵，去她面前告状简直是自己找抽。

　　皇帝？还是呵呵，他还盼着抱琴给他生个皇长女呢。

　　而且怎么告呢？说和妃的母亲坐了轿子进宫不合规矩，要知道她妈除了抱琴这个女儿，还有两个简直不能再争气的儿子了。常妃看着赵氏的小轿从她宫门前经过，牙都要咬碎了。

　　当天下午，抱琴就带着赵氏去了慈宁宫，说是给太后烧柱香。大佛堂里满是幕布，光线又暗，藏个人很是容易。

　　刘嫔每天都会去大佛堂烧香，风雨无阻，还因此得了皇帝不少赏赐，这天也不例外。

　　刘嫔跪在地上点了香，道：“你们都出去吧，我一个人待会。”她手里捏着一串佛珠，正数着念佛号的时候，抱琴进来了。

　　刘嫔抬眼看了她一眼，道：“和妃娘娘，臣妾这会正在礼佛，就不能行礼了。”

　　抱琴点点头，上了柱香之跪在她身边的软垫上。

　　不多时，刘嫔就发觉眼前似乎有人的样子，她睁开眼睛一看，云容嬷嬷！面无表情站在远处！

　　刘嫔惊得几乎从垫子上掉了下来，“嬷嬷！嬷嬷！”

　　抱琴急忙站起，拉着她的手道：“怎么了？刘嫔可是魇着了？”

　　刘嫔指着赵氏道：“你没看见？云容嬷嬷！”

　　抱琴摇了摇头，很是担心，“刘嫔要么回去歇歇，天气寒冷……”

　　“你害了太后的孙儿！”赵氏幽幽道。

　　刘嫔啊的叫了一声，从大佛堂里逃出来了。当天晚上她就发了噩梦，太后身边跟着云容嬷嬷，满地的鲜血，刘嫔一下子吓醒了。

　　我没错！你们害了我两个孩子，我没错！

　　过了没两天，宫里就起了流言，说是刘嫔大佛堂烧香的时候被云容嬷嬷吓出来了，还将人吓的每夜做噩梦，病的都起不来床了。这里面值得深思的地方可就多了，云容嬷嬷无故来吓她做什么，还是她做了什么对不起太后的亏心事？

　　刘嫔虽然怀疑是抱琴做的手脚，奈何她打听来打听去也只知道当日是抱琴的母亲赵氏进宫了，别的一概没有。

　　那人跟云容嬷嬷一模一样，云容嬷嬷都已经死的透透的了，只剩下一副白骨，如何能复生！刘嫔一哆嗦，又吓出一身冷汗，道：“再给我到碗热茶来。”

　　眼见刘嫔已经被吓得起不来床了，连请安都告假了，但是淑兰还是不甘心。不过翀虓在太医日日针灸下已经略有进展了，据说耳朵里已经偶尔有嗡嗡声了，再加上已经到了年关，淑兰也只能将这件事情暂时放一放了。

　　抱琴的肚子都五个月了，处理不了太多宫务，事情又全压回她头上了。

　　那日料理了刘嫔，见她吓成那副鬼样子，抱琴就知道起火的事情多半跟她有关系了，于是趁着去给太后上香的功夫见了初夏，道：“你的恩我放在心里，你要走要留我再问你一次。要是留在宫里，将来能做个管事的姑姑，年纪再大些也能当嬷嬷；要是出宫的话，得等到明年端午，我给你谋个缺儿，女监和教司坊都行，内务府这点面子还是给的。”

　　初夏磕了个头，摸了摸头上的伤疤，道：“多谢娘娘，我家里一个人没有，当日不过是想个能见到娘娘的计策，要是……还是留在宫里的好。我扫了快十年的地，也只会扫地了。”

　　抱琴叹了口气，道：“扫地怎么了。既如此，你便去尚舍局做个姑姑吧。”

　　初夏又磕了头，拿着扫帚离开了。

　　宫里失火，高嫔被禁足，刘嫔又病的起不来床，曹贵人广和十年三月生的九皇子咳嗽一直不好，这个年可谓是愁云惨淡。

　　正月十五宫里最后一场宴席，酒过三巡，菜吃到一半，瑞诚觉得自己头晕晕的，便对身边的淑兰道：“我先回去了，你看着点儿，天气冷，别搞到太晚了。”

　　淑兰点点头，道：“陛下放心，这都在宫里的第十个年了。”

　　瑞诚又对抱琴说：“你也早点休息，孩子都六个月了，别累着。”说完这话，瑞诚不管底下莺莺燕燕一干期待的眼神，带着小洪子扭头就走了。

　　不过走了两步，就见忠永手里捧着本奏折进来了，道：“陛下，内阁刚呈上来的急报，说是江南一带探子密保，近日茜香国人员往来密切，有进犯迹象！”

　　“什么！”瑞诚一声惊呼，只觉得头疼欲裂，晃了两下便不省人事了。

　　“陛下！陛下！”

　　“叫太医！”

　　一时间殿里乱成一团。

　　等到皇帝被抬回养心殿，后妃全部被送回宫里，太医也来了之后，已经小半个时辰过去了。

　　养心殿里床上躺着瑞诚，淑兰坐在床边，抱琴则在椅子上靠着。地上跪了五名太医，一个个上前把脉，只是每个人从龙床边退下之后都是一头冷汗。

　　抱琴觉得不太好了，淑兰也没轻松到哪儿去。

　　每个太医都是屏息静气上来诊脉，但是三五息之后刚诊点什么出来的时候就是一哆嗦，淑兰离得最近，如何看不出来呢。

　　等到五个太医都号完脉，私下里一商量，选了跟坤宁宫走的最近的一个侯太医来给淑兰回话了。

　　“陛下是卒中之相。”侯太医犹犹豫豫说了这一句。

　　淑兰猛地站了起来，又向后倒去。“怎么会？快去煎药！”

　　太医又磕了个头，小声道：“娘娘尽早做打算，这消息是瞒不了多久的，陛下他……也撑不了多久，能不能醒来还是两说。”

　　淑兰长吸一口气，道：“本宫知道了，你们五个今晚上先待在养心殿班房，等明儿一早再放你们出去。”