神户自然知晓。而神户更是知晓，他能受到如此提拔，全因这小涟的缘故。

　　“能面见圣女大人，是小老儿的荣幸。”张神户因激动满面红光。

　　涟漪向李胜使了眼色，李胜顿明其意，对着神户与神司拱手，“神户大人、神司大人，那个那个……既然咱们都有缘，那个那个……就带着我们一起去见见那个圣女大人行吗？搞不好那个……我们这等草民也能献一份力。”他没读过几年书，哪会文绉绉的说大道理，但涟小姐交代的事又不能不完成。

　　张神户与神司眼中哪有李胜？见这李胜不懂规矩的瞎要求，顿生反感，正要说什么，只听一道清脆悦耳的女音。

　　“表哥休要为难神司神户两位大人了，圣女大人日夜操劳为民祈福，我们怎能去添乱？我们对圣女大人崇敬，只能有劳神户大人代为转达。”

　　李胜心中一堵——这小涟真是的，明明是她要去，现在搞得好像他想去，而她成了好人。

　　苏涟漪淡淡笑着，好人她来做，坏人你来当。

　　张神户暗暗一想，平日里自己只是众多神户之一，所管辖的区域是最小的、所管理的教众也是最少的，就连神司也嫌少来他家，分明的瞧不起。

　　但今日，神司竟主动提出带他面见圣女，这是多大的荣幸？一切都是因为昨日的“神迹”，没错！他不能让这“神迹”消失，他要在这“神迹”上大做文章，凭借小涟这个“神迹”，他要爬上去，他不甘于小小的神户，他也想成为神司！

　　“神司大人，”想到这，张神户对神司拱手道，“小老儿愚钝，但却觉得，昨日小涟与圣女大人心有感应，今日圣女大人便要贲临马家村，这都是缘分。所以，小老儿有个提议，今日的马家村一行，能否带上小涟？”

　　李胜伸手指了指自己鼻子，无声道——还有我。

　　再看苏涟漪，还是那般温顺，仿佛对两人的决定丝毫不期待一般。

　　没想到的是，神户也欣然同意。

　　于是，众人在神户家中用了午饭，只等着时间，乘神户的马车去往马家村。

　　……

　　午饭过后，苏涟漪被安排到后院休息，而涟漪则到神户宅子一角的小花园中散步，与之相伴的还有李胜。

　　“小涟，我真搞不明白，你是用什么法术让神户和神司两个人都听你的？”李胜疑问道，“从昨日你来神户家到现在，你说的话都不超过十句，但为何在他们心中却极有分量？时刻说你是神迹。”

　　涟漪闻此，笑了笑，“有时候，太过恬噪只会降低自己的身价，适当的沈默，会引起人的猜测与重视。”她向来不喜欢喋喋不休。

　　李胜半懂不懂地点了点头，而后道，“那个神迹又如何解释？为何他们都嚷嚷着你是神迹？难道不是你对他们施了法术？”

　　“若是我有法术，便灭了奉一教让你的兄弟大力复活了。我哪有什么法术？”涟漪无奈地叹气，“他们也只是编造了个噱头，想向提升自己的地位罢了。”

　　李胜听着苏涟漪越来越冷得声音，惊讶，“噱头？”

　　“神户想成为神司，神司想继续向上攀爬一步，少不得要邀功，而如何邀功？自然就因我这个神迹。”午后闲来无事，苏涟漪也就耐心为其解释，“为何他们需要神迹？因神迹出现，便更能说服众人信奉奉一教。换句话说，无论是神户、神司，还是所谓的圣女或者更高的统治者，他们都巴不得出现神迹，多多益善。”

　　李胜皱着眉，还是听不懂。

　　涟漪又道，“你不懂，是因接触的太少。别说一个小小的邪教，在朝中亦是如此。皇帝为了让众人信服其为真龙天子，便搜集各种证据来证明。不说远的，只说当今皇上登基之时，后阳城出土了块古碑石，碑文刻着——修为皇、天下昌，皇上大喜，将后阳城知府一系官员连升两级。我如此说，你懂了吗？”

　　李胜恍然大悟，又大为惊讶，“小涟你怎么会知道京城朝廷的事？难道你是朝廷中人？”话说完，自己有觉得可笑，小涟只是个女子，怎么可能是官员？

　　涟漪笑了笑，从石凳上站了起来，“我从京城而来，这种小道消息自然知晓一些，时间不早了，我们去看看神司等人是否要上路。”

　　李胜一边慢慢消化刚听到的故事，一边跟着涟漪向前厅而去。

　　一过午时，众人便上了神司的马车，出了城，向马家村而去。

　　……

　　今日的马家村不同于昨日两人来时那般萧条，男女老幼都守候在村口，甚至搬出了大鼓唢呐，只为迎接前来救苦救难的奉一教圣女大人。

　　苏涟漪等人到来时，离申时还远，便也在大门口等候。

　　马家村人是不认识苏涟漪的，虽有些人知晓昨日有豪华马车去马二祥家，但因苏涟漪一直在马车中未露面，今日自然认不出。

　　加之，现在所有人的心思都在奉一教圣女身上，谁还有心思想什么马车的事？

　　因为马二祥的病太重，所以周寡妇没出来迎接，涟漪扫视了人群一圈未见其身影，便也安了心，专心等待所谓圣女大人的到来，想知道圣女到底是何方神圣。

　　人群熙熙攘攘，不仅是马家村村民，同来的自然还有各地的神司神户，看其穿着也能发现其三六九等，如今李胜也明了，难怪这张神户死活要把小涟塑造成神迹，原来是因攀比之态、攀爬之心。

　　申时一到，熙攘的人群逐渐安静下来。

　　不知从何时起，从远处隐约传来一种奇怪的乐曲，那乐曲亢长而悠远，古典的调子传达一种异样的神秘。

　　“装神弄鬼的人来了。”涟漪唇角勾起，用一种极低的声音喃喃道，但表情依旧虔诚温顺。

　　李胜伸长了脖子向远方观看，只见，道路的尽头逐渐出现乌压压的人影，是身着红色奇怪衣服的人，排成四排前进。紧接着，是手拿乐器演奏古怪乐曲的人。

　　突然，一座豪华满是漫纱的撵车出现在人们视线中。

　　雪白的轻纱层层叠叠，随风轻飘，衬得撵车中身着红衣的玲珑女子神秘得犹如下凡仙子。微风一过，阵阵花香，不知从何处飘来片片花瓣，配合那乐曲，只让人呼吸一滞，肃然起敬。

　　这就是氛围。

　　这神圣的氛围别说将无见识的村民，哪怕是各位神司、神户都吸引了去，低下头，虔诚祷告。

　　李胜哪见过这种阵势？一时间忘了呼吸，唯有直勾勾地看着那若隐若现的圣女，心中竟情不自禁地想——圣女搞不好真是天上下凡的仙子，解救苍生。

　　涟漪看了一眼，便也低下头与神司、神户做起祷告，没有最入戏，只有更入戏。

　　神圣的乐曲声越来越近，乌压压的人群竟静无一声，默默让出一条宽敞的路，容圣女一行人通过。

　　被几十壮汉齐抬的撵车缓缓而过，留下一阵沁人心脾的香气，伴随着微风、花瓣。

　　涟漪不着痕迹地伸出雪白柔荑，抓住空中飘下的花瓣，垂目一看，笑了——这“圣女”为了闪亮登场做足了功课，从断口来看，花瓣是清早采摘，也难为她了。

　　☆、228，敌意

　　马家村，即便是“病情”最为严重的村民都被抬了出来，在马家村村口不远的广场上，生病的村民无精打采躺在地上，垫着草席子。

　　在众人的东侧，立着一只早已准备好的案台，台上铺着鲜红的丝绸桌布，其上拜访纯银香太、果盘贡品、和一些叫不出名却又极为神秘的法器。

　　身着红衣的壮汉们齐齐将硕大撵车放下，又见几名年轻俊秀的男子快步跑到撵车前，趴下。

　　“这是做什么？”李胜一边观望，一边好奇地问。

　　涟漪心中能猜到许多，却未说，还是一派谦和。

　　张神户是不愿理李胜的，觉对方轻浮又没见识。但小涟的面子却不能不给，毕竟他还指望着这“神迹”能为他带来一些好处，便低声解释。“圣女是不能沾染凡尘的。”

　　李胜回头去看小涟，想知道她有什么看法，却发现，小涟只是用一双剪剪秋水望向远方，带着一种神秘的笑意。

　　“哦，知道了。”李胜怏怏道，也不再吭声，专注看眼前发生的一切。

　　层层雪白轻纱飘起，只见其内红色玲珑曲线微动，而后从撵车的边缘伸出一只小巧的脚儿，穿着丝绸红袜镶着金边，慢慢踩在离撵车最近、弓着背趴在地上的青年男子身上。

　　众人齐齐吸了一口气，谁见过这等架势？

　　就是这样的架势！

　　神秘崇高不食人间烟火的圣女便这样踩着年轻男子的背，一步一步走向神坛，直到能碰到临时搭建的神坛上铺着的红毯，方才不再踩人背而行。

　　如果说在这之前，还有一些村民对奉一教半信半疑，如今已被这神秘的行为完全说服。

　　苏涟漪的眼微微眯了下，唇角勾起——信仰建立在人类不解、惧怕之中。例如原始社会，人们不懂火却又害怕火，于是便有了火神、人们要祭拜火神。因惧怕猛兽，便祭拜兽神图腾等等。

　　这些道理，是她从前在课本中所学，如今却亲眼见证。

　　乐曲再次奏响，在神司、神户的带领下，教众与百姓们皆纷纷跪倒，用一种期盼、惧怕以及崇拜的心情见证完整个祈祷的过程，这神秘庄严的仪式，一次一次洗刷众人的大脑，如今所有人屏气吞声，生怕再次触惹到天神，更是希望圣女可以解救苍生。

　　妙龄圣女红纱覆面，只露出一双美艳会说话的眼。她伸出一双雪白纤手，手心反转，呼的一下，一团火光骤起！

　　众人忍不住惊呼出声。

　　李胜也被唬得一愣愣的，涟漪则是好笑——中国古代被方士骗子用烂了的白磷，原来在鸾国如此有市场。那一团火想来就是燃点低的白磷吧，而圣女手上应是涂着防烫伤的药物。

　　就在众人的视线所牢牢锁定圣女手上的火团时，苏涟漪则是微眯起美眸，盯着圣女手下的香炉，心中竟有一种预感，那香炉有问题。

　　圣女雪白的纤手翻转的瞬间，火光骤然消失，一切都发生在瞬息之间，一切都那么令人惊讶无法理解。

　　又是一阵花瓣，圣女收回了手，一个优雅地转身，翩然而去，又回了撵车里，隔着厚重的雪白层纱，继续接受百姓们的朝拜。

　　待香炉中香火烧尽，一名红衣护法上前将香炉高高举过头顶，先是高声朗诵了一堆听不懂的奇怪语言，而后道，“这便是天神恩赐给我们的圣药，望大家谨记这一日，从此以后，洗心革面，一心向善，以消除自己的罪恶。”

　　“是，我们一定一心向善……”百姓们跪地，七嘴八舌的启事。

　　李胜不屑地歪过头，“胡说八道，这些百姓们能做过什么恶事？”

　　涟漪不动声色地低声回道，“人吃五谷杂粮，谁人没私心私欲？只要有私心私欲便会做恶事，只不过分大恶与小恶罢了。当初你租了道袍哄骗我加入什么教，难道就不是恶事？”

　　李胜一听，脸腾的一下红了，低了头，不吭声。

　　苏涟漪也没踢落水狗的欲望，继续冷眼旁观发生的一切。

　　只见已有人取了一口大锅，锅中有沸腾的水，而红衣护法则是将香炉中的香灰倒入锅中，用勺子搅了几下，道，“拿下去，分发给瘟疫的病人吧。”

　　百姓们千恩万谢，从怀中掏出早已准备好的碗，一一接下“圣水”，赶忙捧着给一旁草席上躺着的家人喝了。没多一会，病情轻的人已经可以站起来了，而病情重的人，面色也逐渐有了血色。

　　“这是怎么回事？”李胜惊讶道，“这圣女连看都没看大家的病，怎么就能治？这香灰也实在太神奇了吧！”

　　“解铃还须系铃人，解药解毒药，有什么可神奇的？”涟漪看着一众跪地千恩万谢的百姓，嘲讽到。

　　李胜一惊，瞬间便明白她说什么。“你是说，这毒是奉一教下的？”之前听小涟说过，马家村的是毒而非瘟疫。

　　“对，”涟漪点了点头，“先下毒，让人们以为是瘟疫，而后跑来演戏给解药，让人们以为圣女真能救苦救难，奉一教为了将人们蛊惑真是不择手段。”

　　古人较之现代人的缺点并非智商低下，而是见识少。现代媒体发达，现代人可以通过各种途径了解很多信息，扩展眼界。而古代买一本书都极为昂贵，何况是新闻。

　　李胜从前不懂，但被苏涟漪说完后，便也懂了。咬牙切齿，“这奉一教真是好手段。城中人苦于没有粮食，他们便用发馒头来拉拢信徒。而乡下不太缺粮食，他们便用人们怕死的心理拉拢信徒。”

　　“恩。”涟漪对他的见解表示肯定。

　　李胜又疑问起来，“但奉一教到底有何目的？敛财？但就目前看来，奉一教一直在搭钱啊。”

　　苏涟漪想到商铺门外监视的，受过训练又极有纪律的彪形大汉。又想到画着圣女画像那隐藏的轩国笔法，心中也是无奈叹了口气——牵扯到了国家纷争，这件事便不容易解决。

　　“他们有他们的目的，你暂时就别猜了。”苏涟漪是为李胜好，知道的越少，危险便越少。

　　两人正说着，张神户从人群外挤了进来，“小涟，李胜，你们在这真是太好了！”

　　李胜一愣，“刚刚张神户不是在我们身边吗？什么时候离开了？”

　　此时人生喧沸，张神户从人海中挤过来也不是一朝一夕可以成功。涟漪淡笑着看向张神户，暗暗压低了声音。“就在你被圣女手火吸引的时候，神司和神户离开了。”想来，神司想为神户引荐，而将神户带到了撵车旁。

　　李胜用一种奇怪的眼神看着苏涟漪，“小涟，我怎么觉得你什么都知道？你有什么不知道吗？”

　　涟漪叹气点了点头，“不知道这场风波如何平息。”而后又道，“我们去迎下张神户吧，向来张神户要带我们去见一位大人物。”

　　“难道是圣女？”李胜惊讶。

　　涟漪已动身向张神户处挤过去。“见了，你便知道了。”

　　果然，事情就如苏涟漪所想，神司带张神户去面见圣女，将神迹一事禀告，而张神户现在便是要带着“神迹”去见圣女。