而这柳岸风身边的小厮良海，便是桃丝一母同胞的亲生兄长。

　　“哥哥说，三少爷可能是怕老爷责骂，一时害怕方才逃走。”桃丝将事情大致说了后，急得眼眶都红了，“求姑娘帮帮忙，寻到少爷罢！若是被老爷夫人知道哥哥把三少爷弄丢了，那哥哥、哥哥……”

　　语毕，她再也忍耐不住心中的焦虑，话没说完，眼泪就直直地落了下来。

　　三少爷和四姑娘本是双生子。四姑娘因病故去，独留下了三少爷。因此，老爷夫人对三少爷尤其着紧，生怕他有半点闪失，连生病二字都不敢让他沾上。

　　如今，被老爷夫人这样疼爱的他出了岔子，可怎么跟老爷夫人交待！

　　桃丝正哭得伤心，突然耳边传来了一声轻喝：“哭哭啼啼像甚么样子！事儿是良海惹起来的，与姑娘何干？你这样，竟是在逼迫姑娘必须出手相帮么！”

　　窦妈妈这话说得严重，吓得桃丝一下子就止了哭泣，挂着满脸的泪水，惊愕抬头。

　　窦妈妈叹道：“少爷不见了，这是大事，头一件便是得让夫人尽快知晓。不然拖得越久，越麻烦。”她将清雾往上抱了抱，似是低喃，又似是在与人说一般，言道：“我和姑娘都是初来贵府，又能帮得上多少去呢。”

　　桃丝咬了咬唇，抽泣了两声。

　　窦妈妈暗暗摇了摇头，思量着赶紧将这事儿禀与何氏，正抱着清雾朝屋里行去，旁边噗通一声响起，接着就是重重的叩头声。

　　“奴婢不敢逼迫姑娘。只是、只是这事儿因为姑娘而起，奴婢也没法子了，只能来求您。还请姑娘大人有大量，出手相帮一回！”

　　桃丝所说的话和态度的决然让清雾很是意外。她忙拉了拉窦妈妈的衣袖，示意停下，要问个究竟。

　　桃丝再不敢藏着掖着，当即将先前柳岸风和文武两兄弟起争执的缘由磕磕巴巴地讲了出来：“当时堂少爷们对少爷说，府里真是甚么都敢收留。不干不净的，也不知是哪里来的、来的，就贸贸然捡、捡回来……”

　　后面那些话愈发恶毒污秽，桃丝努力了半晌，也无法讲出口。

　　但凭着她已经说了的这些，已经足够让清雾和窦妈妈猜到那些话的大致走向了。

　　清雾气得小脸发白。

　　窦妈妈更是怒极，“那些个不知羞耻的人，竟是甚么脏水都敢往人身上泼！忒得无礼！”

　　她正愤怒地想着，手臂一紧，原来是被清雾的小手抓住，轻轻晃了晃。

　　窦妈妈这便将全副心思暂时搁下，问询地望着清雾。

　　清雾记得，哥哥们带她出去玩时，在路上谈论了不少事情。其中柳岸风曾经说过一句话，他在柳府旁边有一处秘密之地。那儿风景优美，他极其喜欢。

　　当时柳岸汀和柳岸芷在说着一些功课上的事情，故而柳岸风接下来自言自语的几句话他们没有听到。

　　但，清雾听到了。

　　她仔细回想了下柳岸风当时所言，拉过窦妈妈的手，在她手心里快速写了几个字。

　　短短几字，窦妈妈已经会意，问桃丝：“府外附近可是有哪个地方同时栽了梧桐、杨树与槐树的？”

　　桃丝想了一瞬，说道：“府外西北角右转往前走，过一个路口，有块空地，是属于隔壁吴府的，那里这几种树都有。待到天气暖和些，吴夫人还会让人在那里栽些兰草，待到花开，香气四溢，十分怡人。”

　　窦妈妈如今已经晓得了府里的很多事情。听闻那个“兰”字，不由得就往清雾那边看了眼。却见清雾眼中一片清明，好似全未发觉那一地的特别之处，这才放了心。

　　桃丝口中的那个地方，离柳府并不远。从偏门出去，走上一会儿就也到了。

　　初到此处，饶是清雾心里有了准备，也不禁为眼前的景象喝彩。

　　高高的树木立在周围，虽说上面的枯叶已落，却更显得树身高大挺拔。树间栽着松树，虽到冬日，依然长青。围在最当中的，是错落有致的梅。如今上面已经打了花苞，只待过些时日便要盛放。

　　整个的景色，都透着一股不畏寒冷的坚韧之气。

　　清雾心中赞叹一番，环目四顾，并未在外头发现柳岸风的身影。

　　林子不小，若是细细找寻，怕是要费一些功夫。

　　清雾想了想，和桃丝示意了下，分开寻找。桃丝往左侧入内，窦妈妈和她从右侧进入。而闻讯赶来的良海，则从中间直直前进。

　　这样分三路而行，能够节省不少寻找的时候。

　　☆、第二三章

　　良海和桃丝对清雾肯出手相助感激不尽，当即连连答应下来。商议好谁先寻到了人便高声喊一句通知其他人，大家各自散开，朝里行去。

　　窦妈妈抱着清雾，走得小心翼翼。

　　这树林虽不甚密，但树木高低错落着，只能观察到近处的大致情形，难以看清植株间的全部细节。若只她一人就也罢了，如今姑娘在她怀里，自然要小心为上，步步谨慎。

　　之前清雾坚持要跟过来一看究竟，窦妈妈想了想后，倒也支持她如此做。毕竟柳岸风是因了清雾的事情而出的手。而且，若是真寻到了三少爷，良海怕是没法将人劝回去了。有姑娘在，也好劝说一二。

　　窦妈妈这般想，想因为她觉得柳岸风很是疼爱清雾，如两个哥哥一般。但清雾心里却明白，柳岸风对她，全然不是那么一回事。

　　之前柳岸风对她的排斥，她是记在心里的。若说他对她态度的转变，无非是从那一日哥哥们带了她出去、将她交给秦疏影后却将她弄丢了后，方才开始。

　　而后便有了柳岸梦的到来。

　　柳岸风时不时地提起清雾，来气柳岸梦。比如见了柳岸梦就夸清雾漂亮，再比如柳岸梦说自己有甚么，柳岸风必然添油加醋地说清雾拥有的比柳岸梦的还要多、还要好，非要把那个骄傲的女孩儿气得直跺脚方才罢休。

　　只是这些事情大多是背着清雾做的。每每这样之后，柳岸风对清雾就会殷勤一些、好上一些。

　　相较于是兄妹之情，他对她，倒不如说是弥补愧疚更贴切。

　　这样的情形下，清雾也摸不准自己去劝他到底能有几分成效。只是一想到小小少年为了她竟然和人去打架，她的心里就暖暖的，想着必须过来一趟方才安心。

　　清雾和窦妈妈两人都是头一次来这片小林子，对路不熟，只能朝里慢慢走着。又不时地四顾去看，期盼着能从这里发现柳岸风的身影。

　　突然，静谧的林子里传出了一下下击打的声响。声量不大，却悉悉索索的，接连不断。

　　窦妈妈眉端紧拧，抱着清雾的手收紧了些，继续朝着里面行去。清雾也搂紧了窦妈妈，凝视着声音来源的方向，一点也不错开眼。

　　声音越来越近。窦妈妈将脚步放轻放慢，缓缓靠近。待到那声十分清晰后，便可辨出，是刀斧砍在枝桠上面所发出。

　　两人的神色瞬间放轻松了许多。再往前行，便没那么多顾忌了。

　　不多时，一个青衫少年出现在了她们的视野之中。

　　他约莫十岁的年纪，和柳岸汀相仿，身材清瘦，气度儒雅。只是十分不相称地握了一把小斧头，正慢慢地砍着跟前的一棵一人高的树，神色专注且认真。

　　窦妈妈一靠近，他就警觉地看了过来。见到是名抱着女孩儿的妇人，就放松了戒备，向她们笑了下。

　　窦妈妈朝他砍的那棵树看了眼。

　　发现是一棵枯树，必然要劈掉的，并非是少年胡乱为之，窦妈妈这才说道：“不知公子可曾见过一位少年从这里经过？”思量了下，又接道：“便是我们柳府的三少爷。不知公子是否认识。”

　　少年双唇紧抿，摇摇头，又低下头去，继续专注于自己的事情。

　　他的眉很淡，眼尾微微上扬。这般认真地盯着手中之物，很有种如画卷般的安静美感。

　　清雾多看了两眼，便将视线调转，继续去观察周围了。

　　就在她以为窦妈妈会立刻离开时，却听窦妈妈说道：“官家儿郎多只愿将心思放在武道或是科举上面。公子肯为草木花费时间与精力，着实难得。”

　　清雾惊讶地望向窦妈妈。

　　她知道，窦妈妈是宫里出来的，一向谨言慎行。却没料到她会向一个陌生人主动搭话。

　　少年听了窦妈妈的话后，将小斧头轻轻搁置到一旁，微笑答道：“我自幼便极喜与植株相伴。家母说，许是和我这太过安静的性子有关系。”

　　“不知公子如今可识得多少种类？”

　　“种类算不得太多。但，凡是我认识的，必要研究透彻了方可。比如这片林子，便是我想出来、让人布置成如今这副模样的。”

　　谈到自己的爱好，少年的面上染了淡淡的绯色。眼中，却是十足的坚定与自信。

　　窦妈妈大为意外，真心实意地叹道：“公子好脾性。”

　　她朝旁边堆了一堆的枯叶望了眼，说道：“可是巧了。我们夫人正想要将西跨院收拾出来给姑娘住，这两日应当就会请花木匠人来收拾一番。如今巧遇公子，正好请教院子里用甚么……”

　　“甚么？西跨院要给她住？真的假的！”高声的嚷嚷传来，打断了窦妈妈后面未尽的言语。

　　一个少年一把掀开那堆在一起的枯叶，跳将起来。牵扯到伤口，咝地倒抽一口冷气。呲牙咧嘴了半天，好不容易缓过劲儿来了，一瘸一拐地走到窦妈妈跟前，瞪着清雾问道：“娘要把西跨院给你住？”

　　正是跑走了的三少爷柳岸风。

　　清雾见到他后，都来不及惊喜，就被他脸上五颜六色的模样给惊到了。

　　——如今的他，眼圈肿了颧骨青了，就连脸颊上，都带着红红的拳头印子。鼻子下面还有两道未擦净的干涸血迹。整个人看上去要多狼狈有多狼狈。

　　清雾又是感激又是内疚，忍不住喊了声“三哥”。

　　这声音娇娇软软的，引得旁边青衫少年望了过来。

　　柳岸风却未曾理会，反倒将刚才的问话又重复了遍：“娘要把西跨院给你住？真的假的！”

　　清雾之前没有听说过此事。但是窦妈妈说话谨慎，既是能对外人都说出口，想来这事儿八.九不离十了。于是迟疑着点了下头，又轻轻“嗯”了声。

　　“哈哈！我就说吧，娘对你那么好，一定想出法子把那死丫头给压下去。果然！果然！让她再猖狂？哼！”

　　柳岸风哈哈大笑着，忽地牵扯到了脸上的伤口，登时脸色一变。再顾不得其他，抬手捂了脸上的痛处哎呦哎呦直叫。

　　青衫少年赶紧走上前来，想要给柳岸风查看伤口，被他用力一把推了开来：“我不是说过了？不碍事的。吴林西，你赶紧忙你的去罢！”

　　简短两句，瞬间表明两人是认识的。且，柳岸风藏到枯叶下面之前，还让他看过伤口。

　　吴林西也发现了这一点，窘得面上通红，微微垂首望着脚前地面，看也不敢看清雾这边。

　　清雾发现了，心里悄悄默念了一遍将要说出口的话，方才慢慢说道：“多谢吴公子。”

　　她的声音如之前一般娇软，咬字不甚清晰，却带着别样的可爱。

　　吴林西为这声“谢”觉得愧疚，脸上的绯色更重，先是将头又低了些。后想起她的说话与寻常人不甚相同，这才想到眼前的女孩儿恐怕就是大家说起的柳府那个五姑娘了。

　　心下怜惜她的身世，吴林西忙望了过来说道：“没有甚么。不用放在心上。”转眼看到柳岸风，想到了自己之前诓人的那一下摇头，他暗叹口气，别开了脸去。

　　柳岸风却没想那么多。

　　他开心之下，已经忘了自己暴露行踪的事情，边稀溜溜地抽着冷气边对清雾笑：“走！咱们回去！看看那帮子犯了眼红病的还有甚么说法！还不得气她个半死？”

　　刚刚跑了两步，柳岸风踉跄一下差点摔倒。幸好窦妈妈眼疾手快，一手抱着清雾又腾了手去拉他，这才免于跌倒。

　　即便这样，刚刚剧烈晃动引来了身上伤处疼痛，柳岸风也倏地白了脸，疼得脸上表情都有些扭曲了。

　　吴林西赶紧将手里的东西尽数抛下，扶了他慢慢走了两步。看他独自行走怕是不成了，不由担忧地说道：“不如我送你回去罢。刚好也能帮你向柳伯母求求情。”

　　☆、第二四章

　　何氏惦记着尽快将西跨院收拾出来给清雾住。因窦妈妈之前带了清雾出门去，她便和黄妈妈商议着其中细节。安排了人专门去将院子清扫出来，又亲自去库房选取了一些雅致精巧的物件。准备等到院子收拾妥当后，给清雾摆放到屋子里去。

　　因着家里许久没有女孩儿，很多女儿家适合用的物品并未多准备。虽然之前何氏给清雾置备了些，可到底清雾只住了一间屋子而已，并不需要太多。如今既是要给她单辟个院子出来，那些细碎的小物件便一个都不能少了。

　　这些事情看似不多，实则繁琐得很。忙碌了一天后，还有许多未曾打理妥当。且因着之前有些细节处未曾考虑妥当，还得将原先定下的计划进行适当的调整和修改。