刘老实搓着手呵呵笑道：“那我真不客气了，我预备了十两银子，大姐你看着花用，若是不够了，我再去筹点。我得去田里给秧苗撒草木灰，要不然秧苗长不大。”说着，把银子拿出来交陈大娘手上，人就要出门。

　　陈大娘无语了：“你这，这，真是信得过我。我只给你列个单子，你得自己去买呢。”

　　刘老实连忙憨笑道：“我还信不过大姐吗？这不是有我闺女在吗，大姐若是有啥拿不定主意的，跟她说一声便成，以前家里的事都是她做主。”

　　石榴肚子里偷笑，她爹这是恨不得将这一摊子甩手给陈大娘呢。反正陈大娘不用种庄稼，不过给孩子做些衣裳，这些日子也空闲，石榴便道：“娘，你便听我爹的吧，他个大老爷们，只怕被这些琐碎事愁得睡不着。我们找了大嫂过来，将要买的东西和花的银子都记清楚，就一目了然了，不怕有误会。”

　　刘老实偷偷给闺女掐个眼，还是我闺女疼爹呢。

　　“这如何使得？”陈大娘连连摇头。

　　“使得使得。”刘老实生怕陈大娘反悔，将银子扔给自己闺女，立刻扛了锄头跑了。

　　“你们爷俩真是心大。”陈大娘唉声叹气，这可接了个大麻烦，没见过哪家替亲家娶亲的。

　　石榴劝说道：“娘，您可担待点。我爹这些事真不在行，上次我出嫁，若不是尤婶子提醒，打家具这样的大事都差点忘了，更别谈娶媳妇了，指不定闹出什么笑话。”

　　“哎，看你爹也不容易，我就勉力接了这活吧。”陈大娘又叹口气，算是同意了这吃力不讨好的差事。她瞪石榴一眼，要不是看你怀孕了，这银子我砸你父女两脸上。石榴哈哈笑着，装傻了。

　　不过十两银子，凡事都得省着点了，陈大娘瞧了石榴一眼，又要叹气，石榴连忙道：“娘，我们不如去跟尤婶子商讨些主意，她像是什么懂。”

　　尤婶子见了陈大娘和石榴，立刻笑道：“什么风把婶子给吹来了？”又拉了石榴的手道：“好闺女，你可真懂事，婶子谢你呢。”上回翠花从石榴家里回来便态度软和了许多，尤婶子知石榴劝了闺女，所以心里很感激她。

　　“尤婶子客气了，我们两个自小一块儿长大的，我自是盼着翠花过得好。”石榴笑道。

　　“自然自然，你们两个可不是亲姐妹一样。你快去瞧瞧她，傻丫头在屋里不知道忙些啥子。”尤婶子笑道，又对陈大娘道：“这可是个好姑娘，婶子可是赚了，第二个月头上就怀了胎，心还善，我给翠花定了门亲事，臭丫头嫌弃离家里远，不同意，石榴劝了她一通，臭丫头才改了主意。”

　　陈大娘又要叹气，若不是如此，何至于要摊上这麻烦事？她苦着脸道：“怀了胎，人却不安生，非要来给大山操持婚事，我哪里敢应，只得自己接手了。大侄女可得帮帮我。”

　　两人说话都有些不尽不实，不过到不妨碍她们交流，尤婶子心里头高兴，拍着胸脯道：“这事婶子可找对人了，我娘生前给村子里保媒做喜娘，这些是我打小就见识的，不管是穷办富办都有个规矩，我手里头还存了两张单子，大娘不如拿去瞧瞧。”

　　一听有现成的单子，陈大娘可是松了口气，总算留了条活路。

　　屋里，翠花握着石榴的手，道：“我前日偷偷去三成家里瞧了一眼。他才住半个屋，还跟了弟弟一起住，以后我嫁过去，他弟弟就要搬出来在灶房里住。我远远瞧了那屋，屋顶还漏光，下雨的时候可怎么办？石榴，他家里怎么那么穷啊。”翠花说着，迷茫地抓了石榴的手。

　　石榴回握着她的手，不知道说什么。任谁知道爱情里没有面包，都要难过吧。

　　“我娘还说，他娘身子坏了，一年到头都躺床上，要人伺候着，我不想伺候人，可我娘说我若是嫁过去，不伺候便是不贤惠，只怕三成要嫌弃。”

　　常年卧床的人，不仅要别人伺候，而且容易脾气不好骂人。便是周三成，也会认为翠花伺候他娘是应该的。

　　翠花哭道：“石榴，我嫌贫爱富，是不是个坏女人啊？”

　　石榴握紧翠花的手，郑重道：“你没错，不要后悔。你过得好才实在，你若是过得不好，尤婶子和陈松叔多难过。周三成不过救了你一次，他没救，你喊两声，说不定路过大婶大姐来救了，所以，这不值得你搭上一生的幸福。”

　　翠花又道：“我真舍不得三成，年前我们一前一后去了镇上，他还给我买了跟红头绳，他手里头就二文钱，全给我花了，他对我真心好。”

　　石榴也不多劝，她知道翠花想通了，只不过一下子没法子面对自己的内心。年少的时候以为自己是珍珠，晶莹通透，装着世界上的真善美，到长大，才知道不过是鱼目而已，市侩又圆滑，趋利避害。

　　石榴早过了寻找自己的年纪，她给翠花擦擦泪，心里盼望着以后不要给自己的孩子为这些事擦泪。

☆、第44章 大山成亲

　　刘老实心里头想做个甩手掌柜，但娶媳妇的是刘家，总是有事要他才能行。亲自去吴家下聘走礼之事，总是免不了。有些失礼之处，吴家也不多计较，事情一直很顺利进展到成亲，筹备成亲之物的杂事，又甩给了陈大娘。

　　陈大娘拿了尤婶子的单子回去参详，又与石榴商量了，让吴桂香重新拟定了单子，贴的喜字铺床的喜被，莲子红枣等喜果，寓意深刻的红烛，桩桩件件，数量都写得清楚。吴桂香做事细致，将能一家买到的写到一张单子里，最后列了杂货单子、吃食单子、服饰首饰单子等。大山在镇上做活，他抽了空去买了也方便。

　　只是买了东西回来，也要人布置的。刘家在这里是独户，没有宗族扶持，再加上这时候又是农忙，如尤婶子这般亲近的邻里也抽不出空闲帮忙。陈大娘受不了眼巴巴望着她的大肚子儿媳，免不得又要劳累了，拉了吴桂香一起布置了一天。

　　吴桂香心底里头倒是愿意的，桃香是她亲妹妹，自然愿意她嫁过来妥妥当当的，只是她还有三十亩的陪嫁，也是要管着的，往年里都是陈大陪着她一起去田里看着长工做活，又到处寻了好秧苗买来，今年全靠她自己。农具、工钱、肥料钱，各项支出也多，她要花许多时间在算账上，根本不得空，好容易才能挤出一天。

　　陈大娘虽不种庄稼了，但是还要帮着照顾菜园子，陈老爹是个闲不住的，屋前屋后都开了荒，中些牵藤的瓜果，青叶子菜，另外还要给家里的牲畜种玉米高粱。陈二犁地，陈老爹撒种，如今菜种子已经长出苗了。陈老爹眼神不好，拔草的时候总是将菜苗给拔了，为免伺候大的都是杂草，陈大娘非得要接手这活，帮一天忙已经仁至义尽了。

　　石榴便不好再求了陈大娘去刘家帮忙，不管怎样，总不能耽误了家里的事。她搜寻了一圈，大房的两个忙着春种，二房的杨花儿每日里拿了阵线，陈二昨日里也去了镇上帮人砌房子，只陈三是个空闲的。

　　老丈人家里办喜事小婿服其劳也正当，石榴将书房里的陈三拖去布置新房。她看陈三眼舍不得离了书，想他心里有些不愿，便道：“流水不腐，户枢不蠹。生命不休，运动不止。相公整日里静坐着，对身体不利，不如出去动动。”

　　陈三忙道：“我并非不愿去，不过是刚看书有些入迷，一时没脱离开来。布置新房，不仅能沾点喜气，还能强身健体，何乐而不为？”

　　“看什么这样入迷？”

　　“看《庄子外篇马蹄》。马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒，世有伯乐，烧之，剔之，使马死者过半，是何等酷刑？”

　　石榴对古文本就不太懂，怀了孩子脑袋又不灵光，不解道：“你是替马可怜？那鸡鸭鱼肉都吃进了肚子，岂不更惨？”

　　陈三摇摇头，“我想的是怎么教导孩子。圣人处无为之事，行不言之教。若是孩子长大了，我不想强求于他，而是顺其天性，在材与不材之间。”

　　虽然不懂什么“材与不材之间”，但是懂中庸，石榴看了陈三，所以是想跟她探讨教育观吗？这个石榴还真没想过，虽然她活了两世，可是是个十足的新手妈妈，教育孩子这个事情没有经验。

　　“等生下来再讨论吧，若是个调皮捣蛋的，肯定要使棍子，要是像我这般聪明乖巧，就顺着她天性。”

　　陈三张了口还想要说什么，被石榴打断了，“读书写字你教，为人处世我教，如何？”

　　不如何，不过陈三闭了口不多说，若不然被教导的便是他了。出了篱笆门是块低地，陈三小心扶了石榴走下去。这时候村子里的人都去伺候庄稼了，他们一路走到刘家都没碰到人影，也减了陈三在外面卿卿我我的尴尬。

　　他们一进门，大河立刻抱怨道：“姐，你可算过来了，我都等你老半天了。陈大娘没来呢？如今可好了，我是个孩子，你是个大肚子，还有个弱书生，能干什么活？”

　　你还知道嫌弃自己，石榴戳戳大河的脑袋，道：“别的你做不了，爬树总会吧。快爬凳子上去贴喜字，扫灰尘。我去铺床撒喜果。”

　　每日花一点儿时间，三个老弱病残也将准备工作做的差不多了，石榴偷着将买来的菜品给处理了些，只是掌勺的活没法子接，只能去花银子请人。离成亲不过四五天，大山从酒馆里请了假回来。

　　“让姐姐姐夫劳心了，余下的都交给我吧。”大山拱手道。

　　“跟姐姐还客气。”石榴道，说着话，她走到大山近前，他脸上赫然是个巴掌印。石榴问道：“怎么了？”

　　大山偏过头，道：“没什么，夜里蚊子多，打蚊子时不小心使大了力气。”

　　信你才有鬼呢。

　　石榴是知道大山跟酒馆的小姐有些过往，只是听说那姑娘自己都快嫁人了，大山成亲了居然要甩他一巴掌，真叫人不知道说什么好。石榴怒道：“她打你你不知道打回去？你这个样子，若叫桃香看见了，可如何解释得清？可别说打蚊子的鬼话。都快要成亲了，还跟别人纠缠不清，真是不省心。”

　　大山无奈道：“姐，你说什么呢？这是桃香打的。”

　　“桃香打你做什么？”

　　大山望了陈三一眼，犹豫道：“主家让我去怡红院结酒帐，她瞧见我从里面出来，以为我进去玩乐，打了我一巴掌。我在那里见到了一个读书人，说是圣人后人，他拉了我说了许多话……像是与姐夫十分要好。”

　　陈三莫名觉得脸疼。

　　“家里头我收拾的差不多了，你再找个掌勺的便成。好了，你歇着，我们回去了。”说着，石榴拉了陈三出门。

　　大山送了他们出门，很想跟他姐喊一句轻点打，又怕损了姐夫颜面，只能闭了口。

　　一出刘家门口，石榴便笑着问道，“去了几次呢？好不好玩？最喜欢哪个姑娘？要不要纳回家？”

　　陈三瞧着那笑容，只觉得阴测测的。他急得满脸通红，手脚都摆动着，道：“我并未去过什么怡红院，娘子莫要误会。”

　　“交了怡红院常客做好友，不是兴趣相投吗？”

　　陈三连番解释：“我与那孟迁不过同窗之谊，平日甚少交往，算不得好友，兴趣并不相投。”

　　石榴瞟他一眼，道：“这便好。刚成亲时你说要将银两交与我，那时用钱的地方少，我便没收。如今有孩子了，花钱的地方甚多，你手里的银子全交给我吧。相公，你可愿意？”

　　“愿意，愿意。”敢说不吗？

　　“那便好，相公要买纸笔只管从我这拿银子便是，只是若要去怡红院，便要自己另想法子筹措嫖资了。”石榴道。

　　“不会去的，娘子尽管放心。”陈三都不敢置信，这容易就过关了。

　　其实，石榴不过装了样子戏耍他而已，心里并不当真。若真是一起玩花姑娘的小伙伴，只会互相掩护开脱。这种找舅兄认亲的坑人戏码，一看便是有过节的。逛窑子的能是好人吗？陈三与他有怨，石榴高兴还来不及呢。

　　陈三不知自己娘子智商如此之高，很是忐忑了些时日，既怕她知道了多想，心中不舒坦，更怕她一气之下告状，屁.股又要挨板子。银子一文不剩全上交了以示清白，石榴说了什么更是一句不敢反驳。石榴一边在肚子里偷笑，一边使了法子折腾他。每日大清早便让他将水缸里的水添满，陈老爹犁地偏要他去牵着牛，还使唤他去了镇上买了两次糕点。瞧着陈三不再白得渗人的肤色，石榴可是成就感爆棚，改造相公的计划还需再接再厉啊。

　　陈三初时提水累得胳膊酸痛，比练一整天字还难受，到慢慢适应了，只觉得写字更有力道，倒也不怨念大舅子了。大山成亲那日，他一大早便过去帮忙，甚是殷勤。

　　因有陈家一家人帮忙，刘家一家单身汉，也将婚事办的甚是热闹，置办了酒席请了合村上下吃喝，村里闲汉敲锣打鼓去镇上迎了新人。吴桃香二十四抬嫁妆进门，直将屋前屋后塞满，春花更是见了人便道：“这新娘子还有百两的压箱钱呢，可是了不得。”

　　这话一出，免不得羡煞众人，直觉得刘家祖上冒青烟，一个无根无萍的外来户，不仅在在陈家庄安家落户了，儿女还都结了好亲家，可不叫人艳羡。许多有女儿的人家，便想到了大石，若将女儿嫁过来，自然能沾点村里和镇上大户的光，何况，大石又跟好手艺的潘木匠做学徒，以后也是吃喝不愁的。

　　刘家暂时还没有正经的女主人，心动的妇人们便找刘家隔壁的尤婶子问个情况。

　　尤婶子忙道：“大石啊，没定亲呢。这也是个好孩子，最是勤恳能干的，我若是还有个女儿，定是要许了他的。”

　　“我看那孩子也实诚，我瞧着也中眼。你跟刘家亲厚，改天儿帮我问问，看刘家可瞧得上我家燕儿。”村里一个妇人道。

　　尤婶子正待说话，就被人抢了先，可是铁牛娘，只见她提了声，假笑道：“我看大婶子还是别问了。你怕是不知道吧，这刘家老二生了儿子，不仅要姓刘，还要姓潘的，以后少不得潘木匠那些个家产，也是要继承的。所以啊，这刘家，挑着呢，没个百八十两的哪里看得上？不过只要有银子，便是长残长丑了，也不打紧，听说这新娘子脸上有疤，丑得吓人。我看大婶子还是别自讨没趣了。”说完，对了那妇人咯咯笑了两声，好似说了什么有趣的事。

　　大婶子脸色铁青，你这是什么意思，我家燕儿是很差吗？不过这婆娘的话到底不是为了塞她的心，她便忍者不吭声，只看刘家人如何收拾她。

　　被陈大娘塞席面上躲清闲的石榴哪受得了别人说她家里人。她嗤笑道，“婶子说的对极了，我刘家确实挑，品行不端的绝对不要，搬弄口舌的绝对不要，无事生非的绝对不要。”

　　铁牛娘被堵得脸红脖子粗，叉腰骂道：“连个尊敬长辈的理都不懂，果然是没娘教养的。”

　　尤婶子忙道：“大嫂，你可说错了，石榴如今嫁了陈家，与咱们可是平辈了，叫婶子不过是懂礼呢。”

　　你到底站那边？铁牛娘怒目而视尤婶子。

　　尤婶子却笑着拉她坐下，又对石榴使眼色，叫她不要再说。

　　石榴心里头窝着火，哪里停得住？只听她口齿清晰道：“婶子的教养便吃着别人家东西说别人家坏话？真是让人长了见识。”

　　“若不是你刘家求了我来，我还少这一口吃喝不成？”铁牛娘愤起而走，被从灶房匆忙赶过来的陈大娘给拉住了，“她肚子大，脾气也大，大侄女可别跟她计较。”

　　铁牛家还租着陈大娘的田地，去年的租子都没还，自然得给她几分面子，再者她也舍不得这满桌子鱼肉，半推半就坐了，嘴里说了好些不中听的，又愤愤拿起筷子，心里头想着这一大家子可没个好人，待会儿看我给你剩一个菜不，便是吃不完扔地上都不叫你好受。

　　石榴被两个妯娌给拉到了新房里。石榴发过了火，也冷静下来了，歉意对桃香道：“弟妹，姐脑子发热，今日里闹了你婚宴，真对不住了。”

　　桃香不知道到底怎么闹起来了，可是她是个脑瓜子灵秀的，知道这时候该帮亲不帮理，笑道：“大姐说什么呢？婚事算得什么，不过给外人看的而已，咱们一大家子开开心心的才重要，若叫大姐为了场面而受了委屈，我们心里才过意不去。”

　　石榴她们吵架声音自然大，吴桂香在灶房了里帮忙，听得清楚，立刻将事跟桃香说了一遍，丑女人等骂人的话自是略去了，桃香听了立刻道：“大姐全为了家里，若是我也是不能忍了。”

　　杨花儿也笑道：“这样子才对，叫人指了鼻子骂都忍了，可不是孬种。”

　　石榴瞪了杨花儿一眼，可别以为我不知道你为什么高兴呢，这村里的泼妇可不止你一个，可不得好好笑两声。

☆、第45章 闲话

　　村中人用过午饭，大部分都散去了，如今正是农忙的时候，抽出一时三刻吃些荤腥是沾便宜，若是耽搁久了，便要误了农活，可就大不值。如尤婶子、陈大娘这般与刘家交好的人家留了下来帮忙收拾席面。刘家亲朋故友实在太少，便是镇上请来的师傅带了两个小徒弟一起帮忙，也一直忙到天色全黑才勉强收拾好。大山郑重跟众人道了谢，付了师傅一两银子的资费，又将些没动的鱼肉用篮子装好，给陈大娘和尤婶子两个拿回去吃。

　　今儿个忙的腰酸背痛，二人也不推辞，拿了东西回去。

　　“我隔得近，这便回了。婶子路上小心些，尤其看顾着石榴些。”尤婶子道。

　　陈大娘捶捶背，道：“难为她挺了大肚子，也撑了这么久，果然年纪轻体力好些。我可是腰酸背痛了。”

　　说了两句，陈大娘与尤婶子道别，带了三个儿媳妇回去。

　　“麻烦二嫂了。”到了家中，石榴进屋前，又对杨花儿道了谢。今日里杨花儿忙了一天，她力气大，做事又利索，跟村里头借来的桌凳大多是她去还的，可是帮了大忙。