由于肉皮被煮烂了，软的很，毛碴挑起来很容易，没过多久，几块肉皮被挑干净了，变成白白的一块儿块儿，还飘着浓浓的肉香味儿。
“好香啊，长姐在煮肉吗？”
文儿和菲儿循着香味儿找了进来，发现采薇正在用刀背刮肉皮上的油污。不觉奇怪的问：“长姐，你在做什么？”
“做水晶冻。”
“水晶冻是什么？能吃吗？”
“当然能！”
文儿抽了抽鼻子，说：“真香啊，一定很好吃！”
采薇捏着他的鼻子晃了晃，笑说：“别尽想着吃，要吃也得付出点儿代价才行。”
文儿就势用自己的小脸儿蹭了蹭采薇的手掌，讨好的说：“姐姐让文儿做什么，只管吩咐就是。”
采薇指了指锅里泛着白沫的灰色油水，说：“把这些脏水舀出去倒掉，再把锅刷洗干净。”
文儿很听话，听到姐姐的命令，二话不说的撸起袖子，踩着灶台边儿上的一个凳子，一本正经的开始干活。
菲儿问：“长姐，我做什么呢？”
采薇递过一把刀，不客气的吩咐：“把这些肉皮剁碎，越碎越好，当心别割到手！”
来了两个免费的小劳工，穆采薇乐得歇上一会儿。倒不是她有心偷懒，实在是她现在的这具身体不好，稍微劳作一会儿，就会累得浑身冒冷汗，还喘不过气儿来，不晓得是先天不足，还是后天营养不良导致的。
看来赶明儿个去镇上，须得寻个好医馆瞧瞧才行，毕竟身体才是革命的本钱，这个家，还指望着她呢！
大屋里，娘正在烛下给小武儿量裁衣裳，武儿喜滋儿滋儿的配合着娘的动作。
“武儿，走，跟姐姐出去一趟。”采薇说道。
一听女儿这么晚还要出去，杜氏忙问：“这黑灯瞎火的，你要去哪？”
采薇从炕上抱起武儿，一边给他穿鞋子，一边给娘解释说：“去给周婶子送点儿肉过去，去去就回。”
杜氏不放心的说：“还是明天再去吧，这么晚了，没准儿人家都睡下了呢。”
“我就是特意赶他们睡下才去的，不然周婶子又该拉住我，说一些有的没的，让人听了烦的慌。”一想到周婶子那暧昧的打趣，采薇直翻白眼。
杜氏默默的低了头，没说什么。
其实，在她心里，对九斤还是蛮中意的，那孩子踏实认干，诚恳善良，没那些花花肠子，弯弯肚子，最重要的是，真心稀罕她的薇儿！做娘的，哪个不希望能找个全心全意待自己闺女的女婿呢？
只可惜，薇儿这丫头，对九斤一点儿那个心思都没有，每每周婶子或村里人拿着九斤和她打趣儿，她嘴上虽然不反驳，但是那副风轻云淡，平静若水的表情，就足以证明，她心里根本没有九斤，不然怎么会连一点儿女儿家羞怯的样子都没有呢！
哎！
皇帝不急太监急，姻缘的事儿，还是看天意吧！
……
采薇提着五斤肥猪肉，拉着武儿出去了。之所以带着武儿去，是怕别人看见她大晚上的去九斤家，传出什么有损声誉的话来，在这个时代，女儿家的名誉可是比性命还要大的事儿，稍有差池，便会身败名裂，生不如死，有武儿跟在身边儿，就不会给好嚼舌根的人留下话柄了。
乘着月色，姐弟俩来到九斤家门口，九斤家里黑洞洞的，没点灯，也没一丝响动，看来早就睡下了。
庄户人家通常晚上都歇得很早，一来是天儿太冷，干什么都不如睡在热炕头舒坦；二来是为了节省灯油，一户人家一冬天不点灯，省下来的灯油钱，也是很可观的一笔。
所以，天一擦黑儿，村庄便和夜色融在一处，极少有人家会点着油灯趁着晚上做事。
在门口站定，采薇让武儿叫门，武儿煞有介事的清了清嗓子，直着小脖子奶声奶气的叫起来：“九斤，九斤。”
一阵悉悉索索的穿衣声后，屋里传出周婶子迷迷瞪瞪的声音：“谁呀？”
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☆、第十二章 渣亲上门
“是我，采薇。”
话音刚落，屋里立刻传出一阵噼里扑棱的声音，还有撞翻东西的声音，响动过后，九斤激动的冲了出来。
“薇儿妹子，你咋来了？”
暗夜中，九斤的表情融在夜色里，看不分明，却听得出他声音里的激动和惊喜，还带着些许的疑惑。
采薇说：“我明天要到镇上去一趟，不知九斤哥家里的牛车方不方便？”
“方便方便，咋不方便呐，反正我明天也没什么事儿，我赶车拉你去。”九斤忙不迭的一口应承下来，高兴得恨不得原地蹦两圈。
“哎呀，薇儿咋来了？快屋里坐，外面冷！”周婶子拿着一件羊皮袄子赶了出来，披在九斤身上，嗔道：“薇儿，瞧瞧你九斤哥，一听说你来了，连袄子都不穿就跑出来了，冻坏了可怎么处？”
九斤憨憨的笑了两声，嘀咕说：“大老爷们家的，那里就那么娇贵了。”
采薇忙说：“婶子说得对，九斤哥快回屋吧，我也没什么要紧的事儿，就回去了。”说完上前几步，将手里拎着的肉递了过来。
“今儿在集上买了些肉，拿来给周大叔下酒，今儿早上多亏了周大叔和九斤哥帮忙。”
没等周婶子开腔，九斤就连连摆手，笨嘴拙舌的说：“不用不用，薇儿妹子千万别跟我客气……”
周婶子也连忙推辞：“薇儿这是做什么？你家里艰难，快拿回去自己留着吃吧，婶子家里有肉，你九斤哥打的野鸡还没吃完呢，快拿回去……”
“婶子家里有肉，这些就留着熬油吧，好歹是我娘的一点儿心意，婶子别嫌弃才好。”
采薇客气着，把系着猪肉的草绳塞进周婶子的手里，拽着武儿离开了……
周婶子看看走远的采薇，又看看傻站在那里的九斤，上前捶了他一下，笑道：“人都走远了，还只管傻站着做什么？快回屋，仔细冻着了。”
九斤摸着头，不好意思的笑着说：“娘，薇儿明天让我陪她去镇上呢，嘿嘿……”
……
周穆两家相距不远，采薇牵着武儿的小手，不紧不慢的走在回家的路上，此时风雪已停，一轮皓月如玉盘悬在夜空，清冷的映照着天地间的芸芸众生。采薇仰望天上的圆月，心中一阵惆怅，不晓得这里的月亮和她家乡的月亮是不是一个，倘是，她也算是和家乡还有那么一点儿点儿的关联，不算是被完全的隔绝在这里了！
“长姐，你听！”武儿忽然出声。
采薇微怔，回神时，一声尖利的叫骂声随着夜风传过来，虽不算太响，却也听得清晰。
“败家的娼妇，我穆家的家业早晚毁在你手中……”
“不好，是奶奶来了！”武儿的小手紧了一下，大声说：“长姐，我们快回。”说罢，拉着采薇拔腿就跑。
姐弟俩跑的很急，没几步就跑回了家，一进门，采薇就被狠狠的吓了一跳。
炕沿儿上，大伯一家一溜齐的坐在那里，各个面带不善，虎视眈眈。
奶奶穆白氏，盘腿儿坐在炕头儿上，那张本来就长的脸拉得更长了，足有二尺半。
爷爷穆连奎，一声不吭的吸着烟袋，未了还把烟袋锅子从嘴上拔下来，在炕沿儿上磕了磕，“嘭嘭嘭”的敲得山响。
大伯翘着二郎腿儿，抬着下巴，不时的瞄一眼堆在地上的白米袋子，鸡蛋篮子，又偷瞄着炕上的棉花和细棉布，眼珠子都快不够使了。
大伯娘李氏倒没闲着，在屋里走的飞快，一会儿翻翻炕上的布料，一会儿撑开地上的米袋子瞧瞧，嘴里还“啧啧”有声。
“哎呦呦！你瞅瞅你瞅瞅，这有了银子就是不一样啊，瞧，布都买的是细棉布，哎呦，还有这么多新棉花，老二家的，不知你买布的时候，有没有想着爹娘呀，你们倒是买了新鲜的衣裳，爹娘一年到头，连件见人儿的衣裳都没有呢！”
陪着李氏翻捡查看的穆采瓶，急忙打着哈哈说：“娘，瞧您说的，二伯娘又不是那等不孝顺的牲畜，买东西哪能不带爷奶的呢？别说是这些布料棉花，就是地上那些个米面，指不定都是孝敬爷奶的呢！你说是不是，二伯娘？”
说话的采瓶，是穆仲礼和李氏的幺女，今年已经十四岁了，生的细皮白肉，倒是一副好容貌。只可惜，这采瓶在穆仲礼和李氏身边长大，耳濡目染，也养成了一副自私贪婪、阴险狡诈的性子，别人的东西，只要她看上了，必定要不择手段的弄她手里方才罢休。
比如现在，她貌似笑嘻嘻的对着杜氏说着客套话，但细听之下，就会察觉那话里藏着针呢。
如果杜氏不肯把这些东西孝敬给穆家俩老的，就成了不孝顺的畜生了。
不过，就算把东西给了他们，他们也不会感激，只会认为是理当如此。
当然，不管他们是怎么想，怎么打算，采薇都绝不会给他们一针一线。
“老二家的，你怎么说？”
穆白氏抬起松懈的眼皮，一对儿浑浊的老眼冷飕飕的瞟着杜氏，似乎杜氏要是不给她一个满意的答复，她就会立刻将杜氏碎尸万段一般。
杜氏咬着唇，正筹谋着怎么回答，采菲忽然从灶间跑了出来，神情激动的大叫：“不给，你们休想打我家的主意！”
文儿紧随其后，他越过采菲，大步走到杜氏的身边，挡在杜氏的身前，一双小拳头攥的紧紧的，那双明亮的眼睛里迸出愤怒的火光。
“前两天，我们断炊的时候，我和二姐冒着风雪跪在大伯家门口一整天，可爷奶和大伯没帮我们一粒米，一根柴，还落井下石，又打又砸的逼我娘交养老钱，逼得我娘把头发都卖了，长姐差点儿饿死，这些你们都知道，却装聋作哑，不闻不问，现如今我们的日子好了，你们就上门来打劫，你们还是人吗？”
文儿小小的身体颤抖着，因为气愤，胸脯剧烈的上下起伏，他挡在娘的前面，如一个真正的男子汉一般。此时他心中只有一个念头，爹不在，他是家里最大的男人，一定要保护娘和姐姐弟弟们。
“嘿呦喂，小兔崽子，反了你了，有种你再说一遍！”大房的长孙穆崇福跳了起来，浑身的肥肉也跟着颤了一下。
“再说十遍也一样，我们各过各的日子，想要好东西自己去赚！”
文儿据理力争，毫不相让，虽然只有七岁，但气势上，丝毫不比十八岁的穆崇福差，甚至更胜一筹。
采薇站在门槛边上，听到年仅七岁的弟弟说出这样一番话来，心里既感动又心疼，若不是这群禽兽把孩子逼到了极点，凭他一个小孩子，怎么敢忤逆长辈，和大人对抗？他虽然表现的毫无惧色，但那颤抖的小身体，说明他在害怕，但保护娘和姐姐弟弟的信念使他把那份恐惧强压在心底罢了！
文儿，好样的！
采薇在心里默默的为这个小人儿点了个赞。
“哎呦，这不孝的小畜生，气死我了！气死我了！”穆白氏扶着心口的位置，气得浑身乱颤，后又指着杜氏，唳声骂道：“狗娼妇，烂淫根，这就是你教出的孩子？”
杜氏紧紧的抿着嘴唇，平静的坐在那里，对婆婆的指责和侮辱已经习以为常。
其实，她不是那种唯命是从、恪守礼教的愚妇，也不是那种分不清是非曲直的蠢妇。这之前，她之所以忍辱负重多年，没有和和大房撕破脸，不仅因为她不是大房的对手，更重要的，是因为他们是她深爱的丈夫的亲人，她不想让丈夫为难。
不过，照现在看来，想要息事宁人，已然是不可能的了！
打定主意，她缓缓的站起身，拨开挡在身前的文儿，一步步走到穆白氏跟前，跪了下来，说：“娘，文儿的话虽不中听，却都是实话。媳妇命薄，失幸于爹娘膝下，如今不敢求爹娘看顾帮扶，只求爹娘让我们娘几个安安生生的过日子，爹娘的养老钱媳妇一文都不敢差，没钱，媳妇就算卖头发也把钱凑足送到爹娘手中，至于别个，爹娘的房子和地给了谁，就找谁去要吧！”
☆、第十三章 反击
杜氏的声音不高，却铿锵有力，掷地有声，全然不似她平昔的唯唯诺诺，俯首帖耳。
大房都惊呆了，难以置信的看着杜氏，谁都不相信一直任由他们欺压凌虐的的杜氏，会忽然说出这番话来。
老头子率先回过神儿，他倏地从炕沿上跳起，暴跳如雷的嚷起来：“反了反了，这还了得？快，老大媳妇，你还在等什么？还不家法伺候，麻溜的给我家法伺候！”
李氏一听公公发话，正巴不得一声，挽起袖子冲了过来。
穆仲礼的婆娘李氏，虽生得膀大腰圆，像个男子，但骨子里却是个小肚鸡肠，心思极阴毒的。自己因为生的丑陋又粗俗，不得丈夫喜爱，因此深恨杜氏那弱花拂柳，温婉娇柔的做派。一个女人，农活干不了，女红也不行，整天就会装狐媚子哄男人，算什么好婆娘？偏小叔又吃她那一套，为了她，不惜顶上不孝的罪名，这可是自家老公比不了的。
她的老公穆仲礼，简直把她当牲口使唤，即使她来了小日子，也该下地下地，该干活干活，少干一点儿，巴掌撇子即刻甩过来，哪有半分小叔子对老婆的温柔缱绻？