二十多年前发生的事情，现今要去找人证物证，实在是难得，只不过皇天不负有心人，终究还是有了一点线索。

楮国公回府以后，开始秘密的布置自己信得过的心腹追查此事，褚昭钺也从许瑢那边借了秦旻过来，帮助缉。秦旻是许瑢身边最得力的人，查这些东西颇有一套，故此有他牵头来办这事，褚昭钺觉得把握似乎又多了几分。

果然秦旻出手就是不同，才过了两日，便有了眉目。

“我找到了当年高国公府的那个看角门的婆子。”

“真的？她如何说？”楮国公抬起头来，惊喜交加，真没想到那婆子竟然还活着，本来还担心她年迈体衰已经过世，可没想到她竟然还活着。

“是，还活着，只不过我估计她离死时也不远了。”秦旻点了点头：“今年整好七十，生了病，儿孙没谁管她，丢在那边等死哪。”

“这是她做了亏心事得的报应！”秦夫人愤愤道：“大户人家的下人不免有些贪财忘义的，收了钱什么事儿都做得出来，可是等到老了的时候，儿孙们有样学样，都是些黑心肠的，哪里管他们的死活。这样的人死不足惜，但现在正是要她开口的时候，还真不能死。”

芳华在一旁笑道：“干娘的意思，是要我去救她一命？”

“芳华，当然要去救，人家怎么说也是病人，你做大夫的不是悬壶济世救死扶伤么？”钱香兰眼中有些不忍：“不管她曾经做过多少坏事，现儿她行将就木，怎么能忍心见她死，更何况你干娘不是说要留着她好套口供么？”

“阿娘，你这心就是太仁慈了，那些做尽坏事的人我还真不想救，只不过这人现在还有用处，不能让她就这样死了，否则沈家大婶的冤情到哪里去找突破口？”芳华朝秦旻点了点头：“还劳秦大叔将那婆子接到我济世堂来。”

那婆子接过来时，众人都吃了一惊。

薄薄的棉絮外边露着一个脑袋，头发快全白了，早就失去了光泽，那张脸干瘦得如骷髅，嘴角烂了个疮，不时有液体渗出，还有紫黑色的痂粘在那里。她半眯着眼睛，偶尔睁开也是浑浊不堪的眼珠子转了转，没多时又闭上了，嘴里发出痛苦的□□。

才掀开棉絮，一阵恶臭传来，棉絮底下是一具破败不堪的身子，钱香兰见了大吃一惊：“哟，真的没人服侍她，都成这模样了。阿花，赶紧去打水来，先给她擦擦。”

“芳华，这婆子可还有救？”

等着芳华把过脉，秦夫人有些忧心忡忡，瞧着这模样，只怕真的捱不了几日。

“没事，其实她这不是病，是因着没有吃饱无人照顾才成了这般模样。”芳华抬头看了下秦旻：“你去接她，她的家人没说啥？”

“她家的人将她扔在一个尼姑庵外头让她等死哪，那庵主将她收拾了进去，说是做做功德，可也没什么人去管她，每日只给了碗稀粥一个馒头，哪里能吃饱肚子？我跟那庵主说是接她回去的，给了庵主一两银子，庵主高兴得很呢。”秦旻摇了摇头，满脸的惋惜：“还是秦夫人说得对，自己心术不正，教出来的子女也好不到哪里去，这婆子有三个儿子，可竟然没一个理睬她，得了病就将她扔到一边，这也算是她当年自己种下的恶果。”

“现在当务之急便是要将这婆子治好，得从她口里掏出些有用的东西。”芳华挽起衣袖，开始跟钱香兰一道擦拭婆子的身体，忍着那股气味替她换掉了衣裳床褥。“阿娘，你给她去熬点粥来，放少许肉末和药膳到里头，不要放太多，先给她补补身子。”这婆子现在最需要的是补充营养，那些烂疮还不着急，慢慢治便是。

过了两日精心喂食与治疗，婆子的气色果然好多了，嘴角那个疮也慢慢的好了起来，她睁开眼睛看人的时候多了些，虽然不与人说话，可从她眼神里，芳华看出了一丝感激，当然，还有一丝疑惑。

“芳华，怎么还不开口问她？”褚昭钺有些忍不住：“得赶紧的问些线索出来，否则万一她熬不过……”

“净瞎说。”芳华白了他一眼：“你还不相信我的医术？再过十来日，她也就该好了，现儿我家阿娘每日里都陪着她坐了不少辰光，也一个人跟她絮絮叨叨的说了些佛法教义，俗话说人之将死其言也善，这婆子是从鬼门关前走过一遭的，再听了我娘的话，心里头自然会有触动，那时候再去问她，才能顺畅，而且也能保证是真心话，不会说些谎言来骗我们。”

“可是……”褚昭钺的一双手赖皮的粘了过来，拉着芳华不放：“芳华，我都快要回玉泉关去了，我想早些帮着大伯父将这事情解决。”

“你便安安心心回去罢，有我和干娘在呢，还有四皇子也会帮忙，你着急什么？”芳华白了他一眼：“你再不回去，人家少不得说闲话，这军营又不是酒楼，你想进就进，想出就出，让别人怎么看你，让镇国将军如何好立威信？”

“芳华你就会赶我走。”褚昭钺装出一副可怜巴巴的样子，两只手爪儿开始不老实，围住了芳华的腰，将脑袋埋在她的脖子那，贪婪的呼吸着她身上淡淡的香味：“芳华，你真香。”

热乎乎的气息打在她耳窝子后头，渐渐的炙热了起来，芳华感觉到两片嘴唇渐渐的印到了自己的脖子上边，有些发痒，她扭了扭身子：“阿钺，你走开，我现在要去配药了哪。”

“我就不让你去。”褚昭钺索性赖皮到底：“你再陪我一阵阵儿，好不好？”

“你……”芳华娇嗔的才说了一句，这边褚昭钺已经用手将她一带，板正了她的身子：“芳华，别你呀我呀的了，趁着现在没人我来亲亲你。”

这人说得真是直白，芳华臊得脸上飞起了两片红云，喉间却忍不住“咕嘟”了一声，褚昭钺眼睛一亮：“芳华，你是不是想要我来亲亲你，都在做准备了！”

“准备什么呀。”芳华害羞得将头低了下去：“阿钺，你真是没脸没皮的了，让人听见多不好意思。”

“有什么不好意思的，咱们马上就要成亲了，你是我娘子，我是你夫君，两人亲亲这不是很正常的事情？”褚昭钺谆谆善诱：“芳华，你闭上眼睛别想太多，跟着我走就是了。”

芳华有些羞涩，褚昭钺的一只手将她的下巴勾住，慢慢的托了起来，她还来不得及反应过来，就听着外边有人说话：“阿钺，什么叫跟着你走就是了？芳华现在可不能跟你去玉泉关，这边还有不少事情要做呢。”

褚昭钺与芳华两人的嘴唇刚刚好触到一块儿，猛然听到这声音，两人都唬了一跳，慌慌张张的分开来，芳华背对着门站着，一只手捂住胸口，心似乎要跳了出来一般，脸色红得像那熟透了的桃子。

“师父。”褚昭钺走到门口，有些无奈的看着站在外边的秦夫人，怎么她偏偏在这要紧关头插上一句话。自己都还没尝到滋味呢，就被叫停了。

“怎么了？”秦夫人抬眼看了看褚昭钺那怏怏不乐的样子，哈哈一笑：“怎么一副没有吃饱的样子，这般没精神？”

可不是没吃饱吗，褚昭钺心中暗暗念叨，眼看着美味就在眼前，师父这一来，只怕要到晚上才能吃到了。他很怨念的望着秦夫人，没精打采道：“是没吃饱，有些饿了。”

“长弓，快快快，快去多味斋买些些填肚子的来。”秦夫人很体贴的拍了拍褚昭钺的肩膀：“怎么样，师父体贴罢？”

还能说什么？褚昭钺只能点头：“师父是世上最好的师父。”

秦夫人听了实在是高兴：“阿钺，我真没白收你这徒弟。”

师徒两人在门口说了好一阵子话，芳华这才平复了心情，转过身来走到秦夫人那边：“干娘，那边可有线索了？”

除了从高国公府看门婆子下手，秦旻他们还去城北冥器铺子那头细细寻查，虽然时隔二十年，可毕竟那件事情蹊跷，而且曹老爹也是接了那活计人就不见了的，更是显得不寻常，故此还是有些人能记得起来。

“秦旻说有了些眉目。”秦夫人一脸兴奋：“曹老爹是个心善肯帮人的，当年他接活人没回来，冥器铺子那边还有人去报了官，只是因着没有人塞银子，京兆府那边也没人重视，一个孤寡老头，谁会费心费力的去找？故此过了些日子也就没人说了。”

冥器铺子那边，还有人记得曹老爹最后离开的光景：“仿佛是四个中年汉子，推了辆板车过来说是要安葬了夭折的妹子，我们还围着看了下，见那死者身量颇长，一只脚还从草席里伸了出来，不似婴儿，如何说是夭折的，都很疑惑哪。”

“那各位可曾还记得那几个汉子的模样？”

“这个却是难说了，毕竟过去二十多年了，你可以去问问当年报官的那个熊二，他还请人写了份东西送去京兆府，应该比我们记得清楚。”

算是运气好，秦旻访到了熊二。

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“你们是来找曹老爹的？可是他的远房亲戚？”

熊二是个壮实汉子，听着秦旻说了来意，激动不已：“我一直盼着有人能来寻曹老爹的尸骨，毕竟他是个好人，可不能变成孤魂野鬼。”

二十多年前的熊二还是个十多岁的少年，家中贫寒才来做了这一行当，曹老爹对他很好，他也一直感着曹老爹的恩，那一年曹老爹接了活不见人回来，他心里头着急，嚷着要去报官，冥器铺子这边的人都笑他傻：“曹老爹即便是遇害了又能怎么样，未必京兆府还会给这个孤寡老头来费心破案？你还少不得搭了些诉讼银子进去，请人写呈词也要润笔费的哪。”

虽然众人都劝他不要浪费银子，可他还是执意要这般做，将自己身上的积蓄掏了一半出来，写呈词，送京兆府，最终结果是不了了之，可他觉得毕竟自己曾经做过，这才对得住自己的良心。