大儿子二十岁了，要成亲了，茹蕙既喜且忧，为着安排大婚事宜，忙得团团，一直忙到将儿媳妇娶回来，送进了洞房，她只觉肩上陡然一轻，心头同时如同空了一块，空茫又失落，很是难受。

看着茹蕙呆愣在炕上的皇帝拉着她走出寝居，走到正殿前的院子，拉着她的手围着永寿宫的院子开始转圈。

“康熙三十七年，你七岁，爷二十岁，爷在山间发现了你，自此，将你困在了指掌之间。

你明知爷皇子的身份，却不谄不媚，无惧无畏，待之平常，那时爷就想，这般胆大的村姑，真是世间少有。”

“你长到十岁，爷看着你长了三年，不仅没失了幼时颜色，姿容反倒更盛了，再不放心你养在乡野，于是说服你父前去蜀地，并借机将你接进了府。”

皇帝捏着茹蕙仍然细软柔嫩的小手，看着永寿殿门廊上高挂的一盏又一盏红灯笼，想着那个行事恣肆的自己，笑出了声：“年少时未脱轻狂，行事凭心任性，为了能让你进府，爷求着阿玛给你父抬旗，被阿玛当骡子一样使唤了三年！

那时年轻，不怕累不怕苦，认定了目标，任他有万般险阻，也不肯撒手，忙于差事时，难免疏忽了对你的照顾，这才让你入府不久不遭遇危难，阿蕙，当年，明知害你的人是谁，爷却不曾替你出气，这么多年，你是不是一直不曾释怀？胸中一直存着块垒？以至这些年哪怕爷待你再好，你也再不肯信爷？”

“多少年前的事了……”茹蕙的目光迷茫了一瞬，笑着摇了摇头：“儿子都二十了，你还提它做什么？”

皇帝停下脚步，站在永寿宫红通通的大灯笼下，固执地要茹蕙给他答复，不许顾左右而言他。

茹蕙无奈，“行了，大冬天的，你不冷啊？”

“不冷。”

翻了皇帝一个白眼，知道皇帝性情的茹蕙无法：“行了，先回卧室，咱们坐在炕上暖暖和和说话，好不好。”

皇帝想了想，拉着茹蕙转身回房。

洗漱过，两人靠在一起躺进了被窝。

“现在可以说了吧。”皇帝不达目的誓不罢休。

好久没见皇帝这般孩子气，茹蕙轻轻笑了笑：“你既要听，那我就说了，若有你不爱听的，你可不许生气。”

皇帝揽在茹蕙腰上的手一紧。

“嗯？”茹蕙抬眼睨着一脸不高兴的男人。

“好。”皇帝郁闷地点头。

“不生气就好。”茹蕙笑着又窝回男人胸前，捏着男人厚实宽大的手掌开始回忆。

“妾身幼年险死还生，陡然开窍，明明只有六岁，已走过生死间的大恐怖……那时我就想，只有活着，才有未来，才有希望。”

从刚咽气的六岁孩子身上醒过来时，她不敢置信，却仍不免暗自庆幸，不曾夺舍，可以理直气壮地活着，可以活着，行走在阳光下，不是死亡，永远的消逝在大地之上，如同一粒尘埃，于她，是命运格外的垂怜——哪怕身处的是一个女性插弱的时代。

“妾身父母长得都好，到了妾身这一代的兄弟姐妹，更没有一个姿容平常的，母亲常忧心，家有好女，无力护佑，故常将臣妾锁于室中，轻易不许臣妾出门。”

父母之爱，有时让儿女们很不理解，限于认知，父母总是以自己的人生经验来为儿女划下一个安全的圈子，然后希望儿女在这个安全的圈子里生活，不必经受风吹雨打、世事挫折，不会有伤痛苦楚，这是父母的爱，不一定能称儿女的心，但却一定是最真挚纯净的。

“遇到爷，是妾身的福气。”茹蕙轻笑：“爷品性好，长得好，也尽力地对妾身好，妾身虽不觉十分圆满，却也知足。”

“一生一世一双人，是臣妾的想望，但是，也只是想望，妾身清楚现实与世事，连帝皇常不能万事如意，妾身凭什么要求事事顺意？

妾身长得好，但是，这天下，从来不缺长得好的女子，更有许多女子因容貌殊美为自己与家族引来灾祸，妾身能在一开始就遇到爷，是妾身的幸运，亦是妾身家的幸运，妾身感怀于心，其后便是受再多委屈，只念着爷这份恩情，便是再委屈，也便过去了。”

皇帝静静听着怀里女人满怀感恩地述着，明明应该高兴，可是，他就是觉得憋屈。

他的手下意识收紧，将女人紧紧揽在怀里，“感恩？难道对爷，你除了恩情，再没其它了？”

几乎能将她的腰肢勒断的力道，让茹蕙在心底叹了一口气，却仍然不愿放弃：“爷说什么呢？”

“爷说什么？”男人不高兴地哼了一声：“爷想听什么，你会不知道？”

“妾身糊涂，是真不明白。”

“朕看你是装糊涂。”

“皇上，您可不能冤枉人，这断案还讲证据呢。”

“行，你装糊涂，那朕问你，你可心悦朕。”

“唉呦。”茹蕙矫作地低头拧了男人一下：“这天下还有女人不心悦皇上的吗？”

“你……”皇帝看着那死死埋在胸前的脑袋，气得牙痒痒：“天下的女人都心悦朕，那朕是不是明儿就该幸了新进宫的秀女？”

茹蕙身体一僵。

“说！”皇帝强硬地抬起怀里女人的下巴，逼视着她因为时光流逝，更显华贵的容颜：“对着爷的眼睛说。”

茹蕙抬眼，对着皇帝深幽的眸子，看着那黑眸中执著的点点暗光，深深叹了一口气：“爷，你看透人心，我的心待爷如何，爷会看不透？”

皇帝看着那双明明波光流转，却无明媚，只如幽幽深湖的眼，心中一哽。

这个女人信任他，眷恋他，愿与他同生共死，但是与此同时，这个女人从不要求他，不限制他，更不对他抱有希望。

“是爷让你失望了。”男人脸上露出落寞之色：“是爷自己的错，怪不得你。”

一滴晶莹的泪，自盈盈凤眸滴落。

男人看着那对盈满悲伤的眼，心如刀绞：“阿蕙，爷让你伤心了。”

茹蕙闭上眼，吸了吸鼻子：“你是王爷，你是皇帝，你肩上背负的太多，自入府那一日起，我就告诉自己，要护你，疼你，惜你，怜你，助你，让你可以不用活得那么累，如此，我又怎么能让自己成为你的负累？”

男人看着如断线珍珠一样的泪水不停自茹蕙熟悉的脸上滑落，心脏紧缩：“你怜我惜我疼我，万事都只想着我，那么你自己呢。”

他后院的女人，人人都想着向他索取，索取宠爱、儿女、荣耀、富贵，用她们的美貌、娇媚、算计……用尽一切手段，只为从他这里得到更多，为她们自己，也为她们的家族。

只有这个女人，从一开始，就从来不曾向他要过任何东西。