沈薇不由狐疑,把目光转向她姑母,见她也是一脸的不自在。陪在沈薇身边的莫嬷嬷一下子就看出了门道,附在沈薇耳边轻声说了几句。
沈薇面露了然,看着她姑母的目光就有些复杂了,母爱真是伟大,姑母这般懦弱的人为了女儿都能去死。这不由让她想起了原身的母亲阮氏,听说她是郁郁而终的,可有什么能比自己的孩子更重要?她就没想过她不在了丢下这一双稚龄儿女怎么活?
何章铭也追了过来,“贤侄,小四,贤侄,你想拜见你姑母,姑父领你来便是,你这么着急做什么?”反正已经这样了,何章铭反倒豁出去了,一副好姑父的模样对沈薇责怪道。
沈薇嗤笑一声,“哪是小四着急,是姑父着急了吧?”她脸上带着和煦的笑容,仔细瞧,那笑容根本就没到眼底,“来来来,姑父,你请坐,今儿咱得好好掰扯掰扯。”她来就是砸场子的,自然先把帐算了再说。
“看贤侄说的,咱们都是实在亲戚,有什么好掰扯的?姑母表妹你也见了,现在跟姑父书房叙话吧。置上一桌好菜,咱们爷俩好生喝上几杯。”何章铭好似没有听出沈薇的话外之意。
沈薇却没有动,而是朝月桂看了一眼,月桂立刻殷勤上前扶住何章铭的胳膊,“姑老爷,奴婢扶您坐下吧。”也不管何章铭愿不愿意,手下一用劲就把他按在了椅子上。
沈薇嘴角翘了翘,朝月桂投去一个赞许的眼神。亲自扶着她姑母坐在了另一边。
何章铭心中再是不愿,却也只能陪着笑脸,“贤侄有什么话快说吧,说完了咱爷俩喝酒去。”
沈薇依旧笑,心中感叹:这个便宜姑父的脸皮可真厚啊!城墙带拐弯有没有?既然你是不见棺材不落泪,那我就把棺材掀开让你瞧瞧里头好了!
“小四之前收拾田姨娘,姑父还埋怨我不给你面子,姑父,我给你面子,可你给我们忠武侯府面子了吗?”沈薇问得异常认真,“堂堂侯府千金小姐,就住这样的破院子?不是说姑母在养病吗?就这鬼地方能养什么病?一个姨娘,三五两银子买来的玩意,吃的穿的住的都比正室好,这便是姑父你给我们忠武侯府留得面子?”沈薇声声质问。
何章铭脸上青一阵紫一阵,很后悔自己怎么就犯贱追过来了,追来做什么?找不自在呢?
“这不是,这不是——”何章铭急得一脑门子的汗,却说不出一句反驳的话来。事实在这摆着,不容他狡辩呀!
“这不是什么?是姑父您宠妾灭妻把我们侯府的脸扔地上踩吧?”沈薇徐徐说道,斜睨了坐立不安的何章铭一眼,又道:“听说姑父还想把表妹嫁给个半只脚踏进棺材的老头做填房?啧啧,不是做侄子的说你,你不把姑母当回事就罢了,表妹可是你的亲闺女吧,你咋就这么狠得下心呢?”沈薇是一点面子都不想给他留,对于这样的渣男,就得剥去他掩饰的外衣,让他**裸地才好。
何章铭可不这样认为,“贤侄这话就不对了,琳姐儿是我亲闺女,我还能不为她打算?琳姐儿嫁过去就是四品夫人,这是多大的荣耀?男人大些有什么,大些才知道心疼人呢。”
“这么说姑父还都是为表妹好喽?”沈薇心中哼了一声,见何渣男居然理直气壮地点头,她差点没气乐了,“怎么小四我听说姑父是为了替府里那位庶长子铺路呢?咳,姑父替儿子前程着想也是应该,只是表妹才将将十三,嫁过去好吗?小四觉得那位田姨娘倒是个好人选,以她的手段定能笼络住那位权大人,而且你那位庶长子不是她亲儿子吗?为了儿子的前程她肯定会用心的,总好过表妹的不情不愿吧,到时坏了姑父的事就不美了。”沈薇诚恳建议道。
在场的人都低头忍笑,四小姐可真是促狭呀!何琳琳也觉得解气,看向沈薇的目光可崇拜啦!
何章铭的脸色难看极了,虽说妾通买卖,可也没有把庶长子的生母送给别人的道理。这个沈四的嘴巴可真毒,这不是打他的脸吗?他刚要出言喝斥,就听门口传来说话声,“哪里来的这么狂妄无礼的小子?”
“娘,您怎么来了?”何章铭看到他大嫂扶着他娘走了进来,不由有些惊讶。
何老娘先是不满地斜了儿子一眼,“人家都欺负到门上了,娘能不来吗?”是田姨娘跑到她跟前哭诉的,说是忠武侯府来人了,不由分说就打了她一顿耳光。
何老娘瞧见她脸上确实肿得老高,巴掌印子还清晰可见,再联想到高门大户惯常嚣张跋扈,立刻就相信了。她心里就不高兴了,田姨娘虽是个妾,但到底给她生了个大孙子,看在大孙子的面子上,她也不能让田姨娘这么被人打了,听说是个毛头小子,她倒要看看忠武侯府多大的威风。
“这位就是侯府的公子吧?长得是挺好看,心肠咋就那么黑呢?”何老娘虽也惊艳了一下,但想到田姨娘那张猪头脸,她立刻觉得沈薇面目可憎起来。
沈薇也不生气,只是勾了勾嘴角,“这位便是亲家老太太吧?看着挺和蔼的,咋就是个四六不分的人呢?”沈薇把话原封不动地还了回去,“一个妾哪值得本公子跟她计较?不过是看她太过不懂规矩,教导了一二罢了。”
何老娘差点没把鼻子气歪,“谁说田姨娘不懂规矩?田姨娘的规矩好着呢。”好吃好穿的都先孝敬她,还时不时地送些首饰过去,最是知情识趣了。
“哦,我说呢,原来你们何府的规矩是这样的!把个正室夫人扔在一边,抬举个姨娘掌管中馈,真是好规矩啊!咦,亲家老太太手上这个玉镯子咋这么眼熟呢?哦对了,这不是我姑母的陪嫁吗?还有这位大婶头上的金簪子,好似也是我姑母的哦。婆婆和嫂子瓜分儿媳、弟妹的陪嫁,呵呵呵,真是好规矩呀!姑父,这事御史大人知道吗?”沈薇才不怕呢,你有来言,咱有去语,撕呗!看谁害怕。
何章铭的脸上果然现出几分害怕,他也明白府里有许多规矩不对,他不过是仗着御史不知道罢了。
何老娘却是不怕,她不过是个乡下老婆子,哪里知道御史是干啥的?就见她不屑地扫了二儿媳一眼,嫌弃地道:“沈氏既然嫁进了我们何家,她都是我们家的人了,更何况是陪嫁?孝敬婆婆几件首饰怎么了?”她倒很是理直气壮,“她嫁进何家十多年了,就生了个丫头片子,连个哥儿都没给我儿生下,我们家没休了她就是是仁义了。”她还一肚子不满了。
“休?我姑母犯了什么七出之条?”沈薇一扬眉,眼底凛冽。
“无子!”何老娘张嘴就道。
沈薇笑了,“府上那几位庶子不都是姑母的儿子吗?”
“那又不是她生的。”何老娘嘴一撇反驳道,她瞅了瞅沈雅边上的孙女,更是一脸嫌弃。
“他们都是姨娘们的儿子?姑父也这样认为吗?”沈薇看向何章铭。
何章铭到底做官多年,比何老娘的见识强多了。时下嫡庶还是很严格的,姨娘生的孩子是主子,但姨娘却仍是奴才,顶多算是半个主子。自然是没有自个教养自己生的儿女,更不能让自己的儿女唤一声母亲,他们的母亲只能是正室夫人。
乱了嫡庶规矩,若是被御史抓到证据参上一本,擎等着罢官抄家吧。
见何章铭那欲言又止的样子,沈薇还能不知道他心里的想法?恨恨地骂了一声娘,直接道:“亲家老太太,咱们今儿就打开天窗说亮话吧!贵府这般嫌弃姑母和表妹,那就和离吧,我带姑母回京城,老太太你瞧哪位闺秀好,赶紧替何大人聘了去,何大人年岁也不大,动作麻利点说不定还能生几个嫡子。”
这个何老娘就是个没见识会胡搅蛮缠的,跟她再纠缠下去也没意思,沈薇懒得再跟她浪费唇舌,等姑母和离后再来收拾这一家子渣渣。
“和离就和离!”何章铭刚要说我不同意,就被他老娘抢了先。
何老娘对沈薇的提议可心动了,虽然他小儿子有几个孙子,但都是庶子,她觉得没啥,别管谁生的,都一样是她儿子的儿子,她的孙子。
但听说官场上是有讲究的,庶子到底不如嫡子金贵。为了儿子好她也是愿意儿子有嫡子的。既然沈氏不能生儿子,那就别占着正室的位置了,退位让贤吧!沈薇的提议可不正对了她的心思吗?
“既然亲家老太太也同意,那真是太好了。喏,这是我姑母当初的嫁妆单子,你们看看,赶紧把姑母的嫁妆收拾收拾,我一并带回去。”沈薇无比欢乐地道。
“什么?还要把嫁妆带回去?”这是何老娘高亢的声音,“休想!”进了她的口袋的东西还想让她吐出来?门都没有。何况府里全靠着沈氏的嫁妆支撑着,嫁妆拉走了,他们喝西北风去?不行,绝对不行。
沈薇睬都不睬她,直接看向何章铭,“何大人不会也不愿意吧?都和离了,还霸着女方的嫁妆不放,这要是传出去何大人还有脸面对同僚吗?”
何章铭脸上各种颜色轮流变幻着,深吸一口气道:“贤侄何必说气话呢?都说一日夫妻百日恩,我和你姑母都过了快二十年了,老夫老妻了说和离多伤感情?更何况我们还有琳姐儿呢。姑父知道以往亏待了你姑母,姑父现在知错了,以后定会好生补偿她们母女的。”不愧是在官场上历练的人,就是能屈能伸。
何老娘一听儿子的话,顿时也反应过来,大声嚷道:“对,不和离了,大不了继续让她做这个正室。”言下之意就是嫁妆是万万不能还的。
沈薇烦了,不耐地说道:“不好意思何大人,侯府已经不相信你的承诺了,而且和离是我祖父的意思,你和姑母是和离定了。”
又转头询问她姑母,“姑母您觉得呢?”见她姑母面上犹豫,沈薇忙道:“您不用担心以后的生活,祖父在一天护着您一天,祖父不在了还有我小四呢,我若是有了不测,府里我还有同胞弟弟。”言下之意就是您完全不用担心和离后的日子。
沈雅还是迟疑不决,何琳琳却极有主意,“多谢表哥,就按着表哥说得办吧,我们母女都没有意见。”她娘再留在何府肯定没什么好下场,还不如和离跟着表哥回京城,就是侯府不管她们,她们母女接些绣活日子也能过下去的。
“那行,就这么办吧。”沈薇点点头,“月桂荷花,你俩领几个人暂时留在姑母和表妹身边服侍,二管家你领几个小子留在这听候姑奶奶和表小姐差遣,顺便看个门护个院递个消息啥的。这何府我也不好住下,幸好咱家在云州城里有座别院,我先带人过去安置了。”吩咐完沈薇就要带人往外走。
“站住,不许走!”何老娘急了,“快把他们给我拦下来。”幸亏她有先见之明多带了下人过来,瞧,现在不是派上用场了吗?何老娘脸上可得意啦!
看着围上来的十多个下人,沈薇真想冲天翻白眼,目光森森地看向何老娘,“老太太这是何意?拦着不让走吗?呵呵,你也去打听打听,我沈四可是在数万西凉大军中杀进杀出的人物,光是死在我手上的西凉兵没有一千也得有八百了,区区几个奴才还想拦我?笑话死人了。”
满意地看着何老娘害怕地后退,沈薇又看向何章铭,意味深长地道:“老太太不知道我沈四的威名,何大人肯定是听说过的吧?那谁,露两手给何大人瞧瞧!”
“公子,公子,我来!”桃花立刻站了出来,猛地伸手就把离她最近的一个何府奴才给拎了起来,跟拎小鸡似的,举到头顶转了几圈,手一扬,人就飞了出去,摔出去老远,带起一阵尘土。
“哎呀,月桂姐你不要跟我抢啦!”桃花一见月桂也走了过来,顿时急了,一手一个抓起人直接往外丢。只听噗通的声音不断响起,十多个何府奴才已经把桃花摔出去六七个了。剩下的早就退得老远,一个个面如土色。
“公子,公子,桃花厉害吧?”桃花霸气地叉着腰,转头萌萌地邀功。
沈薇忍笑,竖起大拇指,“厉害,我家桃花最厉害了。”
刚才她吩咐月桂扇田姨娘耳光桃花就不满了,她说:“小姐,你应该让我去的,我保证把那个身上臭臭的女人扇到南墙上去的。”
沈薇一边好言安抚她,一边心道:就你那个力气,何止把人扇到南墙上,恐怕是扇到南墙里抠都抠不出来吧?
“真是敬酒不吃吃罚酒,哎,客客气气多好,何必非要伤了和气呢?是吧,何大人?”沈薇下巴轻抬,骄傲无比的样子,在何章铭目瞪口呆下带着人大摇大摆地走了。
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☆、第193章 舆论战
我的天爷啊,这里哪里来的杀神!何老娘拍着胸脯好悬没一屁股跌坐在地上,还好被大儿媳搀了一把,这才没有丢丑。
何老娘的大儿媳娘家姓张,嫁进何家都有二十年了,生了三儿两女,三个儿子和长女都已成家,唯有与何琳琳同龄的小女儿还留在身边。因为她为老何家生了三个男孙,所以无论是何家老大,还是何老娘都待她很好。
张氏刚才也吓得不轻,虽说在乡下人家一言不合动手的也很多,但顶多是打两拳踢两脚,哪像刚才那位侯府四公子,手中的刀片子都闪着寒光,好似下一刻就戳到她身上。还有那个瘦瘦小小的丫鬟,一只手就能把个大汉扔出去,太凶残了!
没想到向来懦弱的弟妹背后还有这么大的靠山,她想起这么些年从弟妹手里扒拉的首饰和银子,又想起当家的手里管着的铺子,心便慌了起来。先是担心侯府四公子找她算账,然后又想起那位四公子说要把弟妹的陪嫁都要回去,那她家岂不又要变回原来的穷酸模样,这简直是在割她的肉啊!
怎么办?怎么办?对了,不和离不就行了吗?只要小叔和弟妹和离不成,弟妹的嫁妆自然还会继续留在何府,留在何府就跟留在她手里有什么区别?公公婆婆偏疼她家的三个儿子,时常有贴补,不然她何必上赶着哄这么个没见识的老货?
想到这里她附在婆婆的耳边耳语了几句,何老娘脸上的表情有些迟疑,让她一个做婆婆的去给个连儿子都生不成的儿媳伏低做小,她怎会情愿?
张氏可急了,低声道:“娘,想想弟妹的嫁妆,再想想您那三个大孙子。”
这回何老娘就情愿多了,她的三个大孙子呦,大孙子可聪明了,念了十多年的书,都已经是童生了,再考一回就是秀才了。念书最是烧钱,当初她们一家省吃俭用才把小儿子供出来,若是没了银子,大孙子的前程可就耽误了。
二孙子打小就机灵,虽不是念书的材料,却是把挣银子的好手,十二三虽就帮着他爹打理铺子,头一回挣到银子就买了西大街上的软糕给自己送来。
三孙子也是个孝顺的,五六岁大就天天早上过来给自己请安,傍晚下了学也是先去自己院子陪着说话,这么好的孩子却是个身子骨不好的,每个月总要病上两回,喝的那苦药汁子比吃的饭还多,遭罪啊!
至于小儿子家的几个孙子,一来他们年纪小些,何老娘年纪也大了,带不动孩子了,小儿子也不需要她带孩子,所以也没培养出多深的祖孙感情来。二来,小儿子是个官身,这几个孙子以后的前程也差不到哪里去,何老娘就不那么操心了。所以此时何老娘考虑最多的还是大儿子家的三个孙子。
何老娘是个极普通的乡下佬太太,短视是有,自私也有,但对儿孙还是非常疼爱的,为了儿孙让她舍了自己的命都成,更何况只是跟儿媳低头?
“还杵在那做什么?还不快赶紧收拾收拾伺候自个男人用饭?做人家婆娘的,哪有你这样会偷懒的?撇下男人自个清静了十几年,现在琳姐儿也大了,你切不可再任性,可不许再这样了,一会把这正房规整规整,今晚你男人就搬过来!”何老娘摆着婆婆的谱,一副语重心长的样子。
沈雅简直都要目瞪口呆了,这一番颠倒黑白的话何老娘说得可真理直气壮啊!若是那不明真相的,还真以为是沈雅摆着侯府千金小姐的架子看不起夫家呢。
月桂荷花等留下的侯府下人也为何老娘脸皮之后而惊叹,若不是亲眼目睹她之前的发泼,还真以为她是个多开通明理的善心婆婆呢。
沈雅却是没动,张氏见状忙上前劝道:“弟妹啊,夫妻俩床头吵架床尾和,哪能为了一点子事就和离的?小叔都已经知错了,你大人有大量就原谅他这一回吧!不看僧面看佛面,你们不是还有个琳姐儿吗?若是和离了,你让琳姐儿怎么做人?以后还怎么说婆家?”
犹豫自沈雅的脸上闪过,张氏一瞧顿觉得有门,刚要再继续劝。荷花不着痕迹地拦在她身前,“这位大婶,你说这话我可就不乐意听了。我们姑奶奶是忠武侯府的千金小姐,她的女儿自然就是侯府的表小姐,依着忠武侯府的门第,自然是不愁一门好亲事的,怎么就说不到婆家了?”
这些年拿着沈雅的嫁妆银子,张氏自然不再是那个畏缩没见识的乡下妇人,因为有儿子傍身底气足,她倒也是过着呼奴唤婢的舒坦日子。现在冷不丁被个丫鬟质问到脸上,心中却有些不快。可再不快她也不敢表露啊,刚刚那个瘦弱丫头都那般厉害,谁知道眼前这个又有什么大本事?
张氏讪讪的,嘴里嘟囔着,“我这也是一番好意啊!老话还说宁拆十座庙不拆一桩婚呢,弟妹都一把年纪了,又生不出儿子,和离了能有什么好下场?指不定百年后连个摔盆的人都没有。”
何琳琳怒了,“还请大伯母慎言!”
“慎个什么言?大人说话有你一个小孩子插嘴的份吗?老二,你也管管你这个闺女,咱老何家可没有这么没规矩的小闺女。”何老娘顿时就不乐意了,立逼着儿子管教孙女,“何况你大伯母说的也是实话,十里八村的你也查访查访,和离的女人哪个有好下场?”
轻蔑地看了一眼面无表情的小儿媳,道:“丑话我先搁在这儿,你若是真闹和离,你们侯府势大,咱老何家惹不起。但琳姐儿是老何家的闺女,却是要留在何家的,你带不走,这事就是到金銮殿上找圣上评理老娘也是不惧的。”
很满意地看着小儿媳变了脸色,她高昂着头心中更加得意了,“该怎么做你自个好生想想吧,老二,咱们都走。”张氏赶忙上前扶着婆婆的胳膊。
何章铭面色复杂地看着沈雅,叹了一口气道:“雅儿,何至于此呢?你,冷静想想吧。”见沈雅不理睬他,只好面带失望地离开了。
“姑奶奶,现在眼瞅着到饭点了,咱们是何章程?是等着府上的厨房送?还是咱们自个张罗?”荷花扭头就询问。
二管家也上前打着千儿说道:“姑奶奶,奴才安然给您请安了,您还记得奴才不?要奴才说,咱们还是自个张罗饭菜吧。”都跟何府闹成这样了,再吃何府送过来的饭菜,他哪儿能放心呢?手里有的是银子,还愁吃不上饭吗?
沈雅眯起眼睛仔细瞧了瞧这个二管家,好半天才道:“原来是你呀,安然,你爹的身子骨可还好?”
这个叫安然的二管家,沈雅还是有些印象的,他爹是她父亲身边一个得力的,还替她父亲挡过刀子呢。她未出嫁时这个安然还是个四小跑腿的小厮,一晃人家都成了侯府的二管家了,身上穿戴也颇为气派,而自己呢?
落魄得连个奴才都不如!沈雅的脸上露出恍惚的神色,心里总觉得不是滋味。还是何琳琳拉了拉她的衣袖使他醒转过来,忙道:“就按你说的办吧。”
“奴才爹的身子骨还算强健,多谢姑奶奶惦念。”二管家恭敬地道,想了想又添了一句,“姑奶奶请放心,有咱们四公子在,您啥都不用担心。”这才带着小厮们下去张罗去。
而月桂荷花早就带着小丫鬟忙活开了,抹桌子摆椅子,擦拭物件上的灰尘,手脚那是一个麻利。瞧得何琳琳都惊讶地张大嘴巴,原来侯府的下人是这样的呀!何府的下人跟她们一比,立时被甩出八条街去。
沈雅叹了一口气,面色复杂地把女儿带进了内室。她刚喊了一句琳姐儿,便被何琳琳打断了话头,“娘,您不会是不想和离吧?何府和爹就那么值得您留恋吗?”这个问题刚才在外头她就想问了。
“琳姐儿,你不懂。”沈雅看着女儿稚嫩的小脸,心里满满地都是疼爱。
何琳琳急了,“娘,您可不要做傻事啊!祖母和大伯母都是骗您的,她们现在说的好听,那是因为四表哥来给咱们撑腰了,等表哥走了,她们还不知道怎么磋磨您呢?你可千万不要上当呀!”
看着女儿焦急的样子,沈雅心里一暖,她摸了摸女儿的脸蛋道:“琳姐儿,这何府,甚至你爹,娘早就不留恋了,可娘放心不下你。若是娘和你爹和离了,你爹定不会让娘把你一起带走的,你是娘的心头肉,娘哪里舍得你呢?”为了女儿她都愿意死,又哪里舍得留女儿一人在何府呢?