江凭阑硬着头皮作出自然的神色，试图缓和一下心底奇怪的感觉，刚要开口编个说得通的借口，却被齐容慎抢了先机：“没有叫女人睡外边的道理。”

　　江凭阑心道他这话说得才没道理，人家古代不都该是妻子睡外边好方便夜里侍候丈夫的吗？只是这妻子丈夫的说辞她可用不出来，就顺着他的话笑笑道：“我杀伐战场，常年与兵械打交道，你大可不必将我当女人看。”

　　齐容慎稍稍一默，“难不成当初宁王便是如此不解风情的？”

　　江凭阑脸上笑意一滞。当初她和皇甫弋南的处境可谓四面楚歌，很多时候即便是就寝也不能全然睡得踏实，因此久而久之就养成了他睡在外边护着她的习惯。想到这里，她忽然觉得心底燥热，没了耐性，干脆道：“前尘往事，早就不记得了。既然如此，我睡里边就是。”

　　她说罢就一个闪身钻进了被褥，快得连影子都捉不到，爬个床跟逃命似的。

　　齐容慎是为了叫她妥协才会提及宁王，眼下情状自然正合他意。他慢悠悠在她身侧躺下，又问：“不打算分我一半被褥和枕头？”

　　江凭阑侧身背对着他睡，刚想拒绝，脑海里却又浮现出当年在皇甫宫里头一回跟那人同床共枕时的场景，顿时觉得浑身不舒服起来，连话也懒得说，默了一会推了推枕头，分去一些被褥，示意他自取。

　　齐容慎大方受了，手一扬隔空熄了烛，平静闭上了眼。

　　灯烛熄灭，四下也跟着静寂下来。江凭阑在黑暗里无声叹了口气。她知道，前些日子一直没心没肺装轻佻装洒脱的她，终于在赤蠡粉的作用下隐隐动摇了心志，以至在这场隔着窗户纸较劲的皮影戏里落了下风，成了那个因为在意而输的人。

　　当然，齐容慎也并没有赢得太漂亮。

　　第二日清晨，她在软和的被褥里醒来，用耳朵细细分辨了一会周遭的动静才缓缓睁开眼，小心挪动了一下身子，侧头看向旁侧呼吸不甚匀称的人。

　　他的眼睫静静扫在那里，没有一丝颤动的迹象，眉头狠狠拧成一个“川”字，也不晓得究竟梦着了什么。

　　像他这样的人，本不可能在旁侧有人的情况下深睡，可她却很肯定，他的确没有醒。

　　昨夜迷迷糊糊睡着的时候，她隐约感觉到一只手轻轻把住了自己的腕脉。她有心想要挣脱，眼皮却沉得根本睁不开来，浑身也跟被鬼压床了似的一点动弹不得。还未分清对方意图的善恶，便有一股清气缓缓淌进了体内，流经赤蠡粉肆虐过的地方，将她的毒素一点点压制了下去。

　　不必说，她是好多了，齐容慎却一定大损了元气，因而眼下才会睡得这么沉。

　　她看着他，眼睛眨得很缓很轻，目光却用力到像要将那张脸镌刻出什么花样来，然后她的手慢慢抬起，一点点移向了他的咽喉。

　　手心里比纸还薄的刀片透着凉气向那个致命的位置靠过去，半寸之遥时，“砰”一声大响，齐容慎倏尔一个侧翻将江凭阑压在了床角。一手掐着她的腕脉，一手锢着她的琵琶骨，只须再用力几分就能置她于死地。

　　她的眼睫不易轻察地颤动了一下，悄悄将刀片攥在手心里，看了看与自己近到呼吸相闻的人，一弯嘴角，打招呼似的镇定道：“醒了？”

　　齐容慎的目光尚且有些混沌，闻言才慢慢清明起来，松开这要命的手势，随即探向她攥着刀片的拳头，果不其然触到了一点滑腻。他皱了皱眉，答道：“没。”说罢长腿一伸翻身下床，从柜子里翻出一叠纱布和一瓶金疮药，一言不发走了回来。

　　江凭阑松开拳头，低头看一眼自己淌血的手，摇着头笑了笑。这两年她从大陆各处搜罗了不少宝器，这刀片是拿一种玄铁特制的，锋利程度堪称绝顶，虽是杀人的利器，却也很容易自伤。齐容慎身子状况并不好，她自觉有把握全身而退，却不意其反应迅猛程度仍旧超乎她的想象，因而方才收刀一刹，她割着了自己。

　　齐容慎什么也没问，屈膝半蹲在脚塌子上，抓过她的手就开始替她处理伤口。江凭阑看一眼他细致到近乎可说是小心的动作，接着他刚才的话故作轻松地笑道：“没醒？那你这会是在梦游？”

　　“眼下醒了，方才没有。”他在睡梦里感觉到刀锋靠近，人是醒了，神志却还未完全恢复，因而下意识便作出了对敌的架势，是直到闻着血腥气，听见江凭阑的声音才彻底清明，反应过来自己做了什么。

　　江凭阑从来不喜欢被旁人服侍，包括处理伤口，却难得没有反抗，似乎是刻意默许了他的特权，静静瞧着他的头顶心。

　　齐容慎分明察觉到她查探的目光，却视若无睹，只管仔仔细细替她包扎好，抬眼道：“别在我睡沉的时候做这种事。”

　　他迷糊的时候她都不能得手，难不成还要去挑他清醒的时候？

　　她将手收了回来，拿过一块纱布拭去了刀片上的血，亮给齐容慎看，“哪种事？”

　　齐容慎没答，只继续道：“倘使你不想再被误伤。”

　　她笑笑，“这个说法倒是很有趣，我要杀你，你却觉得自己误伤了我？”

　　他淡淡看她一眼，“你要杀我？我不这么以为。”

　　或许是心思被看穿，江凭阑的眼底露出些无奈的笑意来。到目前为止，她的确从没想过要杀他，或者说，从不觉得自己能够杀了他。方才那一番动作，不过是在试探他的底线，看他是否可能与自己撕破脸而已。

　　只是她面上仍旧不承认，无所谓地耸耸肩，“人心善变，前一刻你侬我侬，后一刻拔刀相向，不过都是世间常情。你看，我要杀你，是因为我不信任你。可你要与我合作，你能说出个足够说服我的理由吗？”

　　“你想听理由？”齐容慎挑眉反问。

　　江凭阑点点头。

　　他的眼一瞬不瞬盯着床栏，思考良久后忽然欺身而上，凑向了她的唇。江凭阑人本就在床角，感觉到唇角一凉的时候已经无路可退，抬起伤手刚要去推他，他却自己主动离开了。

　　蜻蜓点水一啄而已。

　　“这样够说服你了？”齐容慎神色淡淡，倒也没有什么偷香的喜悦，直直望着她的眼睛道，“不必试探我的底线，我可以没有底线。”

　　江凭阑的手指蜷在身后，将被褥的一角攥得无比地紧，面上却是云淡风轻的模样，不为所动似的淡淡回望他，不想分辨他话里可能包含的意思，尽可能维持着声音的平稳，“说吧，要怎么合作。”

　　……

　　鉴宝会定在酉正，就在王宫正殿桑旦宫里举行。西厥王室中人以及三国使节俱都早早到席，继而先后入了大乾的摄政王，皇甫的宁王与其家眷，大昭的相国与其夫人，最后是缓缓走向王座的乌舍纳与其王后。

　　江凭阑隐约感觉到，那些一点不比中原人少八卦心思的王室女子看商陆，哦，其实是看她的眼神，实在充满了一种古怪的同情。也对，毕竟这来的都是出双入对的，就她孤家寡人一个也便罢了，偏偏近跟前还坐着自己的前夫和他的现任老婆。

　　要知道，当年皇甫弋南的那封休书可是传遍了大江南北的，而之后，听说夕雾与他同德同心，伉俪情深，还给他生了个儿子，力破了当年有关宁王“不行”的流言。

　　她自己倒是没什么，只是坐下后也跟着那些人一道同情地看了一眼被睽睽众目盯得浑身发痒的商陆，给了她一个鼓励的眼神。

　　皇甫弋南她是不稀罕看的，只是却有点好奇如今的夕雾，刚要抬眼越过几个人头去瞧，却被身侧人轻轻按住了手，“众目睽睽，夫人就别关心闲杂人了，还是看我的好。”

　　她皮笑肉不笑地抽抽嘴角，耐着脾气道：“老爷说的是。”

　　桑旦宫的规模不比中原任何一国的皇宫正殿小，各式精致的雕塑摆设一眼望去便是价值不菲，甚至因大红、大金为主色调的独特建筑风格，其金碧辉煌的程度更要胜过中原三国。

　　与中原宫宴的宴席设置不同，桑旦宫的席桌是一个拼起的半圆，正中处为贵宾席，分别坐了三国的上位者，愈往两旁延伸开去则地位愈低，也就是说，江凭阑等人是距离乌舍纳最远的，而离他稍近的却是他们王室中人。

　　入乡随俗，几位大人物自然不会有什么意见。

　　齐容慎收回按住江凭阑的手势，有意无意朝皇甫弋南与夕雾那边瞥了一眼。江凭阑将他那点几乎不露痕迹的眼色看在眼里，笑了笑没说什么，不动声色又瞧了一眼远处与西厥王室中人共席的微生琼。

　　这是她自五年多前普阳城一别后第一次见到微生琼。这小姑娘在西厥待了五年，其中三年算是质子身份，如今也有十七年纪了，出落得极其清秀水灵，笑不露齿落落大方的，倒是很有大乾长公主的风范，一直与一旁同为公主的格桑聊着些什么。

　　自打大乾建国，定都南回以来，微生琼就不得不与哥哥分隔两地。在偌大一个四面楚歌的西厥为质，恐怕格桑也是她唯一知心的朋友了。听说当年刚到西厥那会，她一直不喜欢格桑，就像不喜欢江凭阑那样，后来却不知怎么地，就跟人家惺惺相惜了。

　　不过，今夜微生琼的注意力可没放在旁侧这个好姐妹的身上。江凭阑发现，她每说一句话，眼睛都要往皇甫弋南那边瞟一瞟，瞟完了皇甫弋南又瞟夕雾，瞟完了夕雾，还要去看看假扮成她的商陆。

　　当然，微生琼并不晓得，真正的江凭阑可不在那头。

　　江凭阑垂眼晃了晃酒杯里清冽的酒液，想起微生琼似乎也是五年多来第一次再见皇甫弋南，就若有似无叹了一声。

　　她曾说要等微生琼来与她公平竞争，却最终注定了她们不会有那么一天。她始终是被血火推着走的人，无法驻足原地，而微生琼亦不可能抛弃家国仇恨迈出那一步。横亘在她们与那人之间的，是你死我活的生死对立。

　　齐容慎似有所应地看了她一眼。

☆、鉴宝会

　　西厥此地，从地域上讲确是远离中原，堪称遗世独立之境，然因近年来三国时局动荡，西厥身为大乾藩国，自然也与中原走得愈发近，因而王室众人多研习汉族文化，尤以乌舍纳那一口流利地道的汉话为绝。

　　宣布开宴时，乌舍纳将汉人那一套寒暄的说辞讲得相当漂亮。在场除却他那位因生来病酒，素是以茶代酒的弟弟乌伦瓦利外，其余众人俱都举杯遥遥朝上座一敬。

　　这鉴宝会是吃酒与鉴宝掺半，只是几位上位者都是聊得多，吃得少，待到酒过三巡，诸位谈天谈地谈得差不多了，乌舍纳才道：“天色已晚，诸位大人舟车劳顿，宜早歇息，依本王看，鉴宝事宜便定在一刻钟后的戍正开始，诸位觉得如何？”

　　江凭阑给商陆使了个眼色，商陆不动声色看她一眼，模仿着她惯有的声色和语调缓缓道：“本王觉着可行，不知宁王与齐相意下如何？”

　　大乾作为藩主，相比远道而来的皇甫弋南与齐容慎也算半个东道主，因而乌舍纳提出建议时，理应由她先作言论。皇甫弋南和齐容慎偏头看商陆一眼，齐齐略一颔首。

　　乌舍纳见无人有异便笑了笑，“听闻中原有个相当有趣的游戏叫‘曲水流觞’，不如便以此法来决定本王与诸位大人献宝的先后罢！”说罢抬手一击掌。

　　席桌拼成的半圆中心地面处立即响起“咔嗒”一声，随即描金地板便缓缓移开了一道缝，露出地下的一道活泉来。江凭阑注意到，几位王室后裔俱都眼前一亮，显然从前并不曾见过这桑旦宫的奥秘。

　　齐容慎见状轻轻与江凭阑感慨了一句：“倒是神妙。”

　　江凭阑垂眼一看他悄悄打出的手势，表面上仍旧是唯唯诺诺的样子，掩着袖子笑着点点头。

　　一只玲珑精致的银角杯被掷入窄窄一渠活泉当中，齐容慎举杯抿了一口酒液，皇甫弋南不动声色用余光瞥了他一眼，继而朝上座道：“本王心中有个疑问。”

　　乌舍纳神色和悦望向他，“宁王但说无妨。”

　　“既说是银角杯停在何人跟前，便由何人献宝，可顺王与摄政王席面相对，到时该如何分辨？”

　　江凭阑抬手替齐容慎斟酒，商陆立即得到暗示，知道自己又该说话了，便道：“宁王此言有理，顺王这东道主可别欺负了本王这外来客。”

　　乌舍纳朗声一笑，“是本王忘了说，倘使这银角杯停在了您跟前，便看是距离您那岸更近，还是本王这岸更近。”

　　商陆神色满意地点点头，略一伸手道：“如此，请。”

　　银角杯顺流而动，几位上位者却看也不看地面一眼，夹菜的夹菜，吃酒的吃酒，似乎根本不在意结果。待到杯盏停下，几人才陆陆续续抬起眼来。

　　乌舍纳靠着王座的身子稍稍倾向前，笑了笑道：“亏得方才宁王提醒，叫本王说清了规矩。”

　　商陆这下用不着江凭阑暗示也明白该接话，跟着弯了弯嘴角，“是极是极！看来，得由您这东道主打头了！”

　　这第一个献宝其实也说不得真好真坏，只是终归像个抛砖引玉的。乌舍纳一副愿赌服输的模样，略一抬手，立即有人捧着一个六面镶金的红木盒子上来。

　　“本王这药草，名曰‘六藤花’。顾名思义，花有六瓣，瓣瓣细长，形似藤状。六藤花生长于我西厥高原月华雪山之巅，百年逢一刹盛开，一次开花六朵，转瞬便化作雪水。若有幸摘得其花瓣入药，可解世间至热之毒。”

　　捧盒之人立在当中，将盒盖开启，给四面众人展示一番，又取其中一瓣，浸入盛了活泉水的银角杯中，晃荡几下，继而给在场众人桌案前的空杯盏里分别倒入三滴。

　　“于身体康健之人而言，六藤花亦是百年难遇之珍品，诸位不妨试试这泉水。”

　　六藤花的名声不小，数百年来甚至被传得神乎其神，如今有幸得见，在场众人，包括几位王室后裔皆都亮了眼，颇有兴致地举起面前的杯盏，陆陆续续饮了。

　　江凭阑慢悠悠晃了晃杯盏，朝里头的无色泉水看一眼，稍稍蹙起眉，在齐容慎的杯盏递到嘴边时顿了顿手，似乎想要阻止，却最终没有动。

　　齐容慎垂眼看了看她僵在袖口的手，弯了弯嘴角，一口饮了。

　　她默了默，在心底长出一口气来，随即也仰头饮了自己面前的那杯。

　　泉水入喉，清冽至极，不过一刹便似淌过全身，整个人都像从头到脚历了一场洗涤。

　　于身体康健之人而言，六藤花的确是百年难遇的珍品，尤其习武之人饮了，光是这三滴便可抵得上旁人三年的造化。可江凭阑知道，有一个人，他并不康健，且相反地，他的体内藏了可被六藤花所解的至热之毒。而一旦热毒消散了一部分，他体内同时存在的寒毒必将失去原有的平衡，酿成翻覆的局面。

　　她紧抿着唇出了一会神，待到听见一句清冷的“黄金十万两”才发觉，六藤花的竞价拍卖已经开始了。实际上在场不过也就那么几个竞价之人，乌舍纳自然不会自己买自己的宝贝，而齐容慎则压根没预备出手，因此全程就只是皇甫弋南和商陆两人的一来一去。

　　商陆被这一句“黄金十万两”说得一噎，忍不住瞥了江凭阑一眼，却被她一个眼刀子打发了回去，记起她先前交代的“势在必得”，只好硬着头皮强装镇定道：“黄金十五万两。”

　　江凭阑闻言忍不住在心里摇了摇头，都说了钱不是问题，还这么畏手畏脚地出价，要换做是自己，早便开口“黄金三十万两”了。她剥了颗晶莹剔透的葡萄往嘴里送，并不意外地听见那头皇甫弋南顿也不顿紧接着道：“黄金二十万两。”

　　她咂咂嘴，低低道：“看不出来，如今皇甫朝廷也是财大气粗，不知若我临时跑单了，宁王该当如何呐。”

　　齐容慎眨了眨眼淡淡道：“我想，宁王原本就没预备出银子。”

　　“那他打算怎么？”

　　“自然与你一样，用抢的。”

　　江凭阑笑一声，不置可否。

　　她自然不是要与他闲聊，不过想试探试探他服下泉水后的身子状况罢了。只是见他伪装得这般精妙，出口气息平稳，丝毫未有异样，她心里头非但没觉着轻松，反倒不知缘何愈发压抑起来。

　　心底又开始燥热起来，她举杯饮下一口酒液，在宽袖的遮掩下悄悄又给商陆使了个眼色。

　　商陆见状立即接：“黄金三十万两。”

　　皇甫弋南淡淡瞥她一眼，略一伸手，示意东西归她。

　　乌舍纳捏了一把手心里的汗。他方才一直担心这对人尽皆知不共戴天的旧情人会掐起架来，乱了他今夜的计划，眼下见没出什么岔子才朗声笑起来，又是夸赞摄政王好手笔，又是夸赞宁王好风度的。众人也都松了口气，只是未免跟着好奇起来，大乾这两年来确是起色不错，可三十万两黄金也不是小数目，摄政王竟连眼都不眨一下便出手了？