范循在楚明岚对面坐下后，并没有动筷的意思。他见楚明岚命丫鬟给他布菜，抬手示意不必，旋沉着脸看向她：“我想与表妹心平气和地谈谈。”

这还是他自成婚以来头一回叫她表妹。然而楚明岚心里刚舒坦了些，就听范循继续道：“我头先便与你说过，我只把你当妹妹。娶你不过奉旨而为，我亦是无奈。表妹日后还是莫要来找我了，我与表妹各自为居。”

这就是明言要与她分开过了。

楚明岚捏了捏手里的银筷，登时心头火起，他真是被那小妖精勾得魂儿都没了！

亦且，范循一个驸马敢如此对她，不过是料定了没人会为她撑腰。今日若换成了楚明玥或者楚明昭，他绝不会如此。

楚明岚心内委屈万端。她的命已经够苦了，从前为了立足，一力讨好嫡母与嫡姐，如今好容易嫁了可意的人，但丈夫的心却一直在旁人身上。

楚明岚原本还对她筹划的那件事委决不下，如今倒是下定了决心。

楚明岚深吸一口气，撒然端起一个金嵌红宝石玉桃劝杯，满斟了一杯酒，走至范循跟前，将酒杯递过去：“表哥喝了这杯我就答应。”

范循见她神色古怪，心知其中或有蹊跷，抬手一推：“无论表妹答应与否，我心意都不会改易。”

楚明岚攥了攥手里的劝杯，旋将之搁下，お稥冂第一手探入自家衣袖，略一摸索，倏地抽出一条帕子，迅速往范循面门上一抖。

范循应变极快，当即一跃而起，后撤一步。但事出突然，他不意楚明岚会有此举，仍是吸入了帕子上的异香。

他即刻感到四肢绵软，身上不觉动火，神志逐渐昏闇。他艰难转身，想夺门而出，可药效似乎发作得太快，他没挪几步就跌到了地上。

楚明岚见状，心道已成，示意丫鬟上去把范循扶到次间的榻上。

范循怒不可遏，一时怒视楚明岚，目眦欲裂，双手紧紧笼攥，掌心被指甲掐出了血。

楚明岚这回使的伎俩是她在楚明昭身上未用成的，但那帕子上撒的药却是比之上回还要更烈。

楚明岚看着榻上似乎已然意识昏沉的范循，想起他方才看她的眼神，忽然有些不寒而栗。

他眼中涌动着滔天的恚愤与刻毒，似乎想活活撕了她。

但她已经嫁了他，不搏一搏，难道等着变成弃妇么？或许她这回能怀上孩子呢……

楚明岚思量间便遣退了丫鬟。她正预备给范循宽衣解带时，隐约听见他嘴里喃喃呐呐的，低头凑过去，就听到他不停地喊着“昭昭”。

楚明岚心里更酸了。她低头凝着他丰神俊美的脸，伸手就去扯他的袍子。

然而她还没摸着他的前襟，他就忽地张开眼，陡然抬手，一把掐住了她的脖颈！

变故只在一息之间。

楚明岚不可思议地瞪大眼睛，因被卡着脖子，吐字艰难：“你……你不是……”

范循嘴角慢慢扯开一抹讥嘲的笑，眼神冷若玄冰。

皇后与太子的生辰皆称千秋节，只是皇后的称中宫千秋节，太子的则称皇太子千秋节。

中宫千秋节例行文武百官及内外命妇朝贺。蒋氏要先于文华殿受群臣与各王府使臣朝贺，继而回坤宁宫接受内外命妇朝贺。

千秋节当日，楚明昭与裴玑各着礼服入宫。因裴玑与裴琰皆在京，襄王府此番未派使臣来，只是裴玑两兄弟需跟随群臣行庆贺礼。肃王请旨回封地未得准允，因而也在随同之列。

楚明昭与裴玑分开后，便乘着凤轿去往坤宁宫。

入大殿时，她一眼就看到了母亲和长姐。皇后未至，女官们也不大拘着众人，女眷们攒三聚五地喁喁低语，母女三个也立在一处闲叙家常。

少刻，楚明淑便到了。

楚明昭正欲上前叙礼，却忽然瞧见楚明淑后头还跟着个人、

楚明昭看清来人的面容时，当下便是一愣。

作者有话要说：　　鹦鹉确实可以学啪啪啪时候的声音，我看一个鸟友是这样说的，当时就震惊了……我还看过一个视频，是一只鹦鹉在学小孩子哭，学得简直太像了……

　　☆、第30章

西平侯府内，何秀立在廊庑下，望着天井中的几株海棠树，微微出神。

因着今日是中宫千秋节，侯爷与侯夫人他们都入宫朝贺去了。趁着这个当口，她让平安揣上首饰去了当铺。

她最终还是决定将那些首饰拿去当掉，她不能因为自己的私心而耽搁弟弟读书。亦且，她见今的心态令她十分惶遽。

她舍不得当掉襄世子送她的那些东西，最后即使决定当了，但还是忍不住从中挑了一支金簪留了下来。她还在送楚明昭的吃食上寄了心思。

她做的粽子是红豆蜜枣馅儿的。她本可以用其他豆子，但她最终鬼使神差地选了红豆。

愿君多采撷，此物最相思。

楚明昭带过去的吃食，他应当也会吃，她思及此便不由做得格外尽心。

但她同时又为自己隐秘的心思而羞惭。何况，她深知有些人不是她能妄想的、

她自从送了楚明昭那些吃食以后，这几日一直心中惴惴，像是做了贼似的。虽然她心知楚明昭不会看出什么，襄世子更不会。

侯夫人这阵子都在为她物色人家，这是她企盼已久的，她太渴望过上安稳日子了。但她如今却有些烦躁，她忽然意识到自己不知何时才能熬出头。

但这又有什么法子呢，这是她的命，她应该认命，那些隐秘的心思更应该深埋起来。

何秀神思渺渺间，平安便回来了。

她见平安发髻蓬乱、衣裙脏污，不禁大惊：“出什么事了？”又看她两手空空，心里咯噔一声，“当票呢？”

平安气喘吁吁地跑到她跟前，尚未开口便先抹起了泪。何秀越发急了，抓着她的手臂连声道：“你倒是快说啊！到底怎么了！”

平安抽噎片刻，才说出话来：“姑娘，奴婢该死……东西还没送到当铺去，就……就被人抢了……”

何秀闻言后跌一步，脸色惨白。

“姑娘，”平安拉着何秀的衣袖，“那些首饰可不是小数！咱们保官吧！”

坤宁宫大殿内，楚明昭又看了看对面和楚明淑坐在一处的姜灵，眸底困惑更深。

方才楚明淑来时，她瞧见姜灵跟在后头就感诧异，姜灵非命妇，又跟楚家无甚干系，今日过来做什么？

秦娴也认得姜灵，往那头看了一眼，旋冲楚明昭低声道：“姐儿莫管她，今儿这么些人，姐儿又是世子妃，谅她也不敢作妖。”

楚明昭含笑点头。她只是奇怪姜灵为何会来，难道与云福楼那回碰面有关？并且，楚明淑又为何会领她来？

蒋氏返驾坤宁宫后，众女眷于女官的导引下，依序行庆贺礼。礼毕，蒋氏笑着寒暄几句，旋命楚明昭姐妹几个和顾氏留下，余皆退下。

蒋氏正要命女官去传令摆膳，就见楚明淑犹犹豫豫地起身行礼，说殿外有人求见。蒋氏问是谁，楚明淑说是广德侯之女。

姜灵进殿后朝蒋氏行了大礼，又说了一番贺寿的吉利词儿，听蒋氏问及她所为何事时，便叩首说之前她母亲行事无状，得罪了西平侯，如今已知错，但被圣上削了诰命，无颜入宫，便让她代为谢罪。末了，又求蒋氏能去皇帝跟前美言几句，宽宥了她母亲的罪过。

蒋氏打量着眼前这个伏在地上细声细气说话的姑娘，心里冷笑。

她在后宅浸淫多年，那些夫人小姐肚子里的弯弯绕她早能摸个七七八八了。广德侯夫人撑不下去或许是真，但这姜灵今日入宫，目的怕不止谢罪这样简单。

楚明昭、楚明婉与顾氏三人面面相觑，这唱的是哪一出？

蒋氏扫了姜灵一眼，笑道：“此事本宫可做不得主，你若实在有心，不如去求一求陛下。但陛下自来极重手足，你母亲那般胡吣，陛下闻听后大为光火，此事怕不好转圜。”

姜灵跪伏在地，似有些不知所措。

正此时，便听内侍通传说皇太子驾到。蒋氏略一思量，命姜灵先起身。

楚怀和随同群臣朝贺讫，又回清宁宫换了常服，才转来坤宁宫。

他一入殿，姜灵便垂首让到了旁侧，跟随众人朝他见礼。

姜灵的容貌也算上乘，但楚怀和是见惯了美色的人，因而目光只在她身上扫了扫便移开了。

姜灵偷眼睃看楚怀和，见他亦生得俊逸不凡，心下不觉悦豫。只楚怀和似并未留意到她，这令她暗暗发急。

蒋氏见姜灵不断地绞着手里的帕子，又瞧了瞧她那一身俨然刻意拾掇过的行头，忽然明白了什么。

蒋氏嘴角划过一丝冷笑，想要攀高结贵也得掂量掂量自家的斤两。

少刻，裴玑兄弟两个便与另三个连襟一起到了。

五人的容貌皆十分出众，但走在一处便要分出个高下。

楚明玥的目光在裴玑身上打了个转，不由感喟她这小叔生得真是好，他一入殿，端的满室生辉。

楚明昭却是忍不住低头笑了笑。

从前的小明昭曾经也跟楚明岚一样喜欢绕着范循这个表兄转，原因有二。一是为跟堂姐斗气，二是觉着范循长得好看。然而后来遇见了更好看的小哥哥，小明昭便与范循疏远了，转而每日琢磨小哥哥到底是哪家公子。

态度转变，完全看脸。

但范循那会儿全未留意到小明昭，只顾着讨好楚明玥。

楚明昭其实也不太明白范循为何要佯装爱慕楚明玥，还装得挺像——她头先也以为范循深爱楚明玥，直到后来范循总暗里骚扰她。

以范循的优异，寻一门更好的亲事绝非难事，可他为何要佯作深情，甚至不惜等楚明玥五年呢？若说是为依附楚圭也不合理，楚圭那会儿还没篡位，他纵然知道楚圭的图谋，又怎知他一定能得手呢。

楚明昭也曾猜测范循认为她属意于他是因着小明昭从前对他的亲近，但那些不过小女孩儿对兄长的一时缠磨，并且后来楚明昭一直疏远他，他怎么还能想偏……

楚明昭觉得范循的脑子长得大概和寻常人不一样，反正她总无法理解他的想法与言行。

范循往楚明昭那头瞄时，正瞧见她低头窃笑。他也不由笑了笑，但随即想起楚明岚那件事，又敛了容，觉得他该去跟楚明昭诉一诉他险些清白不保的事。

楚明岚根本没敢往殿门口看，始终缩着脖子闷头坐着。

蒋氏在坤宁宫正殿摆了家宴，姜灵一个外人自不能入席，只好不甘不愿地告退。

她走之前还偷觑了楚怀和一眼，这回倒正好与楚怀和的视线撞上。楚怀和端量她几眼，突然意味不明地笑了。

楚明淑见姜灵走了，不禁舒了口气。

她今日带姜灵入宫，全因小姑子陆娟的磨缠。陆娟说可怜姜灵的处境，缠着她让她趁着千秋节领姜灵入宫跟皇后求求情。楚明淑一贯不爱管闲事，但陆衡本身就不大待见她，若再和小姑子交恶，实在不太妙。于是无奈之下也只好应允，左右也不过顺手的事，只盼姜灵不要惹祸便好。眼下她走了，楚明淑也安心了。

筵席散后，蒋氏携众人一道去了御花园。

楚怀和早看腻了御花园里的景。眼下正是花木蓊勃的时节，但花有什么好看的，他那六妹妹比花好看多了，可惜只能看不能碰。

楚怀和心觉无趣，没走多远便借故告退了。

姜灵坐在清望阁内，忐忑而又不禁着些雀跃。清望阁位处御花园西北边，北倚宫墙，较为偏僻，太子命人将她带至此，大约是有什么话想与她说，就此观之，太子也并非全未留意到她。

姜灵攥紧手里的帕子。她出身本就好，若是太子瞧上她，那封她做个选侍也不是不可能的，将来太子登基，她说不得能捞个妃位，若是她再产下皇子……她不知能压楚明昭几头，襄世子也再不能在她跟前仗势欺人。

不一时，姜灵听到外头内侍行礼的动静，起身便见楚怀和不紧不慢地踱了进来。

姜灵上前盈盈施礼。见楚怀和只是不住端量她，姜灵正羞怯着不知说什么，就听他漫不经心的声音传来：“我问你个问题。”

姜灵的头更垂得更低了，赧然道：“殿下请讲。”

楚怀和轻佻一笑，慢条斯理地道：“你会品箫么？”