永宁宫里，史灵姜躺在陌生的环境里，辗转反侧，终究无法入眠，忍不住披衣起身，提着绣花鞋，轻手轻脚地走出偏殿，今夜月光正浓，她弯腰穿上鞋子，走过长廊，没有了白天祖母的束缚，她第一次可以好好地观赏这座宫殿。
走到长廊转角，脚下忽然一闪而过黑影，史灵姜唬得立在地上，手按住胸口，唯恐被巡夜的宫人发现自己偷溜出来，正准备转身回去，那黑影却没有再移过来，似乎立在了原地。
被勾起好奇心的史灵姜忍不住藏在长廊木墙之后，稍稍探出头，朝传来声响的方向望过去，却看到永宁宫的大宫女芽雀正立在帘外，她身前立着一道高大的身影，因披着带帽黑色披风，看不清容貌，只是略微踌躇了一下，便一把掀起帘子，进去了。芽雀警惕地朝四周看了看，也跟着进去了。
史灵姜大气不敢出一口，心想这宫女好大胆，竟敢在主子眼皮底下偷食……她唯恐卷入这是非之中，提着气，又小心翼翼地回去了，不敢在外面逗留，回到了自己的屋子里，心脏仍然跳个不停，这宫廷果真太可怕了。
芽雀跟在皇帝身后，看着他一边脱下玄黑披风，一边朝沉睡的史箫容走去，忍不住说道：“陛下未免太心急，太后娘娘如今重伤未愈，您什么也不能做！”她见皇帝不理会自己，径直朝史箫容躺着的床榻走去，慌得扑了过去，跪在床榻边，阻拦他的脚步，压低嗓音重重地喊他，“陛下！您不可以再伤害她了！”
温玄简闻言，停住脚步，见芽雀连规矩都不顾了，阴沉地看着她，“你似乎忘记了自己的身份。”
芽雀暗暗咬牙，但不肯移步，死死守住史箫容的床榻，“陛下，我会谨记自己的身份，更不会忘记答应您的事情，但这几天，您做得实在太过分了！太后娘娘已经坠楼，您稍微停歇一下吧，至少要让娘娘伤口痊愈之后。”
皇帝居高临下地看着她，“短短几天，你倒是对她忠心耿耿了。”
“陛下让我将太后娘娘哄骗到高阁这种事情，我以后不会再做了。陛下若是要砍我的头，就砍吧。不过我死了，您可就再也找不到像我这样的人了。”芽雀决定豁出去了，这几天她内心矛盾自责许久，最后觉得还是要把一些底线跟皇帝讲清楚的，不然这样下去，早晚有一天她要帮他杀人了。
“真以为朕不敢杀你？你屡次犯上，早该赐死了。”温玄简淡淡地说道，垂眼看着她，“让开，朕要看看她。”
芽雀却不肯让步，抬头看着他，“陛下要保证什么都不做，我才会让开。”
“……”温玄简看了一眼纱帘后面的沉睡身影，低声说道，“你很护主，这很好。”
芽雀察觉到他阴冷的眼神，最后只能妥协，让开了路，垂手跪坐在床榻边上，然后不动了，势要守护到底。
温玄简倒是很想一脚踹走她，但想想她以后的作用，还是忍了。
史箫容大概是因为失血过多，面色惨白惨白的，温玄简只看了一眼，便神色略有些慌张地试了试她的鼻息，“要不要召医女？”
芽雀见他神色紧张，也连忙起身看了看，史箫容的脸色确实比白天要来得差，不过，她转身看着失去智商的皇帝，“夜里光线晦暗，人的脸色看上去自然会比白天要来得差。”
温玄简哑然一会儿，然后略有些恼羞成怒地说道：“那你还不去掌灯？！”
芽雀狐疑地看着他，然后恭敬地说道：“奴婢不敢轻易离开太后娘娘半步。”
温玄简将视线从史箫容脸上移开，盯着面前的宫婢，“你最近胆子倒是越来越大了，真以为朕不敢杀你？”
“杀了我，陛下再去哪里找我这样的奇才？”芽雀的态度依旧恭恭敬敬，但说的话却有点大言不惭。
温玄简一顿，心想这个女子好不要脸，但她说的是事实，无奈，只能自己起身，纡尊降贵地亲自掌了灯过来。
烛灯下，史箫容的脸色依旧不太好，温玄简痴痴地看了一会儿，然后问道：“什么时候会醒？”
芽雀坐在一边，看着皇帝沉静下来的侧脸，暗想他看上去对太后娘娘倒是有真情的，就是手段委实不太光明磊落。她正想着，忽然听到他发问，心中不禁郁闷，皇帝的智商正在以可怕的速度下降，“她受伤不轻，身体上的伤大概要休养一两个月，至于什么时候会醒，这大概只有天知道了。”
温玄简沉吟了一会儿，然后说道：“当初朕将你安排在她身边的初衷不变。”
芽雀闻言，不禁有些骇然，忍不住微微起身，像在看一个疯子般看向他，“陛下疯了吗？！这种事，一不小心就会死人的！她这次活过来已经纯属运气，下次可不会有这么好的运气了！”
她激动紧张得整个人都在微微发抖，为皇帝清奇大胆的决定而感觉疯狂。
温玄简却已经意志坚决，凝视着史箫容沉静的脸庞，慢慢地说道：“她性子刚烈，已经用实际行动向我证明，她不会向我妥协的。除了那个办法，我别无他法。”
芽雀因为他的平静而有些怔然，“即使冒着她会死的风险，也不肯放弃吗？”
“她真的会死吗？”温玄简摇摇头，“我不会让她死的。”
真不知道他是哪里来的自信，芽雀有些无语，但他自私是确定无疑了。如果事情成功，史箫容恐怕真的会无法离开他，除非她真的是心肠极硬的女子，但这短短几天的相处，连芽雀都知道史箫容不是冷血无情之人，相反，她至情至性，将情看得比什么都重要。不然，也不会在位高如斯的时候也依旧郁郁寡欢，深恨当年入宫之事。
芽雀权衡再三，唯有应答：“我会全力帮助陛下，请陛下事成之后勿要忘记当初许下的承诺。”
温玄简说道：“君无戏言。”
一时屋子里静悄悄的，两个人都各自沉浸在自己的思绪里，唯独史箫容依旧沉睡，丝毫不知自己的命运就这样被这两个人扭转了轨迹。
……
护国公夫人倒是没有失职，将史箫容的生活习惯与要注意的饮食问题都一一交代给了芽雀等宫人。芽雀将这些记录在册子里，夜里又交给温玄简过目，他却直接将册子拿走了，芽雀只好又在脑子里过了一遍，将来还要照顾太后娘娘很长时间，有许多事不能像之前那样马虎了。
大概是看到她尽心尽力的表现，温玄简忽然开恩，准予那个人从流放之地回京。他将批准的奏折给芽雀看，“等事情结束，朕会批准你出宫，你若要赐婚，朕也会考虑。”
芽雀按捺住激动的心情，故意表现得无所谓的样子，“等事情结束后再说吧，那时我还有没有命留着出宫，都是未知吧。”
“你能保持警惕心也好，办起事来才不会有所懈怠。”温玄简起身离去，忽然想起宫里的事情，忍不住微微皱眉，“等过段日子，朕就会让护国公夫人离宫归家，你不必再烦扰了。”
芽雀暗暗叫苦，还要过段日子？真不知道是什么时候。
护国公夫人每天午后去史箫容的床榻边略坐一会儿，有空的时候去拜访了几位品级高的娘娘，有时候带史姜灵过去，有时候则只带几个宫婢过去。永宁宫的宫人都知道这位老夫人打的是什么主意，将她的一举一动都汇报给了芽雀。
最近后宫风头最盛的是蔻美人，哦，现在她已经被擢升为婉仪，封号依旧为蔻，取豆蔻美人，青春常盛之意。
蔻婉仪身为后宫唯一享受过在琉光殿侍寝待遇的妃子，一时被人羡慕嫉妒恨。而且隔三差五都会被召寝，盛宠不衰，宫人闻风倒向，纷纷向蔻婉仪献媚送礼。
护国公夫人听说这位蔻婉仪出身宫婢，家世微贱，年纪又与史姜灵相仿，便让史姜灵与蔻婉仪结交朋友，等时机成熟，就找个由头认蔻婉仪为干女儿，相信以护国公府的家世，蔻婉仪必定心动。
蔻婉仪在后宫妃嫔中是出身最不好的一位，即使已不再是美人，在宫里仍然被其他妃嫔冷眼对待，而且她们都觉得她年纪尚小，心智不成熟，懵懂天真的样子，实在让人忍不住欺负。尤其是丽妃，最近更是集中火力对付她了，嘴巴毒辣得让蔻婉仪常常半途就泪眼汪汪。
蔻婉仪每次都恼得在贤妃娘娘面前哭泣诉委屈，但不知贤妃心境已变，看着面前盛宠在身的小美人，也常常起了无名火，不肯为她做主了。心想她也真是蠢，这种事不在皇帝陛下面前哭诉，跑到情敌面前叫屈，真是的！
贤妃越想越气，后来干脆推脱心情烦闷，不再见客了。其实明摆着就是对蔻婉仪一人说的，等到蔻婉仪后知后觉地意识到，她已经被整个后宫妃嫔默契地孤立了。
蔻婉仪失去了以往贤妃娘娘温柔的照顾，正不知该如何是好，护国公夫人就带着史姜灵登门了。
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☆、深宫里的一股清流
史姜灵按照祖母的吩咐，特意换上了淡雅低调的衣裙，将发间的朱环翠玉卸掉，只用一枝蓝紫流苏步摇，立在鄄兰轩海棠树旁宛如清风芙蕖，简单婉约。
蔻婉仪心思单纯，看到跟自己年纪相仿的小美人儿，又觉得十分赏心悦目，便跟史姜灵多有来往，两个少女一开始尚有些拘束，后来熟悉了便常常凑在一起谈天说地，哈哈大笑。
护国公夫人去接史姜灵回永宁宫的路上，看着孙女脸上流光溢彩的笑颜，心中不禁纳闷，她跟蔻婉仪聊得很投机，交情越来越好当然是好事，但这……似乎也太好了。
史姜灵终于在这沉闷的后宫里找到了乐趣，就再也没有催促过祖母要回家的事情，每天起来匆匆用过早膳，便说要去找蔻婉仪。
护国公夫人看着她积极的模样，委婉地告诉她蔻婉仪可能不会那么早起床，让她再等会。
史姜灵无所谓地说道：“祖母，我知道啊，小蔻已经跟我说过了，如果她没有回来，我就在鄄兰轩里等她回来，如果她在，那我可以叫醒她，她早就说过要改掉睡懒觉的毛病啦！我帮她。”说完，少女还朝祖母调皮地眨了眨眼睛。
护国公夫人一愣，“等等，小蔻？你怎么能这样唤婉仪……”话未说完，史姜灵已经推开椅子，起身，活泼地朝门外走去，“祖母，没事啦，我先走了。”
“灵儿，你回来……”护国公夫人起身，连忙对离去的背影喊道，但史姜灵已经不见了身影。
护国公夫人顿在原地，然后有些头疼地扶住额头，“天呐，这是怎么回事？”
护国公夫人心情不太好，便对永宁宫的几位宫人训斥了几句，还是芽雀出面，才放了那几位打杂宫女。
护国公夫人仔细打量了一下这位永宁宫的大宫女，见她年纪尚轻，容貌姣好，办事却很有一套，她知道芽雀不像巧绢等人那样是雅贵妃的旧人，照顾史箫容也算尽心，便与芽雀交谈了几句，芽雀一一恭敬应了。
“眼看快要晌午，我那孙女还未回来，她说去找蔻婉仪，不知芽雀姑娘可否帮我去把她叫回来？”
芽雀应了，“婢子这就叫人去办！”
“哎，我想让芽雀姑娘亲自去，不知可以否？”
虽然不知她为何一定要自己去，芽雀想了想，最后还是应了。
鄄兰轩里，少女清脆活泼的笑声不断。蔻婉仪伸出手，挠了史姜灵纤细的腰肢，史姜灵怕痒，笑倒在榻上，眼泪都笑了出来，嘴里笑喊着“蔻儿饶了我吧，我不贫嘴了，真的呢……”
蔻婉仪笑嘻嘻地凑近她，“真的？”一股幽香弥漫在鼻尖，她更凑近了一点，“灵儿身上抹了什么，怎的这么香？”
史姜灵闻了闻，然后说道：“哪有什么香？倒是你身上，有股特别的味道，让我闻闻！”
蔻婉仪却脸色微变，连忙躲开了，再抬头，已经重新笑嘻嘻的，“哪里有，我偏不让你闻！”
两个少女扑蝴蝶般追逐起来，满室乱跑，宫人们都候在外面，老远都能听到这无拘无束的打闹笑声。
芽雀立在鄄兰轩门口，也是一脸蒙圈，这两个人什么时候交情这么好了？
她找到这几日专门贴身伺候史姜灵的宫人，她们两人正坐在鄄兰轩的过廊下，逗着蔻婉仪养的金丝雀。
芽雀走过去，两位宫人慌忙起身，敛手立在一边。芽雀说道：“护国公夫人想念姑娘了，你们伺候姑娘回永宁宫。”
两位宫人面面相觑，然后轻声说道：“姑娘说要跟婉仪娘娘一同用午膳，黄昏再回去。”
芽雀点点头，问道：“那姑娘可曾说过午后要做什么？”
“蔻婉仪说带姑娘去园子里赏莲花。”
芽雀没有再询问什么，嘱咐她们细心照顾几句话之后，便又回去了。
永宁宫里，护国公夫人头疼地揉了揉自己的太阳穴，总不能亲自去把史姜灵捉回来，但总归心里有点不安，蔻婉仪是怎样的一个人尚不清楚，若是真如表面上那般天真活泼那倒好了，只怕这后宫的女子没有一个是这么简单的。