安排好了一切，顾瑾玉等人在解氏父女护送下，星夜赶到了苏州。

　　顾瑾玉正想的出神。

　　伴鹤进来说，江博远有事找姑娘。

　　顾瑾玉疑惑：发生什么事了？

☆、下落

　　原本来苏州的事顾瑾玉没打算让江博远知道。

　　那天刚到苏州已是夜深，只能在城外农家借住。等第二天开了城门，众人才进了苏州。先投了客栈，随后解军出门找落脚的院子。

　　此时袁母已经醒了，知道被他们下药，心里又悔又恨，气得吃不下饭。

　　顾瑾玉直觉这样下去不是办法，于是再一次到袁母跟前请罪。

　　袁母开始并不理睬。

　　直到顾瑾玉说出赵蕤都安排好的，我们先离开，她会去金陵救出袁益杰，过了几天哥哥就会回来的。

　　袁母才肯听进她的话。

　　顾瑾玉趁机对袁母说，要是还不相信，等众人安顿下来，立刻遣人去探消息。

　　袁母才有点动摇，她知道顾瑾玉在苏州开了分店。

　　“所以义母要保重身体，要是过几天哥哥回来看见你这样不吃不喝，心里岂不难受？”

　　袁母这才吃了东西，只是内心仍不是很愿意见顾瑾玉。

　　顾瑾玉也知道袁母心思，只遣人去问好送东西，不主动凑上去。

　　过了两天解军找到了如意巷的院子，众人才从客栈搬了过来，等收拾妥当又是两天。

　　在院子里窝了几天，顾瑾玉正犹豫要不要知会江博远一声，又恐知道的人多反而不好。

　　却不想到某天伴鹤出门买菜回来时，带着个人回来。是江博远。

　　原来江博远在街上偶然看见伴鹤，只觉得眼熟，仔细想了想，似乎在东家院子见过。考虑了下，才上前询问，这才知道顾瑾玉到了苏州。

　　随后就跟着伴鹤上门问好。

　　众人心想这也是巧了。

　　江博远先行了礼，之后就问起顾瑾玉来苏州有什么事。

　　顾瑾玉自然不能说明事实。只对他说自己和义母回乡办事，暂住一段时间。并且吩咐他，她们到苏州的事就不要告诉其他人了。

　　江博远是个聪明人，知道顾瑾玉说的不实。但他自己极有分寸，且东家来苏州并不是为了暗访，就不再多问。认了门以后只有要事才来。

　　顾瑾玉边想边到了前厅。这个院子比扬州的小了很多。

　　待江博远向顾瑾玉行了礼，双方坐定，顾瑾玉开口问道：“发生了什么事？”

　　江博远欲言又止，似有什么难言之隐，最后还是回道：“是作坊里有人偷东西。”

　　“怎么回事？既然是偷东西，抓了送官就是。”

　　“是这样的东家，人虽抓住了，但是碍于情面，我正为难……”

　　顾瑾玉疑惑了，什么人？

　　江博远见顾瑾玉困惑的样子，解释道：“事情是这样的：当初我与傅荣来时，同路了一段时间。他对我说，‘既然你要到苏州开店，正有一事求你。我有个远房亲戚是苏州本地人，家境清贫，正要找活干。本想跟着我去徽州，但路途太远，家里照应不方便，现在你在苏州，不如劳烦安排个伙计给他做做，也好混点嚼用’。”

　　“我当时想，到了苏州也要招人，于是就答应了。可是见了人，直觉不是老实人。且不愿意签卖身契，所以就想反悔，但傅荣在旁说了许多话，我也只好无奈答应。”

　　“但没让他去铺子，虽进了作坊，也只是做些无关紧要的事。想着，过段日子，寻他个错处，赶出去就是，没想到，他倒先做出这样的事来。”

　　顾瑾玉听了眉头皱的紧紧。

　　“前几天傍晚放工时，有工人见他鬼鬼祟祟的，出门时又紧捂着肚子，还以为他犯了病。上前问时，见他眼神躲躲闪闪，嘴上说没事，手却不离开肚子，还浑身打颤，众人就起了疑，一起抓住他，掰开手一看，十几块新胰子就掉了出来…众人才明白他偷了东西。”

　　“于是就报来与我知晓，我本想直接扭送他见官，又顾忌到傅掌柜的颜面，就说将他赶出去就是了。”

　　“没想到他竟然大喊大叫，说傅掌柜是他亲戚，我们不能把他怎样。之后傅掌柜不知怎么知道这事，来了一封信，说让我看他薄面，再给他一次机会。”

　　“我实在不想留下此人。这两天经过查看，才知道这人已是惯犯，不是第一次行窃了。”

　　顾瑾玉听完，对傅荣仅有的一点好感也消失殆尽，心里更是有一团火，本想将此人扭送官府，转念一想，此时不能多生事端，“将他赶出去，要是傅荣再来请求，你就告诉他，说是我说的，‘到底他是东家还是我是东家’！”

　　江博远听了这话嘴角极快闪过一丝笑，“是。不过，东家能不能给我一封亲笔信，免得到时…”

　　顾瑾玉点点，“行。”对锦绣吩咐：“去拿纸笔来。”

　　锦绣依言去了。

　　待锦绣拿来纸笔，顾瑾玉挥手写了封信递给江博远，“此事就辛苦你了。”

　　江博远点头，“是。”说完接过信，对顾瑾玉拱拱手，转身大步离开了。

　　顾瑾玉见江博远走了，正打算回房。突然灵光一闪，随后一呆。

　　她想起了一件事。

　　那是顾家惨遭灭门的前一天。

　　家里也是遭了贼，父亲的书房丢了东西。事后问起父亲，他说是丢了一些财物，当时并没有多想。现在记起来。才觉得父亲的焦急很不一般。只是一些钱财的话，怎么会让他大动干戈派人去找？

　　只是后来发生了太多事让顾瑾玉忘忘了这段小小的过往。

　　也许账本就是在那次失窃中不见了的。

　　顾瑾玉心狂跳起来，只要能找到那个贼，账本也许就能找到。

　　心里想着就越盼着赵蕤快点回来。

　　十月初一。

　　赵蕤和袁益杰回来了！

　　顾瑾玉一见到两人，激动地站起身来。

　　“表姐，哥哥，你们终于回来了！”边说边打量两人。赵蕤一如既往。袁益杰虽有些清瘦，但精神尚可。

　　袁母在房中听到消息，连走带跑到了顾瑾玉房里。一见袁益杰未语泪先流，一把抱住袁益杰，嘴里只反复说道：“杰儿，你终于回来了！回来就好！”

　　袁益杰连忙安抚母亲，说了许多好话。最后跟赵蕤、顾瑾玉打声招呼，两人回房叙话。

　　“你没事吧？”顾瑾玉见赵蕤走到桌边坐下，也跟了过去。

　　“没事。”

　　“对了，我想起了账本的下落。”

　　赵蕤一下直起身子，“在哪儿？”

　　顾瑾玉将前两天想到的事情告诉赵蕤。

　　赵蕤皱皱眉，这还不是大海捞针。

　　“你还记得有关那贼的其他事吗？”

　　顾瑾玉锁着眉头想，“对了，似乎听起丫鬟在耳边提起过，好像说那个小偷是我家外厨房里一个厨娘的……相好。”

　　“至于叫什么并不清楚。我只知道厨娘叫柳婶子。”

　　赵蕤听了，想了一会，一下站了起来，“我得去一趟凤阳。”

　　“怎么了？”

　　“你家原来在凤阳，那小偷应该待过凤阳，就算此时不在那儿，说不定有认识他的人。”

　　顾瑾玉张了张嘴想留她多待几天，但想到如今事态，只能道：“一切小心！”

　　赵蕤点点头，转身走了。

　　扬州。

　　宋家。

　　宋权宇当日在金陵城外拿到木盒，心中是狂喜的。可是打开木盒取出账本来看，他就气疯了。

　　这是什么狗屁！假的！

　　到底是谁给的假的？是赵蕤一开始扔出来就是假的？还是刘慕远偷偷换掉了？

　　他心里有一团烈焰，遇到的一切都会被其燃烧殆尽。

　　他先是告诉了父亲。

　　宋仁大发雷霆。

　　他只默默听着。到了最后宋仁说刘慕远一定会上书给皇上。

　　两人商议了半会，决定写信快马通知曹大人，让他注意刘慕远动静，拦下他一切往京的信件。又暗示曹大人刘慕远知道太多，且有了证据，以他的性格绝不会轻易放过刘慕远。必定会斩草除根。

　　之后宋仁亲自写了封折子，里面陈述了刘慕远早些年做的一些龌蹉事，现在暗查了出来，虽和刘慕远有些交情，绝不姑息养奸。

　　最后让人以最快速度送往京城。

　　父子俩商量了半响，决定先做好退路。将家产偷偷变卖，到远处置产，要是事情无可挽回，到时提前逃走就是。 反正有姓曹的挡在前边。

　　“对了，那顾瑾玉找到了吗？”

　　宋权宇低着头回道：“还没有。”

　　“怪我们注意力都在那赵姓女子身上了，要是当时能扣下她们，现在……算了，你快去安排吧。”

　　宋权宇拱拱手转身走了。

　　金陵。

　　刘府。

　　刘慕远主仆那夜好不容易逃过了追踪的人。一回到金陵，就急忙调集所有能支配的兵力到府上保护自己。到此时刘慕远才敢放松一口气。

　　到了第二天，想起到手又飞了的木盒气得牙痒。去书房洋洋洒洒写了篇长长的折子，里面全是控诉宋家的罪行。之后交给师爷让他立刻发出去。

　　结果，第三天师爷告诉他，发出去的信被截了，人也被扣下了。