她们俩都不是耐性很好的人，干脆把武明贞和白婉仪先带走。然而二人要下马了，武明贞缓缓抬起左脚，白婉仪缓缓抬起右脚，两人慢慢伸出手……

　　林昭媛和郦依灵好容易才把她们俩背回来，俨然是从夕阳西下走到月上枝头，好不容易才走到了郦家邬堡大门前……跟同样狼狈的谢令鸢，来了历史性会晤。

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　　秋意瑟瑟，夜风刮得惆怅，陈昂站在郦家大门前，身后是昏迷众人，面前是迎出门的郦大老爷、寻女心切的郦三老爷和夫人、看热闹的郦八少爷、又看热闹又心切的管家及家丁若干。

　　这该如何解释？

　　陈昂结结巴巴，众人久等不耐，又把视线投在了郦依灵和武明贞身上。

　　“大伯，这是一个误会。”郦依灵赶紧开口道，满脸愧歉。

　　“这——是——一——个——误——会——”武明贞咬牙切齿道。

　　“这——是——一——个——误——会——”白婉仪绵里藏针道。

　　“这是一个误会啊！”已经提前被下人告知了情况，满心凌乱的郦大老爷喜泪交加道。

　　“这是一个误会”，这绝对是陈昂今天听到的次数最多的一句话。

　　。

　　郦大老爷往前迎了一步，目光一错，落到郦清悟身上，惊了一瞬：“二皇……”

　　话一出口，郦大老爷立即意识到不妥。

　　世上已经没有他外甥这个人了，他和郦老太公对外都谎称，郦清悟是兰溪远支的族亲。长留分支本就是这些年才来的，两支都还算亲。

　　可是啊世事沧桑千回百转，当年那个站在风中折了一朵槿花，比喻自己的命运如同这花一般朝开暮落知何处，淡淡说着“槿花半点夕阳收”的孩子，已经长这么大了啊，还带着姑娘回来了啊。

　　……只是难得回家一趟，怎么这么狼狈地回来了！本来质地精良的外袍，被很多刀剑划破，破了就破了吧，毕竟君子在外不能随便脱衣，但上面还有呕吐物是怎么回事！君子要保持整齐洁净，他们可是教过的呀！

　　好吧，都是三房家那个冲动的混小子干的……呵呵呵呵，好尴尬……

　　郦大老爷摸了摸发烫的脸颊。

　　“二皇……咳，这不是小二黄吗！” 稳成持重的郦大老爷老而成精，不着痕迹地改口道。

　　郦清悟牵着谢令鸢……不，牵着马，顶着众人的目光，一路走了回来。他能怎么办，他也很绝望啊。

　　本想带着谢令鸢她们回一趟郦家，十二娘子的祭日到了，这在郦家是大日子，他想带她认识郦家，结果郦家真是处处有惊喜呢，给了他们这样终生难忘的见面礼，就算他跟着师父修行了多年的“致虚极，守静笃”，此刻也是很想把郦依君拉出来打一顿的好吗。

　　然而外人面前，他还得忍住……淡然……要有身为道门仙者的广博胸襟！

　　郦清悟只来过长留郦家两次，彼此对面不相识也不为怪。郦依灵迷茫了片刻，待月色下看清他的眉眼，惊喜道：“原来是小表兄！”

　　郦大老爷又重重地咳嗽了几声，为自己刚才说漏了嘴掩饰。郦八公子疑惑地嘟囔道：“小表兄的小名原来叫小二黄吗？怎么以前没这么叫过？”

　　陈昂则更为忧伤凄楚了，原来他们不仅误伤，还误伤了自家亲戚……

　　谢令鸢看着追了自己一路的陈昂等人，再看看灰头土脸的林昭媛，怒从心中起。

　　……二营长你他娘的意大利炮呢？给我拉上来轰死他们！

　　郦依灵想到自己哥哥误伤小表兄，又想到拍拍屁股躲去了天边快活的人——

　　柳不辞！！

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　　“阿嚏！”萧怀瑾打了个喷嚏，掩了掩鼻子。

　　他今天绕了个远路，此刻刚刚渡了河，冷风吹来，更感到了秋日的寒意。

　　过了河，也就离开了长留的地界，出了长留郡，就在朝廷中西战线的分界处了。接下来往长州方向走，是平叛战线；往朔方方向走，是对西魏战线。

　　朝廷作战的部署中，北方边境拉成了东中西三鲜粉。

　　西线是以并州为首，以朔方为重镇的点射线，抵挡凉、西魏两国的进攻，一旦高阙塞、鸡鹿塞的要地失手，朝廷就会做出放弃并州的决定，全线撤回，守住西魏进攻长安的河套通道。

　　中线则是多点交战，三翼行军，由主帅指挥进退，平定陈留王的叛乱。即便有几个重镇战事不利，其他几个州郡也可以配合作战。

　　中线、西线两线已经开战，唯一还在防御的，则是东线。冀州抵着北夏和北燕，终日提心吊胆——他们的兵力，已经被抽空的差不多了。调集兵力支援中线是私下进行，几个州的驻军兵力走空，整个东线开战后，四万兵力最多能挡二十天。亏着是怀庆侯坐镇东线守御，军心才得以稳的下来。

　　中线统帅是奉武伯何赐学，辈分是何太后的堂侄。萧怀瑾对这人的情况了然于心，他是在景祐九年的正月之祸后，被先帝重用的，带兵稳重，大局观好，因而被任命为统帅。如今武明玦、罗守准、方宁璋三员猛将在他手下，中线战事死死磕住了陈留王，给朝廷后方抵御西魏以喘息之机。

　　武明玦在中线的西翼，战事本是最吃紧的，他依然在四个月收复了三座城池，如此战绩本该褒奖，然而近期不知为何，停驻长州不见前行。

　　。

　　这是萧怀瑾最近得到的战况。中线的战事目前形势见好，那他自然是要去西线的。只不过，中路本该乘胜追击，却不见武明玦有什么动作，是不想冒进么？

　　萧怀瑾思索半晌，天已经全黑了，队伍也找了地方开始安营，生火做饭。秋日的北方，天黑的早，风也起的大，将火苗和饭菜的香味吹满了山间。

　　那香气仿佛有醍醐灌顶的钩子，瞬间打通了萧怀瑾的灵台。

　　他召来黑七，要了军中的粮草簿子。

　　幸亏以前他必须要过目户部的账，所以会看账簿。然而军中没有人擅长管理的，所以簿册写得乱糟糟，萧怀瑾看了几眼就头疼。勉强加蒙带猜，这一路抢粮，他们大概囤了一万六千石米粮，对这两千多人而言，已经是极大的负荷，相当于辎重部队的一倍半。

　　“陆岩，”萧怀瑾在舆图上圈点了一个地方，那里离着他们此刻所在的煌州，快马加鞭来回也要十天行程。“你清点五千石粟，带上两百兵和五十个弓箭手，把东西送到这里。”

　　他的手指，指着长州。

　　陆岩没想到他居然给自己分派任务，愣了一瞬，急道：“护送粮草可以另谋他人，可是卑职的职责是保护您，卑职死也不能接下这个任务！”

　　“别人，朕能信得过吗？”萧怀瑾摇摇头，护送粮草的任务倒是可以交给黑七那些人，这段时间他培养了几个副将，然而毕竟只是一伙流民，万一他们心志不坚，带着五千石粮草跑了，他可不敢给予这些人这样的信任。

　　陆岩无话可说，却依旧不肯受命，说什么也要跟着萧怀瑾，贴身保护他的性命安危。萧怀瑾将舆图一卷，扔进陆岩怀里：“行了，战事不等人，那边比朕更需要你，万一延误了战机，朕可要拿你是问了。”

　　萧怀瑾君令不能违，遂在半夜乌云蔽月时，陆岩骑在马上，擎着火把，身后跟了五十名训练后的弓箭手，和两百个辎重兵，带着伪装好的五千石粮草，往战乱地带长州赶去。

　　******

　　长州城外军营，已经转入了入冬的备战。

　　军营内，士兵们几人一伍，整齐有序地巡逻。北方天气转凉，如今夜里风大，吹得军帐毡子都一掀一掀的，不时有砂砾打在毡布上的细碎声。

　　远远地看去，大营中央，一座军帐在风中稳稳立着，内里灯火明亮。这平静的灯火，每夜每夜地彻夜亮着，犹如黑暗中的明示，也让这些士兵感到了安心。

　　毕竟他们是跟着武小世子，已经打了三个月的仗。

　　眼下，武明玦手下的几个将领坐在他的军帐里，在灯火摇曳中唉声叹气。

　　战线拖久后最严峻的问题已经突兀出来，粮草辎重永远是行军打仗的软肋。

　　“眼看着重阳要到了，奉武伯那边……唉，估计朝廷也征不来更多粮草了。”

　　“这才八月底，待入了冬，长州可不比长安，别说没有炭火，城外庄稼都荒了一年，明年还要继续荒着……”

　　庄稼地一荒，来年后果是什么不言而喻。

　　“如果缩减到一日一餐，还能再撑四十天吧。大人，我们是否要退到南边的处州？”

　　武明玦坐在灯下，暖融的灯光勾勒出秀美的轮廓，因长期行军风吹日晒，脸颊没那么细嫩了，嘴唇还有点干裂，却依旧不减容色。忽然，他不知从哪里拿出了针线和帕子：“莫急，容我想一想。”

　　正着急上火的众位副将：“……”

　　老哥，稳。

　　虽然早就知道，怀庆侯世子在沉思的时候，喜欢绣花，据说绣花能帮助他更好地思考战术。然而值此绝境，他还这么淡定，他们真是好羞愧！

　　第一百零一章

　　月过中天，霜寒遍地。

　　一只黑猫飞速跳过祠堂的墙角， 花园里花枝轻颤。

　　“事情就是这样……我向家中派了鸽子回来报信的， 不知道为什么信没送到……”郦依灵跪在祠堂，把这几日在柳不辞军中的见闻都一一道来。

　　祠堂里烛火昏暗， 高低的影子投射在地， 黑乎乎一片。

　　“此事都怪犬子鲁莽， 未经家中许可， 私自调兵剿匪，不想却闹出了这等误会……子不教父之过， 老夫这厢赔罪。”站在祠堂里， 郦三老爷向众人深深作揖， 谢令鸢等人侧身不敢受，将他扶起来。

　　当然不敢受了， 郦依灵最后一句话， 让她们想起来，海东青觅食回来后，嘴角一圈鸽子毛！

　　海东青蹲在祠堂外的树上，睁着无辜的圆眼睛，抖了抖毛，忍不住回味了一遍鸽子肉的味道。

　　祠堂里一片赔礼谦让，郦大老爷站在一旁哼了一声，郦依灵缩着脑袋，郦清悟去换了身衣裳，武明贞和白婉仪揉着酸痛的肩背。

　　“那个柳不辞，也不知是否因为十一郎夜袭他的缘故，没来抢劫郦家。”郦二老爷端坐着，沉吟片刻：“依灵，你是见过柳不辞的。从你能够平安脱身来看，他不至于是人品低劣之徒，驭下也严，该不是混日子的流民。”

　　“是，”郦依灵跪着道：“这个人，不像走投无路的穷苦人出身……我猜是有什么目的才行抢劫之事的大族子弟。”她将柳不辞曾经说的那番话，一字不差地复述了出来。

　　柳不辞的雄心啊，柳不辞的壮志啊。

　　——北地边关，还有很多士兵长眠，等着他去接他们荣归故里？

　　这柳不辞什么人，他以为他是谁？

　　郦二老爷皱起眉，君子不齿偷盗抢夺，然而此刻，他倒是对这个人改变了些许看法。

　　出身这种东西是一个人磨灭不去的印记，不仅是言谈，且渗透在人做的每一个选择和观念中。

　　穷苦出身的人，他的命是用来博的，自己尚且把性命看的鄙贱，所谓光脚不怕穿鞋，行事武断，有种富贵险中求的“侥幸”感，在郦依灵这样接受过士族教育的人眼里看来，有点没章法。倒是这种人，一旦风云际会朝代更迭，可以很快纠集一群亡命之徒，掀起或大或小的动乱，成为一挥百应的流民帅。

　　小门小户，也就是寒门子弟出身的人，做事常常谨小慎微，力图求稳，容易受到惊吓，被吓到了则会思前想后，大事面前不够果断，往往犹豫难决。寒门阶层不太容易出流民帅，却常常有很多谋士。

　　柳不辞不是前两种人。他身上既没有“险”的不安定感，也不像是思虑特别周全缜密的谋士，他有的是底气十足的无所惧怕，以及贵族教育讲究的“德行”，还有莫名其妙的使命感……种种特质，让郦依灵怀疑起了他的真正身份。

　　“侄女猜他不是一般的大族，”郦依灵想起了柳不辞收集粮草北上的目的：“甚至有可能……是长安四姓？或者如叔父所推测，他们乃身负军令行事。”

　　京门四姓，是晋国最高贵、最兴盛的门第，开国后几十年一直是宋氏为首的宋钱沈陆，后来变成韦氏为首的韦郦沈陆，如今则是何氏一家独大，曹陆武三家远远不及。

　　这个推测语惊四座，当下郦八公子微微蹙眉，轻声斥断道：“依灵。”

　　这个堂妹太口无遮拦了些。

　　不管是哪个家族还是军伍，出了个让北地许多大户谈之色变的流民帅，恐怕都是不小的震动。郦依灵随即意识到了自己不该在外人面前说这些，欠身施礼：“小女方才谬言。”

　　“不，你不是谬言。”谢令鸢往前走了几步，这段时间，她将道听途说的事拼接起来，剥丝抽茧地整理细节，直到郦依灵方才的话，如醍醐灌顶，才让她瞬间有了惊骇的猜测。

　　似乎白婉仪也想到了，闻言投过来一瞥，二人目光中凝聚了意会。

　　“那个人，他是什么样貌？”

　　郦依灵扫视一圈，指了指武明贞：“和他差不多高，长得略黑，有点胡茬，细看其实五官清秀极了，时风眼，悬胆鼻。”

　　长得黑，其实就是在外面几个月，风里来雨里去，晒黑了。

　　还蓄了胡茬……俗话说嘴上没毛办事不牢，毕竟是带兵的人，有胡茬看上去也可靠点。