谢令鸢也感到周围都凉了几分。她觉得呼吸一窒，如泥流漩涡一般的沉重，绞得她迈不开步伐，甚至难以呼吸。

　　她在……亲眼看到，一个小女孩，在参与阴谋中成长。

　　。

　　何韵致睁大眼睛，怔怔问道：“所以，你们是打算，让韦家背负通敌叛国，或者意图不轨的罪名吗？”

　　她面露不忍，身形也摇摇欲坠。

　　何汝岱严肃道：“韵致，你别觉得不忍心。政治便是如此，你以后入了宫，天天都是这样的日子，稍有不慎，何家也会被人这样计算。”

　　何韵致眼睛里，涌出来眼泪，她难以置信地看着她的叔父长辈。

　　“无论韦家是否无辜，陛下已对他们生了忌惮。为免幼主登基，主弱臣强，韦家是必定要亡的。先帝把这个使命，交给何家，是对你姑姑的信任，也是对我们何家的信任。”

　　“太可怕了。”何韵致张了张嘴，半晌，只说了这四个字。

　　。

　　那是黯淡的一夜，何汝岱从京外调了两千轻骑兵，围住奉国公府邸，喊杀声震天。

　　月色被乌云遮蔽，何家的院子里，孤灯在夜中茕茕孑立的亮着，冷寂的幽光在黑夜里迎风飘摇。

　　何韵致推开门，站在凉廊上，看着院子里进进出出，她看到自己的身影，被微弱的火光投射在地面上，拉得很长，很长。

　　就好像一夕之间，就长大了，那样的身影。

　　她知道，韦家是从“太子巫蛊案”后兴起来的鼎盛家族，再没谁能越得过他们去。

　　如今却仿佛能听到他们垂死的哀嚎。

　　。

　　景祐十一年七月，韦氏伏诛，没有反抗，没有预想中的起兵。

　　八月，韦家所有行过冠礼的男子，一律判了腰斩弃市。

　　何韵致没去看，闺阁小姐，不能看这些见血的东西，爷爷不叫她去，怕冲撞了她。

　　但她听说了，腰斩的人，一时半会儿死不了，会在地上挣扎很久，会痛苦难当，看着自己的血慢慢流干，在绝望中死去。

　　她一边听人形容，一边用帕子捂着胸口——幸好被腰斩的不是何家，幸好姑姑在宫斗中坐稳了地位。

　　。

　　景祐十一年十月，天子驾崩，三皇子萧怀瑾即位，何容琛垂帘听政。

　　一时间，何家风头无俩，成为了接替韦家的新起勋贵，炙手可热。这一切，全是拜何容琛所赐。

　　宫廷，权谋，是柄双刃利剑。

　　可以凭着它斩荆棘，登云阶，走上巅峰。

　　也会因它，而被人踏破头颅，流干鲜血，屈辱跪地。

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　　何家早些年因宫中、朝中斗争，而一直紧悬着的一口气，终于随之松懈下来。天空都晴朗了几分，这大抵是何家这些年，最好的岁月了。

　　汝宁侯府里，何韵致正跟着母亲一起，看皮影戏。母女二人面容上都带着难得畅快的笑意。

　　谢令鸢听着那熟悉旋律，之前和北燕的国宴上听过，正是那出红遍了大江南北的《半生人》——“梦中茶雾旧黄昏，终是十年心曲十年灯；蕉窗夜雨笙歌散，依稀半生烟雨半生人。”

　　回到院子里，何韵致对大丫鬟讲了皮影戏的故事。

　　“真好啊。”末了，她忽然感慨了一句。

　　那样纠葛天上人间的情意，那样此生相待的决然。你爱的人也爱你，一生一世一双人，唯此所愿耳。

　　可是，这样的美好，永远不会发生在她的身上。

　　因为她是要入宫做皇后的人。她必须看着自己的夫君娶很多妾室，必须大度接纳，否则就是善妒，不配为主母，不配为后。

　　。

　　是夜，何韵致悄悄关上门，把烛台拿到里间床榻边，提笔在纸上写字。

　　谢令鸢凑过去瞄了一眼，这一眼就觉得眼睛好辣——这大概是，同人作品？何韵致竟然在写话本！还是写的《半生人》的续集！

　　里面男女主人公没有死，而是相爱相杀，相爱相杀，相爱相杀……

　　谢令鸢捂着眼，这真是大大出乎了她的意料。本以为何贵妃如此端庄大方，应该是不屑这些不入流的市井玩意儿，没想到，她竟然有写话本的爱好。

　　转念又一想，兴许何贵妃只是将不合身份的喜好，都深埋于心——因为有辱她高门华第的出身，所以哪怕喜欢，也不敢告诉任何人。

　　。

　　随着何容琛垂帘听政，何家迎来了前所未有的辉煌，然而，何韵致的回忆里，并没有欢声笑语，而是更多的叹气连连，甚至是指责议论。

　　她听到大伯摇头叹气：“你姑姑入宫这些年，何家哪次不是鼎立相助？她忘恩负义。”

　　何汝岱负手，在屋子里踱了几步，“枉我疼爱了她那么多年……她却只想着和那个太监专权，不给何家谋取利益……韵致，你当了皇后，可不能像你姑姑那样。”

　　何韵致看着他们焦躁走动，心想，她和姑姑有什么区别呢？

　　她们未出阁前，都是家中宝贝着的女儿，可是姑姑入宫了，和家里人离心了，连累家里人了，就会被他们议论、责怨。

　　这真可怕。

　　被亲人埋怨没有用，真可怕。

　　在杯弓蛇影、尔虞我诈中挣扎，生怕带累家族一朝陨灭，这样活着，真可怕。

　　终于熬出头，踩着万骨枯，走上了高位……却被自己的亲人在背后戳脊梁骨，真可怕！

　　。

　　长睫毛遮蔽了她眼中的犹疑，半晌，何韵致抬起头，鼓起勇气道：

　　“我不想当皇后了。”

　　仿若一道惊雷，何汝岱与何道亨齐齐回头，震惊问道：“韵致怎的忽然说这个？为什么不想当皇后？你这么优秀，若不做皇后，还有什么配得上你？”

　　何韵致垂下眼帘，胡乱说道：“因为我想一生一世一双人，我不想夫君纳妾。陛下有很多妃嫔的……我不想！”

　　最后三个字，她是喊出来的。

　　何汝岱听了便大笑起来：“我的傻孩子，功成名就的男人，哪有不纳妾的？大家族都是这样的，更何况皇宫里？你想一生一世一双人，那是被话本乱了心神，除非你嫁个没钱没势力纳妾的人！”

　　他说着，挥挥手，吩咐外面道：“小姐在府里闷着，总该出去散散心，明日就带小姐，去长安城外转转。”

　　何韵致难得出府邸，闻言，心中的沉闷压抑，也被冲散了些许。

　　。

　　翌日，马车笃笃地走出了长安城，却没有带她去看东西市繁华，而是一路长驱出城，走过乱糟糟的市井，走去了日头烤炙下的田地。

　　何韵致在颠簸中掀开车帘，看着那些市井间卑微谄笑的仆役，看着田地间挥汗劳作的农民，耳边是爷爷沉稳的声音：

　　“韵致啊，你看，他们就是你想象中的，一生一世一双人。”

　　“没有妾室，只有夫妻相依为命。”

　　“美好吗？然而他们贫贱。”

　　“你能过这样的日子吗？冬日没有地龙取暖，夏日没有冰镇荔枝，只能穿着粗麻衣服，日日在暴晒下劳作……”

　　。

　　何韵致的手发着抖，这就是下等人的日子，庶民的日子。

　　苦、累、贫穷、绝望……

　　她放下车帘，她不敢再听，她捂住了耳朵。

　　回忆至此，何汝岱的声音也随之戛然而止。

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　　谢令鸢再也看不下去了，她长长叹了口气，拉了拉袖子。郦清悟会意，温声问道：“走么？”

　　于是穿越那片音障，那像咒语一样充斥耳边的叮咛，二人走出了何韵致的回忆。

　　五岁的女孩，从小背负了家族荣辱的使命长大。家族为了磨练她的心性，让她参与了政治斗争的残酷，也让她看到了没有爱情的枯萎与绝望。

　　——何韵致不会有美梦，因为她众星捧月的人生，没有遗憾。

　　可是她深埋于内心的不安，却再也难以抚平。

　　。

　　谢令鸢微微叹息着。“锦衣华服生端严，钟鸣鼎食绕身前。处事有规行有矩，韵致八方辅九天。”

　　“你在念什么？”郦清悟听了她喃喃自语，是一首打油诗，奇道。

　　谢令鸢总不能说这是何贵妃的宿命，只好扯：“这是谜面，何贵妃的谜底，就从这里找寻。”

　　郦清悟回味了一番，忽然浮现一个淡淡的微笑：“韵致八方辅九天，你想过这句意味着什么吗？”

　　他眼中微微闪过波澜，谢令鸢又想了这句话，随即会意——

　　韵致，八方，辅九天。

　　何贵妃生来背负的使命，就是把自己的人生，乃至家族，寄托在皇帝身上。

　　既然这样会担忧，那么假如只靠自己呢？

　　——成与败，都不再是夫君给予，而是自己事在人为！

　　回望，郦清悟的微笑化入春风，有着解谜后的欣然，那一刻，二人心照不宣。

　　重新，回去何贵妃的梦境！

　　*****

　　祥云缭绕，云霞漫天，一曲彩凤朝阳吹落人间。

　　高低涌现的巍峨宫殿群落，倒影诉说着漫长的宫闱寂寞。

　　何皇后的梦里，正在上演宫斗戏码，政斗、党争一起纷至沓来……

　　。

　　再次在坤仪殿里，看到警惕疑心的何皇后，谢令鸢清了清嗓子，福身一拜：

　　“拜见何监国！”