李小兰：……

　　李小荷没听见李小兰的回答，又问道：“姐？”

　　“……你以后就知道了！”李小兰翻过身，拉着被子闷声说了这么一句，然后就不再理会李小荷了。

　　李小荷也翻过身，咬着被角，抖着身子狠狠笑了一通。要不是床上还有两个人，她都想滚两圈了，真是太好笑了！

　　正在她笑得欢时，有只脚踢到了她的屁股上，把李小荷吓了一跳，还以为是李小兰发现自己被耍了。回头一看，却是阿寿睡得横过来了，正好脚就抵着李小荷的屁股。李小荷无奈，只得坐起来把阿寿转了九十度，自己才又躺下了。

　　第二天，老婆子见李小荷要开始盐渍辣椒胚，还是看不过去，说了两句“让个丫头片子回来做事，还不是想我老婆子动手”，倒是没再下地，而是挽起手袖开始帮着切辣椒。

　　李小荷知道她嘴上是不会服软的，也不去说什么。任她说好了，反正便宜自己已经占了，还不兴人家说两句啊！

　　看老婆子就要动手切辣椒，李小荷赶紧拿出一副皮手套，道：“奶奶，光着手切辣椒，会辣手，戴上手套切吧！”

　　那红艳艳的辣椒，堆在一起都能成个小山了，要就是这么光着手切，那手不知道要辣成什么样，老婆子就没拒绝，接过手套，翻看了一下，又嘀咕了两句“赚了两个钱，就娇气起来了”。

　　李小荷假装没听见老婆子说话，帮着李小兰把洗过的辣椒搂到筛子里沥水。又去算着多少辣椒该放多少盐……

　　等到所有的辣椒都制成辣椒胚，李小荷回家也有四天了。

　　看了看辣椒，大概离混入豆瓣还要等两天的，李小荷等人这才有空休息休息。

　　其实家里只有老爷子是最闲的，地里的事情不让他干之后，他每天就在村里找跟他差不多年纪的老头说说古，家务事他自然是不会干的，李小荷她们在这忙着做酱，他照样闲他的。

　　这一时没事做了，老婆子又跟以前一样，吃过早饭就出门，没什么事情就恨不得能在地里十二个时辰的伺候庄稼。李小兰得洗衣做饭，还要照顾两个小孩子，忙的不行。

　　李小荷也就不好意思自己偷个懒睡个觉什么的啦，也是跟姐姐一起做事了。

　　基本上，只要阿才不哭闹，李小荷她们还是很轻松的，但是他一哭闹起来，真是震得人脑门儿生疼，怎么哄也哄不好，李小荷还没见过这么熊的孩子。所以她大多数时候是抢着做洗衣做饭的活儿，让李小兰去对付那个爱哭的堂弟。

　　不过，这个爱哭的小子却很怕小姑父，据说是被小姑父虎着脸吓了几次。每次小姑姑说“你再哭我就带你去找你姑父”，他定然要左右张望一下，然后抽抽泣泣地停下来。也难为这个小子了，连话都不会说，却记得害怕小姑父，不知道小姑父是怎么吓人家的。

　　所以小姑姑是能哄得住阿才的，要不李小荷有时会戏称小姑姑是“幼儿园老师”呢，每日都是带带孩子就行了，再熊的孩子她也能后住。

　　这天下午，小姑姑就带着她家的女儿钟铃，小名叫做小铃铛的，来找李小兰她们了。

　　原来她家侄儿也总是爱跟在小姑姑身后跑的，李小荷是知道的，那是个长的胖乎乎的，叫钟皓的小男孩儿。不过似乎是过年时，他自家的爹妈回来了，却发现自家儿子跟自己一点也不亲近，叔叔婶婶都要取代亲爹妈了。说是小姑姑的嫂嫂还为这事哭过一场。过完年，果断把儿子带在身边养了，任他是撒泼打滚也被拖着走掉了。

　　所以现在小姑姑还更轻松了，只有自家女儿带着玩就行了。

　　小姑姑知道这两天李小荷两姐妹没什么事做，正好今天自家女儿闹着要去山上玩，就来拉着她们一起去。

　　李家凹这边的山坡上，有一种贴着地长的藤蔓，夏天时会结一种红红的小果子，这里的人叫“土果”，特别甜。穷人家的小孩没有零食水果可吃，大夏天的也不怕热，总是顶着太阳也要去找。

　　小姑姑当然不是为了那两个吃的，纯粹就是好玩了，她平日里也总是带着一群半大不小的孩子，满山的跑。

　　李小兰她们也没有拒绝的理由，也顶着正午的日头，跟着小姑姑跑山上去了。

　　几人头上顶着顶大叶子叠成的帽子，撅着屁股在地里刨得欢实。尤其是阿寿跟小铃铛两个，兴奋得很，一会儿这个喊道：“啊，我找到一个好大的！”，一会儿另一个又叫：“我的比你的红”，“我找到了好多！”，“我比你更多！”

　　不管那两个小孩子在那里干嘛，李小兰在旁边看着走不稳当的阿才，小姑姑跟李小荷有一搭没一搭的说着话。

　　“小荷，你说做什么生意赚钱呢？”小姑姑漫不经心地问李小荷。

　　李小荷看了她一眼，道：“小姑姑你想做生意啊？”

　　小姑姑点了点头，道：“是啊，你爹娘把借的银子还给我了，我想着放着也是放着，不如拿来做点生意。你说做什么生意好？”

　　“姑姑，你干嘛问我啊，你该跟姑父商量啊！”李小荷不解道。

　　小姑姑笑道：“我可是知道你家的火锅店是你想出来的点子啊，别给我打马虎眼，快给我想一想什么生意又赚钱又轻松？我可不想开个你家那样的火锅店，看你爹娘忙的，没个休息的时候！”

　　李小荷直接道：“我不知道，我要是知道哪个生意又赚钱又轻松，我还不赶快做了？你想的美呢，哪有这么好的事情？又不想干活儿，又想要赚钱！”

　　“就是，我也觉得我想得美，这么好的事情，哪轮的上我们这样的人家哟！”小姑姑颇是赞同的点点头。

第34章

　　“哎，还是你们好啊！”半天，小姑姑对着李小荷感慨了一句。

　　李小荷莫名其妙，道：“我们有什么好的，你才好吧，你看你，每天什么都不用干，就陪着孩子玩了，这还不好？”

　　小姑姑却是摇了摇头，道：“做姑娘时最好了，什么都不用想，什么都不用愁，什么都有爹娘操心！我好什么啊，天天愁得什么似得！”

　　这话连一向温和的李晓兰听了都不赞同，道：“你愁着你的姐妹没空跟你玩，你只有拐着小孩儿玩吧！”

　　“噗——”李小荷一下就被李小兰这话逗笑了。

　　想想好像也真的是。跟小姑姑同龄的，都是嫁了人的小媳妇，人家有公婆要伺候，小姑子小叔子的要奉承，还有自家的丈夫孩子要照顾，每天事情多的不行，谁像小姑姑一样，从来不用下地。这愁的还就是没有同龄玩伴了。

　　小姑姑又好气又好笑，就近打了李小荷一下，道：“你们姑娘家家的不懂，我不跟你们说了，以后你们嫁人了自然就知道了！”

　　李小荷虽然觉得她本来就没什么可愁的，但还是接着前面一个话题问她：“姑姑，你自己想做什么嘛？”

　　“我想养兔子！”小姑姑道。

　　李小荷：……

　　李小荷低着头假装在地里刨土果，没答话，其实是想忍住自己的笑意。这个小姑姑还说什么自己“愁得什么似得”，这会儿就说想养兔子，难道不是童心未泯地想养兔子好玩吗？

　　小姑姑见李小荷没说话，就道：“你觉得不行哦？”

　　李小荷犹豫了会儿，忍笑问道：“姑姑，你是想养来吃，还是养来玩啊？”

　　“我是想养来卖的，至于买主买了是拿来吃还是玩，就全凭他们高兴了！”小姑姑正色回答道。

　　李小荷想了想道：“那你想养就养啊，不过我觉得你没有销路，开始时还是先少养一点。这时候养起来，过年就可以拿去卖，相信还是有很多人愿意买一只兔子做年货的。哦，还有兔皮，你们可以硝制过后再卖，又是一笔进账。这样一算，还是有赚头的，反正兔子吃草，村里草多的是。”

　　“是吧，我也觉得可以赚钱！”小姑姑笑道。

　　李小荷有点怕她听自己这样一说，就直接去买小兔子了，要是到时候没得赚，是不是也有自己的责任啊，就道：“姑姑，我也不知道兔子好不好卖啊，你可别听我乱说，还是要三思而后行啊，还有姑父，你要跟他商量商量再说吧！”

　　“这我难道都不知道？你个小丫头，能的你！”小姑姑佯装不悦地道。

　　李小荷道：“你刚刚还说我家火锅店是我的主意，缠着我让我给你想点子呢！”

　　“你不是啥也没想出来？还不是我自己的点子！”

　　“哇，你，你，你也太无情了吧，眼看没用就扔掉了！”

　　“去去去，还不赶快刨土果，弟弟妹妹都比你找的多，你说说你有啥用？”

　　李小荷在村中张罗着把辣椒胚混入豆瓣里，入缸，叮嘱李小兰记得每日都要翻晒一番，然后就回镇上去了。

　　店里还是一如既往的忙碌，李小荷回来也没有闲着的理，每日帮着夏氏在厨房忙碌，心中有一种充实的满足感。

　　天气渐渐转凉之后，火锅店的生意更加好了，李东林已经让谭木匠又给做了一批桌子，每日在后院中摆得满满当当。客人经常在桌上一坐就是一个时辰，炉中的炭火都要换两茬。还有客人跟店里建议说是酒不够烈，让卖烈点的酒，冬日里喝着才够劲道。

　　其实李小荷也挺纠结这酒的问题，李氏火锅店里的酒有两种，一种是从李家凹村里收购来的，这种酒酒味很淡，但是像李小荷她们村里，基本上家家户户都会自己酿自己喝，所以价钱就不会很贵。一种是李东林在客人们提意见之后，专门到酒坊购得，据说已经是镇上最烈的酒了，但是价钱却很不友好。所以就算是店里有这种酒卖，但是却没多少人买。

　　没有好酒没关系，自己家又不可能把所有的钱都赚了，反正店里就这两种酒，想喝哪种自己选。李小荷可不想再去研究怎么酿酒，本来自己就只是会吃而已，假装专业人士去弄这个，不知道最后弄成什么样子呢。像那个豆酱，要不是老婆子她们本来就要做豆油的，还知道一些基本的东西，要是全凭李小荷自己弄，最后不知道会不会被她弄成一坨屎。反正到现在，李氏火锅店也没有用上李小荷记忆中一模一样的豆瓣酱，就看这次回家做的这一批效果如何了。

　　李小荷追求的就是小富即安，自觉经营好自家的店就可以了，所以就为自己的不思进取找了个冠冕堂皇的理由，每天只要重复的同样的事情，不用动脑子了！

　　看吧，她李小荷就是这样一个人，让她重复简单的事情，她觉得没意思，想弄新花样。让她玩点大的，真的去弄点东西出来，又觉得浪费脑细胞，应该克制人类无止境的欲.望。所以她前世，而立之年也还是不上不下，甚至都没能将自己嫁出去。好歹这一世，别的不说，肯定能早早嫁人的，而且根本不用她自己发表什么意见，李东林夏氏直接包办了。

　　李小荷不想管酒的问题，李东林也没管，不过他跟李小荷的想法可是不同的。一来虽然有人说着酒太淡，但是这却并没有影响店里的生意，反而是李家凹自酿的土酒销路挺好的。二来，李东林这也并不是酒馆，人们来这里大多数还是为了吃东西的，而低度酒反而是大众普遍能接受的，大家喝酒也是为了增加气氛。这样一来，其实做好店里的火锅就好了，其他的随意好了。

　　“哦！”李小荷感叹一声，忙又将账本上的数字再检查一遍，发现并没有错，这才抬起头来，看着李东林和夏氏，道：“这么说我们今年一共赚了近五百两银子？”

　　李东林笑呵呵地点头。

　　夏氏道：“哪有那么多？后来店里不是又找林师傅打了锅子，谭师傅那里做桌子这些成本也没在这本上！还有老罗那里，才把柴炭的钱结清了，这些都没减呢！这账面上只是店里平日的收支。”虽然这么说着，但是夏氏也是掩饰不住那弯弯的笑眼，和高翘的嘴角。

　　今天已经是腊月二十，店里早早就告知了客人，从今天开始，李氏火锅店就将歇业，明年正月十六正式开业。火锅店将会在这段时间对店里进行一番整修，到时候会有开店一周年的回馈新老客户的活动。

　　送完了最后一桌客人，给店里的帮工伙计都放假回家，李家几个人聚在夏氏跟李小荷的房间里说话。

　　李小荷看着夏氏那笑容就知道，虽然这账面上的五百两不是纯利润，但是纯利润也不会少到哪里去。笑嘻嘻地道：“娘，那明年我们多请两个人吧，店里太忙了！”

　　夏氏拿起账本拍了一下李小荷的头，“懒丫头，这钱还要拿来整整这宅子，不是你提的吗？这里要加道门，那里要种上树，反正家里就这点银子，还要还你舅公外婆他们的钱。哦，明年还要给你弟弟找个先生，去念书，你一向算账厉害的，你自己看看有没有银子给你请人吧！”

　　“娘，你怎么这样呢？我让你多请两个人，还不是为你好啊，你看看你的手，擦护手油都没用！”李小荷才不听夏氏的，真的去算这个帐呢，拉着夏氏开始撒娇起来。

　　不过，李小荷也没有乱说，夏氏因为大冬天的要在厨房收拾菜梳，手上基本没干过，冻疮长的很严重，现在已经是到处是皲裂的口子了。当然李小荷跟李东林也是一样，李小荷要好一点，最少她只是手背手指肿的发亮，手也和不拢而已，还没有裂开，看起来没有李东林和夏氏的吓人。只有阿福两只手好好的，他因为多是在跑堂，夏氏等人也舍不得他年纪小小的受这苦，也没让他干这些事。

　　夏氏没有说话，李东林已经答应了，“好，明年我们开店就再找几个帮工、伙计，”又说夏氏：“这赚了银子就是给自己花的，反正店里能赚钱，请几个伙计也没什么。自己在那累死累活，要是真累着了，就算是赚再多的银子，又有什么意思？”

　　“就是，爹爹说得对！”李小荷很赞同李东林这话，马上去拍他的马屁，“爹爹不愧是一家之主，说的话就是有道理！”又对夏氏道：“爹爹已经答应了，你可不要再说不啦！”

　　“好好好，反正你爹是店里的掌柜，你跟他商量就好了！”夏氏无奈道。

　　李小荷哪能让夏氏不高兴，马上就道：“爹爹是店里的掌柜没错，娘，你是我们家的财政大臣啊，要是没你的同意，我们可不敢私下招人啊！”

　　逗得夏氏发笑，戳着李小荷脑门儿道：“你这丫头，就是这张嘴！”

　　李小荷抱着头，“嘿嘿嘿”地笑。

　　这时，阿福在一边小声道：“我不想去念书，我就跟着爹爹开火锅店好了！”

第35章

　　他虽然声音小，但这话的内容却让大家都向他看过来了。

　　“火锅店开一辈子还不是个火锅店，有什么出息？你也是每天都看着的，你爹爹要在堂上笑脸迎客，厨下还要自己片肉切菜，是轻松活儿吗？娘跟你说，你只要好好念书，考个秀才出来，那这平安镇上哪个不高看你三分？”夏氏最先忍不住开口劝阿福。她这么累也坚持下来了，是为什么？还不是为了让家里儿女过得好点，现在家里眼看松泛点儿了，有余银送儿子念书，儿子却说不想念书，夏氏当然不能接受，一定要劝回他！

　　“哪有那么容易？我们镇上念书的人不少，可娘你看，有几个秀才？”阿福道，“秦婶的儿子不就是从小念书的吗？到现在也没念出个什么来，还什么活都不干，想着考秀才呢。还让秦婶这么大年纪还出来做工供儿子念书的费用，真是……娘，我就在店里跟爹爹学学做账，管店就好了！”

　　“这，这……”夏氏说不出话来。

　　秦婶就是之前火锅店找来的，帮着处理鸭肠鸭珍等物的帮工。

　　夏氏是知道秦婶家里的情况的，他儿子从小就念书，家里就盼着能考个功名来，但是到现在也还是啥也没考出来。以前秦婶老伴在的时候还好，自从老伴死后，家里情况就越来越不乐观，儿媳妇见家里这情况，干脆就带着自己儿子回了娘家，一年也不回来这边一次的，秦婶那念书的儿子也不在意，还是念自己的书。秦婶都要到处找活干，来养活自己跟儿子，就算闹到儿媳妇娘家又能怎样？还不是就这样稀里糊涂地过着呗。

　　刚开始夏氏知道秦婶家里的情况还不想请她呢，人家好歹有个念书的儿子，要是以后人家出息了，却传出娘是帮人家店里帮工的，活儿又累又脏，这多不好啊。还是李小荷说了两句情，什么“就算他以后出息了，也要感谢咱们店，要是没有做这活计得来的银钱，他能不能出息还两说呢！”，夏氏这才答应了。

　　秦婶就是个普通妇人，原本四十来岁的人，看起来却像五十多岁的，一看就让人觉得是常年劳累的。她在店里干久了，也常和夏氏闲话，隐隐也有些对儿子的抱怨，夏氏就更看不起她那儿子了。现在阿福这样一说，她自然反驳不了，因为她自己也是这样认为的。

　　“秦婶的儿子确实不像话，但那只是个例。读书人，却连基本的孝道大义都没有，我看他也是个没出息的！阿福，你既然知道他不对，你就应该用功念书才是，这世上哪个不是想着念书光耀门楣，考取功名鲜衣怒马？你可不要以为我们镇上没两个出息的人，就以为念书的都没出息，不说别的，就是我们州府里，那和光书院，每年就有多少名士？”李东林见夏氏说不出话来，自己又接上了。

　　李东林这话确实让年纪还不到九岁的阿福找不到反驳的词，毕竟还是见识太少了，李东林就说了一点还算不上“远方”的东西就把他问住了。但是他看起来还是有点不甘心，脸上明晃晃的写着：我不同意你的话，我只是找不到词来反驳你！

　　李小荷笑了笑，道：“阿福，你还小，你现在说是想在火锅店呆着，不想念书，说不定你长大一点，想法就会不同。爹娘让你去读书，不过是想让你长点见识，开阔眼界而已，你能考上功名当然好，就算你考不上，你要是愿意，以后还是可以回来经营火锅店，况且你念过书，眼界就不一样，火锅店说不定会被你发展得更好。最重要的是，你见识过不同的风景，才知道你真正想做什么，然后你才能做得更好！”

　　李小荷听着自己的话越来越奇怪，连忙拉回来，“反正现在店里有爹在看着，你在店里也就是跑跑堂，有什么意思，你才这么点大，还是先去念点书才是正事呢！”

　　夏氏连连点头，“你爹你姐说的都对，读书人是人人都敬重的，你可不要这时候犟起来了。爹娘都是为你好，娘也没说定要你考个秀才回来才成，你先念书有什么相干，这火锅店不迟早是你们两兄弟的？”