陷在愁苦思绪里的莫娘子愣了愣才反应过来，阿愁这是想要安慰她。顿时，她心头一热，便也反手握紧了阿愁的手，叹道：“师傅我这辈子只怕就这样了。不过，你将来就不同了。”又捏着阿愁的手道：“反正如今生意也不忙，回去后，我再多教你一些。等节后夫人那里挑人，你好好努力一把，争取将来学出个样儿来，也算得是替师傅挣了口气。”
阿愁想着酒楼上宜嘉夫人看她的眼神，还有岳娘子对她的态度，不由忧虑道：“只怕夫人看不上我呢。”
莫娘子默了默，叹着气道：“尽人事，听天命吧。”
*·*·*
因还有几天就要过年了，这时候倒没了人家再办酒请客，因此，除了那两家固定的主顾外，莫娘子便再没什么生意了。
回到小楼时，时辰还不到午初，莫娘子便打发了阿愁去季银匠家里退礼。
阿愁摸到季银匠家时，季银匠正于门口教着冬哥拿玉锉子给一件银首饰抛光。见她进来，冬哥那明显丰润了一圈的小脸不禁一阵放光，立时丢了手里的制件，扑过去拉住阿愁的手，回头喊着季银匠道：“爹，这就是我跟你说过的阿愁姐姐，以前待我可好了。”
阿愁不禁一阵发窘。因为就她的记忆里，她好像就只那么一次，于冬哥受罚挨饿时接济过他。可这孩子竟就当个大事一般牢牢记住了。
那季银匠是个看着约三旬年纪的汉子，个头儿虽高，却并不显粗壮，若不是他脖子里挂着个皮围裙，这般猛一看去，不定得叫人猜着他是个文士了。
这季银匠的相貌生得极具特色，浓眉阔口，鼻梁似有外族血统般的挺拔高耸。偏这似比旁人都要深刻的五官中间，他的一双眼却是跟阿愁的小眼有得一拼，生得细窄如缝……于是，明明差一点点就能成个美男的季银匠，便因这双不协调的小眼，一下子沦为一个看起来有些触目惊心的丑男了。
这丑男似乎并不怎么习惯跟女人打交道，哪怕阿愁如今才只是个九岁的女童。见她站在门口，昨天于老虎灶前还颇有气势的季银匠不禁一阵讷讷搓手，回头看着身后那不足五步宽的小屋，窘迫道：“看看，这、这连个坐的地方都没有……”
季家的屋子也是租来的。和莫娘子租住的房间不同，季银匠租的这屋子，不过是主家于院子里随便隔出来的一间杂物间。面积小不说，屋里还黑乎乎的没个亮。不过，便是站在门口处，阿愁也早注意到了，虽然这屋子看起来不怎么样，里面收拾得倒是挺干净，看着一点儿也不像是单身糙汉子的狗窝。
见季银匠一副不知该怎么处置她的模样，阿愁赶紧摇手笑道：“不用不用，不用客气。”又把那点心匣子递过去，道：“我是来还这个的。我师傅说，昨儿原已经多亏了季师傅帮忙了，却再想不到，季师傅还这般客气，这礼我们是怎么也不能收的。”
那季银匠看看茶点匣子愣了愣，就在阿愁以为大概要跟他如拉磨般推托客套上一两回时，他却忽地摇了摇头，干脆地伸手接过那点心匣子，叹着气道：“你、你师傅……也忒客气了。昨儿要不是冬哥不小心，也不至于叫你招惹上王府那两位。”顿了顿，却是又关切地问着阿愁：“那两位贵人，没找着你家的麻烦吧？”
阿愁一阵摇头间，却是忍不住就想起昨天下午于杏雨楼的三楼上，陪着那王府二十六郎君吃吃喝喝的事来——这，该不算招惹吧，她白吃了人家一顿呢……
因快要到午饭时间了，所以她于季银匠那里只略说了一会儿话，便赶着回去了。
叫她没想到的是，她才刚进九如巷，远远地才看到周家小楼的那扇黑门，二木头和四丫两个就不知从哪里窜出来，一把将她拉出了巷口。
“怎么了？”她一脸茫然。
四丫跺脚道：“坏了，昨儿你不是撞伤了那位王府小郎君吗？”
她话还没说完，二木头一扒拉她的胳膊，抢到阿愁面前嚷道：“人家找上门来啦！”
第四十五章·小人
等阿愁提着裙摆跑进周家小楼，就只见楼下，王阿婆和大李婶、小李婶，甚至包括那因大着肚子总避着人的王师娘，都从屋里出来了。众人全都以一致的动作，站在那廊口下，抬头往二楼她家的方向看着。
见此情形，阿愁也顾不得多说什么，提着裙摆就咚咚地跑上了楼。
二楼上，除了她家，便只有郑家的门是大敞着的。虽然走廊上没人，阿愁却可以清晰地感觉到，几乎每个窗口后面都藏着几双好奇的眼。
她冲进自家家里，却是差点迎头就跟个人撞了个满怀。
她猛地刹住脚，抬头看去时，就只见她的头顶上方，一张秀美如女孩儿般的脸，正以几乎贴着她额头的姿势，在低头看着她。
阿愁眨巴了一下眼，才想起来后退一步。然后，她就和王府里那位二十七郎君的眼对了个正着。
和爱穿大红的二十六郎不同，这位二十七郎君似乎更偏爱个浅淡的颜色。大冬天里，他穿着件偏冷色调的月白色绸袍，外面罩着件白色反毛的长马甲，腰间露出一截黑色的皮护腰，腰带上七零八碎地挂着许多色彩斑斓的饰物，却是靠着这一点色彩，才衬得他这人显得不那么清冷。
那二十七郎看向她的眼，蓦地就叫阿愁有种心惊肉跳之感。她下意识里就想躲开他的眼……
正这时，就听得她家那老旧的竹榻“吱呀”一声响，似有人从竹榻上站了起来一般。阿愁赶紧趁机跟那二十七郎错开眼，歪头从他的胳膊旁，向他的身后看去。
她还没看到人，就已经听到二十六郎那喳喳呼呼的声音叫道：“你怎么才回来，我差点都要等不及你了。”
“等我干嘛？”
阿愁不由接了一句，却是这才看到，那二十六郎原是坐在窗前的竹榻上的。见她进来，他便从竹榻上跳了下来。于是，阿愁又眼尖地看到，那竹榻上，他坐过的地方，正铺着一个她从来没有见过的精致绣花锦棉垫子——显然不是她家的物件。
而竹榻中央的小几上，她家那原有的粗瓷茶具，这会儿竟也已经被人换成一套精美的紫砂茶具了。
这种随身带着自己常用器具的豪门气派，阿愁只于前世里的小说中读到过。这般亲眼一看，莫娘子曾提醒过她的所谓“不同”，便这么实实映入了她的眼帘。
于是，阿愁立时忘了眼前那仍以一种怪异眼神盯着她的二十七郎，先是紧张地往她师傅莫娘子那边看了过去。
就只见她师傅正拧着个眉头，靠着屏风而立。在她的身旁，靠门口处站着的是郑阿婶，靠着二十六郎那边站着的，则是那眉目清秀的珑珠，郑家阿秀。
阿愁那于本能之下忘了尊卑的冒失答话，不由就叫珑珠暗含担忧地看她一眼，然后又飞快地看了一眼二十六郎和二十七郎。
正背对着众人的二十七郎是个什么表情，珑珠没有看到，不过显然二十六郎倒并不认为，阿愁那缺了些恭敬的回答是一种冒犯。
他从榻上跳下来，将一直沉默盯着阿愁的二十七郎往旁边一挤，便冲到阿愁的面前，眉开眼笑道：“我跟廿七原打算去西灵寺的庙会上逛逛的，正好打你家坊前经过，然后我们就想起你来了。”又伸手过去欲拉阿愁的手，道：“来吧，我们带你逛庙会去。”
阿愁赶紧后退一步，避开了二十六郎的手，却是看了一眼二十七郎，然后看看她师傅，对着二十六郎摇头道：“对不住，我没时间陪二位呢，我要跟我师傅学手艺。”说着，却是忍不住又往那二十七郎的脸上飞快地扫了一眼。
自她进来后，二十七郎的眼就一直没有离开过她的脸。那探究的视线，不由令阿愁的额头一阵隐隐刺痒。若不是他的视线给阿愁带来一种莫名的威胁感，叫她本能地克制着不去跟他对上眼，她几乎就要装着个粗鲁模样抗议瞪他了。
虽如此，她依旧还是抽空冷不丁地往他脸上扫了一眼。这偷窥似的一眼，却是立时就叫她注意到，这会儿他盯着她的眼神，竟比昨儿他看林巧儿的眼神还要专注。且，那复杂的眼神里，似乎还藏着一些叫她看不透的情绪……
她因着二十七郎的怪异眼神而略有些不安时，二十六郎则因着她的拒绝而不满地叫了起来：
“诶？！你这人怎么这么扫兴！”
一旁的郑阿婶看看阿愁，又看看莫娘子，然后悄悄拉了拉莫娘子的衣袖，却是无声的呶了呶嘴，那意思，显然是暗示莫娘子劝着阿愁点头的。
莫娘子不禁一阵犹豫。自小就曾服侍过贵人一场的她，自是比郑阿婶更了解贵人们的喜怒无常。所以她打心眼儿里不想跟这些高高在上的贵人们有任何瓜葛。可她也知道，虽然眼前只是两个十来岁的小郎，她却是连半个都得罪不起。
就在莫娘子犹豫不决时，阿愁已经再次拒绝了二十六郎。她摇头道：“真的不行，昨儿行首说了，年后行会里要从我们这些学徒当中挑着人手送去学艺。我原就是才刚入门的，什么都还不会呢，若自个儿再不加紧些，只怕就得要落选了呢。”
“这事我知道！”二十六郎忽然就笑了起来，“不就是你们行会想往宜嘉夫人那里送几个随侍的事嘛？这还不容易，”他伸手一把抓过二十七郎，笑道：“找他呀！只要他跟他姨母说一声儿，你定能入选。”
正兀自走着神的李穆忽地被他那么一拉，不由就是一怔，道：“什么？”
二十六郎笑道：“你忘了？昨儿不是有人跟你姨母提过，要给她送几个随侍学规矩的事？”
“哦。”李穆随口应着，那眼眸则忍不住再次定在阿愁的脸上，心头一阵思潮翻转。
昨晚，他于梦里又见到了秋阳。先是年少时，那笑容一如秋日阳光般清澈透明的秋阳；然后是奶奶去世后，那看似仍然笑得很灿烂，却于笑容后面多了一层疏离的秋阳；再然后，是嫁给他之后的秋阳……
刚嫁给他时，秋阳的笑容似又回复了年少时的透明澄澈。可，是从什么时候起，她那清澈透明的笑容里，开始渐渐沉淀下泥沙一样的杂质来？是从他施着手段迫她离职回家起？还是在她尝试着寻找属于她的兴趣，他却害怕她把精力放在他之外的事情上而悄悄做着破坏的时候？或者是，他明明知道她给自己做了个茧，却因为他更愿意她永远这样只依靠着他一人，而故意放任着她远离人群的时候？！
醒来时，摸着那一头冷汗，李穆竟是头一次意识到，前一世的他，原来有着心理暗疾。他再没想到，他对秋阳竟是那么的缺乏安全感，以至于他竟于下意识里折断了她的翅膀，阻住她所有可能逃离的渠道，只为了将她圈禁在他的身边……
所以，其实他从来就不是不知道她的变化，一切不过只是他自欺欺人不想去知道罢了。就如那句网络上曾流行一时的话，他所依仗的，不过是秋阳爱他，愿意为了他一再忍让而已……
想着最后一次交锋时，秋阳那隐忍而绝望的目光，以及茶几上那张充满了冰冷官方语言的离婚协议，那一刻，李穆忽然就觉得，还是不要叫秋阳想起她那前世的好。他甚至怀疑着，若是她想起一切，她还会不会要他……
而，这些问题，是等到他找到秋阳后，才需要他去烦恼的问题。眼下于他来说，最重要的，还是寻找秋阳的下落。
他的秋阳，到底在哪里呢？！
回想着前一日下午引起他注意的那两个女孩，躺在床上的李穆心里很清楚地认识到，那个柔弱的林巧儿，肯定不会是他的秋阳——虽然相貌相似，可感觉全然不对。
至于那个丑丫头阿愁……
当她知道她终于可以平安离开时，她抬头看向她师傅所展现的那个笑容，那种真切而灿烂的笑容，忽然就叫李穆意识到，之前他所看到的，那些带着过度痕迹的笑容，其实不过是她为了自我保护而敷衍着他们罢了……
意识到这一点时，李穆忽然就意识到，这孩子的一举一动，其实全然不像个才九岁的孩子。就如他当时所感觉到的那般，她的天真，明显伪装的成分居多。
这般想着时，他忽然就又忆起，当他于楼上头一次看到那个长得很像秋阳的林巧儿时，阿愁抬头看向他，那个带着警觉和忍耐的眼神。
那个眼神，曾叫他有种克制不住的恼怒。如今回想起来，他才发现，他之所以会突然那么生气，是因为，她的那个眼神，那个敢怒不敢言的倔强眼神，下意识里叫他联想起每次他跟秋阳吵完架后，吵输了的秋阳便总以这样的眼神在看着他……一种明知道不会赢，又不甘心输，只能无奈忍耐下来的眼神……
那一刻，李穆心头忽地就是一阵抓心挠肺。因为他突然间发现，比起那林巧儿来，似乎这个阿愁，这个跟他的秋阳长得没一丝儿相似之处的阿愁，倒反而更像他的秋阳。
前世时，秦川就有个很不好听的外号，他的对手都称他为“狼蛛”。因为他于动手之前，总习惯于不动声色地布局，然后一招制敌。这一世的他，显然也没改了这样的习性。便是他心里急于求证着阿愁和秋阳之间的关系，他也没有仓促行事。也亏得如今的他出身富贵，不缺钱也不缺人手，所以他只用了半个上午的时间，便把有关阿愁的身世给打听了个一清二楚。
然后，他便绕着圈儿地忽悠着二十六郎来找阿愁，再然后，他们就来到了这里。
而，虽然他克制着不想让自己显出痕迹，可站在阿愁的家里，他忽然就有些按捺不住了，所以，那二十六郎应着莫娘子和郑阿婶的招呼，于窗边的竹榻上坐了，他却没办法安静地坐着，所以他才站在门口处。
叫他没想到的是，阿愁竟就这样冒冒失失地扑了进来，且还差点就直接扑到了他的身上。
她扑过来时，因猛地刹住身形而下意识缩在胸前的双拳，那因险些撞上他而吃惊挑起的眉锋，那抬头看向他时，脖颈扬起的角度，以及那眉梢眼底种种种种熟悉的感觉，却是于一瞬间，就叫李穆认了出来……
虽然换了一世，换了一张脸，换了一副身躯，眼前之人……
实实就是他的秋阳啊！
那一刻，若不是阿愁及时后退了一步，他险些没能克制住自己，就这么扑上去抱住她了。最终还是她眸光里的警觉，令他用力握紧拳，指甲狠狠掐进掌心里，才好不容易克制住那份冲动。
他这边于脑海里翻江倒海着时，那眼眸中不自觉放出一股凶光，却是惊得阿愁本能地就避开了他的眼，假装他不在场一般，跟其他人答起话来。
而，沉浸于震惊中的李穆，自然是没有听到身边众人的说话。他正死死盯着秋阳——不，如今她叫阿愁了——他死死盯着她，想要从她的脸上看出她还记不记得前世，记不记得他……
直到二十六郎忽地拉了他一下，他才反应过来。
他垂了垂眼，默默收敛起内心的震动，再看向阿愁时，已经是一脸的平静淡定了。
虽脸上平静了，他的心底依旧起伏荡漾着，特别是，当他注意到，她那豆芽菜一般营养不良的小身板儿，李穆忍不住就是一阵心疼。他几乎不敢想，她于慈幼院里过着什么样的日子，眼下虽然被个正经人家收养，却偏偏是个下九流的梳头娘子，且还是个和离的妇人……那一刻，李穆险些儿就想直接掳人走路，直到阿愁的声音飘进他的耳朵里。
“……这不公平，”阿愁绕过两位王府小郎君，直接跑到莫娘子的身边，伸手握住莫娘子的手道：“若是我借由小郎的势力入选，于其他人来说是不公平的事。再说，我师傅说过，靠着别人得到的东西，永远都只是别人的，只有靠着自己得来的，才是真正属于自己的。”
她看看二十六郎，再看看二十七郎，见他眼眸里那种叫她莫名有些不安的光芒已经敛去，便向他笑了笑，又冲着二人行了一礼，道：“多谢两位小郎的好意，成也好，败也好，还是让我靠我自己吧。”
“有志气。”二十七郎忽然道。顿了一顿，他看着她，却是微微一挑那线条优雅的唇角，笑道：“那么，就让我看看，你能走多远吧。”
这句话，明明听上去没毛病，可不知为什么，阿愁就是觉得，他这竟像是话里有话一般。
她那里不解眨眼时，只听二十七郎又道：“这事儿总要到年后才能有个定论的，也不急在一时。至于今儿嘛……”他伸手摸摸鼻子，看向二十六郎。
二十六郎立时会意，充着个打手道：“不过，昨儿你把我家廿七撞伤了的事，可不能就这么算了。廿七不跟你计较，是他心善，可昨儿是我带着他出门的，你伤了他，我这做哥哥的可不能当作没看到。”
阿愁一阵无语。她看看莫娘子，又看着二十六郎无奈道：“你待要怎的？”
“这个嘛，”二十六郎笑得一阵憨皮臭脸，“除非你陪我和廿七去逛庙会，不然，回头我就叫人来抓了你。谁叫你伤了廿七，还让他出血了！”
阿愁：“……”
——陪吃陪喝陪聊后，这会儿又非逼着她陪游……真当她是“三-陪”了呢！
“能……换个方式吗？”她挣扎道。
“不，行！”李程以他这个年纪的孩子所特有的顽皮，一字一顿地摇着头，又晃着脑袋指着李穆道，“你把他弄出血来的事，我们可还瞒着人呢，若是叫他姨母知道你撞伤了廿七……”他笑嘻嘻地收住口。
小人！
虽然自始至终都是二十六郎在说话，阿愁还是忍不住冲着二十七郎瞪起一双小眼。
于是，在给这位二十七郎君头上贴上个“好色之徒”的标签后，阿愁又在他的脑门上贴了个“小人”的标签。
第四十六章·印记