看到白晓桐惊喜得小脸的模样，刘英男可真是稀罕死了，小正太越长越可爱了，不对，是越长越帅气了。

十一岁的小男孩，已经少了些年少的稚气，多了些成熟，青眉黑目挺鼻翘唇，皮肤又细嫩白皙，简直是百看不厌，再加上此刻因为兴奋，脸蛋透出了的色，不掐一把简直怨自己手懒。

这么想，刘英男也是这么做的，而且下手还挺重，掐的小家伙儿‘嘶’了一声：“英男姐，你干嘛啊，很疼的。”

用力揉着脸颊，本来就被掐红的小脸，被揉得更红了，红通通的一片，看得刘英男又有点儿心疼了，后悔自己下手重。

“对不起啊，姐失手了，没想到掐这么重的。”刘英男跑到后厨拧了条温毛巾，给弟弟敷在脸上，一脸的歉意。

高氏也挺心疼儿子的，没想到闺女能把儿子的脸给掐红了，可看到闺女脸上紧张的表情，她也不好再说什么了，到底不是有意的，没人比她更知道英男多疼晓桐了。

“晓桐，别生姐的气啊，姐一会就去想想看，做什么能让你带到学堂里去，还能让你坚持吃上几天不坏的。”

这就算是补偿吧，刘英男也没有更好的补偿办法了，小家伙的脸可真够嫩的，自己明明没使多大劲儿呀，怎么就把脸掐成那样了呢。

“我没生气，英男姐。”白晓桐当然知道英男姐多疼自己，家里只要有好吃的、好用的，英男姐向来都会先紧着自己，反而把她自己排在最后面。

“我就知道我弟弟心胸紧宽广，不会因为这事儿跟姐生分的，赶紧的，再多吃点，你二姐怕长胖咱可不怕，现在正蹿个子呢，不多吃该长不高了。”

白晓桐一听英男姐这么说，就算是感觉饱了，还是又添了小半碗饭，就着菜狼吞虎咽地吃了下去，把高氏都有点吓着了。

“慢着点儿吃，又没有人撵着你，也没人跟你抢。”高氏伸手帮儿子捋着肚子，让他能舒服点，这小子，小肚皮吃得溜鼓。

“娘，你跟爹带着晓桐进屋去歇歇，顺便消消汗，这里有我们收拾呢，不用你们，歇一会儿就家去了，爹跟晓桐还得看书呢，回去晚了这两人又要熬夜。”

金方业和白晓桐这父子两个都是要强的，既然说了要参加秋闱，就都很能吃辛苦，不管白天有多少事，这书本可是一天都不能落下的。

拦下了要跟着动手的干娘，刘英男把三个人一起推进了屋里，并且把门给带上了，三个人也只能听她的，靠坐在轻声说起话来。

刘英男和小萝卜则动手开始收拾桌子，亮子和辉子哪肯让她们两个伸手，“你们两个都累了一天了，又弄了这么一大桌子菜，现在可得歇一歇，赶紧去一边坐着去。”

一个虚拦着，一个快速地动手把碗、盘子收拾了下去，刘英男暗暗地弯了弯唇，自己这可真是借小萝卜的光了，一个两个的都心疼她。

亮子哥自不必说了，这阵子样样活儿都抢在头里，特别是涉及到小萝卜的，只要他在，那就是半点不让她多沾的。

要不是他还打着药房的那份工，刘英男都怕他会把小萝卜所有的工作全包圆了，也不知道小萝卜有没有感觉出一点儿亮子对她的心意来。

至于辉子，那就是小萝卜的绝对拥趸，小萝卜说的全对，小萝卜做的全好，能让小萝卜坐着，就绝对不让她站着，简直就是个忠实的萝卜粉。

两个人不只把桌子收拾好了，还把碗筷都洗干净了，厨房也拾掇利索了，这才重回到铺面上，坐下跟英男两姐妹说话。

也没什么重要的事情要说，就是家长里短地闲聊，别说镇子上这么多人家，就只是兴盛街上每天发生的故事，就够几个人聊一宿的了。

只是话题聊着聊着就说到了亲事上，亮子说有一户人家看中了弟弟，两家的条件也挺登对，弟弟也有那么点儿意思，正打算想办法相看相看那家的闺女呢。

“哟，辉子，那可得恭喜你，好事儿呀，你娘为了你的亲事可是急得够呛，这回看样子算是有眉目了。”小萝卜跟辉子说话向来不忌讳。

“我就是觉得那家的条件吧……跟我们家差不多，至少不会彼此拖累，想着看看那家的……，如果人瞧着也中的话，那就这么着吧，好歹别让我娘再挂心了。”

辉子自从来了铺子里，耳濡目染地看到白家，不对，现在得叫金家了，看到金家人的和睦温馨，也想着自家能过上这样的日子，对婚事也就多了些期盼。

“多好，都知道心疼你娘了，长大了呢，辉子哥，懂事儿了。”小萝卜坐在凳子晃悠着一双小脚，歪着脖子调侃着辉子，弄得辉子都有点儿脸红了。

“对了，亮子哥，你比辉子哥还大两岁呢，辉子哥的亲事都差不多谈成了，你也得抓紧张罗了吧，你娘是不是特急呀？”小萝卜无心的一句话，一下子就钻进了亮子的心里，扎得他心口生疼。

第一百七十六章大显身手

刘英男同情地看了亮子一眼，再看看小萝卜，这丫头也真够迟钝的，亮子都表现得这么明显了，她竟然也没有半点儿察觉。

但细一回想，也不能怪小萝卜没察觉，不只是亮子对她这么好，辉子对她也是好得没话说了，她大概完全分不出这两人对她的感情有什么区别。

这事儿刘英男可帮不上忙，不说亮子是自找的吧，也差不多了，要是没有当初那茬，小萝卜说不得开窍了呢，那时候很明显的，小萝卜对亮子已经有些不同了。

“英男，我和你爹带晓桐回去了，这爷俩刚刚聊了几句，又聊到了念书上，再不回去，这心都不知道跑哪儿去了。”

高氏的话打破了略显尴尬的气氛，当然，这种尴尬只存在于刘英男和亮子之间，小萝卜这个当事人根本没有察觉到。

“好的，娘，你和爹走路小心着点，晓桐，你扶好咱娘，雪化得差不多了，正是最滑的时候，别让娘摔着绊着的。”

刘英男起身扶着干娘的胳膊，把人送到了门口，还有些不放心地又嘱咐了白晓桐几句。

“嗯，娘知道了，会小心的，你也要栓好门啊，注意点炉火，晚上早点歇着，别忙到太晚，对了，早上也不用起得太早，娘明天早点过来，你和妹妹多睡会儿。”

高氏也一样叮嘱来叮嘱去的，什么都不放心的样子，把个金方业笑得不行，这娘俩每天都会上演这么一幕，太喜庆了。

“你们娘俩用不用天天这么难舍难分的呀，我都嫉妒了。”金方业的调侃，收到了媳妇儿的一记粉拳，也收到了大闺女的一个白眼。

亮子也跟着一起走了，临走的时候，回头看了小萝卜一眼，结果看到她正跟弟弟说了句什么，两人开心地笑起来，亮子飞快地扭回头，快步离去。

他没有看到在自己离开之后，小萝卜抬眼看过来的目光，刘英男也是无意间正好扫到小萝卜，这一眼，让刘英男的心里莫名地一动。

等她再想仔细看时，小萝卜已经又再继续跟辉子谈笑风声了，好像刚刚那一眼，完全没有发生一样。

刘英男不是不想问，但她还是忍住了，不管小萝卜是什么样的心思，都得她自己拿主意才行，自己觉得好不是真的好，小萝卜觉得好的人，才能陪她一辈子。

辉子抢在刘英男关门之前，过来把铺子的大门栓好，又顶了门柱，这是老板娘嘱咐过的，辉子执行得一丝不苟，没有什么比两位姑娘的安全更重要了。

刘英男则一头钻进了厨房，开始研究什么东西能带到学堂里去，试着做了几种点心，发现不行，萱软的点心太容易坏了，搁不了两天的，那得是什么能搁住呢？

对了，刘英男兴奋地打了个响指，想来想去，确实有一样东西是能够长时间保留的，那就是制成干状的食物，比如肉干、果脯什么的。

说动手就动手，正好家里还有精肉呢，刘英男很感谢冬末春初的天气，不是这样的气候，家里也不会存了肉放着，正好可以大显身手。

刘英男上辈子就最喜欢吃牛肉干，可妈妈说外面的牛肉干不干净，特别是散卖的那种，偏偏刘英男就最爱吃那种，后来妈妈就特意去学了牛肉干的制作方法，亲手做给她吃。

只是刘英男大学毕业之后，她忙得没有时间经常回家，就管妈妈要了方子，自己在晚上得了空的时候自己做，没想到味道还不错，做得算是有模有样的。